1899年4月，張?jiān)獫?jì)受聘擔(dān)任南洋公學(xué)譯書院主事（即院長）。

在天津的嚴(yán)復(fù)聞?dòng)嵑?，立即寫信給這位老友，要張?jiān)獫?jì)與南洋公學(xué)的創(chuàng)辦人盛宣懷商量，如譯書院能出月薪400兩白銀，他愿意拋棄一切事務(wù)，到譯書院當(dāng)專職翻譯。嚴(yán)復(fù)還解釋說，400兩白銀看起來很多，但因?yàn)樗依闲∮?0余口，加之銀價(jià)日落，非此數(shù)目無以解決生計(jì)問題，而且與聘外國人動(dòng)輒1000余兩白銀不可相提并論。

嚴(yán)復(fù)是當(dāng)時(shí)中國的第一翻譯人才，他做專職翻譯，本是一件最合適的好事。也許是盛宣懷無法滿足嚴(yán)復(fù)400兩白銀的要求，最終嚴(yán)復(fù)未能到譯書院任職。

張?jiān)獫?jì)得知嚴(yán)復(fù)在翻譯《國富論》后，即與嚴(yán)復(fù)往返函商，要求將該書交南洋公學(xué)譯書院出版。

嚴(yán)復(fù)起初開價(jià)3200兩白銀，這在當(dāng)時(shí)是個(gè)大數(shù)目。最后，張?jiān)獫?jì)說服盛宣懷，以2000兩白銀購買了嚴(yán)復(fù)的譯稿，并由嚴(yán)復(fù)定名為《原富》，由南洋公學(xué)譯書院于光緒二十七年至二十八年（1901-1902年）分卷出版。

2000兩白銀，占譯書院全年總開支的26%。該書初版印了2000本，很快銷售一空。因?yàn)橘嵙隋X，張?jiān)獫?jì)主動(dòng)提出，給嚴(yán)復(fù)加20%的版稅。之后，嚴(yán)復(fù)又要求南洋公學(xué)譯書院出具字據(jù)，在20年內(nèi)付給他版稅，版稅前10年為20%，后10年為10%。

對比現(xiàn)在的情況，張?jiān)獫?jì)開出的稿費(fèi)是相當(dāng)優(yōu)厚的。張?jiān)獫?jì)那一代出版家的素質(zhì)令人欽佩。

（摘自《張?jiān)獫?jì)傳》 張學(xué)繼/著 團(tuán)結(jié)出版社出版）