殘存至今的古生代石炭紀怪物

UMA是“未知生物”的簡稱。然而，先發(fā)現(xiàn)未知的動物、然后再確認為新發(fā)現(xiàn)的生物品種，這樣的流程從學術的角度來說，并不能簡單地斷言稱就是發(fā)現(xiàn)了未知生物。UMA一詞的背后，更多指向那些未發(fā)現(xiàn)的新生物品種之外的怪物屬性生物。

怪物屬性的要素之中最主要的有兩點。其一是體型巨大，若是比已知的巨型生物更為龐大，自然就是怪物了。好比是相較于大王烏賊、北海巨妖那樣的存在。

另外就是已經(jīng)滅絕的物種。就像在21世紀，還存活有6500萬年前滅絕的恐龍那般荒謬絕倫。自古生代起身體形態(tài)就未改變過的空棘魚，被稱作活化石，就是一個典型的例子，它沒有被認定是未知生物，完全是因為缺少怪物屬性的要素。

的確有兼具以上兩點要素的未知生物，那就是塔利怪物。

塔利怪物生活在距今大約3億年前的古生代石炭紀時期。有觀點認為在當時僅有恐龍存在的地球上，塔利怪物就柄息在半咸水區(qū)域或者淺灘海域之中，身長大約10公分。

作為怪物，它的體型不夠巨大，但它的形態(tài)足夠怪異。其身軀似烏賊，尾鰭展開，另一側(cè)大象一般的鼻子長長地伸展在頭部前方，而下巴好似鱷魚。在軀干的兩側(cè)還有一對與海獺類似的鰭，向左右方向伸展著。

無論是1955年首次發(fā)現(xiàn)了化石的弗朗西斯·塔利，還是研究過化石的古生物學家，都無法從分類學上確認這究竟是何種生物。而在此后的60多年間，它都被認為是一種未知的軟體動物。直到2016年，越來越多的研究表明它可能是一種原始的脊椎動物，類似于一種名為八目鰻的魚類，自此其真身終于被揭秘，并在古生物學界引起強烈反響。

不過從分類學的角度來說，其還有一部分未解之謎，以進化論為前提考量的話，還有許多值得探討的地方。從復原后的模型來看，這種生物左右兩側(cè)類似鰭的部位是感覺器官，有可能是承擔視覺功能的眼睛，而它鱷魚一般的鱷部，與其說是頭部，倒更像是捕食器官。

簡而言之，UMA這樣的真面目不明的怪物，就是那些在世界各地都會引起騷動的動物。

尼斯湖水怪的真面目已被揭開

UMA研究專家愛德華·J·史密斯，掌握著遍布全世界的情報網(wǎng)，甚至可以得到國家機密級別的情報。據(jù)他所說，美國軍方已經(jīng)捕獲到了棲息在英國尼斯湖中的水怪，并且發(fā)現(xiàn)所謂的尼斯湖水怪其實就是塔利怪物。

事件發(fā)生在1988年4月。當?shù)貪O民在尼斯湖厄克特灣作業(yè)時，從漁網(wǎng)中發(fā)現(xiàn)了3只從未見過的生物。被發(fā)現(xiàn)的生物體長約30公分，外貌好似烏賊。懷疑自己可能發(fā)現(xiàn)了新物種的漁民通過工會聯(lián)絡了英國科學廳，很快就有自稱是政府有關人員的人抵達當?shù)?，向漁民施壓，并半強制性地沒收了神秘生物。

史密斯的情報顯示，3只生物中的一只被送往英國陸軍特種部隊的軍事基地，剩下的兩只被移送往美國某高度機密的機構(gòu)進行飼養(yǎng)?；驒z測等分析結(jié)果顯示，神秘生物正是塔利怪物。這一情報由兩國共同擁有，自此有關尼斯湖水怪的真面目有了一個正式的結(jié)論。

其實以前就有尼斯湖水怪是塔利怪物的說法。最早提出這一觀點的是UMA研究專家F·W·霍利戴。然而在塔利怪物還被認為是軟體動物的當時，他的觀點被看作是奇談謬論。

另一方面，種種設想中最常見的中生代水怪爬蟲類蛇頸龍說也存有疑點，因為作為用肺呼吸的生物不可能極少在水面上現(xiàn)身。據(jù)看到其登陸姿態(tài)的目擊者說，這種怪物只有一對兩片鰭，并不像長頸龍那般有兩對。

1972年和1975年，加利福尼亞工科大學噴氣式飛機推進研究所拍攝的水中照片中出現(xiàn)的類似尼斯湖水怪的生物，其頭部就完全不像爬蟲類動物。菱形的鰭看上去更像是塔利怪物的鰭。

不過據(jù)英美軍方的詳細分析結(jié)果顯示，被確認為塔利怪物的尼斯湖水怪，與通過化石復原的形態(tài)存在一些差異。首先是大小，尼斯湖水怪體型巨大——豈止10公分，已然成長到接近10米。此外頭部有著類似蝸牛的角，可伸縮，死亡狀態(tài)時會收縮，所以可能沒有留在化石上。同樣的，與其說其鱷部像鱷魚，倒不如說更像八目鰻那樣排列著牙齒。因此可能是亞種塔利怪物，或者是同科的近似物種。

各地的尼斯湖水怪型UMA目擊事件

目擊到類似尼斯湖水怪的事件不僅僅發(fā)生在尼斯湖。不光是蘇格蘭，臨近的愛爾蘭的湖沼地區(qū)也不時發(fā)生目擊事件。目擊者聲稱怪物的頭部似馬，身軀似鰻魚，一對鰭分布在身體左右。因此當?shù)貙⑦@種怪物稱為水馬。

無需多言，水馬無疑具備了塔利怪物的特征，頭部像馬的描述可能是將兩處突起當作了耳朵。

在蘇格蘭莫拉湖中的MORAG同樣因為類似尼斯湖水怪而聞名于世。其體長在5～10米之間，身體呈茶褐色或者淺黑色，背上有著巨大的隆起。從19世紀末起，目擊事件接連發(fā)生，進入20世紀后還曾數(shù)次被拍攝到。

尼斯湖現(xiàn)象調(diào)查局推測，MOBAC可能是與尼斯湖水怪同樣的物種，沒想到果真如此。史密斯手上就有拍攝于1852年的老照片，照片中在巖石地帶登陸的MORAC的樣子清晰可見，毫無疑問就是塔利怪物。

已經(jīng)捕獲到的美國怪物CHAMP

與英國隔大西洋而望的美國也有許多湖怪UMA，其中美國東部尚普蘭湖的怪物CHAMP就號稱是美國版的尼斯湖水怪。在原住民之間流傳著巨大蛇怪的傳說，近年的目擊者則描述稱他們看到的怪物有著像馬一樣有著長長的頭和臉，以及酒桶一樣的軀干。

一張1981年拍攝的照片中，就捕捉到了其好似長頸龍的形象。通過計算得出，此怪物的體長約17米。

美國軍方自然對本國的UMA進行了詳盡的調(diào)查，并且毫不顧慮別國意見，便在2002年10月展開了抓捕CHAMP的作戰(zhàn)計劃。他們利用座頭鯨的聲音誘導怪物現(xiàn)身。當時在水中拍攝的照片上可以看到，怪物的頭上有兩個角，鰭為一對兩片，是典型的塔利怪物形象。怪物體長在20米以上，軍方在其身體內(nèi)植入了調(diào)查用信號發(fā)射器。后來他們通過數(shù)據(jù)鎖定了CHAMP的巢穴，并在附近捕獲了6匹幼年怪物。

為什么在調(diào)查過程中要使用座頭鯨的聲音呢？史密斯說是因為美軍知道在英國捕獲的尼斯湖水怪的幼崽對座頭鯨的聲音有反應。雖然是推測，不過二者之間很有可能有著共生關系。

遭遇棲息在日本湖水中的KUSSHE

日本也有湖怪UMA。鹿兒島池田湖中的ISSHIE和北海道屈斜路湖中的KUSSHIE都千分有名。最近剛發(fā)現(xiàn)KUSSHIE其實正是塔利怪物。

在原住民阿依努族之間自古流傳著屈斜路湖中棲息著魔物的傳說。由于是火山口湖，所以湖中一般不會生存有大型生物，不過將周邊的道路修整建設后，一時之間游客目擊到KUSSHIE的事件急劇增多。KUSSHIE體長大約15米，有著長長的頭部，是典型的尼斯湖水怪類型的湖怪UMA。

對KUSSHIE進行調(diào)查的是自衛(wèi)隊。但如今受特別秘密保護法案所限，沒有流傳出任何消息，僅僅是在美軍的要求下開展有關屈斜路湖的調(diào)查工作。然而就在這里，悲劇發(fā)生了。

史密斯說，執(zhí)行機密任務的是第5旅團，釧路駐地第27普通科連隊，執(zhí)行水下任務的是一等海尉。事情發(fā)生時調(diào)查正順利進行著，甚至成功接近了目標。

然而緊接著負責拍攝的潛水員就遭到了KUSSHIE的襲擊。這只體長估計超過了10米的怪物張著巨口突襲過來。那一瞬間被潛水員拍了下來，然而這也成為了他生前最后一張照片。

塔利怪物的性格極其殘暴，甚至會將游泳的人類當做捕食的對象。

類似尼斯湖水怪的湖怪UMA在當?shù)卦∶窨谥惺且环N恐怖的存在，或許也有這個原因吧。