2020年12月17日1時59分，嫦娥五號返回器攜帶月壤樣品在內(nèi)蒙古四子王旗預(yù)定區(qū)域安全著陸，標志著我國首次地外天體采樣返回任務(wù)圓滿完成，中國探月工程“繞、落、回”三步走規(guī)劃如期完成。

2020年11月24日，嫦娥五號探測器在海南文昌航天發(fā)射場發(fā)射升空，著陸器和上升器組合體于2020年12月1日23時在月球正面預(yù)選區(qū)域著陸，并開展采樣工作。2020年12月2日22時，經(jīng)過約19小時月面工作，嫦娥五號探測器順利完成月球表面自動采樣，按預(yù)定程序?qū)悠贩庋b保存在上升器攜帶的貯存裝置中。2020年12月6日，嫦娥五號上升器完成與軌道器和返回器組合體之間的交會對接，樣品安全轉(zhuǎn)移至返回器。2020年12月17日，返回器與軌道器分離并重返地球。

中國探月工程“嫦娥工程”于2004年1月正式立項，圍繞研制和發(fā)射中國第一顆探月衛(wèi)星，初步掌握繞月探測基本技術(shù)，首次開展月球科學(xué)探測，初步構(gòu)建月球探測航天工程系統(tǒng)，為月球探測后續(xù)工程積累經(jīng)驗5大工程目標，確定了“繞、落、回”三步走的戰(zhàn)略。

“嫦娥一號”和“嫦娥二號”雙星合力，完美地完成了探月工程的第一步——“繞”?！版隙鹑枴焙汀版隙鹚奶枴钡某晒Πl(fā)射，完成了探月工程的第二步——“落”。在此次任務(wù)中，“嫦娥五號”實現(xiàn)了我國航天史上首次月面采樣、月面起飛、月球軌道交會對接、帶樣返回等多個重大突破，圓滿完成了“回”的使命。

2020年12月19日，國家航天局在北京舉行嫦娥五號任務(wù)月球樣品交接儀式，月壤樣品被移交至任務(wù)地面應(yīng)用系統(tǒng)，標志著嫦娥五號任務(wù)由工程實施階段正式轉(zhuǎn)入科學(xué)研究新階段，我國首次地外天體樣品儲存、分析和研究工作拉開序幕。經(jīng)初步測量，嫦娥五號任務(wù)采集月球樣品約1731克。