早期胚胎發(fā)育關乎生命本源，一直是生物學研究的熱點和難點。原腸運動是早期胚胎發(fā)育最關鍵的階段，早期胚胎發(fā)育和原腸運動發(fā)生異常往往導致妊娠失敗和出生后器官缺陷等重大疾病。多年來，受限于倫理和研究技術等，靈長類動物胚胎原腸運動的研究非常有限，靈長類著床后胚胎發(fā)育對母體的依賴程度仍不清楚。

我國科學家利用多年建立的非人靈長類動物胚胎體外培養(yǎng)系統(tǒng)，將食蟹猴囊胚體外培養(yǎng)至原腸運動出現，并進一步發(fā)育至受精后20天，從形態(tài)學、標記分子染色和單細胞轉錄組等多個角度提供了充分的證據，證明體外發(fā)育的食蟹猴胚胎高度重現體內胚胎發(fā)育，包括原腸運動在內的多個重要事件；第一次提供了靈長類動物早期胚胎發(fā)育過程中羊膜細胞的基因表達特征，并重新定義了多種靈長類動物早期胚胎細胞類型。

該研究為探索靈長類動物早期胚胎發(fā)育和原腸運動提供了嶄新的研究平臺，為人類早期胚胎發(fā)育異常等重大疾病的臨床藥物研發(fā)和再生醫(yī)學的發(fā)展提供了潛在的新工具。