王 偉

20世紀(jì)60年代，社會(huì)語言學(xué)誕生于美國(guó)，是一門邊緣性學(xué)科。它是將語言學(xué)和社會(huì)學(xué)等學(xué)科結(jié)合起來，從社會(huì)科學(xué)的不同角度去研究語言的社會(huì)本質(zhì)和差異。社會(huì)語言學(xué)興起以后，很多學(xué)者對(duì)相關(guān)理論和方法論進(jìn)行了研究。隨著社會(huì)文明程度和經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的提高，社會(huì)語言學(xué)的研究?jī)?nèi)容愈來愈細(xì)致豐富，研究方法也愈來愈多樣。

社會(huì)語言學(xué)的首要特征是對(duì)社會(huì)環(huán)境中的語言進(jìn)行研究，從而將社會(huì)與語言融合在一個(gè)范疇中，探究其進(jìn)步和發(fā)展的方向。徐大明等人著的《當(dāng)代社會(huì)語言學(xué)》介紹了社會(huì)語言學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展，對(duì)這門學(xué)科的基本理論、概念，研究?jī)?nèi)容和研究方法進(jìn)行了深入淺出的闡述，并結(jié)合具體的案例對(duì)相關(guān)理論進(jìn)行了分析，讓讀者在頭腦中形成了一個(gè)關(guān)于“社會(huì)語言學(xué)”的基礎(chǔ)框架。在語言的演變過程中，社會(huì)語言學(xué)的研究方法和研究?jī)?nèi)容也在不斷地變化，以適應(yīng)不斷發(fā)展變化的語言。

本書第三章介紹了拉波夫紐約市調(diào)查，認(rèn)為語言類型涵蓋了地域、社會(huì)和功能三個(gè)方面，而性別、年齡和社會(huì)階層則影響著語言的演變過程。第四章以語言的變項(xiàng)規(guī)則和定量研究為切入點(diǎn)，對(duì)社會(huì)語言學(xué)的研究過程和研究方法進(jìn)行了詳細(xì)的說明。第五章則主要闡述了社會(huì)語言學(xué)的研究對(duì)象，對(duì)語言演變的內(nèi)在機(jī)制和外在條件作了系統(tǒng)的介紹，以期撥開語言演變的神秘面紗。

在早期，歐洲的方言學(xué)家和一些人類語言學(xué)家為了能夠收集到更加真實(shí)有趣的一手語料，選擇在語言發(fā)生的自然的生態(tài)環(huán)境中進(jìn)行調(diào)研，而不是坐在辦公室里。他們主要是通過田野調(diào)查來進(jìn)行社會(huì)語言學(xué)研究。但是，語言學(xué)家忽視了一個(gè)重要問題——語言的應(yīng)用具有很大的復(fù)雜性。他們偏向于追求那些純粹的、真實(shí)的方言，以至于他們的研究對(duì)象往往是那些鄉(xiāng)村人，特別是那些住在偏遠(yuǎn)地區(qū)，沒有接受過系統(tǒng)教育的人，沒有過出游經(jīng)歷和豐富人生閱歷的人。但是，某個(gè)人在某個(gè)特定的時(shí)間段，說過的具有某些特定標(biāo)志的語言，并不能代表著最為真實(shí)而純粹的方言。即把語言研究局限在偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村地帶，忽視了城市人所使用的語言。

因此，在二戰(zhàn)以后，語言學(xué)家開始展開對(duì)宏觀語言學(xué)的研究，將語言使用中的現(xiàn)實(shí)情況作為一個(gè)重要因素，進(jìn)行社會(huì)語言學(xué)的研究。在這種情況下，城市方言學(xué)慢慢出現(xiàn)在人們的視野之中。不管是鄉(xiāng)村方言學(xué)還是城市方言學(xué)，實(shí)地考察法是人們進(jìn)行社會(huì)語言學(xué)研究的主要方法。學(xué)者以觀察、訪談、問卷調(diào)查、不間斷記錄等形式收集語言數(shù)據(jù)，來研究社會(huì)文化和語言學(xué)之間的聯(lián)系。在這個(gè)時(shí)期，相關(guān)的研究通常是定性分析。而隨著技術(shù)的發(fā)展，出現(xiàn)了數(shù)據(jù)庫語言學(xué)。學(xué)者可以借助于強(qiáng)大的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)，來處理數(shù)量龐雜而又復(fù)雜的語言素材。一時(shí)之間，出現(xiàn)了很多社會(huì)語言學(xué)的定量研究和分析。到了二十世紀(jì)中期，人口遷移導(dǎo)致的語言融合，也促進(jìn)了定量研究的發(fā)展。然而，近年來，處于對(duì)交通、環(huán)境、安全等因素的考慮，城市人口開始向郊區(qū)甚至農(nóng)村流動(dòng)，這一現(xiàn)象導(dǎo)致學(xué)者從定量研究逐漸開始偏向定性研究。

社會(huì)語言學(xué)的研究是一個(gè)動(dòng)態(tài)的過程，社會(huì)語言學(xué)理論的發(fā)展離不開研究方法的進(jìn)步，二者相輔相成?！懂?dāng)代社會(huì)語言學(xué)》一書用語言演變理論闡述了語言與社會(huì)的交際關(guān)系，社會(huì)變化會(huì)引起語言的變化，而語言的變化又會(huì)對(duì)社會(huì)變化產(chǎn)生影響。人們通過語言來了解社會(huì)運(yùn)作的內(nèi)在機(jī)制和內(nèi)在規(guī)律，又通過研究社會(huì)環(huán)境真正地去了解所使用的語言。社會(huì)語言學(xué)涵蓋并跨越了社會(huì)學(xué)、語言學(xué)等多個(gè)學(xué)科領(lǐng)域，隨著人們關(guān)注度和參與度的不斷提高，我們能夠收集更充分多樣的數(shù)據(jù)，進(jìn)行復(fù)雜而精確的數(shù)據(jù)分析，從而帶來社會(huì)語言學(xué)理論的巨大進(jìn)步。