馬劍

人們費盡心思討論到底是學美式英語還是英式英語時，印度英語已經悄然成為不少人的第三選項。

隨著印度人在世界活動范圍及影響的擴大，印度英語這一特有名詞開始不斷成為世界人民的吐槽對象。印度英語特點是口音重、語速快和卷舌音多，第一次聽到印度英語的人內心往往是崩潰的。

在印度旅行時，印度英語的“十三”和“三十”發(fā)音極為相像，為了不把數字搞錯，往往要在手機上打出數字與對方確認。這還算是容易的。在印度辦新手機卡，麻煩就多了，通訊公司員工需進行電話確認方能開通，接到對方打來的電話時，我完全不知道對方在說什么，好在旁邊有個新加坡人替我接過了電話——“在新加坡有很多印度人，他們的英語我已經習慣了！”他說道。

除了印度英語發(fā)音難懂，對方的搖頭晃腦和滔滔不絕，也讓我印象深刻。印度人說起話來很熱情，如果說的是英文，熱度還要再翻一倍。

有著幾千年文明史的印度為何如此熱衷說英語？這還要從1947年印度獨立說起，當時印度政府想把印地語作為官方語言，而英語只是作為一個過渡性官方語言。沒想到，隨后印度各地民族意識崛起，多地爆發(fā)了反印地語示威活動。面對這樣的局面，印度政府不得不將英語作為官方語言一直保留，以平息眾怒。

如果現在印度總理莫迪在電視上用印地語發(fā)表演講，全國大概只有不到一半的人可以聽懂。據統(tǒng)計，全國以印地語為母語的人數在百分之四十左右，其他語言為泰米爾語、泰盧固語、孟加拉語等。在印度，大大小小有一千多種語言或方言。

英語原本作為殖民時代印記的遺留，但因為多樣的文化，錯綜復雜的民族關系，讓它反倒成了這個國家平衡各民族分歧的最好幫手。此后，許多地方與中央政府文件往來都使用英文書寫，以避免印地語一支獨大。在孟買市區(qū)，我誤闖了當地一家法院，哥特式的建筑里擠滿了律師、法官和當事人，法庭上，大家交流的語言全部是英語，手上拿的訴訟材料也都是英文的。

印度到底有多少人會說英語，至今都是一個謎。如果你問當地人，十個人里有九個人會告訴你，至少有一半印度人會說英語。據統(tǒng)計，在印度直接或是間接（作為第二語言）使用英語的人口達到了1億左右，其數量僅次于英語使用人口第一大國美國。

在印度旅行時使用英語基本沒有任何障礙，無論車站、酒店或是景區(qū)，到處都有會說英語的印度人。

一個印度年輕人告訴我，他在上學時，課本都英文的，老師上課也是全英語教學，這樣的學校多半是私立或是貴族學校。窮人的孩子只能去公立免費學校去學習，那里雖然也有英文老師，但老師素質堪憂，據說有的老師甚至不會英文，卻教英文。

對于印度英語的廣泛使用，印度國內也不乏反對聲音。不少印度學者認為，英語不僅僅是一個語言，其背后代表著西方的文化與思維方式，如果整體英語化，勢必導致印度政治、經濟和社會發(fā)展模式畸化。同時，強勢語言地位使英語成為印度社會階層分化的一道鴻溝，妨礙印度社會的健康、均衡發(fā)展。

對于這樣的憂慮，印度老百姓毫不在意，甚至很多人已經將英語當成自身文化的一部分。外國人對印度英語吐槽不斷時，印度人卻自信滿滿，認為他們說的英語才是正宗的，而且非常完美，對于別人的聽不懂，他們也毫不在乎：“我們自己能聽懂就好了，不需要別人聽懂?！贝_實，英語在印度，其主要用途并非是對外交流，更多的是對內，由于各地語言不同，南北方的印度人在一起，通常會用英語來彼此交流。

說起印度人對英語的自信，還頗有些依據，很多在英國已經不再使用的古老用語，在印度英語中卻依舊能找到它們的身影，這大概與早期殖民教育有關。難怪，已故英國著名作家馬爾科姆·蒙格瑞奇曾經說過這樣的話：“世界上最后一個英國紳士沒準是個印度人！”

自信的印度人不僅僅在英語發(fā)音上任性，就連對待“英文單詞”，也很大膽。印度英語中有許多當地人新創(chuàng)的單詞，這些單詞多半是結合當地文化和使用習慣拼寫而成，如果一個英國人看到了，會一臉疑惑地問：“怎么一個也不認識？”

2017年《牛津英語辭典》在更新時，已經將70多個印度英語詞匯納入其中，由此可見印度英語的魔力，其影響力已經得到了英語世界認可。有些細心的人會發(fā)現我們常用的一些英文單詞，追根溯源竟也是來自印度英語。敏感的英國樸茨茅斯學院，不久前開設了一門印度英語課，以應對時代變化。隨著印度經濟的快速增長，以及龐大的年輕人口基數，未來世界，印度將占有重要的一席之地，而它特有的印式英語，也必將被世界人民自愿或是不自愿地接受，因為這個世界和印度人打交道的頻率會越來越高，首先，是你要能聽懂他們在說什么！