他師從王闿運(yùn)，醉心帝王術(shù)。本想成為帝王之師的他，后來(lái)卻成為行憲專(zhuān)家;本想推行憲制理念，不料成為袁世凱帝制的罪魁禍?zhǔn)?本想忠誠(chéng)于君主立憲，無(wú)奈皈依佛門(mén);本想在佛教中度過(guò)余生，結(jié)果又成了秘密的中共黨員……

在袁世凱眼中，他是“曠代逸才”。21歲時(shí)，他師從王闿運(yùn)（晚清著名經(jīng)學(xué)家），醉心帝王術(shù)。本想成為帝王之師的他，后來(lái)卻成為行憲專(zhuān)家;本想推行憲制理念，不料成為袁世凱帝制的罪魁禍?zhǔn)?本想忠誠(chéng)于君主立憲，無(wú)奈皈依佛門(mén);本想在佛教中度過(guò)余生，結(jié)果又成了秘密的中共黨員……他就是民國(guó)奇人——楊度。

制憲專(zhuān)家，推動(dòng)清末立憲運(yùn)動(dòng)

楊度是湘軍后代，其祖父在戰(zhàn)爭(zhēng)中陣亡，大伯在戰(zhàn)爭(zhēng)中死里逃生，后獲得軍功，升為總兵。楊度10歲喪父，在大伯的資助下，接受了教育，后入王闿運(yùn)門(mén)下，深受王闿運(yùn)舊學(xué)的影響。

1903年，從日本留學(xué)歸來(lái)的楊度，被保薦入京參加新開(kāi)的經(jīng)濟(jì)特科進(jìn)士考試，取得一等第二名。對(duì)楊度而言，這次高中科舉“榜眼”后，便可踏上仕途，一展抱負(fù)。

正當(dāng)楊度沉浸在喜悅之中時(shí)，風(fēng)向突然變了。與主考官?gòu)堉床缓系能姍C(jī)大臣瞿鴻機(jī)向慈禧告發(fā)：第一名梁士詒是梁?jiǎn)⒊男值?，其名字的最后一個(gè)字與康有為相同（康有為字祖詒）。于是慈禧下令，徹查此次經(jīng)濟(jì)特科的應(yīng)試者。這不測(cè)的風(fēng)云，把楊度卷了進(jìn)去。無(wú)奈之下，楊度二次東渡日本。

晚清的關(guān)鍵人物，此刻大多匯集在日本。1903年10月，楊度在橫濱邂逅梁?jiǎn)⒊?。兩人惺惺相惜，結(jié)為至交。

1905年夏天，孫中山約請(qǐng)楊度餐敘，就中國(guó)革命問(wèn)題爭(zhēng)論數(shù)次。革命還是?；?？?jī)扇藸?zhēng)論了三天三夜，最終，楊度還是不贊成孫中山的革命主張。但他將黃興介紹給孫中山，促成了后來(lái)的孫黃合作。

不久，中國(guó)同盟會(huì)成立，孫中山力邀楊度參加，楊度卻表示愿各行其事。

1907年10月，因伯父病逝，楊度回國(guó)。這次歸來(lái)，正趕上清末的立憲運(yùn)動(dòng)，楊度成為朝野眼中的專(zhuān)家。次年春，袁世凱、張之洞聯(lián)合保薦楊度，說(shuō)他“精通憲法，才堪大用”，進(jìn)京出任憲政編查館提調(diào)，候補(bǔ)四品。

袁世凱非常欣賞楊度的才干和學(xué)問(wèn)，安排他在頤和園向皇族親貴演說(shuō)立憲精神，極力主張開(kāi)設(shè)民選議院。此時(shí)，朝廷號(hào)召王公大臣都要“學(xué)法”。于是，楊度被委任為高級(jí)講師，出入頤和園，為王公大臣們開(kāi)設(shè)憲法講座。

1908年8月27日，清政府公布《欽定憲法大綱》——君主立憲的政治制度，這正是楊度的政治理想。醞釀兩年多的內(nèi)閣名單終于出爐，卻是一份“皇族內(nèi)閣”?，F(xiàn)實(shí)表明，清政府根本無(wú)意實(shí)行君主立憲，只是借“立憲”之名集權(quán)皇族，漠視民意，楊度的政治理想終成泡影，而他也受到了公眾的質(zhì)疑。

為助袁世凱復(fù)辟東奔西走

楊度和袁世凱私交頗深，關(guān)系非同一般。當(dāng)攝政王載灃要?dú)⒃绖P時(shí)，楊度竟敢拒不草詔，冒死相救。袁世凱罷官，離京返鄉(xiāng)，舊識(shí)中只有嚴(yán)修、楊度至車(chē)站送行。

兩年后，南北和議，數(shù)方利益幾度博弈，北洋軍數(shù)次威脅南方，要重啟戰(zhàn)端。最終，實(shí)力占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的袁世凱勝出。楊度為袁世凱順利完成了南北和談，踐行了他的縱橫之策、帝王之學(xué)。

袁世凱任臨時(shí)大總統(tǒng)后，曾考慮將國(guó)務(wù)總理一職交給楊度，后來(lái)經(jīng)征求意見(jiàn)，交給了唐紹儀;袁世凱又準(zhǔn)備將教育總長(zhǎng)一職交給楊度，結(jié)果因?yàn)槠胶獾木壒剩詈蠼o了蔡元培。

心灰意冷之下，楊度聲稱(chēng)身體不適，決定暫時(shí)退隱，去青島休養(yǎng)一段時(shí)間。

1914年，袁世凱解散國(guó)會(huì)，楊度任參政院參政。袁世凱對(duì)其恩寵有加，賜匾題字，稱(chēng)之為“曠代逸才”。此時(shí)，袁世凱夢(mèng)想成為中華帝國(guó)的皇帝，而楊度則夢(mèng)想成為帝王之師。

1915年8月，楊度呈送《君憲救國(guó)論》，稱(chēng)“中國(guó)如不廢共和、立君主，則強(qiáng)國(guó)無(wú)望、富國(guó)無(wú)望、立憲無(wú)望，終歸于亡國(guó)而已……”深得袁世凱贊許，稱(chēng)之為“至理名言”。8月14日，楊度、孫毓筠、嚴(yán)復(fù)、劉師培、李燮和、胡瑛在北京發(fā)起“籌安會(huì)”，以研究國(guó)體為名，實(shí)為推動(dòng)帝制。

“籌安會(huì)”大張旗鼓地為袁世凱復(fù)辟制造輿論和“民意”，復(fù)辟之事已箭在弦上。當(dāng)然，反對(duì)帝制的聲音也四處響起。楊度的兩位好朋友也加入了反袁行列，不過(guò)一個(gè)用槍?zhuān)粋€(gè)用筆：蔡鍔從北京悄悄溜走，潛回云南，組織護(hù)國(guó)軍，發(fā)動(dòng)護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng);梁?jiǎn)⒊瑪嗳痪芙^了袁世凱20萬(wàn)元的收買(mǎi)，撰《異哉所謂國(guó)體問(wèn)題者》一文并公開(kāi)發(fā)表，成為反對(duì)袁世凱稱(chēng)帝的雄文，風(fēng)行一時(shí)。在這篇文章發(fā)表前，楊度接到了梁?jiǎn)⒊慕^交信。

1916年6月6日，袁世凱稱(chēng)帝僅83天，就在全國(guó)上下一片討伐聲中死去。袁世凱臨死前大呼“楊度誤我”！

轉(zhuǎn)向佛學(xué)，尋求解脫

袁世凱一命嗚呼，追究復(fù)辟帝制的罪魁禍?zhǔn)妆懵涞搅恕盎I安會(huì)”的頭上。1916年7月14日，大總統(tǒng)黎元洪頒布《懲辦帝制禍?zhǔn)琢睢?，楊度身列榜首?/p>

身處瀚海之波，楊度舉目彷徨，雖經(jīng)歷如此變故，仍不改其政治主張，并表示“愿赴法庭躬受審判”。

君主立憲的政治理想破滅，楊度開(kāi)始深研佛學(xué)，自號(hào)“虎禪師”，并向舊識(shí)齊白石學(xué)畫(huà)，參悟水墨人生。這顯然是政治失意之時(shí)的精神寄托。

五四運(yùn)動(dòng)以后，工農(nóng)革命運(yùn)動(dòng)使楊度看見(jiàn)了中國(guó)的未來(lái)。他長(zhǎng)期與李大釗等共產(chǎn)黨人接觸，世界觀也有了根本的轉(zhuǎn)變。1929年秋，在白色恐怖之時(shí)，他申請(qǐng)加入中國(guó)共產(chǎn)黨，經(jīng)黨的批準(zhǔn)，成為秘密黨員。曾有人譏諷他投機(jī)，他駁道：“方今白色恐怖，云何投機(jī)？”楊度的黨員身份鮮有人知，直到四十多年后周恩來(lái)病危時(shí)才公之于世。

（木喬薦自《百家講壇》）