今年的年信發(fā)布之際，我們正在經(jīng)歷一場重大的公共衛(wèi)生挑戰(zhàn)——新冠病毒肺炎疫情。為了應(yīng)對這一挑戰(zhàn)，基金會的工作人員正在與中國和世界各地的合作伙伴密切合作，遏制疫情蔓延，幫助各國保護最脆弱的人群，并從長遠利益出發(fā)加強創(chuàng)新工具研發(fā)和系統(tǒng)建設(shè)。我們深信，大膽的創(chuàng)新和有力的全球合作能讓我們更沉著地應(yīng)對全球健康挑戰(zhàn)。

20年前我們創(chuàng)辦蓋茨基金會時，9·11事件尚未發(fā)生，全球經(jīng)濟還沒有大規(guī)模衰退，社交媒體也仍待興起，與當今的世界不可同日而語。

我們很早就知道，會把從微軟獲得的大部分財富捐贈出來，用于改善他人的生活。挑戰(zhàn)在于，怎樣才能以一種有意義且影響力大的方式進行回饋。

過程中我們認識到，需要把更多的關(guān)注放在世界上最貧困的人群身上，滿足他們的需要。蓋茨基金會的核心理念是每個人都應(yīng)該有機會過上健康而富有成效的生活。20年過后，盡管很多事情都發(fā)生了變化，這仍是驅(qū)動我們工作的首要原則。

過去20年里，蓋茨基金會一直重點關(guān)注改善全球健康和提升美國的公共教育體系，因為健康和教育是實現(xiàn)一個更健康、更美好、更平等的世界的關(guān)鍵。

疾病既是不平等的癥狀，也是不平等的原因，而公共教育是推動平等的動力。

在最好的情況下，慈善可以承擔政府無法承擔和企業(yè)不愿承擔的風(fēng)險。政府需要將大多數(shù)資源集中在那些已被證實有效的解決方案上，企業(yè)則對股東負有受托責任，而像我們這樣的基金會則擁有一定的自由，可以去嘗試那些他們不會嘗試的想法，其中有些或許會帶來突破。

我們的摯友沃倫·巴菲特對此有個生動的說法。他一直都給我們很多絕佳的建議。當他把大部分財富捐贈給蓋茨基金會，并加入我們共同開展慈善工作時，他鼓勵我們“竭盡全力，放手一搏（swing for the fences）”。

很多美國人是從棒球比賽中了解這個說法的。當你放手一搏時，你會用上全身所有的力氣，將球打向最遠的地方。雖然你知道球棒拍可能會揮空、完全碰不到球——然而一旦碰到了球，回報將十分豐厚。

這也是我們對于慈善事業(yè)的想法。我們不能僅僅追求一點一滴的進步，而是要將我們?nèi)康牧α亢退械馁Y源傾注于那些一旦成功，便能拯救生命、改善生活的大賭注。

在過去的20年中，蓋茨基金會總共捐贈了53億美元?？偟膩碚f，我們?yōu)槿〉玫某晒械郊?。但是，我們所花出去的每一元錢是否都產(chǎn)生了預(yù)期的效果呢？也不盡然。我們失望過、挫敗過、也意外過。但我們相信，無論是成功還是失敗，開誠布公都非常重要，分享我們的經(jīng)驗教訓(xùn)也很重要。

比爾的母親曾在我們的婚禮上說過這樣一番話：“資源越多，責任越大。如何看待這些伴隨非凡資源而來的巨大責任，將決定你們的一生?！边@些話我們一直牢記于心，并在過去20年里一直努力通過我們的基金會去履行這些責任。

剛剛開始慈善工作時，我們對于創(chuàng)新推動進步的力量感到樂觀，并對我們即將踏上的冒險之旅感到興奮——我們希望通過承擔風(fēng)險來釋放創(chuàng)新的潛力。

20年后，我們依然樂觀，也依然選擇放手一搏。但現(xiàn)在我們更加深刻地理解到，公平公正地分享創(chuàng)新帶來的成果有多么重要。如果只有某些地方的某些人因為創(chuàng)新而獲益，那么其他人將會因此而更加落后。

作為慈善家，我們不僅要承擔支持創(chuàng)新的風(fēng)險，也要和合作伙伴一道，共同面對分配創(chuàng)新成果這一巨大的挑戰(zhàn)。我們相信，進步應(yīng)該惠及每一個角落的每一個人。

這就是我們在過去20年中開展這些工作的原因，這也激勵著我們未來繼續(xù)前行。

注：本文節(jié)選自《比爾和梅琳達·蓋茨2020年度公開信》