1968年圣誕節(jié)前夕，一批身著厚重太空服的宇航員飛離地球。他們說，在太空中回眸地球，恰似一顆鑲嵌在茫茫黑幕上的藍寶石。“發(fā)現(xiàn)地球”本身成為20世紀最偉大的發(fā)現(xiàn)之一，自此也開啟了人類進軍太空，開發(fā)宇宙的嶄新時代。目前，世界上有美國、俄羅斯、法國、中國、英國、日本、印度7個國家先后研制出近百種運載火箭、航天飛機、宇宙飛船等航天運輸系統(tǒng)，修建了大型航天器發(fā)射場。功能齊備，設施完善的航天發(fā)射中心如今不僅象征著各國科技、航天實力，還承載了人類在飛天征程中的光榮與夢想。

航天發(fā)射中心的選址條件

緯度條件：緯度較低，線速度大，航天器的初始速度大，節(jié)省燃料，降低發(fā)射成本。

氣候條件：氣候干燥，降水少，多晴朗天氣，空氣能見度高。

地形條件：開闊平坦，相對周圍地區(qū)地勢較高。

交通條件：交通便利，便于儀器和設備的運輸。

安全條件：人口稀少，以保證安全。

世界著名航天發(fā)射中心

肯尼迪航天中心

位于美國東部佛羅里達州東海岸的梅里特島，成立于1962年7月，是美國國家航空航天局（NASA）進行載人與不載人航天器測試、準備和實施發(fā)射的最重要場所。

肯尼迪航天中心除了科學研究的任務之外，還要負責向公眾宣傳航天和太空探索的新成就。

西部航天和導彈試驗中心

位于美國西部洛杉磯北面的西海岸，成立于1964年5月，是美國最重要的軍用航天發(fā)射基地，主要用于戰(zhàn)略導彈武器試驗，武器系統(tǒng)作戰(zhàn)試驗和發(fā)射各種軍用衛(wèi)星、極地衛(wèi)星等，航天發(fā)射次數(shù)居全美之首。

拜科努爾航天發(fā)射場

蘇聯(lián)最大的航天器和導彈發(fā)射試驗基地，位于哈薩克境內(nèi)的丘拉塔姆地區(qū)。人類航天歷史上的許多“第一”都與拜科努爾有關：世界上第一顆人造地球衛(wèi)星;尤里·加加林乘坐“東方”1號載人飛船，從這里出發(fā)進入太空，成為人類飛天第一人;蘇聯(lián)在此發(fā)射人類第一個空間站“禮炮”1號……直到今天，它依然是國際空間站的生命線。

拜科努爾航天發(fā)射中心是世界航天史上當之無愧的一顆璀璨明珠。

普列謝茨克基地

位于俄羅斯白海以南300公里的阿爾漢格爾斯克地區(qū)，建于1957年，主要用于發(fā)射大傾角的偵察、電子情報、導彈預警、通信、氣象和雷達校準衛(wèi)星，是世界上發(fā)射衛(wèi)星最多的發(fā)射場，發(fā)射次數(shù)占全世界總數(shù)一半以上。

酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心

中國創(chuàng)建最早、規(guī)模最大的綜合型導彈、衛(wèi)星發(fā)射中心，也是中國的載人航天發(fā)射場。

酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心位于中國西北部甘肅省酒泉市東北地區(qū)，這里地勢平坦，人煙稀少，常年干燥少雨，一年四季多晴天，云量小，日照時間長，生活環(huán)境艱苦，但可為航天發(fā)射提供良好的自然環(huán)境條件。每年約有300天可進行發(fā)射試驗。

西昌衛(wèi)星發(fā)射中心

西昌衛(wèi)星發(fā)射中心位于中國四川省涼山彝族自治州境內(nèi)，中心總部設在四川省西昌市，衛(wèi)星發(fā)射場位于西昌市西北65公里處的大涼山峽谷腹地。

種子島航天中心

位于日本本土最南部種子島南端，建成于1974年，主要用于發(fā)射試驗衛(wèi)星和應用衛(wèi)星。2007年9月14日，日本“月亮女神”繞月衛(wèi)星從這里啟程探月。

庫魯發(fā)射場

位于南美洲北部法屬圭亞那中部的庫魯?shù)貐^(qū)，建成于1971年，是法國的航天發(fā)射場所，也是歐空局（ESA）開展航天活動的主要場所。

圣馬科發(fā)射場

位于肯尼亞福莫薩灣海岸約5公里的海上，正式啟用于1967年，是意大利政府委托羅馬大學航空與航天研究中心籌建并管理使用的圣馬科航天發(fā)射場。圣馬科發(fā)射場是距赤道最近的一個航天發(fā)射場，同時也是世界上的一個海上發(fā)射場，又曾經(jīng)為美國發(fā)射過軍用秘密衛(wèi)星，圣馬科發(fā)射場也成為一些科幻小說家創(chuàng)作的素材——有人把它描畫為美國實施空間作戰(zhàn)的基地，有人把它描寫成未來作戰(zhàn)打擊的目標，還有人把它描繪為風光秀麗的海邊小鎮(zhèn)。

斯里哈里科塔發(fā)射場

位于印度南部東海岸的斯里哈里科塔島，正式使用于1977年，是印度的導彈試驗和衛(wèi)星發(fā)射場。這里氣候受西南季風和東北季風影響，10、11月份是大雨季節(jié)，但一年內(nèi)多數(shù)月份陽光充足，天氣晴朗，可以進行室外靜態(tài)試車和發(fā)射試驗。

結(jié)語

“休斯敦，這里是寧靜基地。鷹已著陸。”1969年7月20日，當“阿波羅11號”在月球表面降落的時候，司令官尼爾·奧爾登·阿姆斯特朗和他的乘員月球艙駕駛員埃德溫·巴茲·奧爾德林的一段對話，他們將月球艙稱為“鷹”。如今，人類的登陸火星計劃也已經(jīng)開始啟動，火星是未來長期人類探索的主要目標之一。探索，飛翔，人類探索的腳步將從這些航空發(fā)射中心起步，這里將記錄下人類遨游太空的每一步。