馬元忠

1

誰見了我，都要或多或少地吃一驚。

我二十歲了，手腳粗短，腦袋大，臉黑，個頭勉強(qiáng)夠得著同齡人的褲腰。誰都不愿意長成這樣，可我一點(diǎn)辦法也沒有。

那天，我瘸著一條腿回到老院，我家小賣店門口坐著的人都吃了一驚。按理說他們不該這樣，我從小在他們眼皮底下蹦跶，年初我出去，現(xiàn)在回來，離開老院還不到一年，他們竟然像看到怪物一樣吃驚。

“嘢？阿黑！”驚叫的是辛姨，她把她自己和旁邊幾個人眼里的驚訝猛地抽出來，掖進(jìn)了這一聲叫喊里。

我媽被這一聲驚叫嚇壞了。她從貨架后面抬起頭來，目光驚恐地砸向我，一張臉像紙片一樣慘白。她扔下手里的東西，騰地沖出來，慌亂中差點(diǎn)把自己絆倒在門檻上。在離我不到兩步遠(yuǎn)的地方，她站住了，眼睛從我光禿的腦袋到我的腳尖反復(fù)打掃幾遍，最后停在我那條瘸腿上。

“阿黑，你怎么這樣了？”許久，她才從嘴里吐出一句話來。

其他人的眼睛也跟著盯在了我的瘸腿上。我的兩條短腿彎曲，活像兩節(jié)歪扭的蓮藕，并攏腳跟站立，人們能看到一個“括弧”的形狀。當(dāng)然，這是以前的樣子，現(xiàn)在已經(jīng)看不到那個完美的“括弧”，因?yàn)槲胰沉艘粭l腿，“括弧”的一邊喪失了原有的弧度，淪為另一邊的累贅。我現(xiàn)在站立的樣子相當(dāng)別扭，一邊肩膀高，一邊肩膀低。

“阿黑，你怎么這樣了？”其他人也這么問。

我嘿地笑了一下。事情不是三兩句話能說清楚，我只能這樣敷衍。

更讓我媽吃驚的在當(dāng)天傍晚。我光著膀子從洗澡間出來恰好被她看見了。她“呀”一聲大叫，像被火燙了一下。這回她是被我身上的花紋嚇著了。我前身后背分別刻著一個裸體女人的半身像，兩條胳膊兩條腿盤纏著龍蛇。我對鏡子照看過，長在我身上的裸體女人有一張粉色的狐貍臉，她胸高奶大，紅唇微啟，兩只大眼睛直勾勾瞪著。而我胳膊腿上的那些龍蛇張牙舞爪，怒目瞪圓，時刻有可能奔突出來撕咬別人的樣子。

我恨透了這一身花紋，回來的路上我試圖請人把它們剔出去，可人家告訴我，這種文身很難剔掉，除非花大錢削去生來的那層老皮。我因此很傷心，每天總是用衣服把它們捂得嚴(yán)實(shí)。幸虧回來的路上我把頭發(fā)剃光了，要不然一身的花紋再配上一顆染得花里胡哨的腦袋，說不定要把我媽嚇?biāo)馈?/p>

“你怎么這樣了？”我媽瞪大眼睛問。

我說：“他們給我刺上去的。”

“腿呢，也是他們打瘸的？”她不住地發(fā)抖，問得有氣無力。

我沒有回答她。

“造孽啊?！彼敝钡囟⒆∥艺f。

這之后，她常常用憂惶的眼睛盯著我，卻沒有再問什么。我外出數(shù)月，于她是一塊剛從火堆里扒出來的通紅烙鐵，她怕問一回會灼傷她一回。

2

老院是個大單位，院子寬闊，有花圃草坪，有籃球場、羽毛球場，還有公共停車場，幾棟六層高的住宅樓由里往外排列，跨過花圃、草坪頂在最外面的是辦公大樓。大樓臨街，裙樓一層朝外的房間出租給商家開辦店鋪。院門口開在辦公樓左側(cè)，我家就住在大門口往里走進(jìn)去第一棟樓的一層里。我爸原來是這個單位的職工，我出生后不久我爸死了。我媽沒有工作，我爸死后她把我家臨路的一個房間騰出來，開了一個小賣部。

回家第二天，我一早起來和媽媽看店。

和以前一樣，上午九點(diǎn)多鐘，我家小賣部門前坐了一堆人。是院子里的老頭老太，他們一早出門去，在街上吃了早餐，溜達(dá)一圈，然后買了菜相繼回到這里小坐。在這里他們可沒有閑著，擇韭菜西芹，削瓜皮萵筍，剝豆莢花生……餐桌上要有的，恰好在這里把前期事務(wù)打理了。也沒有多少工夫，三兩刻鐘吧，嘴上的閑話永遠(yuǎn)說不完，可手上的細(xì)活已經(jīng)做完了。他們腳板在地上刮一刮，叉開手指搔一搔，把自己丟下的渣碎收拾干凈，然后拍拍褲腿，各自拎起菜袋子才回家去。

這一天，閑話細(xì)活才開始，忽地聽見“哎呀”一聲喊。

我半截身子掛在柜臺上往外瞧，看見辛姨從矮凳上彈了起來，跺著腳喊：“你要死！”她面前，一只污穢的貓，嘴上叼著一條魚，已經(jīng)躥出去老遠(yuǎn)。她腳邊的菜袋子敞開口子，里面躺著幾條兩指寬的白魚。

“這貓?jiān)趺催@樣？不得了了。”蓮芳嫂說。

“前天才叼去我一塊牛肉呢。”有人抓起地上一把瓜皮朝貓去的方向扔。

“都幾回了！不是魚就是肉，它現(xiàn)在是見什么偷什么啊?！庇忠蝗耸种赶蜇垺?/p>

貓?jiān)趲渍蛇h(yuǎn)的草地上縱身躍到圍墻上。它松開牙齒，前腳摁住魚，朝這邊“喵——喵——”叫了幾聲，然后埋頭撕扯。

“呵呵，這貓變精了，晚上老鼠亂竄它懶得去理，白天專叼人菜袋子里的魚肉?！比A武爺手上沒閑活，夾著一支紙煙看熱鬧。

…………

人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著貓，你一句我一句地聲討。

3

去年，老院鼠患嚴(yán)重。住一樓的好幾戶人家說屋里進(jìn)了老鼠，油缸被掀開了蓋，米桶也被咬穿了洞。甚至有住三四樓的人家說廚房進(jìn)了老鼠，灶臺上滿是老鼠屎。單位多次購買鼠藥分發(fā)給各戶，發(fā)動大家投藥滅鼠，可是效果不大。白天里，?？匆娎鲜笤谠簣錾蟻y竄，有時在人們眼皮底下閑庭信步，或勾肩搭背交歡嬉鬧。老鼠讓人們恨得牙根發(fā)癢，卻無計(jì)可施。

后來，說不準(zhǔn)是哪一天，來了一只貓。它身體健碩，渾身毛發(fā)雪白，四只蹄子烏黑锃亮，鼻嘴間那一撮胡須鋼絲般徑直散開，色澤赤褐，一雙耳朵像兩片蓬勃樹葉，一忽一悠，煞是生動，它張嘴一叫，上下兩排細(xì)牙齊整水潤，兩條后牙尖削鋒利，冷光凜凜?！捌媪?，哪里見過這樣的貓，兩只眼睛如透明的大玻璃珠子，忽閃忽閃，射出來是成束的藍(lán)光?！币估锟匆娯埖娜诉@樣說。

誰家的？在哪兒買到這么漂亮的貓？人們四處打聽。可是，打聽來打聽去，始終沒有人認(rèn)下這只貓。

“別瞎琢磨了，是只野貓?！比A武爺最后下了結(jié)論。

白貓到來后不多久，院里老鼠少了。草坪上道路上，常常看到橫死的老鼠。

“這是只好貓，別的貓捉老鼠只為了一飽口福，這白貓不一樣，它見鼠必捉，咬死了才算數(shù)，厲害了?！比A武爺說。那時候白貓嘴上叼著一只老鼠正從墻角閃出來。

有好幾次，小賣部門前扎堆的人看到白貓恰好路過，或者躺在草地上曬太陽，他們從菜袋子里拎出來一條魚仔，或者指頭大的一塊贅肉，甩手扔出去。“貓，來呀，給你！”他們亮開嗓子喊，聲音甜甜的，仿佛叫喚自家的孩子。貓碎步奔上來，先昂起頭來盯著人“喵——喵——”地叫上幾聲，然后才叼住食物。

辛姨笑說：“小心把它慣壞了，貓生來就是要捉老鼠，現(xiàn)成給它魚肉，吃飽了它還有心思捉老鼠嗎。”

蓮芳嫂說：“不能吧，魚肉歸魚肉，跟老鼠可不是一個味道?！?/p>

吃了幾回人們?nèi)咏o的魚肉，白貓與人親近了。又扔給它吃的，它不再叼起來往回跑，而是蹲在原地，前腳摁住魚，動嘴啃吃，仿佛有意要滿足人們的觀賞。它吃得慢條斯理，吃得溫文爾雅。蓮芳嫂第一個伸手摸它身上的毛：“哪見過這么干凈的貓喲，蓬松得像一團(tuán)白棉花?！必埐槐?，溫順地叫一聲，像一個謙虛的孩子接受長輩的夸贊。后來就有接二連三的手在它身上撫摸。

我家小賣部門前成了白貓的落腳點(diǎn)。每天一早，我們起來開門售貨，它在窗戶打開的當(dāng)口“喵”地叫一聲，然后跳到貨臺下一處墻腳，蜷身蹲坐，瞇縫眼睛，把尾巴舉得高高的，在半空幽幽地卷。

有一回，辛姨朝趴在一邊假寐的貓喊：“阿白，過來，給你吃的。”老院里的人習(xí)慣依外表給人安名，當(dāng)初我這個名字就是他們給起的，名字來源當(dāng)然是我這張黑臉。

那之后，不光別人管白貓叫阿白，連我媽也跟著叫了。有次飯吃到一半，她唔一聲，好像忽然想起，說：“沒有給阿白吃的呢?！闭f完站起來，從貨臺上俯過身去，筷子在碗里一撬，挑出些飯菜來撒在貓面前。有好幾回，菜剛端上桌，她搛起兩片肉，或者幾個小魚頭，支使我去喂貓：“去，先拿給阿白?！碧鞖廪D(zhuǎn)冷后，她教我把廢紙殼搗碎，鋪在一只紙箱里，給貓做了個窩。我原本要把貓窩安在門外，可我媽說屋外嘈雜，貓睡不踏實(shí)，叫我把紙箱移到屋里來，她在門板下開了個洞，說方便貓夜里進(jìn)出。

白貓就這樣在我家安了窩。它每天晚上出去，第二天早晨才回來。冬天出太陽的早上，它側(cè)躺在門前的草坪上，把白晃晃的肚腹亮在陽光里。它似乎不喜歡攪擾人，從來沒有在我們吃飯的時候鉆到桌子底下來撿食。

人們依然保持對它的好感。偶爾，還有人從菜市場撿來小魚小肉扔給它?！鞍⒑?，阿白呢，叫它起來，有好東西給它。”他們這樣說。我歪過臉去，沖門腳邊喊：“阿白，快起來，人家有吃的給你。”白貓?jiān)诩埾淅铩斑鳌钡貞?yīng)一聲，隨后露出一顆小腦袋來。它兩只烏亮的腳爪勾住箱沿，接著弓身一躍，從紙箱里跳出來，從從容容邁出門去。

4

大伙走后我問：“那是哪家的貓？”我媽說：“哪家的，還不是原來那只白貓嗎?！?/p>

我吃了一驚：“阿白？！”我媽嗯一下，叨咕道：“都被糟蹋得不成樣子了。”

“誰干的？”我問。

“華武。”我媽哼了一下鼻子，接著說，“他給貓身上涂顏色，弄得花里胡哨，和他自己腦袋上的頭發(fā)一個樣?！?/p>

“什么時候的事？”我問。

“好幾個月前了。”剛說完，她一激靈，“我想起來了，就是五一節(jié)那天，那天早上我剛叨咕完你出去整三個月了，華武就在我說話的當(dāng)口捉走貓，他說要給貓搞美容，我沒在意，說到底這貓也不是我們家的，別人怎么寵我們還真管不了。”

我心里不由一緊。

5

年初，來了一個馬戲團(tuán)，晚上在老院對面的街邊廣場上演出，我連續(xù)去看了幾場。

有天晚上正看戲，身邊走來一個人，他拽住我的胳膊往舞臺后面拉。我認(rèn)出他是剛在臺上表演的魔術(shù)師。他問我愿不愿意到馬戲團(tuán)來當(dāng)演員。我問：“你要讓我做什么呢？”他說：“只要你愿意來，什么都可以做?！蔽抑浪菦_我這副長相來的，馬戲團(tuán)這種雜耍班子，不就是需要我這樣的丑人來招引觀眾嗎。一開始我并不答應(yīng)，可是魔術(shù)師說進(jìn)戲團(tuán)管吃管住，還有工資領(lǐng)，我就動搖了。這些年我到處找工作，一心想有個事做，掙多掙少不在乎，能養(yǎng)活自己就成，我有手有腳，可不能老讓媽媽干養(yǎng)著。我站著不動，不知該說什么。他說：“你要相信我，我不是江湖騙子，是藝術(shù)家，我的馬戲團(tuán)是正規(guī)藝術(shù)團(tuán)體。”他梳著大背頭，長發(fā)齊肩，身材高大，穿上戲服的確有點(diǎn)像藝術(shù)家。他掏出手機(jī)，在上面劃拉出幾張照片，有營業(yè)執(zhí)照、稅務(wù)登記證和演出許可證，等等。他說：“你可能還不相信我，但我知道你肯定相信藝術(shù)，要不你怎么會連續(xù)幾個晚上都來看我們演出呢？”我眨巴眼睛看他。事實(shí)上，除了看猴子趕山羊拉小木車那些滑稽戲，其他的雜耍我統(tǒng)統(tǒng)沒有興致。我問：“你說話算數(shù)嗎？”他愣怔了一下。我說：“真的管吃管住，還給工資？”他一根手指戳向天空：“我以藝術(shù)的名義向你保證！”

我媽開始不讓我去。我再三央求，說就讓我試一試，如果做不了，馬上回來。我媽最終拗不過，只好答應(yīng)讓我跟馬戲團(tuán)走。

誰知這一走竟釀成了后來的事。

這個馬戲團(tuán)很小，一個老板兼魔術(shù)師，一個司機(jī)兼耍拳腳的師傅，一個演雜技兼遞道具的女人，一頭山羊，一只猴子。一輛貨車，晚上揭去車棚，把車幫子打開，便成為舞臺。馬戲團(tuán)演出不收錢，戲演到一半他們賣貨，鍋碗瓢盆、鏟勺匙筷、菜板刀架、小椅子小凳子、晾衣服的撐竿、擱鞋子的架子，精鋼的、鋁制的、木質(zhì)的、塑料的，過日子用的東西樣樣齊全，而且價(jià)格便宜，天知道那些東西他們是從哪里搗鼓來的。

初到馬戲團(tuán)，老板教我跟著音箱學(xué)唱歌，沒幾天就叫我上臺了。我說自己嗓子不好，老板說：“你跟音箱里的曲子吼，越大聲越好。”我一手抓緊話筒在臺上不停地蹦跳，另一只手不時指東指西、指上指下，合著音樂手腳亂舞。老板在舞臺邊向我豎起拇指。臺下的人咧嘴笑，還鼓掌。我知道是自己的丑態(tài)逗樂了他們。

四月的最后一天，馬戲團(tuán)來到一個叫百色的小城市。老板顯得格外興奮，他說，百色人天生愛熱鬧，他們是天底下最愛看戲的人。當(dāng)天驅(qū)車巡游，他毫不含糊地打出了“中國最受歡迎的馬戲藝術(shù)團(tuán)到訪百色”“國際頂尖魔術(shù)大師親自獻(xiàn)藝”“天才侏儒歌唱家傾情演唱”等宣傳廣告。

第二天一早，老板拽著我的手出門。我問他去哪里。他說要給我做包裝。我不明就里。老板說：“今天是五一節(jié)，全世界人民都放假，放了假百色人晚上有什么玩頭？巴掌大一個城市他們能去哪里？不看戲他們還能做什么？”他臉上放光，仿佛有成千上萬的觀眾等著看馬戲團(tuán)表演?！拔覀円煤脺?zhǔn)備，要一炮打響，我估摸戲團(tuán)能在百色演上一個月，只要有十分之一的人來看戲，天啊，我們的貨就是專門雇飛機(jī)運(yùn)過來，都還大把賺錢?！彼f。

到了那間小店我才明白，老板要雇人給我文身。我看見過文身，老院開美容店的華武胳膊上就刺著駭人的花紋。我身體扭曲，皮膚又皺又黑，再刺上花紋，那不是更丑了嗎。老板說：“你這樣的人怎么還惦記美，丑是你的資源，只能往丑里給你包裝，你才有優(yōu)勢，才值錢?！蔽遗つ笾豢献侥歉鞭D(zhuǎn)椅上去，那里半空吊著許多烙鐵一樣的筆頭，眼瞧著就瘆人。老板不容我抵觸，他一把鉗住我的兩條胳膊，將我提起來，摁到了椅子上。我的衣服被扒得精光，只剩一條褲衩，他們手執(zhí)筆頭在我身上點(diǎn)點(diǎn)畫畫。筆頭燎在皮膚上，掀起陣陣灼痛，我聞到皮肉燒焦的味道，好幾回叫出聲來，可他們毫不松手。他們中有人笑，說我喊起來像貓叫。文完身，老板還讓他們把我的頭發(fā)也焗得五顏六色，我覺得自己徹底地不像人了。

6

媽媽說貓被涂了顏色頭幾天身上還干凈，沒多久就臟臟膩膩了。我說：“那是它自己蹭上去的。”“怎么這樣說？”媽媽問。我避開她的目光，沒有回答。我感覺到，冥冥之中我和那只白貓有某種交集。剛刺上文身頭兩天，我心里別說有多恨，晚上洗澡拿毛巾使勁搓，用指甲撓，我以為這樣能除掉那些花紋，可是直搓撓得皮膚滲出血來，也沒有剔走一縷。

我問：“涂了顏色阿白就逮不到老鼠了吧？”“那還用說！”我媽憤憤地說，“光涂顏色還不算，他把它的胡子也剪掉了?！彼f胡須于貓，和它的命一樣珍貴，施法捕鼠全靠那一撮胡須，剪掉胡須，貓的本領(lǐng)也跟著廢了。

文身染發(fā)后，我對上臺表演產(chǎn)生了恐懼。每天晚上我穿一條花短褲光著身子從幕后蹦出來，臺下的觀眾就爆笑、呼喊。有時候，在我又唱又跳靠近臺前時，有人趁機(jī)伸出手指，戳我身上女人的嘴，或者她的奶頭。我不能躲避，還得一邊唱歌，一邊朝他們扮鬼臉、做飛吻。有一回，有個人手往我肚腹上女人的胸脯抓，還順手?jǐn)Q了我皮膚一把。我氣，甩胳膊打掉他的手?？墒腔氐侥缓螅页粤死习鍍捎洿蠖?。他吼：“觀眾就是拿刀子劃，你也不能抵抗！”我由此更加憎恨這一身花紋。

媽媽說，阿白跟從前一樣，天一黑就出去，第二天早晨回來，可是回來后卻不進(jìn)窩里去睡覺，而是蹲在門口叫?！八懗?，出去一晚上，一只老鼠也逮不到，指定餓壞了才那樣?！彼f。

進(jìn)入七月，消停了大半年的鼠患又抬頭。一天夜里，辛姨的女兒蘭妮起夜踩著了老鼠，被它反咬一口。第二天辛姨在小賣部門前對大伙講這件事時又氣又惱。這時，阿白恰好蹲在腳邊，它“喵”地叫一聲，聲音柔軟綿長。沒有人搭理。它仰頭看看這個，又看看那個，又叫了一聲，還突突地噴鼻子。這下可惹火了辛姨，她呸它一口：“去，蠢貨！”阿白夾著尾巴灰溜溜地走了。

再后來，大概饞壞了，它學(xué)會了偷，常常趁大伙在這里閑聊時悄沒聲息地來，盯住人腿腳邊菜袋子里的魚肉，叼起來就跑。人們更嫌煩它了。

媽媽講這些，是我回到家后的第四天。吃飯時我要給貓窩旁邊的小碗里放進(jìn)去一點(diǎn)吃的，媽媽說：“別放，它好久都不回來了。”我疑惑地盯她。媽媽說：“挨華武爺踢了一腳后就沒回來過?！?/p>

據(jù)媽媽講，那天晚上，她正要落窗關(guān)門，華武爺來買煙。他接了煙彈出一支來抽，就在他點(diǎn)煙的當(dāng)口，阿白偏巧從門口出來。說來奇怪，以往天一黑阿白就出去，可那個晚上它磨磨蹭蹭九點(diǎn)多鐘才出門。剛走到華武爺跟前，他冷不防飛起一腳，把阿白踢得凌空飛出去，落在幾尺外的泥地上，落下地后它抽搐了好一陣才站得起來。她說阿白早上叼走了華武奶菜袋子里一塊肉，這時恰巧讓華武爺看見，還能饒了它嗎。

我聽得心緊縮，問媽媽：“是不是中秋節(jié)晚上？”她驚愕地盯著我問：“你怎么知道？”我又一次避開她的目光，同樣沒有回答她。

說起來別人未必相信，我摔斷腿和阿白挨踢是同一時辰。中秋節(jié)那天，馬戲團(tuán)到達(dá)貴州的一個縣城。那里大山大嶺，天氣已經(jīng)開始轉(zhuǎn)冷，可晚上演出老板仍然讓我只穿一條花短褲上臺。他說：“冷什么冷，你蹦跶一會兒不就熱了嗎?！币欢螘r間以來，我在臺上已經(jīng)不光唱跳，還要翻跟斗。到了猴子演戲，我也要跟它上。猴子腰身裹一件紅馬褂，頭戴一頂警察大蓋帽，它學(xué)人的樣子敬軍禮，我跟著它敬軍禮。它學(xué)人甩胳膊踏步走，我跟在它后面甩胳膊踏步走。猴子翻跟斗，我跟著翻跟斗。它兩條后腿立起來和我差不多一樣高，有人點(diǎn)燃一支煙遞給我，我接過來抽一口后轉(zhuǎn)遞給猴子，猴子像模像樣夾著煙抽。我和猴子的表演惹得人們哇哇地笑，沒命地鼓掌。因?yàn)樾睦锉锴?，那天晚上表演我很不專心，沒想到演了一會兒就出事了。有個跟斗我翻出了舞臺，從車幫子旁邊摔出去，落在水泥地上。我清楚地記得，翻下來的一剎那，腦海里凌空掠過一團(tuán)白影，對，一團(tuán)白得像棉花一樣的影子，我當(dāng)時想不起來那是什么。我渾身疼痛，捧著一條腿喊。這時，圍觀的有人說：“這矮人喊起來像貓叫?！笔沁@句話提醒，我猛然想起來，剛才掠過腦海的影子是阿白，一點(diǎn)沒錯，就是我離開老院那天早上，它從貨臺上躍下來的樣子。

我被送到一家私人診所治療。在診所敷了兩天草藥，老板過來說馬戲團(tuán)要去另一個城市，要我留下來治傷。我問：“以后怎么辦？”老板臉暗下去，他問：“你摔下來，是誰推的？猴子嗎？”我說：“沒有，是我自己摔下來的?！薄澳愫苷\實(shí)?！?老板說，“搞藝術(shù)最可貴的就是誠實(shí)?！蔽覠o心在這種時候討論誠實(shí)，問：“治傷的錢怎么辦？”他說：“腿斷是你自己造成的，全部責(zé)任在你，不過看在你誠實(shí)的分上，藝術(shù)團(tuán)給你報(bào)銷一半費(fèi)用，現(xiàn)在你先墊，最后給你算清?！?/p>

我在診所住了兩個多月，勉強(qiáng)可以拄拐杖下地走動。可是此前幾個月攢下的錢花光了。我給老板打電話，卻怎么也打不通。后來一天，戲團(tuán)演雜技兼遞道具的女人來了，她胸前吊著一截纏滿繃帶的胳膊：“馬戲團(tuán)完蛋了，咱們各自回家吧?！币娢毅墩f：“路上出了事故，車子掉深溝里了?！蔽覇枺骸八麄兡?？”她說：“就我和一只猴活著，猴子回山上去了，走時連紅馬褂都沒脫下。”她掏出三百塊錢放在我枕頭上：“就這些了，當(dāng)路費(fèi)吧?！背鲩T時她轉(zhuǎn)頭回來望，那樣子好像揣度她說的話我是不是相信。

7

阿白再次出現(xiàn)，是我回來后的第七天。這天早晨我起來剛打開門，忽然聽到“喵”一聲叫。我出來看，阿白蜷曲身子坐在院場上，揚(yáng)著臉向我。我對它嘬嘬嘴，這是我們哄貓的辦法。我走上前，伸手要摸它，它卻迅速站了起來，縮著身體往后躲。我站住，它不再后退，半蹲在那里，拿嘴巴蹭自己身體。起初我以為它在蹭癢，定睛一看，卻見它滿嘴的毛。是的，它在撕扯自己的毛，一口一口往外扯，嘴里嗚嗚地哼，聲音很憤懣。我萬分著急，卻束手無策。

這時，華武來了。趁阿白一心一意撕扯自己，華武從身后跨上來，一手夾住了它的后脖頸，轉(zhuǎn)身就走。

“你要干什么？”我沖他背后問。華武回過頭來說：“給它洗洗毛。”

稍后我來到老院外面的美容店。里面就華武和蘭妮兩人。華武說在燒水，待會兒就給它洗毛。這時他正把玩阿白。他坐在一張板凳上，兩手捏住阿白的兩條后腿，把它倒提起來，舉到胸前，忽然一松手，阿白噗的落到地上。又做了兩次，華武“咦”一聲，他發(fā)現(xiàn)了奇跡。按他的設(shè)想，貓被倒提起來，在空中一松手，它往下掉必定頭先著地，也就是說，貓的腦袋要撞在地板上?？墒鞘聦?shí)并不是那樣。他只要一松手，貓隨即在空中身體一旋，先著地的總是它的兩只后腳。連續(xù)幾次，華武看到的，都是阿白后腳落地后穩(wěn)穩(wěn)端坐的姿勢。他的興致更大了，干脆站起來，把貓舉到鼻尖的位置才松手，結(jié)果一樣。蘭妮也被吸引了。她說：“我來試試?！彼镜揭粡堼R腰的桌子上面，接過華武遞給的貓，拎起它的兩條后腿，在胸前一松手。阿白還是那樣，身體一旋，后腳穩(wěn)穩(wěn)地落到地上?！斑?，我就不信了?！彼€要再來一次。這次她把手舉得更高，超過了頭頂。貓的身體從她的額前吊下來，兩只前腳在空中不住地劃動，它的腦袋抵近她的臉。她正在興頭上，絕不會想到此時危險(xiǎn)已經(jīng)向自己步步逼近。就在她將要松手的當(dāng)口，意外發(fā)生了。阿白張嘴咬住了她的鼻子，它大概討厭這種游戲，他們反復(fù)折騰，已經(jīng)惹得它非常煩躁。它發(fā)出過警告，每一回被倒提起來，它都厲聲叫喊，可是這兩個人沒有理會。蘭妮大叫，她松開了手。我的眼睛盯在蘭妮身上，沒有留意阿白掉下來后如何躲過華武的一腳踩踏，又迅速彈腿跳出門外去。太嚇人了，蘭妮鼻嘴淌血，從痕跡上看，阿白不光咬破了她的鼻頭，還抓傷了她的臉，臉頰上幾條駭人的傷痕正幽幽滲血。

8

華武匆忙上車送蘭妮去醫(yī)院時瞟過來的眼神讓人害怕。我趕回家，把剛發(fā)生的事告訴了媽媽。我媽很著急：“趕緊找到阿白，把它送出去，不然它死定了?！蔽宜奶帉ふ?，卻怎么也找不到阿白。這小東西知道自己闖了禍，大概逃出老院了。

晌午時，華武和他爺爺來了。華武手執(zhí)腕口粗的一截木棍，他爺爺握一把竹柄網(wǎng)兜。“貓呢，貓?jiān)谀睦铮俊笨邕M(jìn)門來華武沖我媽問。“沒，沒有啊，阿白早不來我家了?！蔽覌屄曇纛澏?。華武掄起木棍在門腳邊的空貓窩上砸一下，說：“不來了？早上不還在你家門口蹲著嗎？”華武爺跟著說：“趕緊把它交出來，這貓?jiān)缤淼盟?。”“真的沒有來。”我嚅囁道。這兩人絲毫不理睬，他們徑直進(jìn)了我家里屋，木棍戳在地板上和擂在箱柜上的聲音亂成一片。幾分鐘后，他們出來了，兩人氣頭未消。剛要跨出門去，華武忽然轉(zhuǎn)回頭來瞪我一眼，接著走了過來。他抓住我胳膊用力一扯，把我從貨臺邊扯開，然后佝下腰，拿棍子往貨柜底下一通亂捅。我心里取笑，阿白早跑到什么地方去了，你在這里瞎折騰，白忙活。可是，萬萬沒想到，就在華武木棍朝緊靠墻角的柜底捅進(jìn)去時，里面?zhèn)鞒鰜硪宦暺鄥柕慕新?，是貓！我倒吸一口涼氣，原來阿白就躲在那里。媽媽也嚇得臉色大變，她失聲道：“饒了它?！比A武冷笑，說：“饒了它？我要把它搗碎了！”話沒說完他抽出木棍再次使勁往里捅。我嚇得大喊一聲。喊聲中，阿白如一團(tuán)灰污的影子猛地躥出來，呼地穿過武華腿間，向門口撲去。華武爺“哎呀”一聲揮網(wǎng)兜，幸好只扣在貓的半截屁股上。阿白后腳一蹬掙脫了，它彈腿跳出了門外。我出門來，看見華武孫爺倆一前一后上了樓梯。這回完了！一條樓梯上去，兩邊常年房門緊閉，阿白往樓梯上逃，它能往哪里躲？那不是死路一條嗎？我著急萬分，媽媽也渾身發(fā)抖，我們趕緊退出樓腳，站在院場上仰頭看。

華武已經(jīng)沖上四樓，他爺爺才爬到二樓，阿白在六樓對門的平臺上團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。樓道頂上有個通往樓頂?shù)幕砜冢瑝Ρ谏嫌袔讞l粗鐵彎成的固定攀梯，素常日子人們從那里上去，在樓頂上晾衣物曬被褥。眼看華武就要踏上六樓，阿白往上一跳，兩條前腳勾住了最下方的一條攀梯，然后四只腳一攀一爬，消失在了豁口里。

隨后追上去的華武也踩著攀梯上了樓頂。

我們看不到華武在上面如何追打阿白。華武爺也看不到，他只爬到四樓。老人手扶欄桿，在那里垂著腦袋大口喘氣。

接下來的事情來得突然，說不準(zhǔn)當(dāng)時是眼睛眨巴了一下，還是太陽忽然一暗，總之，我的目光陡然被一團(tuán)黑影撞了一下，隨即聽到“嘭”的一聲巨響。等我回過神來，眼前已經(jīng)是駭人的情景。

“是什么東西？”

“出了什么事？”

…………

樓上的窗口紛紛探出頭來。

我和媽媽愣在原地。媽媽的那張臉嚇得極不像人的臉，蒼白、扭曲、恐怖。

已經(jīng)有幾個人走向那里。他們有的捂著嘴巴，有的捂著胸口，面對地上四仰八叉躺著的身體，他們顯得小心翼翼，每個人都是一副膽小怕事的樣子?！叭A武——華武——”有人俯下身去輕聲叫，還捏住他的衣角扯了扯，仿佛要叫醒一個當(dāng)空酣睡的人?？墒茄鎏傻纳眢w緘默無聲，只有七竅不斷淌出來的血液在蠕動。

華武爺喘著粗氣，臉色紫黑，從樓梯口跌跌撞撞奔上來。我以為他要撲向那具身體。可是沒有。在距離仰躺人幾步遠(yuǎn)的地方，他忽然收住了腳步，繼而仰臉向天，放聲干號起來。他的眼里沒有一點(diǎn)淚水，喊出來也只有“啊——啊——”的聲音。他垂在身前的雙手還握著那把網(wǎng)兜，那樣子，很容易讓人想到電視上吃了敗仗繳械認(rèn)輸?shù)睦媳?/p>

警察很快來了，目擊者蓮芳嫂主動站出來接受問詢。事發(fā)時蓮芳嫂剛好在另一棟樓的樓頂上翻曬棉被，兩樓相鄰，她看得相當(dāng)清楚。她說當(dāng)時這邊樓頂上只有華武一個人，他攆一只貓，掄著棍子從東頭攆到西頭。攆了一個來回，貓?zhí)蠂鷫?，就是通常叫女兒墻的樓邊沿矮欄，華武舉棍猛撲上去，他可能用力過大，或者腳下打了滑，撲向前的身體剎不住，整個人翻過墻頭，摔了下去。

警察納悶：“他為什么要攆貓？”蓮芳嫂搖頭。警察又問：“他和一只貓記仇？”蓮芳嫂還是搖搖頭。

警察后來去問華武爺，還去樓頂查看。

警察走后我悄悄問蓮芳嫂，阿白是不是死了。蓮芳嫂不能確定，她說興許活不成了，華武最后擂下去那一下子挺狠的。

第二天早上，我洗了一張床單，用水桶裝好要拿到樓頂上去曬。臨出門媽媽看見了，我故意抬起瘸腿來抖一下，說自己能上樓。媽媽眼里滿是驚慌，她指定知道了我的心思。她奪過水桶，跟在我后面上樓。我爬上攀梯，媽媽在下面遞水桶。她說：“把它收在桶里提回來，不要聲張?！闭f完轉(zhuǎn)身走了。這時我才看到桶里還壓著一張報(bào)紙，媽媽給我預(yù)備了掩蓋水桶口的東西。

往鐵絲上掛了床單，我眼睛四處搜索，心里想象著阿白尸首模糊的樣子?？墒?，轉(zhuǎn)了一圈，樓頂上干干凈凈，連一片樹葉也沒有看到。興許阿白躲過了華武的棍棒，昨晚趁夜下樓逃遁了。這么一想，提起來的心稍稍落了一些。

我坐在豁口邊沿上，正要伸腳去找下樓的攀梯，忽聽身后“喵”的一聲叫。轉(zhuǎn)回頭去，看見從隔熱層下的槽洞口探出來一個臟兮兮的小腦袋，是阿白！老院的樓房天面隔熱比較講究，先用磚頭間隔砌起來，再覆蓋水泥方磚，方磚下面的槽洞將近兩拃高，原來阿白躲到了里面去。

阿白瘦得不成樣子了，它渾身污膩，佝僂著腰瑟瑟地走出來，朝我虛弱地叫了兩聲。我嘬嘴引誘它，跨上前去想要伸手抓它，它卻警覺地仰起頭，往后縮了幾步。我蹲下來，扳倒水桶對著它，用手比畫著指引它走進(jìn)水桶里來。阿白看看水桶，又看看我，樣子警覺、惶恐、驚疑。它抬起頭，像人抹眼淚一樣，彎著一只前腿在臉上抹了一把，隨后拖著長音高叫兩聲。我從來沒有聽到過那樣的貓叫聲，那種聲音仿佛來自陰冷的巖洞，凄楚、哀怨、悲涼、絕望。我拍拍水桶，向它招手：“來，你到這里面來，我?guī)阕?。”它似乎搖了搖頭。我心痛得要命，提著水桶一步一步向前，嘴上重復(fù)剛才的話，我竟忘了它是一只不會說話的貓。它一步一步往后退，我再走，它索性轉(zhuǎn)身一溜小跑，跳上旁邊的女兒墻。我蹲坐地上，對它又是嘬嘴又是招手：“阿白聽話，下來，你快下來?！彼匀徊焕頃?。我不能再向前，該往后退，拉開一段距離或許能消解它的疑慮?？墒?，匪夷的事出現(xiàn)了。我剛提起水桶向后退，墻頭上的阿白忽然立起兩條后腿，兩只前腳掌攏在一起站起來，像個小人似的對我拱手。是的，它對我拱手作揖，我看見它點(diǎn)了點(diǎn)頭。求饒？致謝？一只貓?jiān)趺磳W(xué)會這樣？我晃晃腦袋，讓自己醒醒神，定睛看面前這一幕。阿白凝著目光盯了我一下，幾秒，我看到它眼里有閃閃的淚光。我很吃驚。而這時，它頭一仰，像拼盡了渾身力氣，對著天空發(fā)出兩聲綿長的高叫。叫聲一落下，它轉(zhuǎn)過頭去，朝前縱身一躍……

我仰面朝天，失聲叫喊。

責(zé)任編輯? 李彬彬

實(shí)習(xí)編輯? 祁十木