梁永剛

芝麻是鄉(xiāng)間常見的一種油料作物，又稱胡麻、油麻、脂麻，有八谷之冠的美譽。芝麻的顏色有雜、白、黑之分，以黑白居多，黑者稱黑芝麻，白者稱白芝麻，取油以白芝麻為勝，服食以黑芝麻為勝。

芝麻是一種歷史悠久、分布廣泛的農(nóng)作物，除了我國種植芝麻之外，亞洲、非洲、南美洲、北美洲均有種植。在我國，關(guān)于芝麻是原產(chǎn)非洲的舶來品還是本地物種，一直是眾說紛紜。我國最早記載種植芝麻的是《記勝全書》，書中將芝麻稱之為“胡麻”，史書記載芝麻是在漢代傳入中國。劉熙在《釋名》中說：“胡餅之作大漫冱也，亦言以胡麻著上也。”劉熙是東漢人，他的這段話意思是說，人們烤制胡餅，必須要撒上一層胡麻，使胡餅更為芳香可口?！逗鬂h書》有：“靈帝，好胡餅，京師皆食胡餅?！焙炞龅眠@么香酥可口，不僅漢靈帝喜歡，老百姓也都爭相品味，可見漢朝已經(jīng)大量種植芝麻了。

此外，北魏賈思勰的《齊民要術(shù)》中說：“張騫外國得胡麻?！倍纬蚶ǖ摹秹粝P談》是這樣記載的：“張騫自大宛得油麻之種，齊謂之麻，故以胡麻別之。”《詞源》記載關(guān)于芝麻的來歷也是“相傳漢張騫得其種于西域，故名?！备鶕?jù)絲綢之路的記載考證，我國的芝麻最初可能是從印度和巴基斯坦等地傳入，之后便廣泛栽培，栽培歷史到現(xiàn)在已經(jīng)有2000多年。但也有人猜測，我國芝麻自古就已經(jīng)出現(xiàn)，在我國南方湖州市錢山漾新石器時代遺址和杭州水田史前遺址曾發(fā)現(xiàn)過古代芝麻種子，因此，有人推測我國芝麻起源于云貴高原。

芝麻不僅口味清香獨特，還是一味中藥，《神農(nóng)本草經(jīng)》中說，芝麻主治“傷中虛羸，補五內(nèi)、益氣力、長肌肉、填精益髓”。《本草綱目》記載：“胡麻取油，以白者為勝，服食以黑者為良?！倍渡裣蓚鳌防镞€有記載一個實例：一位姓魯?shù)膵D女，雖年逾八旬，仍“甚少壯，日行三百里，走及獐鹿”。究其養(yǎng)生之術(shù)，常年服食以黑芝麻為主做成的糕餅。古代養(yǎng)生學(xué)家陶弘景曾盛贊芝麻：八谷之中，惟此為良，仙家作飯餌之，斷谷長生。在我國古代，芝麻歷來被視為延年益壽食品，蘇東坡也認(rèn)為，芝麻能強(qiáng)身體，抗衰老，以九蒸胡麻，同去皮茯苓，少入白蜜為面食，日久氣力不衰，百病自去，此乃長生要訣。