○維 尼

“高高山上一座城，鎖南壩鎖住了白云。山尖尖上有兩棵古松，大樓房擠過了尕窯洞……”在空曠蒼涼的西北高原上，東鄉(xiāng)花兒的歌聲隨著白云忽遠忽近。

自銀川往西南方向行駛，途經(jīng)素有“中國小麥加”之稱的甘肅臨夏回族自治州，再沿著細如羊腸的山路向東南方行駛，就到了甘肅東鄉(xiāng)族自治縣縣城。這里的公路迂回盤旋，似彩帶纏在山腰上；這里的大山四面臨水，卻常年干涸缺水；這里的地貌險峻奇特，常常撞擊人們的眼球和靈魂深處。

神秘的撒爾塔

地處我國西北部的東鄉(xiāng)族自治縣屬于典型的黃土高原丘陵溝壑山區(qū)，遠遠望去，以縣城鎖南壩為中心，向四周延伸出六條大梁，中間又夾著六條大溝，像一把撐開的大傘，再由這些如老人皺紋般縱橫交錯的滄桑梁溝分出無數(shù)山嶺和土溝，從而形成了一幅綿延重疊、溝壑交織的大山勝景。

當?shù)氐拿裰V俗語絕妙地道出了東鄉(xiāng)奇特的地形地貌：這里 “山高沒頂子，溝深沒底子”；這里的人們“隔溝能說話，握手走半天”……就是在這樣一片寫滿歲月滄桑和歷史風雨的土地上，生活著甘肅特有的民族——東鄉(xiāng)族。

東鄉(xiāng)族自稱 “撒爾塔”，撒爾塔先民是13世紀從中亞長途跋涉而來的。據(jù)說中亞撒爾塔人遷居東鄉(xiāng)與成吉思汗西征有關，早在公元13世紀20年代，成吉思汗征服中亞后從那里帶回了一批人，其中的士兵、工匠、商人逐漸在我國大西北的偏僻一隅定居下來，他們在深山溝壑中辛勤地開墾勞作，頑強地生存下來，并逐漸發(fā)展壯大，于元末明初形成了東鄉(xiāng)族。

心靈手巧的民族

走進東鄉(xiāng)的坎坎溝溝、崎嶇山道時，我似乎還能聽到古時疆場上的廝殺聲和工匠們干活時手中工具碰撞發(fā)出的叮當聲。東鄉(xiāng)的一些地名是以工匠命名的，如免古池是銀匠之意，還有托木池（鐵匠）、阿拉松赤（皮匠）、坎遲赤（麻匠）、阿婁赤（紡織匠）、依哈赤（碗匠）以及毛毛（毛皮匠人）等，可見，這里曾是撒爾塔能工巧匠活動的故地。

東鄉(xiāng)族的民間手工業(yè)歷史悠久，聞名遐邇的“中華第一刀”就出土在這里。13世紀，成吉思汗在遠征的過程中，蒙古軍隊對各種工匠特別寬容，將他們統(tǒng)統(tǒng)留下來，為其戰(zhàn)爭和生產(chǎn)生活服務。西征結束后，這些工匠隨軍來到中國，其中一大批工匠來到了隴上的東鄉(xiāng)。在長期的歷史演變中，有些手工業(yè)從官辦流落民間，從規(guī)模經(jīng)營變?yōu)閭€體經(jīng)營，從集中生產(chǎn)變?yōu)榉稚⑸a(chǎn)，如鐵藝、銀器、搟氈、織褐、皮毛、染布、榨油、制鹽、火藥等手工業(yè)。

東鄉(xiāng)族家家戶戶的炕上都鋪著暖和樸素、美觀大方的白色毛氈，它叫搟氈，是東鄉(xiāng)族的傳統(tǒng)工藝。在過去，潔白柔軟、無經(jīng)無緯的搟氈是家庭經(jīng)濟實力的象征，也是女子出嫁時必不可少的陪嫁用品之一。我所見過的東鄉(xiāng)搟氈有沙毛氈、綿氈、單人氈、拜氈等，按顏色分為白氈、紅氈、瓦青氈，還可以制成氈帽、氈鞋、鞍韉等。有的搟氈工匠還會精心設計各種典雅古樸的裝飾圖案，如牡丹芍藥、紅杏鬧春、松竹圖、清水遠山等。

大山里的那些“花兒”

除了歷史悠久的民間手工藝，東鄉(xiāng)族還有豐富多彩的民間文學和藝術傳統(tǒng)，例如古老的民間史詩、口頭傳說、寓言童話、民歌和富含哲理的笑話、諺語和謎語等。其中，最為人稱道的是東鄉(xiāng)族民歌——花兒。

東鄉(xiāng)族花兒獨具特色，演唱者能夠即興將眼前情景編成歌詞唱出來，具有十分濃郁的生活氣息。例如這首《櫻桃好吃樹難栽》：“櫻桃好吃樹難栽，白葡萄搭起（個）架來。心里有話口難開，花兒里帶上個話來……”花兒作為“大西北之魂”，也是東鄉(xiāng)族人民最喜愛的藝術形式。

扛著生活的重擔，哼唱著純樸的花兒，東鄉(xiāng)族人帶著對美好未來的憧憬，微笑著從歲月深處一路走來。大山養(yǎng)育了他們，他們也離不開大山那溫暖厚實的懷抱，因為在他們的血脈骨骼中早已融進了大山那威武不屈、堅韌不拔的堅強信念，在他們的人生足跡中，早已夯實了大山那不屈不撓、勇往直前的追求目標。