日常生活中，提及“國際標準”往往是指的是ISO標準(國際標準化組織發(fā)布的標準)，而在標準引用、采用等實際工作中，“國際標準”往往被賦予更廣的含義，通常也包括國外先進標準，一般可分為如下四個層次。

●第一層次：國際標準化組織（ISO）、國際電工委員會（IEC） 和國際電信聯(lián)盟（ITU）制定的標準，以及國際標準化組織確認并公布的其他國際組織制定的標準，例如IAEA（國際原子能機構(gòu)）、CCSDS（航天數(shù)據(jù)系統(tǒng)咨詢委員會）等組織機構(gòu)發(fā)布的標準。

●第二層次：區(qū)域性標準化組織的標準，例如CEN（歐洲標準化委員會）、CENELEC（歐洲電工委員會）、ESA（歐洲空間局）等組織機構(gòu)發(fā)布的標準。

●第三層次：廣泛使用的專業(yè)協(xié)會標準，例如ASTM（美國材料與試驗協(xié)會）標準、ASME（美國機械工程師協(xié)會）標準等。

●第四層次：發(fā)達國家的國家標準，例如BS標準（英國國家標準）、DIN標準（德國工業(yè)標準）等。

值得注意的是，由于各國政府管理模式的差異，外國國家標準與國外協(xié)會標準的界限在很多情況下并不非常明確，相互之間關(guān)系較為復(fù)雜。比如，美國國家標準學會（ANSI）是非贏利性質(zhì)的民間標準化團體，其自身不進行標準制定，而從事標準編制機構(gòu)認可工作。美國國家標準由ANSI協(xié)助相關(guān)政府部門對各標準化組織制定的標準進行采購和認可，并冠以“ANSI”字頭發(fā)布。在英國，貿(mào)工部標準與技術(shù)法規(guī)司是英國標準、測試和認證政策的政府主管部門，但其僅負責政策層面的管理。具體的標準、測試和認證管理職能分別賦予兩個機構(gòu)：標準管理職能由BSI（英國標準協(xié)會 BritishStandardsInstitution） 實施，發(fā)布BS標準，但BSI屬于非營利組織機構(gòu)，不是國家機構(gòu)；測試和認證資格管理職能由英國認證服務(wù)局負責。