黃昏的時候，祝家莊突然熱鬧了起來，鞭炮聲此起彼伏，臘月二十三，對祝家莊的人來說是個不平常的日子，這一天不僅是過小年，更有三年一次的“打五猖”上演。

陳小明伸開四肢，讓負(fù)責(zé)“打五猖”演出的班頭為他套上服裝，掛上假胡子、假發(fā)，他看看自己身上，黃衣、黃褲、黃發(fā)、黃胡，連鞋子都被涂成黃色，接著班頭又從大布口袋里掏出一個面具來，也是黃色的，黃面黃牙，實在是丑陋萬分。

陳小明皺皺眉頭，這里沒有鏡子，他想象鏡中的自己：戴面具后會是怎么樣的“五猖”，怎么樣被這個村子里的人驅(qū)趕著“殺死”。他從之前多次的演練中得知，他這個“五猖”到時是要被眾將士用刀砍、用鐵叉戳死的，會死得很難看嗎？想到這里，他仿佛看到了血流一地，看到了大雪紛飛的夜晚，他仰面躺在地上，潔白的雪花落在他慘白的面孔上，融化，和著血，順著眼角流淌，像淚，血淚。本來還平靜的心里便猛地急劇跳動起來，一下比一下激烈，似乎要跳出胸腔，他大聲喘著氣，走到了一邊。

班頭說：“小陳，還沒好呢？”

陳小明擺擺手說：“我喝口水?！?/p>

班頭一把拉過他來說：“沒有時間了，外鄉(xiāng)人，你聽，喇叭響了，過一會就要上場了，聽說今天來了很多市里的縣里的領(lǐng)導(dǎo)呢，還有電視臺采訪?！?/p>

陳小明索性提前把面具戴上，又伸開四肢任由班頭擺弄。室外的喇叭里響著音樂，像是唱“人生短短幾個秋呀，不醉不罷休，東邊我的美人啊，西邊黃河流……”大概起了風(fēng)雪，風(fēng)把那歌與雪花吹得飄飄忽忽的，聽起來支離破碎，一點也不瀟灑。他看了看外面，不知道王小菊這時在做什么，他有些擔(dān)心，這兩年，每當(dāng)碰到這樣風(fēng)雪黃昏的時分，他們都會顯得手足無措，兩個人小心翼翼地，不去觸碰發(fā)生于三年前的那場風(fēng)雪中所有記憶，表現(xiàn)在行動上，陳小明就是一聲不吭地在菜攤前拖地，不停地拖，把地拖得鏡子一樣，而王小菊呢，她甚至連晚飯也不吃，匆匆洗冼，就鉆到被子里睡覺，將整個人都蒙在被子里，像是要把那一場風(fēng)雪阻隔在天邊外。

風(fēng)聲像一群被攆得到處跑的小老鼠，見到縫隙它們就鉆，吱吱吱，嗚嗚嗚，它們在門縫窗縫瓦縫里叫喚著。王小菊給小米粒添加著衣服。聽著不遠(yuǎn)處隱約傳過來的鐘鼓聲，小米粒，兩條小腿一蹬一踏地，“鑼鼓響，腳板癢，媽，你快點啊，打五猖就要開始了！”。王小菊使了很大力氣，集中精神，才幫著小米?？凵媳澈蟮拿抟\罩褂的紐扣，又給她戴上了棉帽，她覺得自己心跳過速，渾身綿軟，人似漂著，手上沒有一點勁，她真想像在省城一樣，上床，鉆到被子里，把自己掩蓋起來，不去管這天地間的風(fēng)雪，可是，今天，她知道，她不能，這樣想著，三年前的那場雪好像又不可阻擋地下了起來。

那天，一早起來，天霧朦朦的，一直不散，積攢著，是天黑時分才下起雪的，先是細(xì)小的絨毛，越織越大，雪片似的。菜市場零售區(qū)里，像他們這樣的小攤位都早已收攤子了，市場上的人也明顯少了起來。王小菊收拾著攤位上的東西，那天生意不錯，只剩下兩棵圓白菜，幾個白蘿卜沒有賣掉。四歲的小米粒全身上下裹得像一棵胖大包菜，被章翠蘭艱難地抱在懷里。王小菊一邊清點著放在紙盒子里的零錢，一邊對章翠蘭說，“媽，你讓小米粒下來走嘛，老抱著多累呀”。小米粒一聽，立即顫動著兩條腿，說，“不嘛，不嘛，奶奶抱，奶奶抱。”章翠蘭來省城有半個月了，主要是幫助兒子媳婦帶孩子，因為臘月之前是他們最忙碌也是生意最好的一個月，所以夫妻倆就請了章翠蘭過來。章翠蘭每天負(fù)責(zé)照看孩子，另外就是燒好一日三餐吃的，給王小菊減輕了不少壓力。

當(dāng)王小菊收拾好攤子時，在外面送菜的范團(tuán)結(jié)也開著電動大三輪車回來了，像往常一樣，章翠蘭抱著小米粒坐在后面車廂里，王小菊和范團(tuán)結(jié)一人半邊屁股擠在駕駛座上，一家人準(zhǔn)備班師回營了，雖然他們租住的房子離市場不過幾百米遠(yuǎn)，但每天這樣的儀式還是讓他們覺得很享受的。這時候，天空上的雪花越飄越大了。車沒開出去幾步遠(yuǎn)，王小菊的手機(jī)響了。一家關(guān)系戶飯店讓她給配送去幾筐菜去，要求馬上就送。

聽著王小菊的通話，范團(tuán)結(jié)就停下了車，看著她。王小菊迅速地在心里算了一下，這跑一趟利潤能有幾十塊錢，自從租了攤位又買了大三輪，他們的經(jīng)濟(jì)壓力很大，幾十塊錢也是錢哪，關(guān)鍵是，為了做好生意，他們也學(xué)著別的大攤位的做法，往城區(qū)各個飯店配送菜，好不容易聯(lián)系了幾個，如果剛一開頭就不能滿足客戶要求，失去信譽(yù)，以后怕就不好做了。可是，這鋪天蓋地、紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪，下的一派兵慌馬亂的樣子，再讓忙了一天的范團(tuán)結(jié)出去送菜她心里也不落忍。

倒是章翠蘭說話了，“哎呀，這么大雪，就那么點菜，算了吧，多不安全呀，生意什么時候不都有得做嘛。”

章翠蘭這樣一說，王小菊反而不再猶豫了，她有些生氣章翠蘭時時事事都拿主意的樣子，更可氣的是，范團(tuán)結(jié)也時時事事都聽他媽的，就說結(jié)婚時，在他們新房門口，章翠蘭愣是不讓貼范冰冰的美人畫，非得改成土得掉渣的胖小子大鯉魚，事情不算個事情，可是老是這樣總讓人不爽。就在前兩天，王小菊還和他們娘兒倆有過一次大大的不愉快。事情其實也不是什么大不了的事，那天市場管理人員來到他們攤點，向他們介紹一種市場內(nèi)部使用的結(jié)算卡，也就是顧客在他們這里買了貨，不在他們這里付錢，而是在市場結(jié)算中心結(jié)算，主要是解決大宗批發(fā)商和顧客之間錢款安全和信用問題。王小菊當(dāng)場就要辦一個。章翠蘭恰好在旁邊，她插嘴說，“錢放在自己身上不好么，還要放在別人手里?！彼@樣一說，范團(tuán)結(jié)也跟著表達(dá)不同意見，他說，“我們也不是大戶，那點小賬還要跑來跑去？”氣得王小菊一屁股坐在菜堆上，她也不顧章翠蘭就在當(dāng)面，指著范團(tuán)結(jié)說：“你這人就是沒有一點長遠(yuǎn)眼光，沒有一點雄心壯志，我們現(xiàn)在是小戶，你就不想著慢慢做成大戶？這市場上，有幾個開始就是大戶，不都是慢慢做起來的？你就是沒有一點想法！”罵的是范團(tuán)結(jié)，但章翠蘭臉卻黑得像一顆紫茄子。

所以這個時候，王小菊一看范團(tuán)結(jié)那猶豫的神情，她就來氣了，她搡了搡范團(tuán)結(jié)說，“要不，我去送吧，反正貨也不多。”她說著，去奪范團(tuán)結(jié)手上的方向盤。

范團(tuán)結(jié)這回立場倒堅定了，把她推到一邊說，“還是我去！”

章翠蘭一邊抱著小米粒下車，一邊憂心忡忡地對范團(tuán)結(jié)說，“你慢點啊，你慢點?。　?/p>

風(fēng)雪中，三個女人看著范團(tuán)結(jié)開著三輪車裝好了菜，慢慢往菜市場大門外開去。章翠蘭嘀咕了一句，“雪這么大，車不好開啊，團(tuán)子的眼睛又不大好?！彼呎f邊有些不滿地看了一眼王小菊。王小菊知道她是心疼和擔(dān)心兒子，她心里想，這老太太，自己的丈夫自己能不心疼，但是做生意有時也沒有辦法呀。她這樣想著，忽然說，“我陪團(tuán)子吧，我去陪團(tuán)子吧！”

王小菊往前跑幾步，追上三輪車又?jǐn)D在駕駛座上，在章翠蘭擔(dān)憂的眼神里，和范團(tuán)結(jié)一起開著大三輪去送菜了。

那家飯店有點偏，還在北三環(huán)，近乎是郊區(qū)了，當(dāng)然，不是位置偏遠(yuǎn)，這種生意也輪不到王小菊這種小戶來做了。送完了菜，結(jié)了賬，他們就往回趕。雪越下越大，路邊綠化帶里的樹葉上都頂著厚厚的一層白，路上的車輛稀少了，馬路上的雪被車輛軋成一灘灘的黑水，四處飛濺。雪花模糊了眼前的視線，他們的電動三輪車兩側(cè)沒有安裝封閉式車玻璃，雪花從兩側(cè)飄落到他們臉上，兩人的眼睫毛上，頭發(fā)上很快也頂了一層白，車燈昏黃，只照到眼前幾米遠(yuǎn)的地方。車子非常難開，王小菊開始后悔做這趟生意了。她大聲對范團(tuán)結(jié)說，“前面一點都看不清，你開慢點！”

范團(tuán)結(jié)點點頭，“知道呢?！彼f著，還沖王小菊笑了笑。

是的，后來，王小菊一直記得，那時候范團(tuán)結(jié)還沖著自己笑了。范團(tuán)結(jié)菊花樣的笑容還沒有完全展開，王小菊就聽到“砰”地一聲巨響，接著，她和范團(tuán)結(jié)就同時驚叫了一聲，他們的車飛了起來，他們的身體也飛了起來，他們飛得很高，飛得像雪花一樣紛亂。王小菊記得自己還扭頭看了一眼范團(tuán)結(jié)，他使勁地推了自己一把，臉上的神情雪花般一片片掉落。一直掉落到雪地上。

王小菊覺得自己眼睛上蒙了一層黑紗，她完全看不清眼前的一切，也沒有覺得疼痛，她想張開嘴喊一聲范團(tuán)結(jié)，但嘴巴張不開，手也抬不起來，朦朧中，她好像看見一個黑影在紛亂的雪花中晃動，黑影推了推她，用皖北侉腔叫了一聲“媽呀！媽呀！”隨后那黑影就消逝在雪花中。

班頭把四把刀插到了陳小明裸露的胳膊和小腿上。刀是鋼刀，明晃晃的，只是刀刃被切了個月牙，用細(xì)繩綁在胳膊腿上，猛一看，像是砍進(jìn)肉里一樣。

打扮好陳小明后，班頭又去捉殺一只雞，一只大花公雞，他扭過公雞的脖子，拔了毛，一刀割下去，雞血咝咝地噴了出來。班頭麻利地用一只破碗接住了雞血，接了小半碗。公雞掙扎了兩下，想叫一聲卻憋在嗓子里叫不出來，最終伸直了腿，一動不動了。陳小明看到這真的腥紅的血，心里便又打鼓一樣劇烈地跳了起來，他不敢看那只死公雞，那只公雞好像眼睛還一眨一眨的，這讓他一下子又想起那個風(fēng)雪之夜。

班頭用毛筆蘸了雞血往他綁鋼刀的地方抹， 好像那些血正是從他身上流出來的，陳小明閉了眼不去看他。

“別動，好，就待在那兒，這光線太好了……”陳小明聽到噼里啪啦的聲音，那聲音悅耳又刺耳。不知什么時候，屋內(nèi)屋外，已經(jīng)擠滿了端照相機(jī)的人，一個個鏡頭像長槍短炮對著屋里猛拍。

陳小明再度閉上了眼。他面色煞白，雙腿抖個不停，似乎大股的血正從他胳膊和大腿上往外冒。

班頭招呼著全體演出的人：“開始了啊，打五猖開始了啊，今天有大領(lǐng)導(dǎo)在這里看，你們演好點，到時發(fā)獎金。”

有人問：“班頭，你先說好，有多少獎金？”

班頭說：“兩百，每人兩百。”

問的人說：“才兩百，我還當(dāng)有多少呢?！?/p>

正說著，響器班子響了，鑼鼓、嗩吶、二胡、笛子，驟然響起。其他演將士的也都套起了服裝，和別的人一起往外走。

王小菊在小米粒的催促聲中，終于走出了門外，婆婆章翠蘭不知去了哪里，她還是不想和自己面對面碰到一起。王小菊愣了一下，她知道，婆婆是有意避開的，就從外面反身將木頭的大門輕輕關(guān)上。

幾天前，當(dāng)王小菊下定決心，從省城回到祝家莊，來到這扇大門前時，她看見這扇曾經(jīng)熟悉的大門沒有從里面拴上，只遮掩了大半邊，一片黃色光亮像爛白菜葉子，從屋里爛了一塊出來。門還是以前的木頭門，仔細(xì)看，對聯(lián)也還是三年前貼的那黃色的喪聯(lián)，被三年的風(fēng)雨吹打得七零八落，也像一塊塊爛白菜葉爛在門板上。

那天傍晚，王小菊牽著小米粒的手，站在大門前，舉起的手遲疑著，不敢推開門。從那半掩的大門里，她其實都能看見章翠蘭在廚房里的身影，甚至能聽得見她在木砧板上切菜的聲音。盡管從省城動身時，她把這一切困難都想到了，在心里把應(yīng)對的措施都演練了好幾遍，可是真到了真實的環(huán)境里，她還是有些猶猶豫豫。

小米粒搖著她的手說，“媽媽，為什么不進(jìn)去呀？是要我叫門嗎？”

王小菊像是一下子找到了辦法。她說，“對，對，你得給奶奶叫門”。

小米粒得到了鼓勵和肯定，立即雙手拍著門，奶聲奶氣地唱著：“小羊乖乖，把門開開，快點兒開開，快點兒開開！奶奶，開門！”

王小菊看到一片黑影遲疑著緩緩移了過來，然后，大門“吱呀”一聲，黑影立即籠罩在她和小米粒身上，她不由得捏緊了女兒小米粒的手。

“媽。”王小菊沖著那黑影輕聲喊了一聲。她又暗暗扯了扯小米粒。

小米粒立即跟著喊了聲，“奶奶！”

這也都是王小菊事先對小米粒交待好的。她靜靜等著黑影中的人的反應(yīng)。時間好像停止了那么幾秒。她抬起頭，定定地向黑影看去。王小菊覺得黑影是一棵樹干，章翠蘭整個人像是鑲在了樹干里，也像樹干一樣干枯，沉默，她全身上下，只有眼睛是活的，也正在定定地看著自己和女兒。

像是等待著一場判決，也不知道等待了多長時間，王小菊最后總算聽到了章翠蘭擠出了一個字：“哦”。她說著就移開了身子，把那一小片昏黃的光亮讓了出來，她仍舊往廚房里走去，像什么事也沒有發(fā)生一樣。

這種局面是王小菊早就料到的，她轉(zhuǎn)身關(guān)上了大門，牽著小米粒的手，走到堂前，把手里的拉桿包，肩上的大雙肩包，以及小米粒背著的大書包，都一—卸了下來。今天是臘八，寒氣逼人，王小菊跺了跺冰冷的雙腳，又哈了哈手，去給小米粒整了整脖子上的圍巾，她做著這些時，腦子里想著，怎么與婆婆章翠蘭說第一句話。她眼睛掃射了一遍四周，屋內(nèi)的陳設(shè)和三年前也幾乎沒有改變，堂前香幾上仍然擺放著范團(tuán)結(jié)的遺像，他在鏡框里，還像以前一樣，憨笑著，看著她們娘兒倆。王小菊眼睛一紅，她扭頭去看別的，她和范團(tuán)結(jié)當(dāng)年結(jié)婚的房間，房門上還貼著鯉魚胖娃的年歷畫，這是當(dāng)年章翠蘭堅持要貼的，依照王小菊的審美，那是要貼上周杰倫范冰冰那樣的明星照才好，但章翠蘭說還是胖鯉魚大小子喜慶。

看著王小菊東張西望，小米粒不耐煩了，她扯扯她的衣角說：“媽媽，媽媽，你不是說奶奶會給我做許多好吃的嗎？她怎么不理我呀？”

王小菊回過神來，她忽然心里頭有了主意，她說：“走，好吃的在廚房里，我們?nèi)タ纯茨棠淘谧鍪裁春贸缘??！彼隣恐∶琢５搅藦N房里。

廚房里一片水汽蒸騰，像祝家莊秋天的早晨彌漫著的一場大霧，章翠蘭的身影被水汽吞沒大半，顯得矮小了許多。幾年前，王小菊和丈夫范團(tuán)結(jié)決定一起去省城周谷堆菜市場做販菜賣菜的營生時，離開祝家莊的那個早晨，章翠蘭就是在一場大霧里看著他們倆坐上中巴車走遠(yuǎn)的。

鍋灶上，正煮著米飯，新米的香氣隨著漸開的米湯蒸騰。小米粒好奇地跑到鍋灶邊，拍著手說：“好香好香，大米都在跳舞呢?！?/p>

王小菊說：“米湯開花了，馬上奶奶就要潷米湯了，米湯好喝喲，讓奶奶給你盛一碗喝喝?！?/p>

王小菊透過水汽看見章翠蘭的臉子雖然還是板著的，但眼神明顯柔和了一些了，她急忙又鉆到灶臺下，“我來塞柴火，好幾年沒吃過柴火鍋燒的飯了。”她說著，也不管章翠蘭怎么撇著嘴，表示著不屑。她想，反正在水汽里，章翠蘭再怎么吹胡子瞪眼自己也看不到。

水汽越來越大了，章翠蘭開始用飯瓢從鍋里舀米湯，雪白的米湯，濃濃的，舀在碗里，很快表層上就起了一層米漿，而鍋里的米飯則被她輕輕地鏟成一個圓椎形，再用一只筷子插出幾個汽孔，大朵大朵的水泡從汽孔里往外冒，小米粒又是一陣拍手，叫道：“耶！咕嚕咕嚕吹泡泡了，咕嚕咕嚕吹泡泡了！”

王小菊想，幸虧小米粒同學(xué)活潑慣了，要不然，真不知道這個場面多尷尬呢，她又往鍋灶里塞進(jìn)去一根硬柴。

忽然聽到灶臺上章翠蘭一聲喊：“焦了，焦了，退火！退火！”

王小菊這才發(fā)覺自己只顧著塞柴火，火太大了，真的聞到了一陣焦糊味，她吐吐舌頭，趕緊用鐵火鉗夾出柴火來。雖然飯燒糊了，但章翠蘭總算開口說話了，王小菊覺得這是一個不錯的開頭。

果然，章翠蘭端起大碗，遞到小米粒的跟前說：“喝吧，莫要燙了嘴?！?/p>

“哦耶，哦耶，”小米粒端起大碗米湯，嘬起嘴吹了吹，喝了一口，然后，仰起頭，做陶醉狀，說：“好喝，好喝，真好喝！”

小米粒這喝米湯的樣子像全了她爸爸范團(tuán)結(jié)，神情，語調(diào)，都像一個模子里倒出來的。王小菊抬頭去看章翠蘭，章翠蘭一定也發(fā)現(xiàn)了這一點，她低下了頭，裝著揉眼睛。

小米粒說：“奶奶，奶奶，世界上什么東西最寶貴啊？”

章翠蘭不說話，以搖頭做出了回答。

“大米啊，”小米粒說：“人是鐵飯是鋼，三餐不吃餓得慌嘛，所以呀，我‘飯米?！墒且粚毎　！靶∶琢Ｕf著，哈哈大笑著，隨即扭動起小腰唱起來：“耶，耶，稀奇稀奇真稀奇，我是飯米粒，我是飯米粒。”

章翠蘭并沒有笑，她急步走到堂前，像是去尋找什么東西，她邊走，邊擦著眼睛。

王小菊知道，章翠蘭一定又是聯(lián)想到范團(tuán)結(jié)了，關(guān)于“飯米?！边@個笑話還是范團(tuán)結(jié)率先說起來的，那時候，他每天從菜攤上回到租住的房間里，看到女兒小米粒，他就會抱起她搖晃著說：“稀奇稀奇真稀奇，飯米粒，飯米粒，長大了有得吃?！毙∶琢＞途局谋亲诱f：“飯團(tuán)子，飯團(tuán)子，鼻子是個大蒜子。”揪得范團(tuán)結(jié)臉上笑開了花。

王小菊假裝制止小瘋婆樣的小米粒，“別鬧了，別鬧了，快快喝?！?/p>

王小菊看見章翠蘭站在堂前沒有過來，她便沖著她喊了聲：“媽，晚上睡覺的被子在哪里，我來鋪被子！”

章翠蘭好像愣住了，半天，她才皺著鼻子說：“還在房間大衣櫥里?！?/p>

聽到章翠蘭這樣說，王小菊終于放心了，還好，章翠蘭沒有攆她們娘兒倆出門。王小菊覺得自己之前選擇傍黑這個點回來是對了，這樣，章翠蘭就沒有硬趕著她們娘兒倆走的理由了，總不至于讓她們蹲在屋檐下過一夜吧，畢竟，小米粒還是她孫女呢，而只要在家住下來了，那事就有了希望。那晚，她悄悄地給陳小明發(fā)了個微信：按原計劃，有希望。

打五猖的第一個儀式是“游野”。十幾個人舉著二尺長的柳樹棍，不停地高聲尖叫著。前面是鳴鑼開道的“衙役”，手持旗牌、傘扇、金瓜、錢斧等全套儀仗。后面是踩高蹺、騎竹馬、舞龍、舞獅、跑驢和把自己打扮得五顏六色的祝家莊村民，村民們簇?fù)碇粋€祖宗神像。前頭的“將”，既像戲文中不知哪個朝代的大將，又像是傳說中的閻王，黑臉，黑胡，黑衣褲，手中綁著銅鈴拿著鐵索鏈，雙目圓瞪，走兩步，就高舉手臂在空中嘩嘩地抖著，叮鈴鈴地響，他們后面是一排“兵”，個個一手拿令牌，一手拿折扇，腳向后不停地踢跳。村子里擠滿了人，相機(jī)、手機(jī)的閃光燈閃個不停。

這樣游了一會，就進(jìn)行第二個環(huán)節(jié)，也就是高潮部分——“打五猖”。陳小明知道自己將被”斬首示眾”了。兩個“將”押著他在前，后面的隊伍浩浩蕩蕩，他被押到哪里，哪里就會掀起高潮，人們嘴里叫著，“打五猖，打五猖！”

陳小明忽然覺得自己真的就是那個叫“五猖”的鬼了，人群推推搡搡，不時會碰到那幾把沾滿了雞血的刀。刀受力一動，綁刀的細(xì)繩就會勒著他鉆心地疼。他全身出汗，北風(fēng)一吹，他就像一塊鐵一樣涼。他抬頭看看天上，淡淡的云朵沒有一點溫度，他側(cè)頭去看看人群，他不知道王小菊這時是不是在看他。還有，章翠蘭呢？如果她知道了內(nèi)情，她是不是會像這些“兵”和“將”一樣，舉起砍刀憤怒地來砍殺他呢？

王小菊牽著小米粒的手往打五猖的隊伍走去，人太多了，鞭炮聲，鑼鼓聲，人們的喧叫聲，她沒有看見陳小明，倒是人群中閃過一個人影，有點像章翠蘭，在這樣熱鬧的場景里，章翠蘭的臉色似乎還是陰著的，是的，三年前那一場車禍后，章翠蘭看王小菊的臉色就始終是陰著的。

當(dāng)時，王小菊不知道自己是怎么到醫(yī)院的，又是怎么蘇醒過來的，她只知道，當(dāng)她經(jīng)過檢查只是暫時休克，身上軟組織受傷，其他并無大礙而被直接送到火葬場去見范團(tuán)結(jié)的遺體時，章翠蘭沖上來就抓著她，嘴里大聲罵著，“就是你這個喪門星！是你害的！是你逼的！我讓我兒子不要去啊，你偏要逼著他去，是你逼走了他一條命啊！”章翠蘭罵著罵著就哭了。

王小菊任憑章翠蘭罵著揪著，她腦子里全是那一團(tuán)雪花和那一團(tuán)黑影。

盡管交警反復(fù)調(diào)閱了那個路段附近的監(jiān)控視頻，但由于出事地段監(jiān)控設(shè)備壞了，再加上是風(fēng)雪天，沒有發(fā)現(xiàn)肇事逃逸車輛和犯罪嫌疑人一丁點線索，警方也無奈，只好存案備查。

王小菊和章翠蘭捧著范團(tuán)結(jié)的骨灰盒回到祝家莊，把喪事辦了。整個喪事過程中，章翠蘭沒有和王小菊說過一句話。接下來是過頭七，按祝家莊的風(fēng)俗，親人一連七天，每天要到逝者的墳頭上祭祀，讓死去的人在陰間過得安心。那七天里，章翠蘭在去祭祀的路上也是和王小菊各走各的，王小菊想上前幫她拿著祭品，她也毫不領(lǐng)情地甩開。頭七的最后一天晚上，王小菊燒好了晚飯，到堂前喊章翠蘭，“媽，吃飯了?！币恢辈徽f話的章翠蘭突然暴發(fā)了，她哭喊著，“我不是你媽，你是我的仇人，你害死了我兒子！”

突然暴發(fā)的哭喊聲驚動了鄰居李冬梅，李冬梅年紀(jì)比章翠蘭大上個十來歲，算是個長輩了，她趕來勸說著哭成一個球形的章翠蘭。

可是章翠蘭不聽勸，“王小菊，都是你，都是你，那么大的雪，你還非得要我兒子去送菜，是你逼的呀，你是我的仇人，你害死了我兒子！”

這一邊王小菊早已經(jīng)哭干了眼淚，她哽咽著嗓子說，“好，既然這樣，我就不待在你家了，我走，我離開還不行嗎？”

王小菊說著就開始收拾行李，這個時候，哪怕是章翠蘭象征性地來拉一下她，她也不會走，可是章翠蘭反而罵道：“你走，你走！我不要再看到你這個喪門星！”

王小菊拎起箱子，抱著女兒小米粒就沖進(jìn)了黑夜里，“我走，我連夜就走！”王小菊那一下子的心真的硬了，連李冬梅來拉她也沒拉住，“我走！我是她的仇人，我還待在這里做什么！”

王小菊從那一走，三年就沒回來過。這次回來，看著婆婆章翠蘭掛著三年前一樣陰沉的臉，王小菊奇怪自己怎么不再有當(dāng)初那種委屈的感覺了，相反，看著已顯老態(tài)的章翠蘭，她心里隱隱地心酸?；氐阶＜仪f的第二天，王小菊看看堂前的地上有灰塵，便拿起掃把掃地。可她剛一拿起，章翠蘭就出現(xiàn)了，一把奪過她的掃把，自己掃了起來。王小菊呆站在那里，心想，只好把希望寄托在女兒小米粒身上了。這也是列在來之前的應(yīng)對方案中的。

王小菊叫過小米粒，明著是對她其實是對著章翠蘭說：“你在家陪奶奶啊，我到鎮(zhèn)上去幫你秀阿姨擺幾天攤子，掙點年貨錢，你聽奶奶話啊，中午我就不回來吃飯了。”

王小菊看了一眼章翠蘭，就挎著包出門了。

看到王小菊真的走了，章翠蘭松了一口氣，陰著的臉也開了些太陽。她挽起一個腰籮，往門外走去。

“奶奶，”小米粒機(jī)靈地說，“奶奶，你到哪里去，你是上班去嗎？你帶我去呀，好不好？”

孫女兒一派小大人的樣子讓章翠蘭的嘴角不由扯出了一點笑意，她裝著猶豫了一下，然后說：“好吧，算我欠了你們的！”

章翠蘭關(guān)了大門，一手挽著腰籮，一手牽著小米粒，往田野上走去。

日頭當(dāng)頂，照得身上暖洋洋的。當(dāng)小米粒小小的手?jǐn)R在章翠蘭手心里的時候，她覺得是捧著一只剛出殼的小雛雞，小小的喙啄得她手心發(fā)癢，她覺得心里有一個地方也被啄得發(fā)癢，她捏緊了小米粒的小手，想蹲下去親親她。她都停下了腳步了，卻忽然又停止了這個沖動。昨天晚上，王小菊一回來，她就在猜測她回來的目的，看她那樣子，好像仍然是單身，也還沒有重新嫁人，而且回來后，就擺出一副熟稔的家里人架式，顯得有備而來，深思熟慮，肯定是有什么事情的。

章翠蘭把腦子想空了也沒猜出王小菊突然回祝家莊的目的。

小米粒扯著她的手問：“奶奶，我們到哪里去上班呀？”

她們已經(jīng)走到村外的田野上了，眼前是大片的棉田，棉花桿子都還沒有砍倒，章翠蘭看見李冬梅站在棉田里揀拾最后一遍棉花。她忽然想到了，莫非，王小菊這個眼里只認(rèn)得錢的主子是惦記上了家里的幾畝棉田？半年前，祝家莊來了一群測量隊，在村子的前前后后量了一個遍，聽說是一條高速公路要經(jīng)過村莊，村子里許多人家的田地都要被征用，一畝補(bǔ)償標(biāo)準(zhǔn)不少呢，一戶少說也有幾十萬元錢，雖然這事后來就再沒有動靜了，但祝家莊人相信，遲早他們的田地是要變?yōu)榇篑R路的，每戶人家都在暗暗計算著那筆賠償款的用處了。章翠蘭不禁咬了咬牙，這個王小菊，真不是吃素的。

“奶奶，你捏痛我了！”小米粒說，“你咬牙齒做什么呀？”

章翠蘭停下步子對小米粒說：“米粒，你媽平時工作是做什么呀，還是一直在販菜嗎？”

小米粒點點頭，“嗯哪?！?/p>

章翠蘭說：“又要進(jìn)菜，又要賣菜，又要送菜，你媽一個忙得過來嗎？”

小米粒說：“能行，陳叔叔負(fù)責(zé)送菜?！?/p>

“陳叔叔？哪個陳叔叔？”

“嗨，陳叔叔就是那個陳叔叔呀，還有哪個陳叔叔？”

章翠蘭還想問什么，小米粒已經(jīng)不耐煩地掙脫了她的手心，往李冬梅的棉田里奔去，她好奇地看著李冬梅兩手扯著棉桃，胸前圍裙里已經(jīng)堆滿了一堆雪白的棉花。她把手伸向張開嘴的棉桃里，拉出了一朵棉，“真軟??！”小米粒把白白的棉花放在臉上輕輕摩娑著，“好癢哦！”她咯咯咯地笑起來。

章翠蘭也走過去，站在另一條田垅里和李冬梅并排摘起棉花來。

她們一邊摘棉花，一邊說著話，小米粒一張小嘴又說又唱，棉田里增添了一些平日不多的熱鬧勁兒。這個日子，一般人家的棉田基本都摘凈花了，李冬梅因為每年種得多，又只有她一個人在家摘棉花，所以總是要摘到年關(guān)邊上，這些年，每年都是章翠蘭來幫她。往常，她們兩個人一人一垅，只是悶頭摘花，像兩股棉線筆直地縫在廣闊的棉田里，而小米粒來了，她就像一根細(xì)鐵針，將她們兩股棉線牽連到一起了。

“棉花白，谷子黃，紅臉關(guān)公是高粱。冬瓜矮，南瓜胖，絲瓜上架細(xì)又長?！毙∶琢Ｒ贿叧贿叢粫r地喊叫，“梅奶奶，棉花為什么是白色的？奶奶，棉花像云一樣！”

章翠蘭將王小菊回家的消息告訴了李冬梅，“哼，”她低聲對李冬梅說，“我看，她是聽到了征地的風(fēng)聲了，惦記著賣的錢哩！她不知道那是八字不見一撇的事呢，她就來算計了！”

李冬梅說：“你還記恨她呀，算了吧，孩子們在外也不容易。”

“不容易？”章翠蘭說：“我估計她在外又找了一個！”她把從小米粒那里打聽到的信息又分析了一遍給李冬梅聽。

李冬梅嘆息了一聲，抬頭看了一眼不遠(yuǎn)處田埂邊吃草的老水牛。在棉田里亂跑的小米粒正往老水牛的方向走去，邊走邊喊，“歐耶，牛！牛！”

李冬梅便也朝田埂邊走去。

章翠蘭順著李冬梅的眼光看到那頭老水牛，她忽然就不再說話了，兩手機(jī)械地一左一右扯動著棉桃。

十年了，一看到這頭老水牛，章翠蘭心里還是和十年前一樣慌慌的。

十年前，章翠蘭還是個鄉(xiāng)村醫(yī)生，在家里開了個小診所。那天，正是祝家莊搶收搶種的“雙搶”季節(jié)，天熱得像個大蒸籠，章翠蘭連著出診了好幾家，頭昏腦脹地回到家，喝了一大瓷碗的涼開水，躺在涼席上再也不想動彈。偏偏這時，李冬梅的小兒子黑皮來了，他氣喘吁吁地說：“翠蘭嬸嬸，我爸爸被牛挑了，躺在地上不能動哩，我媽叫我來請你去看看?！?/p>

章翠蘭勉強(qiáng)爬了起來，跟著黑皮往他家走。黑皮說，他家的那條小牯牛大概是熱瘋了，也不聽我爸爸指揮，我爸爸氣不過抽了它幾鞭子，它就扭過頭，用它那大長角左邊挖了我爸爸胸口一下子，右邊又挑了我爸爸腿肚子一下子，腿肚子都挑破了，出了血，怕人呢。

到了李冬梅家，李冬梅正慌著扯棉布去裹她丈夫老丁的腿肚子，情況比章翠蘭預(yù)想的要嚴(yán)重多了。祝家莊這地方也時不時地有人被耕牛挑傷的事，大多不過是一點輕傷，服點三七片，擦點紅藥水，也就沒什么事了，可是眼下，老丁腳下流了一攤血，整個人臉色慘白，捂著胸口直喘氣。章翠蘭去摸摸心跳，又量量血壓，再看看一地的血，她說趕快送鎮(zhèn)上去吧，都腫起來了，我先給他止血止痛吧。她想了想，拿出了葡萄糖注射液，兌入了防血栓的維腦路通，消腫的丹參，想了想，又加了治跌打損傷的紅花，給注射了進(jìn)去。

注射完了，黑皮就推出摩托車，把他爸馱在后座上往鎮(zhèn)上去。沒想到，老丁還沒坐穩(wěn)就連連搖頭，嘴里像安上了鼓風(fēng)機(jī)，呼呼地往外吹氣，胸口劇烈地跳動，像胸腔里正發(fā)著一場大洪水。章翠蘭趕緊幫忙，將老丁扶下摩托車，還沒抱進(jìn)屋里，就發(fā)現(xiàn)他手腳僵硬，皮膚冰涼，扒開眼看，瞳孔已經(jīng)散大。章翠蘭“啊呀”一聲，她當(dāng)場就昏了過去。

對自己的短暫昏迷，章翠蘭后來對村里人的解釋是，她一是中暑了，二是急昏了。不過，那時候，已經(jīng)沒有人關(guān)注她到底為什么昏迷了，大家都在幫助李冬梅處理她丈夫的喪事。只有章翠蘭自己知道她是為什么昏迷的，就在老丁倒地的那一剎，她猛地反應(yīng)過來，自己可能是用錯藥了，一是這個時候紅花和丹參絕對不可以合用，這是常識呀，一急，她把常識都忘了；二是那一瓶維腦路通粉劑過期了，她放在藥箱里是準(zhǔn)備扔掉的，一意識到這點，她就昏過去了。

章翠蘭一直擔(dān)心自己給老丁用錯藥的事情暴露，她在李冬梅家找了一圈，稻場上，屋腳下，柴禾堆里，放垃圾的地方都找了，奇怪的是，再也沒有找到那天她為老丁注射用過的藥品。直到老丁安葬上山了，她都沒有找到。

老丁的棺材抬上山時，章翠蘭沒有出門，她側(cè)著耳朵聽著響器班子吹著的悲慘曲子，聽著李冬梅和黑皮的哭聲在山路上高高低低地浮著，她心里又慌慌地，她看著自家門前掛著的那個診所標(biāo)牌，那上面紅十字的標(biāo)記血一樣刺眼，她走上前，把標(biāo)牌下掉，扔到了鍋灶前，拿柴刀一刀劈開了。她一個人悄悄地把診所關(guān)了。

“將”和“兵”追趕著“五猖”，他們就在村子里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，走了快一個多小時，回到了村部中間休息，陳小明臉上木木的，有人給他拿來一個茶雞蛋，他拒絕了，有人給他倒來一杯酒，讓他喝了暖暖身子，他拒絕了，有人點了支煙給他遞過來，他也拒絕了，他已經(jīng)失去了知覺，不冷也不累，不餓也不渴。

扛著攝像機(jī)的電視臺的記者進(jìn)了屋子里。一個看樣子像是鎮(zhèn)上的領(lǐng)導(dǎo)正在接受采訪，他侃侃而談：祝家莊的“打五猖”被列省級首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，正在申報國家級，它已經(jīng)存在一千六百多年，其規(guī)模之巨大、氣勢之雄渾、內(nèi)容之豐富、歷史文化意蘊(yùn)之深厚以及群眾參與的狂熱程度，實為全國所罕見……

休息快結(jié)束時，陳小明身上又被加了件讓他意想不到的道具。

他們端出一碗雞腸子，用布兜了些，直接綁到了他的腰上，雞腸貼著他肚皮，滑溜溜的。似乎用什么東西泡過，雞腸散發(fā)著某種極其難聞的味道。

陳小明又重新回到擠滿了人的村莊街道上。鞭炮聲，鑼鼓聲，吶喊聲，他再度處于各種雜亂聲響的圍困中。他低著頭，彎著腰，令人惡心的味道不斷往上涌。他想要抬起頭來，也一通亂喊，像火山里的巖漿一樣，把自己整個人全都噴射出來。不演了。撥開人群往南跑，跑到村外的大路再往西跑，便能到國道，便能攔輛車逃走。

他的身體被完全控制著，身后的兩個人抓著他的肩，推他，他就往前走，拉他，他就朝后退。

歡騰的隊伍向村莊外走去，走到一處小山前，那里有一叢叢的墳堆，陳小明不知道那里是否就葬著那個叫范團(tuán)結(jié)的男人。人群包圍過來，響器包圍過來，鏡頭包圍過來，陳小明閉了眼，任由“將”和“兵”拉扯著，他好像真的被將士從胸腔里拉出了五臟六腑。

“來吧，來吧，所有的懲罰都來吧！”陳小明暗暗對自己說，他這樣說著的時候，又一次去尋找章翠蘭的身影，如果有可能，他希望章翠蘭能面對面地給他一刀，當(dāng)然，如果是章翠蘭來給他拿來一個茶雞蛋，他會拿著的，如果是章翠蘭來給他倒來一杯酒，讓他喝了暖暖身子，他一定會一飲而盡的，如果是章翠蘭來點了支煙給他遞過來，他一定珍惜地吸上一口。可是，這可能嗎？

回到祝家莊的第二天，王小菊就在秀的攤點前幫忙。她和秀是同時嫁進(jìn)祝家莊的，兩個人好得像親姐妹，秀在鎮(zhèn)上的年貨集市上賣年歷畫，賣炮竹，賣春聯(lián)，反正都是一些過年必備的小東小西。兩個人一邊應(yīng)付客人，一邊還見縫插針地聊天。

秀說：“你婆婆還恨著你？幾包鞭炮？”

王小菊點點頭，嘆了一聲：“她還是不肯原諒我。大中堂十二塊錢。”

秀氣憤地說：“憑什么呀，她這是欺侮人！王小菊，你過年除夕晚上到我家過去，看把她一個孤寡撂在家里，她還有沒有滋味！”

王小菊不做聲。

秀說：“你告訴我，你是不是另外有了人？小年畫便宜著呢，兩副三塊錢?！?/p>

王小菊岔開了話題，“哎，帶一盒煙花吧，大過年的怎么能沒有煙花呢?！八f著，略略和秀拉開了一點距離，雖然是好朋友，但她現(xiàn)在還不想和秀說這個事。但是秀這一問，她不禁朝街面上望了過去，怎么陳小明還沒有來呢？按照約定，他應(yīng)該來了。

三年前，當(dāng)王小菊抱著才四歲的女兒小米?；氐绞〕?，再去經(jīng)營那個販菜的攤位時，她發(fā)現(xiàn)一個人經(jīng)營這一攤子實在是太難了。販菜先要進(jìn)菜，進(jìn)菜都是晚上三點鐘起床，趕到大宗批發(fā)區(qū)，天還沒亮，批好菜再拉到零售攤位，以前這些都是范團(tuán)結(jié)在做，她只管早上接了菜，分好類，碼好菜，接待顧客就行了，現(xiàn)在，她必須要嘗試著一切都自己來。

有一天，她進(jìn)了菜，再像往常一樣去出租屋喊小米粒起床，可是，當(dāng)她打開房門，床上卻不見了人，一摸床，床上冰涼的。她趕緊到處找，在偌大的菜市場里大聲喊著小米粒，直到把嗓子都喊出血了，找了一個多小時，才在活禽區(qū)的一個攤位上找到了小米粒。小米粒穿著睡衣，凍得瑟瑟發(fā)抖，也正哭喊著“媽媽！媽！”原來，她一覺醒來，見王小菊不在，便出來尋找她，那么大的菜市場，她一下子就走丟了。一看到哭得一臉淚水的小米粒，王小菊一把上前抱住她，自己也忍不住大哭起來。

王小菊想放棄販菜，把租來的攤位再反租出去，重新找活干。她剛寫好了“轉(zhuǎn)租”的小廣告，貼在攤位上，就有一個人來了。

那個人在攤位前轉(zhuǎn)了很長時間，后來像是下了決心，他走到王小菊面前說：“我想租你這個攤位，但我有個條件，就是你繼續(xù)在這里干?！?/p>

王小菊說：“那不成，我就是一個人干不了才反租的?！?/p>

那個人說：“你干不了的我干，我的意思是，我出錢，出苦力，你幫我賣菜就行了。”

這對了王小菊的心事，她正愁著要是換了工作，怎么才能照顧小米粒呢，這樣倒好，她就爽快地承應(yīng)了下來。

那個人就是陳小明，他承擔(dān)了以前范團(tuán)結(jié)所做的事情，進(jìn)菜，送菜，甚至還幫助王小菊到幼兒園中班去接送小米粒。陳小明雖然是名義上的老板，可是，在王小菊面前，他更像是個任勞任怨的伙計，就是埋頭干活，賬目上的事情也從不過問。王小菊每天向他報賬，他總是說，不用報了，你自己清楚就行了。幾個月下來，他開給王小菊的工資占了利潤的一大半。王小菊奇怪陳小明為什么要這樣，她猜測，是不是他看上了自己，要打她的主意？可是，平日里，天天接觸，陳小明并沒有什么那方面的舉動和表示。

王小菊只能慶幸自己遇到了好人，她也努力經(jīng)營著菜攤，比以前自己經(jīng)營還要盡心盡力。陳小明也是真心對她們娘兒倆好，只要有一點空閑，他就帶著小米粒去動物園植物園游樂場玩，給她買禮物，陪她做游戲，小米粒也越來越黏他。和以前一樣，每天傍晚，當(dāng)王小菊收拾好攤子時，在外面送菜的陳小明也開著電動大三輪車回來了，王小菊抱著小米粒坐在后面車廂里，陳小明喊一聲 “班師回營了！”每天都進(jìn)行著這樣的儀式，看起來就像是一家人。

又到了冬天，小米粒過生日，陳小明特意為她買了生日蛋糕。王小菊也提前下班，在出租屋里精心做了幾個菜，晚上請陳小明過來一起吃飯。菜很豐盛，王小菊買了一瓶古井貢，很真誠地陪陳小明喝了幾杯。兩個人的臉都喝得關(guān)公一樣，小米粒的蛋糕也隆重上場了。點蠟燭，許愿，唱生日歌，吃蛋糕，滿屋子都是小米?？鞓返男β暋］喌叫∶琢ＴS愿吹蠟燭了，她小大人樣，閉了眼，雙手合什，小嘴喃喃自語，然后說，“好了！”

陳小明問：”都許什么愿了？“

小米粒小腦袋一歪說：“那不能告訴你！因為說出來就不靈驗了！”

陳小明說：“哦。那你是得忍住。”

小米粒忽然沖到陳小明跟前摟著他的脖子，沖著他的臉頰響亮地親了一口。

陳小明完全沒有想到，他高興地摸著被小米粒親過的地方，說了一句皖北侉腔“媽呀！媽呀！”他抱起小米粒，把她高高地舉過頭頂，“飯米粒，飯米粒，我的乖乖飯米粒！”

小米粒又咯咯咯地笑起來。

就是陳小明那一句帶有皖北侉腔的“媽呀！媽呀！”讓王小菊忽然變了臉色，她板著臉喊了一聲“小米粒！下來！”

陳小明放下小米粒，不解地看著王小菊。王小菊滿臉的酒紅一下子褪去了，她一雙眼刀子樣地看著陳小明，像是要把陳小明的胸腔給剖開來。

一陣激烈的鑼鼓聲，“將”和“兵”吃了搖頭丸一樣，搖擺個不停，“將”的眼珠兒用核桃殼磨光著色而成，金光閃耀，攝人心魄。陳小明這個“五猖”被推倒跪在地上，聽“將”聲嘶力竭地喊著臺詞：“勸世人積德行善，休要得奸淫盜殺，倘若是昧心做惡，十殿君難饒與你，來呀，把五猖帶下去扒皮抽腸?！?/p>

隨著一聲宣判，“轟”一聲響，由“麩皮，鋸末，白酒，硝粉” 制成的煙瓶已經(jīng)點燃，陳小明被籠罩在刺鼻的翻滾的煙霧里。鼓點更加急促，“兵”們繞著他前后左右急速游走，各路兵器，刀啊、槍啊、劍啊、叉啊，在他眼前晃動，他知道他被“扒皮抽腸”了，他突然覺得特別放松。他們解開他身上的黃坎肩，把兜在里面的散發(fā)著怪味的雞腸子抓了出來，拋向天空，村民們在旁邊歡呼雀躍，他們勝利了。

陳小明自己也奇怪地輕松起來，他知道自己的任務(wù)已經(jīng)徹底完成了?！芭?，哦，哦……”他跟著那些“兵”們一起長聲喊叫著，他邊喊，邊用手去擦拭眼睛里洶涌的淚水。

“我的選擇還是對的！”陳小明心想。在朦朧的淚水中，他看見不遠(yuǎn)處，王小菊正牽著小米粒在向他招手。

那天，陳小明下了車后，站在小鎮(zhèn)的年貨市場上四處張望，年關(guān)臨近的這幾天，城市里空了，平?？帐幍泥l(xiāng)村卻吹了氣一樣滿了，到處是人，看不見王小菊，雖然她打電話告訴了他具體方位，但這人擠人的根本分不清東南西北。他想，還是慢慢順著人流逛過去吧，反正也不急。

陳小明在集市上像一個閑人，這里看看，那里問問，其實，他就像一只浮在水面上的鴨子，表面上看起來氣定神閑，水底下那兩只腳掌可是劃個不停呀。來祝家莊，他是下了決心的，可是真要來，他心里比王小菊還要犯怵一百倍。自從那個大雪紛飛的夜晚發(fā)生了那件事后，他一直想著的，是怎么樣去面對王小菊，卻并沒想到還要面對章翠蘭。不過，該面對的總歸是要面對的，他一直這樣對自己說。

在小米粒那個生日之夜，當(dāng)他放下咯咯咯笑著的小米粒時，王小菊的一雙眼睛刀子一樣剜出了他的心臟。

那天晚上，王小菊待小米粒睡著后，還是找到了他。她盯著他看了好久，然后直接問，“你開過大貨車？”

陳小明點點頭，他猛地往地下一蹲，雙手抱頭說，“我不是人，你打我吧！打吧！“

王小菊沖上前，伸開雙手，噼里啪啦地朝著陳小明身上一陣亂打，她邊打邊哭，“你為什么要跑？你要是不跑，說不定范團(tuán)結(jié)還有救呢？”

陳小明什么話也不說，一動不動，閉著眼，連雙手也不抱頭了，把全身都攤開來，仿佛享受著王小菊的捶打似的。

王小菊打著打著，打累了，也哭累了，她最后大喊一聲：“為什么，你為什么？”陳小明慢慢抬起頭來，他說：“我當(dāng)時嚇蒙了，我以為你們都死了，我想著父母還要等我回家過年呢，我不想吃牢飯哪，我，我，我一昏頭就嚇跑了。可是，我后來就后悔了，我對不起你，對不起你們?nèi)遥^完年，我就把大貨車賣了，我就去找你們，我就想著，我這一輩子都要償還你們。”他說著，又低下了頭。

王小菊不等陳小明說完，她站起來，搖搖晃晃地出了門。

王小菊走后，陳小明癱坐在地上，那一晚上的風(fēng)雪又在他的腦海里灑落，風(fēng)雪迷漫中，范團(tuán)結(jié)倒在雪地里的面孔又浮現(xiàn)出來，他看得無比清晰，甚至都能看得見范團(tuán)結(jié)嘴角上的一絲皺紋。陳小明怎么也睡不著，他出去買了一包香煙，本來他已經(jīng)戒了一年多了，可他覺得再不抽一支煙，他就要瘋了。他一支接一支地抽著，黑暗中，煙頭的微火閃爍著，像小紅蟲，地上爬滿了煙頭。

第二天早上，陳小明一起床就去王小菊的菜攤。他看見那輛電動三輪車還在，他就如往常一樣，仍舊去市場大宗批發(fā)區(qū)進(jìn)了菜，等他再趕到零售攤位時，王小菊已經(jīng)在那里整理開了。

陳小明站在王小菊面前，王小菊像什么事也沒發(fā)生一樣，從車上往下搬菜。

陳小明說：“你沒有報警？”

王小菊看了他一眼說：“你為什么不逃跑？”

陳小明說：“是想過跑，可是，我已經(jīng)跑過一次，我不能再跑了?！彼f著，靜靜等著王小菊的宣判。

王小菊卻像沒聽見一樣，拿出一張紙條對陳小明說：“有個酒店要送菜，你得去跑一趟?！?/p>

陳小明愣了一下，隨即響亮地應(yīng)了一聲：“好嘞！”

祝家莊年貨市場上也有用大卡車販了菜來賣的，陳小明以一種職業(yè)的眼光看那些菜，芹菜干癟了，看相不好，辣椒倒是又大又亮，那種亮卻又不是自然的亮，應(yīng)該用化學(xué)品處理過，好看卻不好吃。土豆可以，個頭勻稱，皮色是亮褐色，肯定是從寧夏那邊販來的。他上前問問價格，竟然比他們在省城菜市場里零售的還要貴一些，早知這樣，也可以販一些菜過來賣嘛，也可以為他來祝家莊找一個更好的理由啊。

這次臨來祝家莊前一天的晚上，他又開戒，抽了一整包香煙，最后還是決定，去，不管怎么樣也要跑這一趟。

自從王小菊捶打了他一頓之后，他和她再沒有說過那個雪夜的一切，他們都在竭力忘掉那一場雪。說也奇怪，這樣一來，陳小明覺得王小菊對自己的態(tài)度明顯變了，以前，她處處提防著他，而現(xiàn)在，她對他似乎毫不設(shè)防，她甚至還暗暗鼓勵小米粒黏著他。

有天晚上，突然寒潮來臨，他們前一天屯放在室外的大白菜必須要加覆防護(hù)薄膜，否則就會凍壞變爛。幾千公斤的大白菜，他們倆要連夜搶覆起來，十幾棵一捆，打捆，覆膜，碼放。北風(fēng)刮起來了，吹得臉上生疼，可是手里的活不能停，他們倆一刻不歇，忙到下半夜三點，才算全部弄好。蓋好最后一捆菜時，王小菊吁了一口氣，累得直不起腰了，她雙手撐著膝蓋痛得眉頭打皺，眼看著站立不住了。

陳小明趕緊上前扶住王小菊，卻沒想到，王小菊整個身子都歪到了他身上，他只好把她抱了起來，抱到了三輪車上，再送她回到了出租屋，又抱著她上了床。當(dāng)他的雙手準(zhǔn)備離開她的身體時，王小菊卻一把拉住了他。

陳小明不知道自己該怎么辦，他像一個機(jī)器人，被按下了暫停鍵，他停在了一個僵硬的動作上。王小菊忽然哭了，她一邊哭，一邊將陳小明往自己的懷里拉去。

陳小明說：“我，我是個罪人！”

王小菊更緊地抱住了他說，“嗚嗚，哪個不是罪人，可是不原諒別人也是罪！嗚嗚！”

陳小明也哭了，他猛地俯下身子，也抱緊了王小菊。

大風(fēng)在屋外吹著凄厲的哨音，陳小明一下子覺得自己變成了一只火爐，就在他快要燃燒起來的時候，腦子里又出現(xiàn)了那個風(fēng)雪之夜，他看見地上躺著的兩個人，他們的面目在雪中比雪更加慘白，他驚叫了一聲，“媽呀！媽呀！”他看看四周，風(fēng)狂雪驟，路上沒有一輛車，一個行人，他跌跌撞撞地爬起來，奔到大貨車駕駛座上，哆哆嗦嗦地打火，啟動，沒命地在風(fēng)雪中逃跑。想到這里，他的身體一下子又冷了。他離開了王小菊。

王小菊說：“你怎么了？我要你娶我，娶我吧?！?/p>

陳小明搖搖頭說：“我不能娶你，王小菊，我是罪人，但我要照顧你一輩子?！?/p>

王小菊說：“我原諒你了?！?/p>

陳小明搖頭。

王小菊流著淚說：“我明白了，這樣吧，今年臘月，我們回去過年，我要我婆婆章翠蘭同意，她如果原諒了我們，我們就結(jié)婚，好嗎？”

陳小明看著王小菊的眼神，他點點頭，說：“我答應(yīng)你，就是我不被她原諒去坐牢了，我也要去見她，對她說明白這些?！?/p>

說是這樣說，真的到了這個地方，即將去見連媳婦都不原諒的章翠蘭，陳小明心里一點底也沒有。他看著那些蔬菜，不知道自己怎么跨出去這第一步，要是自己能變成一棵菜去她家就好了，任她剁、切、燒就罷了。

這樣想著，他在鎮(zhèn)上一處門市的墻上看到一則告示，從紙和字新鮮度來看，還是剛貼上去不久，告示的標(biāo)題很奇怪，寫著：重金請“五猖”。內(nèi)容是這樣的：

祝家莊三年一演的“打五猖”于臘月二十三開演，現(xiàn)急尋扮演“五猖”者一名，無需任何表演基礎(chǔ)，只要身體健康的成年男性即可，由祝家莊相關(guān)人員給予簡短培訓(xùn)，表演時間為臘月二十三日晚間六時到十二時，凡愿扮演者給予一千元酬勞。

落款是祝家莊“打五猖”組委會，后面附上了一個手機(jī)號碼。

陳小明聽王小菊說過“打五猖”，說“打五猖”是流傳于祝家莊一帶古老的民間祭祀、驅(qū)邪活動，表演時由村里人抬著祖宗神像在前巡游全村，后面由一群人扮成將士，佩戴刀劍，驅(qū)趕另一個全身著黃帽、黃衣、黃褲的“五猖”，幾經(jīng)交戰(zhàn)，直至將“五猖”殺死，整個過程像演一場大戲，表演的人頭戴面具，邊唱邊舞，聽說被列入了全省首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。王小菊還特意說到，祝家莊“打五猖”的演出中，有個規(guī)定，這個演“五猖”的必須是外鄉(xiāng)人，而且有個說法，“五猖”在演出中被將士殺死，在現(xiàn)實中，演“五猖”的那個人不出三年也會死掉，所以很難請到扮演的人。

陳小明看著那告示，想象著那種演出的場景，他突然沖上前去，撕下了那張告示。

在李冬梅家的堂屋里，陳小明正按照村里老藝人的指導(dǎo)，一個人溫習(xí)著表演“五猖”的動作，自從被祝家莊的“打五猖”組委會確定為“五猖”人選，村里就把他安排在李冬梅家暫時吃住。

小米粒走到他身邊，拉著他的手說：“叔叔，你不演那個五猖吧，你知道嗎？你演了五猖就活不過三年，他們都這么說的！”

李冬梅說：“米粒，可不能這么對叔叔說話呀！”

小米粒說：“本來就是的嘛，人家都說了，演了五猖的三年就要死！你們還要讓我叔去演?！?/p>

李冬梅對陳小明說：“你別聽這小孩子亂說，其實，演五猖是不會死人的?！?/p>

陳小明搖搖頭說：“不要緊，就是死我也是自愿的。”

李冬梅說：“那都是以前，以前是這么傳的，說是演了五猖的人，都是過不了三年。其實啊，我猜啊，以前人缺食少穿的嘛，演五猖的時間又都在寒冬臘月，在屋外折騰個一天，沒得衣穿，一感冒，還不就凍死病死了？現(xiàn)在不一樣了，穿得厚厚的，哪里會有事？”

李冬梅還要絮絮叨叨地解釋著，陳小明無所謂地?fù)u搖頭說：“沒事，沒事，要是怕死我也不會來了。”

李冬梅扯下圍裙說：“你這孩子，怎么一口一個死字呢，來，來，吃飯了，米粒兒，今晚有你喜歡吃的辣椒炒臘魚，好吃著呢。”

孩子就是孩子，她的注意力立即轉(zhuǎn)移，嘴里嚷嚷著：“歐耶，辣椒炒臘魚，是我的最愛！”

晚飯點，章翠蘭來到李冬梅的屋子找小米粒，用滿是懷疑和警惕的目光看了看在座的陳小明。

“小米粒，快謝謝梅奶奶，我們要回家了?！闭麓涮m走出門后，把小米粒叫了出去。

陳小明知道她是向小米粒詢問關(guān)于他的情況，他不知道小米粒會怎么說，王小菊一再叮囑，暫且不要讓章翠蘭知道他和她的事情，慢慢來解釋，讓小米粒裝著不認(rèn)識他。

小米粒在門口磨蹭著不肯走，“我不?！?/p>

章翠蘭沒辦法，只好哄著她，“好，好，先回家去洗一個，然后再來?！?/p>

小米粒踢踏著腳走了。

陳小明看著屋外漸濃的夜色，嘆了一口氣。

李冬梅指著章翠蘭走去的方向，指指心口說：“看來，她還沒有想明白，這里的恨心還大著呢，你別急，你們的事，小菊都跟我說了，我回頭慢慢勸勸米粒奶奶?！?/p>

“嗯，那真謝謝你了。”陳小明應(yīng)了一聲，也走出門去。隔壁，章翠蘭家窗前的燈火透了出來，王小菊的身影在燈火中閃了一下，又不見了。她和他說好了，沒有她的明確信號，陳小明就不能進(jìn)到那個屋里去，去和章翠蘭面對面地說起那個難以說起來的風(fēng)雪之夜。哎！他又嘆了一口氣。

突然，村中不知誰家小孩子放起了煙花，一道燦爛的彩花在暗黑的天空中綻放，短暫地照亮了小院。

“回屋吧，明天就要打五猖了，你得養(yǎng)好了精神哦，你明天演五猖結(jié)束了，我給你熬新米粥喝。”李冬梅說。

鑼鼓聲，嗩吶聲，喊叫聲，一浪一浪地，在半夜的時候終于遠(yuǎn)了。

李冬梅知道，“打五猖”的隊伍這個時候應(yīng)該是到了村外的墓地了，村里所有過世的人都安葬在那里，章翠蘭早逝的丈夫在那里，早逝的兒子范團(tuán)結(jié)在那里，自己的丈夫也在那里，按老規(guī)矩，她們都要去那里看“打五猖”，在墳頭上燒香紙，燃炮竹的，但今晚上，她卻不能去了，連累得章翠蘭也去不成。

她病了。在傍晚的時候，章翠蘭來喊她去看“打五猖”時，看見她臉色蠟黃，躺倒在床上。

章翠蘭摸摸她的額頭，“我的天，都燒成小火爐了?！?/p>

李冬梅說：“可能昨天晚上得風(fēng)寒了。”

章翠蘭一邊埋怨她，一邊去村里衛(wèi)生室給她買藥去。

章翠蘭回來了，撕開藥，又端來一杯溫水，喂著李冬梅把藥吃下去了。

李冬梅虛弱地說：“翠蘭，多謝你了?！?/p>

章翠蘭說：“這有什么，應(yīng)該的，我應(yīng)該的?！?/p>

李冬梅搖搖頭，“這么多年，我知道，你都在幫我?！?/p>

章翠蘭說：“冬梅，你千萬不要這么說?！?/p>

李冬梅睜開眼，指指房間里的三屜桌對章翠蘭說：“翠蘭，有些事，過去了就過去了，不要放在心上，你把那中間抽屜打開，我知道，這些年，你心里是藏著心事的?！?/p>

章翠蘭按照李冬梅說的，用一把小鑰匙打開中間抽屜，看見是一排注射用的藥瓶，瓶子空的。她一看就明白了，這就是她當(dāng)年給冬梅老公注射的，她呆在那里，看著李冬梅。

李冬梅說：“一開始我也怪你，可是，你都把診所關(guān)了，我還怪你做什么呢？這些年，我家里大事小事的，也多虧了你幫忙，我希望你忘了它，你把那些東西拿走吧，扔了吧。”

章翠蘭伏在李冬梅的床前，握著她的手說：“對不起，冬梅嬸，對不起！”

大門推開了，一股清冽的寒氣涌了進(jìn)來，王小菊一手牽著小米粒，一手挽著陳小明進(jìn)來了。

“梅奶奶，你生病了？”小米粒說。

章翠蘭怔怔地看著王小菊和陳小明。陳小明想把手從王小菊的手里抽出來，王小菊不讓，王小菊更緊地拉住了他。

李冬梅拉著章翠蘭的手說：“吃了藥，再加上你們一來，我好多了，你們不要管我了，我在灶下淘了新米煮新粥呢，米粒兒喜歡吃呢，翠蘭，你去幫我看看，應(yīng)該快好了，等會，我也起來吃?！?/p>

王小菊掩上大門，對李冬梅和章翠蘭說：“還是我們來吧，我都聞到米香了?！彼f著，往廚房里走去。陳小明看看章翠蘭，也跟著王小菊去了。

廚房里的鐵鍋里，米湯又在開花，霧氣彌漫，新米的香氣越來越濃郁。

“好香。”王小菊說。

“好香?！标愋∶髡f。

“來吧，來吧，新米粥好嘍！”王小菊喊著，她又在灶底下塞了一把柴火，廚房里更加熱汽蒸騰，她用白瓷碗盛了幾碗新米粥，端到了堂前桌子上，又炒了一個腌紅辣椒，一個酸黃白菜，一個大蒜臘肉。

李冬梅爬了起來，和章翠蘭她們坐在了一張桌子上，吃著這小年夜的新米粥。

章翠蘭說，“米湯開花了才香?。　狈路鹗窃谧匝宰哉Z。