◎ 蔣 生

民間著名雷劇演員肖吉桂被群眾稱為“戲王”。從接觸中，我不僅欽佩他的演出藝術，而他的情愛人生更是讓人羨慕……

艱難歲月喜得佳偶

肖吉桂1940年出生于戲劇之家，他的父親肖位侯和姐姐肖鳳球都是著名的雷劇演員。由于生活困難，他12歲休學跟父親學戲。在父親與姐姐的指點和自己的努力下，他很快嶄露頭角，成為出色的小武生。16歲被選進當時的粵西實驗雷劇團，主演過《哪吒鬧?！贰肚锵愦蚨础贰斗绞烙翊蚶夼_》《狄青出世》等古裝名劇，名噪一時。人們都說他在名師的栽培下，將來必是劇壇上一顆明星。可是，他18歲那年，因事離開了粵西實驗雷劇團。

肖吉桂離開粵西實驗雷劇團后，不久，他的父親因病去世，第二年，姐姐也出嫁了。從此，肖吉桂要照顧母親以及4個弟弟2個妹妹，一家8口的生活重擔全落在他一人的肩上。他為了養(yǎng)活家人和讓弟妹讀書，只好在人生道路上艱難打拼，打石、做泥水工、賣魚等，什么重活都干，從不叫苦叫累。

當年，肖吉桂得知?？悼h覃斗公社英嶺村建鹽田需要砌堤壩，便前往該村要求施工砌堤。期間，英嶺村想建立雷劇團，知道他曾是粵西實驗雷劇團的名演員，就請他當導演。

肖吉桂生得一表人才，戲功又好，在教導方面也頭頭是道，深得村中群眾的贊賞。他22歲那年，在英嶺村婦女主任的賞識和攝合下，有位名叫廖秀宏的年輕姑娘愛上了他。廖秀宏生得白白嫩嫩，清清秀秀的，她和肖吉桂堪稱是天生一對。兩人一接觸就互相傾慕，相愛恨晚。不幾天，廖秀宏主動要求到肖吉桂家。肖吉桂的家雖然很窮，但廖秀宏對他已愛之深深，決心跟他生死與共，于是兩人便進行海誓山盟：一個說非你不嫁；一個說非你不娶。

廖秀宏的家人得知她與肖吉桂相愛極力反對。認為肖吉桂的家太遠。她的哥哥為逼她與肖吉桂分開，不但以肖吉桂誘騙少女為名向法庭控告，在春節(jié)期間也不讓她回家，她只好到鹽田的草寮里獨自過年。母親見怎么也拆不開他們，只好默認了這樁婚姻。

患難之中互相安慰

肖吉桂與廖秀宏婚后，夫妻倆相親相愛。為了生計，平時，肖吉桂白天參加生產隊勞動，晚上常常被有關民間雷劇團聘請當主角演戲。他唱的是平喉，聲質特別好，加上人生清秀，演藝出眾，表情生動，不論隨哪個劇團到哪里演出，觀眾都蜂擁而至。1964年6月，他被?？悼h紀家公社英龍仔村雷劇團特邀與林仁修，以及藝名號為梅子、矮腳南特、干腳、卡蘿等民間著名演員一起在遂溪縣河頭鎮(zhèn)的白銀塘村演出，人們聞訊即時像潮水般涌進該村，每晚的觀眾都數以萬計。觀眾對肖吉桂的敬仰和崇拜其時已達到頂峰，此后，雷州三縣的人都稱他戲王。

文化大革命時期不準演古裝戲，斷了他的經濟路，家庭生活日益拮據，他即向生產隊提出要求，包產到外地做泥水工。當時，大隊干部見肖吉桂泥水工技術不錯，即要他到大隊企業(yè)來。他為大隊企業(yè)承包了許多建筑項目，其經濟創(chuàng)收不少?？墒遣痪茫芜\動的災難落到他的頭上——工作組說他是包工頭，搞資本主義的典型分子，便經常拉他去辦班學習和游村批斗。廖秀宏自己在家既要參加生產隊勞動，又要照顧孩子，很苦很累，但心掛丈夫，肖吉桂每次被拉去辦班學習和游村批斗，她都給他送飯和安慰，使他感激不已。肖吉桂說：“秀宏，一家子里里外外的活兒都交你一人，還要為我憂心，我很對不起你。你千萬要注意身體，不給累垮了呀！”廖秀宏含著淚說：“這，你放心。你改造好，早日回家就行了。”

心心相印幸福永遠

肖吉桂和妻子廖秀宏可以說是心心相印。

文化大革命一結束，英龍仔村雷劇團即在本村演出古裝戲。當時，遂溪縣城月鎮(zhèn)邦居村的群眾見戲演得好戲服又新即回村里反映，該村也想請英龍仔村雷劇團演出，但要求一定要肖吉桂當主生。于是，肖吉桂又被請出山來。

英龍仔村雷劇團到了邦居村演出，人們聽說肖吉桂當主演，前來看戲的群眾人山人海。當然，肖吉桂也使盡了渾身解數，名聲也就又大噪起來。此后，許多民間雷劇團或高薪請其當導演，或高薪請其當主演，他從此走上了以戲為生的職業(yè)生涯。

1987年，肖吉桂自籌資金辦起“豪郎雷劇團”，他既任團長又任主演。該團在他和民間名旦吳琴的擔綱主演下，不論到哪里演出都受到群眾的高度贊揚。辦團14年間，每年演出都達300多場。他主演的劇本不少被攝錄制作成碟出售，其中《蘇文舉祭江》一碟影響最大，人們無不爭相購買，賣遍所有雷語地區(qū)。2002年，也就是他62歲那年，因長子肖善突然辭世，此后不再登臺演戲。

在長期的演戲生涯中，肖吉桂的妻子一般在家務農和打理家務，很少隨戲班跟他一起生活。不少女子因慕其名氣和人品，都向他傾情，尤其是一些演戲的年青名旦，明知他已有妻室，仍然拼命地追求他。幸好肖吉桂不忘糟糠之妻，每每以婉言拒絕。他50多歲了，尚有一位20剛出頭的女演員要求他拋棄妻子跟她結婚，提出與她一起到海南生活。肖吉桂見累累糾纏，有些火了說：“我們在一起演戲，就要把戲演好。我的老婆是個難得的好妻子，不必想這些分外事！”一句話把那位女演員羞得滿臉通紅。

令我欽佩的是他妻子廖秀宏對他的無比信任。多年來，曾有不少人對他的妻子說：“你的丈夫這么出色，你怎么不隨劇團跟住他？許多旦都想追他呢！人家年輕貌美，跟你丈夫演戲很有感情，不怕被人家將他奪走嗎？”廖秀宏每次聽了，都笑笑說：對自己的丈夫，自己應盡其所能地留住他的心才行，人哪能管得??？”她不但不對丈夫產生疑慮，許多女演員到家來，她總是熱情招待。妻子的信任和支持，肖吉桂很感欣慰。為此，他得以全身心投進戲劇事業(yè)，并取得了可喜成就。

肖吉桂今年73歲了，還顯得很年輕，從外表看尚不夠60歲。他雖然不再上舞臺了，但附近的群眾有紅白喜事總要請他演唱一番。人們都說，他雄風猶在，其演藝和聲質依然不減當年！

應該說，肖吉桂讓人們最羨慕的是有一個和諧幸福的家。他跟妻子相親相愛，在他夫妻的幫助下幾個弟弟都建立了溫馨的小家，兒孫們也都學有所成，走上了美好的人生大道，而且個個都很有孝心?，F(xiàn)在，他的次子肖鈺移居美國、三子肖武和次孫在珠海工作、女兒肖英出嫁在茂名、長孫肖文雄在上海工作、孫女肖文靜在華師大就讀。兒孫們天各一方，為了不讓肖吉桂兩老孤單寂寞，每天晚上，大家都撥電話向肖吉桂夫妻問安，電話雖然只是三言兩語，但話短情長，傳遞的是濃濃的親情和甜甜的天倫之樂。