□ 切爾西·哈維

地球20年前開始停止變得更綠。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，全世界的綠色正在逐漸減少。全球各地的植物生長都在減緩，一項新研究將這一現(xiàn)象與空氣中的水分減少聯(lián)系起來，而后者是氣候變化的結(jié)果。

周三發(fā)表在美國《科學(xué)進展》雜志上的這項研究報告指出，衛(wèi)星觀測顯示，在上世紀(jì)80年代和90年代的大部分時間里，全球范圍內(nèi)的植被一直在擴大。然而，約20年前，這一趨勢停止了。

這項報告的作者稱，自那之后，全球超過一半的植被都出現(xiàn)了“褐化”趨勢，或者說植物生長減緩。

氣候記錄顯示，這些減緩與一項名為飽和蒸汽壓虧缺的衡量標(biāo)準(zhǔn)有關(guān)，該標(biāo)準(zhǔn)指的是空氣中實際水分含量與飽和時水分含量之間的差值。高差值有時被稱為大氣干旱。

自上世紀(jì)90年代末以來，全球半數(shù)以上的植被出現(xiàn)了日益嚴(yán)峻的增長赤字。

作者寫道，氣候模型顯示，隨著全球變暖，飽和蒸汽壓虧缺的情況可能會繼續(xù)加劇，這種模式“可能會對植物產(chǎn)生實質(zhì)性的負(fù)面影響”。

這并非記錄全球植被減少的第一項研究。2010年發(fā)表在美國《科學(xué)》周刊上的一項研究是最早證明上世紀(jì)90年代綠化率增長陷入停滯甚至逆轉(zhuǎn)的研究之一。這項研究還提出，這些衰退可能與水有關(guān)。

這并不是說地球上的每一個角落都在失去植被。最近的一些研究顯示，隨著氣候變暖，北極部分地區(qū)正在“綠化”。有些地區(qū)的植物生長也在增強。

但是在全球范圍內(nèi)，平均而言，這一趨勢正在走下坡路。

這種衰退挑戰(zhàn)了主流氣候科學(xué)的懷疑論者經(jīng)常提出的一個旨在淡化全球變暖影響的論點，即認(rèn)為植物在二氧化碳濃度升高的情況下生長將更快。

正如氣候科學(xué)家多年來耐心解釋的那樣，這在很大程度上可算是一個轉(zhuǎn)移注意力的觀點。二氧化碳濃度升高的確對植物有益，至少在一定程度上如此。但這只是一項因素，植物還受到氣候變化帶來的很多其他癥候的影響，包括氣溫上升、天氣類型變化、水供應(yīng)量變化等等。

許多研究人員認(rèn)為，總體而言，對于包括農(nóng)作物在內(nèi)的世界大部分植被來說，氣候變化可謂構(gòu)成了凈負(fù)面影響。這項新研究似乎表明，這些后果已經(jīng)顯現(xiàn)。

而隨著氣候變化影響植物生長，植物生長放緩也可能影響氣候變化的速度。

就在上周，政府間氣候變化專門委員會的一份展望報告強調(diào)了土地和植被作為減緩氣候變化的工具的重要性。森林和其他植被往往是重要的碳匯，它們將二氧化碳從大氣中吸走并儲存起來。另一方面，植物生長放緩則意味著碳儲存減少。

像二氧化碳一樣，大氣濕度只是未來可能影響全球植被的眾多因素之一。但是，鑒于干旱化趨勢在過去20年里似乎產(chǎn)生了特別重大的影響，研究作者們建議“在評估未來的碳循環(huán)反應(yīng)時必須審慎地加以研究”。

（摘自《參考消息》）