揭方曉，江西省作家協(xié)會會員，創(chuàng)作并發(fā)表小小說若干。其中，小小說《流石如玉》獲“紫荊花開”紀(jì)念香港回歸二十周年世界華文微小說有獎?wù)魑拇筚惗泉?小小說《岐黃》獲紀(jì)念湯顯祖逝世四百周年全國小小說有獎?wù)魑拇筚惾泉?小小說《武舉人》獲第二屆“溫瑞安杯”世界華文武俠微型小說大獎賽三等獎。

西城喬先生，自幼飽讀詩書，奈何屢試不中。心灰意冷之余，在私塾隨意地教了幾個弟子。沒事時就去后山白龍寺，靜聽梵音、動觀松濤，以為人生第一樂趣。間或與寺中長老覺空談佛論經(jīng)，下幾盤閑散之棋?；腥婚g，已近飯點(diǎn)，覺空長老自然留他吃齋飯。

這齋飯極其簡單。一碟煎豆腐，素油細(xì)煎，兩面金黃，外焦里嫩;一碟鹽水花生，軟糯清新，入口即化;一碟小白菜，油汪汪的，白的梗綠的葉，間雜鋪開，令人食欲大開。飯只一碗，大鍋蒸煮，瀝湯為粥，剩米為飯，清香撲鼻。

喬先生每回吃罷，總是愜意地抹抹嘴，心滿意足。覺空長老呢，每回都是微笑地看著他，好似比他還愜意，還心滿意足。喬先生口袋里沒錢，這齋飯錢自是不付;覺空長老心中無錢，這齋飯錢自是不向他討要。

許多年以后，喬先生曾經(jīng)的弟子納蘭，文才武略，揚(yáng)名朝野，皇上使其經(jīng)略西北。臨行時，納蘭將喬先生帶上，以為幕府。喬先生孤身一人，上沒家眷之累，下無田宅之困，拍拍屁股就跟著去了。

納蘭經(jīng)略西北，十余年間，整頓軍備、獎勵耕織，氣象為之一新。北方諸游牧部落聞之膽寒，莫敢南侵。西北之民，也男樂其疇、女修其業(yè)，一派祥和景象。西北這一苦寒之地，儼然已是塞外江南。這其中，喬先生出謀劃策于內(nèi)，奔波巡撫于外，功不可沒。

皇上知納蘭干練，升其為宰輔。納蘭不肯貪喬先生之功，上奏皇上為喬先生謀了一份好差事，許多身有功名的人都為之眼熱?？蓡滔壬辉妇┏菫楣伲X得身在朝堂，一舉一動都舒展不開，好似背著無形枷鎖似的，不幾天就辭官歸隱。

隱到哪里去呢？俗話說“外面一幢屋，不如家里一片瓦”，喬先生回到了家鄉(xiāng)西城。

才落定腳，喬先生就來到后山白龍寺。嗬，這哪還是那座清冷的鄉(xiāng)間小寺啊，經(jīng)歷次擴(kuò)建，規(guī)模已是當(dāng)初的數(shù)倍有余。進(jìn)香之人、還愿之士也絡(luò)繹不絕。所幸，梵音還在，松濤還在，覺空長老也還在。

棋盤，還是那樣不經(jīng)意地擺著，黑棋、白棋，各自分明。喬先生和覺空長老，如多年前一般，你一手，我一式，閑散地下著。覺空長老不問這十余年間喬先生的深深淺淺，喬先生也不問這十余年間覺空長老的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，仿佛這十余年的分別從來不曾有過，他們一直都在這下棋似的。只有鬢角輕揚(yáng)的白發(fā)、唇上輕顫的白須，才知時光其實(shí)真的來過。

午時已至，這盤棋也堪堪下完，沙彌送上了齋飯。這齋飯，可與十余年前的大不相同。一盤紅燒魚，紋理分明，鮮活生動;一碗紅燒肉，肥瘦相間，紅亮誘人;一盆母雞湯，母雞全須全腳，配以香蕈野筍，風(fēng)味醇厚。當(dāng)然，這肯定不是真正的葷食，只是廚師手藝高超，用素材料巧奪天工，模仿葷食的樣子罷了。

喬先生皺了下眉，知道寺里條件大為改善，齋飯豐盛些，也無可厚非?？杀臼嵌垢⒚娣壑惖乃厥持?，偏偏要做成雞鴨魚肉之類的葷食之狀，雖僧眾、香客食來，沒有犯半分口腹之戒，可心中卻難免沒有一點(diǎn)犯戒之念。

覺空長老仿佛知道喬先生心中所想，沒等他開口，便輕聲問道：“這寺廟大了，早已不復(fù)當(dāng)年的樣子，梵音可有絲毫走樣？”

“沒有！”喬先生不假思索地回答道。

“這松林大了，松濤可有絲毫懈怠？”覺空長老又問。

“沒有！”喬先生肯定地回答道。

“這時間久了，棋盤可有絲毫世故？”覺空長老再問。

“沒有！”喬先生斷然回答道。

“梵音、松濤、棋盤，都是本我，齋飯只是外相，只要本我不變，外相就由他去吧。”覺空長老聲音雖小，卻有如獅吼，喬先生一陣輕松。

喬先生吃罷這齋飯，愜意地抹抹嘴，心滿意足。覺空長老呢，微笑地看著他，好似比他還愜意、還心滿意足。這回，喬先生口袋里有錢，這齋飯錢仍是不付;覺空長老心中無錢，這齋飯錢自是不向他討要。

第二天，喬先生快馬加鞭，上京去找納蘭，請求復(fù)職。他知道，只要本我守得住，不作絲毫改變，朝堂之上又怎么會有枷鎖呢。

鐵土豪

西城豐秀才，自小讀書，琴棋書畫、詩詞歌賦，樣樣有模有樣。偶爾也自我欣賞，暗自得意?？上\(yùn)多舛，竟然屢試不中，及至而立之年才中了個秀才，一氣之下便不再應(yīng)試，靠設(shè)立書館教授城中蒙童為生。日子雖不富裕，倒也活得個自在。

隔壁街上，住著一位鐵土豪，田產(chǎn)數(shù)萬畝，深宅十?dāng)?shù)棟，是當(dāng)?shù)財?shù)一數(shù)二的富裕人家，與錢莊老板吳員外號稱“西城雙璧”。鐵土豪很討人喜歡，有錢人喜歡他，窮苦人也喜歡他，因?yàn)樗麨槿撕浪?，從不與人計(jì)較，別人看中的東西，只要自家有，哪怕砸鍋賣鐵，都可以眼不眨地送人。至于扶貧濟(jì)困、救急解難之類的事，那更是每日都做的。

一日，豐秀才閑來無事，照例門也不關(guān)地在街上閑逛。豐秀才最讓人稱道的，就是不酸，沒有一般讀書人身上那種甩不掉、遮不住的酸腐味。他接地氣，沒事時逛逛街、看看熱鬧，就跟尋常市井小民無異。而且他不管去哪兒，總是大門四開。有人勸他好歹把門遮掩一下，莫讓賊兒順著進(jìn)去。他哈哈大笑：“家徒四壁，盜走何妨？”

逛累了，便來到鐵土豪這討杯茶喝。一進(jìn)門，看見鐵土豪正躺在寬大的藤椅上，一邊喝著上好的龍井，一邊把玩著一件黑漆漆的小玩意。豐秀才也不客氣，斟茶便喝。是啊，到了鐵土豪這，就不須得客氣了，客氣顯得假。鐵土豪見豐秀才來了，笑得眼睛都瞇成了縫，樂呵呵地看著他將上好的龍井當(dāng)成解渴之物牛飲，也不攔著。

稍稍歇了口氣，豐秀才把手一伸：“什么東西？拿來瞧瞧?！辫F土豪微微一笑，隨手將手中那件小玩意遞了過去，故作神秘地說道：“你書讀得多，想來見識也不少，猜猜看，這是什么東西？是龍還是蛇？又或是別的什么？”

豐秀才接過一看，這黑漆漆的玩意有鱗有角，類似蛟龍，蜷成一團(tuán)，揚(yáng)頭張口，似在放聲高歌一般。他端詳了片刻，突然笑了，有意賣弄道：“土豪兄，你聽沒聽說過龍生九子這樣的傳說？唉，肯定沒聽說過吧！當(dāng)朝大儒李東陽所著的《懷麓堂集》中就記載有‘龍生九子，不成龍，各有所好之說。它正中其中的一位?！?/p>

“噢，那你說說它到底是九子中的哪一個？”鐵土豪其實(shí)是聽說過這種傳說的，也知道這玩意是什么，可卻故意裝作不知，急切地問道。跟豐秀才逗趣，是他最快活的事。

“這叫囚牛，是九子中的老大，傳說極具音樂細(xì)胞，在胡琴、龍頭月琴、三弦琴以及其它一些樂器上常雕刻著它的形象，想必是希望借助它的音樂才氣，讓琴聲更加委婉動聽呢?！必S秀才搖了搖頭，佩服自己竟然如此博學(xué)。一時性起，又開口討要，“反正你又不懂，不如將這玩意借我玩玩，放你這兒簡直就是糟蹋文化。”

鐵土豪笑容滿面，揮了揮手：“什么借不借的，送你了，難得你識它。”

第二天一大早，豐秀才正在家里把玩這件囚牛。別看它只巴掌大小，可握在手里沉甸甸的、涼嗖嗖的，不知是什么材質(zhì)雕刻而成。管他呢，反正肯定不會太貴重，否則鐵土豪也不會那么輕易地就將它送自己。正琢磨著，錢莊老板吳員外碰巧路過這，看到豐秀才手里握著一東西發(fā)呆，便好奇地一把奪過，笑嘻嘻地說道：“秀才，這東西雖不值錢，可架不住我看中了，我出十兩銀子，買了！”說罷，從袖兜里掏出銀子扔在桌上就走。

豐秀才急了，趕緊拉住吳員外：“你就這么走了？怎么也不問問我賣不賣?。扛嬖V你，十兩銀子雖是我兩年教授才能賺得，可這東西是朋友送的，又豈能隨便賣人？我是那種沒有道理的人么？”不容吳員外答話，用盡力氣奪了回來。

“我出百兩，你賣不？”吳員外又笑著問，腰間的錢袋子嘩啦啦地作響。

“不賣，別說百兩銀子，千金亦不賣?！必S秀才一口拒絕了。心里納悶：吳員外難不成瘋了？這一不起眼的玩意，競愿出大價錢買。管他呢，反正自己橫豎不賣就是。

吳員外臉上笑容不褪，可心里卻暗暗叫苦。原來，這囚牛是用極其稀有的和田墨玉雕刻而成，鐵土豪用了一整座七進(jìn)式大房子，外加千金才從一沒落王公后人那里換來的，極是喜愛。可偏偏豐秀才不知高低，開口討要，不給吧，恐壞了自己豪爽之名，讓人恥笑，只能忍痛相送了。不過，豐秀才一走，鐵土豪便火急火燎找到老朋友吳員外，相求他把這囚牛從豐秀才那買回來，多大價錢都可以，而且事成后，還會給吳員外一份豐厚的酬金。唯一的條件就是不可說破。奈何豐秀才窮是窮，卻不貪，只因是朋友相送之物，死活都不肯賣。后來，吳員外又來了好幾次，每回都只有一個目的，那就是買那件囚牛，豐秀才都是一口拒絕。

日子就這樣一天天地過去了。豐秀才照舊教授蒙童讀四書五經(jīng)，又或是街頭閑逛。只是奇怪，好幾次遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到鐵土豪，就覺得陌生了許多，好像哪里不對。哪里不對？啊，是了，完全沒了以往那股子精氣神，從一虎虎生風(fēng)的七尺大漢萎頓成重病在身似的。好心地問了幾次，鐵土豪總是滿不在乎地回答說：“沒事啊，這不挺好的嗎？”說罷，努力一笑。豐秀才便沒了去鐵府討茶喝的興致。

一天，豐秀才從書館回來。一進(jìn)門就習(xí)慣性地摸了摸枕邊，突然一怔，手里竟然空無一物，放在那兒的囚牛呢？唉，肯定是被賊兒順走了。罷了，罷了，得之不費(fèi)一根紗，失之何來半分惱。便照舊上街閑逛。又遇上了鐵土豪，只見他這回虎虎生風(fēng)的，豐秀才心中一喜，為朋友回復(fù)當(dāng)初而高興，禁不住又去往鐵府討茶喝了。

魔鬼的顫音

天一山，一處名叫“山”的小坡地，曾是這座小城最繁華、最熱鬧的地方?，F(xiàn)在，除了幾棟破落的明清老宅，一溜兒上世紀(jì)七八十年代建造的磚木房子，多是兩三層，修補(bǔ)之痕、亂搭之跡，比比皆是，與這座新興的小城已經(jīng)格格不入了。

可老劉卻獨(dú)愛居住在這，說什么也不走。他說，在這兒生活了八十多年，石板路都被他踩平了三寸，正跟自己的腳合轍押韻呢，就走這路穩(wěn)當(dāng)、悠閑。老劉不走，大花也不搬，陪著他在這兒住著。大花小老劉十來歲，一輩子的鄰居。

甭看老劉孤身一人，以吃低保為生，挺不起眼，可“底子”厚實(shí)著呢。據(jù)說解放前，他是省城一所師范學(xué)校的高才生，跟著一位意大利洋先生學(xué)拉小提琴，不幾年，就成為全校小提琴演奏冠軍，在整個省城都有些名氣。這位意大利洋先生非常喜歡他，說他對音樂的領(lǐng)悟能力，以及小提琴演奏技巧，在整個省城都不可多得。臨回國時，意大利洋先生將自己祖?zhèn)鞯囊话衙F小提琴送給了他，以資鼓勵。

老劉，不，當(dāng)時還是小劉，最喜歡演奏的，是意大利小提琴演奏家尼科羅·帕格尼尼創(chuàng)作的小提琴名曲《魔鬼的顫音》。這首曲子不長，因有大量高難度顫音而需要極高的技巧才能掌握，因此特意被小劉選來訓(xùn)練自己的小提琴演奏技巧。每次放假回到小城，小劉總會在心情淡定的時候，和著余暉，以及車馬碾壓石板路的嘖嘖之聲，練習(xí)這首《魔鬼的顫音》。那時，小提琴還是稀罕物，會拉小提琴的人簡直成了寶貝，琴聲一起，聽眾云集。大批聽眾中，才五六歲的大花，瘦瘦弱弱，又怯生生的，自然是泯然眾人矣。

解放后，因出身不好，歷次政治運(yùn)動中，小劉都是被批斗的對象，為無數(shù)人提供打斗的樂趣。批斗者一次又一次，將他家里里外外抄了個遍，大到雕花床、彩繪屏風(fēng)，小到金戒指、玉擺件，都洗掠一空，硬是沒找到那把最惹眼的西洋小提琴。就向他逼供，怎么惡毒怎么來，怎么厲害怎么來。拼著斷了三根肋骨、折了一條腿，小劉始終一聲不吭。

從此，沒了小提琴，沒了《魔鬼的顫音》?？纱蠡ㄟ€在，看著小劉遭這樣的大罪，默默地躲在角落里，拼命流淚，不敢出聲。

轉(zhuǎn)眼問，小劉就變成大劉。平反摘帽那天，正艷陽高照，大劉變戲法般，不知從哪摸出那把小提琴，琴身依舊锃亮，琴弦依舊緊繃，琴弓依舊悠揚(yáng)。他略一思索，右手琴弓飛起，左手四指跳躍，一曲《魔鬼的顫音》就在石板路上蹦跳著、延伸著。起初，旋律充滿哀傷，有點(diǎn)幽怨，甚至有點(diǎn)哭訴的味道。接著，旋律便千姿百態(tài)、川流不息，時而如舞者般急速地跳躍，時而如鄰家小女般悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)。不一會兒，旋律又慢了下來，好像是狂歡后的感嘆，又稍微帶點(diǎn)頹廢的情緒。此時，顫音格外強(qiáng)烈。音顫，人亦顫。

這復(fù)雜多變的旋律，大花是唯一的聽眾。她覺得這是她聽過的最動人的小提琴曲，里面有悲傷，有狂歡;有聲嘶力竭的哭喊，有劫后余生的慶幸;有人生的虛無，有特別的渴求……大花瞬間淚流滿面，哭啞了喉嚨。而大劉，也早已涕淚滿襟衫，不能自已。

旋律收時，大劉與大花，相對而望，有些尷尬。

當(dāng)大劉變成老劉時，已是佝僂之軀，手腳遲鈍，常自稱“糟老頭子”，別人也視其一無是處，多用嫌棄的眼光看他。可只要一拉起《魔鬼的顫音》，他立即神采飛揚(yáng)，腰也直了，手腳也靈活了，臉上的皺紋一下子舒展開了，仿佛穿越般回到青春年少時。在旋律流轉(zhuǎn)中，他仿佛看到了只有五六歲的大花，擠在人群中，崇拜地看著他這位大哥哥拉小提琴，目不轉(zhuǎn)睛;他仿佛看到青年時的大花，不忍心看自己受侮辱，躲在角落里流淚，卻不敢出聲;他仿佛看到中年時的大花，倚在門前，獨(dú)自聽自己平反摘帽時拉小提琴，慟哭得雙肩聳動……

只是，大花一家三代，日子過得和和美美，跟自己的清冷孤寂，格格不入。老劉只得在放下小提琴時，將一切記憶與現(xiàn)實(shí)，全都忘了，回歸佝僂，回歸遲鈍，回歸遭人嫌棄。而放下了小提琴，老劉糟朽的樣子，讓大花看在眼里，疼在心里。

美國國會大廈

華盛頓市之美國國會大廈是美國最高權(quán)力機(jī)構(gòu)所在地。1793年華盛頓總統(tǒng)為大廈奠基。1800年開始使用，1857年擴(kuò)建。大廈坐東朝西，長229米，寬107米，中部圓形大廳宏偉、寬敞，富麗堂皇。四壁有表現(xiàn)從哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸到美國獨(dú)立史跡的大型油畫。側(cè)廳陳列美國各方面的偉人塑像。南北兩廂為眾議院和參議院，大小房間共540間。參觀者可隨意走動，如遇開會尚可旁聽，當(dāng)然需經(jīng)警官檢查。