西漢昭帝時，燕人韓延壽曾做過東郡（今山東鄆城）的太守。他善于聽取部下的勸告，積極采納好的主意。他在東郡當(dāng)官三年，號令嚴(yán)明，辦案果斷，社會風(fēng)氣大大好轉(zhuǎn)，使東郡成為當(dāng)時全國治理得最好的一個郡縣。后來，韓延壽又當(dāng)上了左馮翊（今陜西大荔）的太守。在任的前幾年，他從不到地方巡視。

有一次，有一個部下勸他到下面走一走，視察一下各地縣官的政績。韓延壽說：“各縣都有賢明的長官，督郵也能明辨善惡，我下去巡視恐怕用處不大反而增加麻煩?！?/p>

部下說：“現(xiàn)在正值春忙時節(jié)，下去也好看看農(nóng)民的耕種之事?！表n延壽只好出行。

他剛走到高陵縣（今陜西高陵），就有兄弟倆因爭田之事直接找他告狀。這件事使他感到非常難過，他說：“我作為太守，是一郡之長，卻不能教化百姓，結(jié)果導(dǎo)致民眾有骨肉爭訟，既傷風(fēng)化，又使賢人孝子受辱，責(zé)任全都在我身上，我還是自己退位讓賢吧。”

第二天，他就推辭稱病，閉門思過。地方官員見他這樣，也都深感自己失職。

韓延壽的舉動也深深感化了爭田地的那兄弟倆，他們兩人由互爭變?yōu)榛プ專⑶抑鲃忧皝碚堊?。韓延壽非常高興，親自接見，并以酒肉熱情地款待，勉勵他們知錯能改。

這件事讓當(dāng)?shù)乩习傩蘸凸賳T都對韓延壽更加敬重。

從此，在當(dāng)?shù)卦僖矝]有爭訟之事發(fā)生，韓延壽頗受吏民愛戴。

可惜，樹大招風(fēng)。身居要職的韓延壽在朝中受到了御史大夫蕭望之的嫉妒與陷害，被蓋上“狡猾不道”的罪名，遭斬首的刑法。行刑那一天，官吏和老百姓幾千人來到刑場，扶老攜幼，攀住囚車，進(jìn)奉酒肉，痛哭流涕。由此足見他的名望和聲譽(yù)。

【談古論今】

韓延壽推行禮義，注意禮教感化。他擇善行施、公正清廉，堅決反對名為視察，實為斂財?shù)摹跋卵病睈毫?xí)，避免奢侈浪費(fèi)，侵?jǐn)_百姓。他是個愛民如子的好官，以廉潔名世，史稱“循吏”乃實至名歸。將“治民犯錯”歸結(jié)到“治者之過”而閉門反省，那些推過攬功的官吏應(yīng)汗顏。