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非洲草原上,生長著一種尖毛草,在最初生長的半年時間里,它是草原上最矮的植物,幾乎沒有人記得它的存在。但半年過后,雨水來臨時,尖毛草開始以每天0.5米的速度向上瘋長,僅三五天的時間它就能長到2米的高度,成為非洲草原上最高的“草地之王”。
張銳就像這尖毛草,在最初的成長階段,默默無聞地向下生長,在根部積蓄能量,能深入地下數(shù)十米長;而一旦有了機(jī)會,又開始向上瘋長,讓他人望塵莫及。
尖毛草在暗處蓄光,在明處亮相,是出自于對生命的熱愛;張銳對創(chuàng)新從無厭倦、近乎神經(jīng)質(zhì)般地追求,則是源于他骨子里那顆甘于冒險的好奇心。在新的時代,借助互聯(lián)網(wǎng)思維,以及一切創(chuàng)新環(huán)境,張銳這樣的具有好奇心、充滿拼搏精神的創(chuàng)業(yè)者更加光彩奪目。
張銳的父親是山東青島人,母親是吉林集安人,他自小與長白山的天池、瀑布、雪雕、林海相伴長大。那份“結(jié)廬在人境,而無車馬喧”的靜謐、“山氣日夕佳,飛鳥相與還”的悠然,讓張銳對大自然充滿了熱情與好奇。與此同時,善良而忙碌的父母沒有給張銳過多的學(xué)業(yè)壓力,這讓他有更多的時間與鄰家孩子和泥土、采蘑菇、捉迷藏……享受著山里娃獨(dú)有的純真的童年。
直到有一天,他放學(xué)回家,看到父親在為建造自家房子而忙碌,那一刻,他仿佛被施了魔法,深深地著迷于父親的一舉手一投足間。自那以后,他開始效仿父親,嘗試著做各種手工小物件,選一塊木頭做雕刻,買零件“鼓搗”一個晴雨表,常常是投入其中,廢寢忘食。
長此以往,張銳對萬物的這份好奇,逐漸演變?yōu)橐环N積極接受新鮮事物、求知進(jìn)取的人生態(tài)度,這讓他在成長的路上受益無窮。
無憂的童年總是很短暫。1998年,8歲的張銳結(jié)束了在山里的生活,隨父母舉家遷回青島市。天賦使然,再加上從小練就的做事忘我的精神頭兒,讓張銳在小學(xué)、初中直到高中,學(xué)習(xí)一直名列前茅。不過,為了滿足旺盛的好奇心,他開始廣泛涉獵,博覽群書,天文地理,文史哲學(xué),眼界和胸襟也開闊了不少。每到學(xué)校放假的日子,他都迫不及待地跑去書店挑書買書。為了看書,他甚至犧牲掉午休時間,為此還常常被老師叫起來罰站。
高中時期的張銳已經(jīng)很有主見。高一之前,張銳的文科綜合成績一直是班上第一名,但到了高二分班之際,他卻毫不猶豫選擇了理科,“文科對我來說太簡單了,我喜歡更有挑戰(zhàn)的東西”。高考結(jié)束后,他更是拂了親人要他繼承家業(yè)、學(xué)醫(yī)學(xué)藥的美意,果斷地填報了北京聯(lián)合大學(xué)自動化專業(yè)。志愿表是他填好后,才拿給父母看的。
好奇播下了博學(xué)的種子,由此收獲了明辨的果實。這使得張銳與同齡人相比,一個突出的優(yōu)勢是勇于化事、敢于負(fù)責(zé)、長于決斷。
對張銳來說,自動化專業(yè)是個復(fù)雜而神秘的學(xué)科,“它覆蓋了所有工科知識,控管結(jié)合,強(qiáng)弱并重,軟硬兼施”。而北京聯(lián)合大學(xué)自動化學(xué)院是從清華大學(xué)分立而出,一部分師資也來自清華,實力不容小覷。
2008年,張銳如愿考入北京聯(lián)合大學(xué)自動化專業(yè)。
初入大學(xué)的學(xué)生都喜歡到處逛逛,去體驗所在城市的美景。在一次外出游玩時,一個老大爺問張銳就讀于哪所學(xué)校,誰知他聽到答案后,隨口來了句,“好像一般哦!”
“那一刻,我才如夢初醒?!睆堜J回憶。
人生就是如此,得意與失意相伴而生,篤定與彷徨如影隨形。關(guān)鍵是,失意的人能否從彷徨中走出,堅定自勵,從容自信。
張銳快速理出一個思路,“除學(xué)校外,尋找一些公共平臺,把大家聚到一起,憑能力定輸贏”。緊接著,他參加了全國數(shù)學(xué)建模大賽、電子競賽、虛擬儀器設(shè)計大賽……接連獲得了國家級和省部級專業(yè)獎項。一同獲獎的學(xué)生都來自名牌和重點(diǎn)院校,其中不乏碩士、博士,而在北京聯(lián)合大學(xué),當(dāng)時就只有張銳一人。
獲獎是張銳每天五點(diǎn)起床、凌晨兩點(diǎn)回宿舍的苦學(xué)碩果。勤學(xué)如春起之苗,不見其增,日有所長。到了大三,張銳申請了北京市大學(xué)生科研創(chuàng)新基金,歷經(jīng)數(shù)月實驗,研發(fā)出一套繼電器溫度模糊控制系統(tǒng),之后,他又在《儀器儀表學(xué)報》上刊發(fā)論文,大意是探討如何用模糊控制,對繼電器進(jìn)行在單邊狀態(tài),而不是常規(guī)的正態(tài)分布狀態(tài)下,進(jìn)行模糊控制的研究。在這之前,學(xué)術(shù)界沒有一人發(fā)表過相關(guān)論文,以至于這篇論文發(fā)表后,很多教授不相信出自一個本科生之手。上大四后,張銳又申請了一個雙輪自平衡的科研項目,研發(fā)成果出來后,他獲得了“北京市優(yōu)秀畢業(yè)生”稱號。
很多同學(xué)不解,“拿模糊控制成果當(dāng)畢業(yè)設(shè)計即可,還要瞎折騰什么呢?”張銳回答,“閑著也是閑著,虛度光陰豈不可惜?”
學(xué),然后能行;思,然后有得。如果做個總結(jié),張銳走的是一條“以賽促學(xué)內(nèi)化于心、以學(xué)促做外化于行”的成才道路。與此同時,他對母校深懷感恩,北京聯(lián)合大學(xué)重視營造實踐教學(xué)的軟硬件環(huán)境,“試驗器材堪比清華等著名高?!薄K哺兄x院長和一眾老師的諄諄教導(dǎo)。臨近畢業(yè)時,很多老師幫張銳推薦工作,但都被他拒絕了。
“找工作還得老師幫忙?”
不行,他要自己找。
張銳的夢想是進(jìn)入一家機(jī)器人公司,但在2012年,機(jī)器人研發(fā)還屬于“鳳毛麟角”的產(chǎn)業(yè),國內(nèi)鮮有人涉足,這個初入社會的年輕人,遂將目光瞄向與機(jī)器人相近的北航無人機(jī)所,這也是國內(nèi)最早從事無人機(jī)研究的單位。
張銳發(fā)現(xiàn)北航無人機(jī)所的招聘信息時,已經(jīng)比截止日期晚了好幾天,而且對方的招聘要求是博士學(xué)歷,還要有相關(guān)的科研經(jīng)驗。這些張銳都不具備?!八礼R權(quán)當(dāng)活馬醫(yī)了”,即使看似沒有機(jī)會,也要抱著試試看的心態(tài),張銳向北航無人機(jī)所鄭重地投放了自己的簡歷。沒過幾天,他還真就收到了對方發(fā)來的面試通知。
“不可思議!”當(dāng)北航無人機(jī)所的老師從幾百封簡歷中發(fā)現(xiàn)張銳的簡歷時,他的眼里充滿了驚訝與好奇,“一個本科生能有如此豐富的獲獎經(jīng)歷,還做過那么多創(chuàng)新性項目,此人必定有過人之處?!蓖瑫r,張銳也大呼幸運(yùn):這位老師愛惜人才,對工作又認(rèn)真負(fù)責(zé),他決定破例給我一個面試機(jī)會,但條件是帶獲獎證書過來“一驗真?zhèn)巍薄?/p>
面試的情景恍如昨日。地點(diǎn)是在所里的一間實驗室,房間里堆滿了實驗器材。老師們先是拋出來幾個專業(yè)問題,張銳一一對答如流。緊接著,“面試官”指著滿屋的儀器儀表,問張銳認(rèn)識哪個。張銳轉(zhuǎn)身,不急不慢,從屋的一頭走到另一頭,隨之每個儀器的名字從他嘴里脫口而出,不僅如此,他還詳細(xì)地說出了每臺機(jī)器的具體型號和使用特性。老師們對他贊賞有加,結(jié)果自然也皆大歡喜。那一次,北航無人機(jī)所共錄用三人,第一人是清華碩士、海外名校博士,第二人是北航博士、副校長的弟子,第三人就是張銳,一個非重點(diǎn)高校的本科畢業(yè)生。
博觀而約取,厚積而薄發(fā)。只有積累豐厚,才能得心應(yīng)手為“我”所用。而面試仿如一塊驗金石,張銳多年的知識和技能儲備,就在這一刻噴薄而出,耀人心目。
進(jìn)入北航無人機(jī)所,張銳分到的一項任務(wù)是為無人機(jī)開發(fā)數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)。所里給張銳兩年時間,第一年做項目開發(fā),第二年做實驗調(diào)試。
如今,數(shù)據(jù)鏈?zhǔn)菬o人機(jī)的“中樞神經(jīng)”,也是無人機(jī)與地面聯(lián)系的重要紐帶,承擔(dān)著無人機(jī)的指揮控制和信息傳輸任務(wù)。
而彼時,無人機(jī)能飛起來,但在復(fù)雜的人居環(huán)境中,尤其是在信息高速發(fā)展的條件下,“干擾物”過多,無人機(jī)“飛起來就不會再受自己控制”。對此,所里希望找一個思維活躍、動手能力強(qiáng)的人開發(fā)一套數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng),這是一個探索性項目,結(jié)果沒有人驗證過,做成什么樣無從知曉。
領(lǐng)導(dǎo)把這項創(chuàng)新性任務(wù)交給了這個新來的年輕人。從此,張銳全身心扎在實驗室里,接近零點(diǎn)才從實驗室趕回宿舍,第二天早上,再早早趕到實驗室里埋頭創(chuàng)新,循環(huán)往復(fù),不知疲倦。9個月后,張銳圓滿地完成任務(wù),比原定期限足足提前了一年零3個月。
通過這一項目的歷練,張銳在自動化設(shè)備底層開發(fā)上技術(shù)日臻成熟。底層開發(fā),不論在硬件還是軟件領(lǐng)域,都是最基礎(chǔ)、最重要的部分,這也為他之后的創(chuàng)業(yè)奠定了堅實的技術(shù)根基。
一年以后,另一個機(jī)會來到張銳面前。
張銳的無人機(jī)數(shù)據(jù)鏈項目試驗成功后,這一消息“不脛而走”,傳到了中科院自動化所一位學(xué)術(shù)帶頭人耳朵里。當(dāng)時,中科院自動化所正在籌建一所國家級重點(diǎn)實驗室,亟待注入新鮮“血液”,而張銳的項目創(chuàng)新和學(xué)術(shù)能力,讓他們頗為欣賞,沒多久,張銳接到了對方拋來的“橄欖枝”。
北航無人機(jī)所屬于軍工企業(yè),業(yè)務(wù)涉密也相對固定化,這對不斷求新的張銳來說稍顯“遺憾”。因此,在北航無人機(jī)所工作一年后,張銳進(jìn)入中科院自動化所復(fù)雜系統(tǒng)管理與控制國家重點(diǎn)實驗室,踏上了第二段創(chuàng)新的征途。
正所謂人生在勤,不索何獲。入職不到一個月,張銳就遞交了一篇論文,獲得提前轉(zhuǎn)正。從那以后,張銳不斷地沉淀自己。他熱衷于參與學(xué)術(shù)交流、查閱行業(yè)前沿動態(tài)、與同事做學(xué)術(shù)分享。
在此期間,他負(fù)責(zé)的平行復(fù)雜系統(tǒng)的算法建模與仿真項目,獲得了中國石油和化工自動化應(yīng)用協(xié)會科技進(jìn)步一等獎。他甚至還“閑來無事”,將一本英文自動化學(xué)術(shù)書籍的原理和案例都翻譯成MATLAB仿真程序,獲得了美國原作者也是國際自動化領(lǐng)域知名專家的贊賞與邀約,讓張銳到美國做他的博士生,但由于家庭原因未能成行。
做了一年理論研究后,張銳發(fā)現(xiàn)自己仍然對大型工程偏愛有加,于是他開始“蠢蠢欲動”,并在負(fù)責(zé)院士的推薦下,進(jìn)入中國空間技術(shù)研究院(航天五院),“有幸參與到嫦娥五號衛(wèi)星的研發(fā)當(dāng)中”。因這顆衛(wèi)星于2019年公布,出于保密考慮,期間的工作暫且不談。但他通過這一項目,學(xué)到了很多跨界技術(shù),也鍛煉了他與團(tuán)隊合作溝通的能力。
有人說,張銳是受到了神的眷顧。對此,他莞爾一笑,“不論在哪家單位,我都是最早到、最晚走的那個”。除此之外,他特意強(qiáng)調(diào)了一種忘我的精神,惟有內(nèi)不覺“小我”,外不覺名利,才能把事情做到極致。
一直以來,張銳有個潛藏于心的夢想:研發(fā)一個機(jī)器人,用來保衛(wèi)或改善世界。
“人和機(jī)器人共存的時代必將到來?!碑?dāng)越來越多的創(chuàng)業(yè)“大咖”登上講臺,“聲情并茂”地闡述他們的機(jī)器人夢想時,張銳已于3年以前“先行一步”。年僅26歲的他從航天院所離職,與合伙人莊園自籌300萬元,創(chuàng)辦了北京鋼鐵俠科技有限公司,立志打造國內(nèi)第一個大型雙足仿人機(jī)器人。
溪壑可盈,志欲無滿。那個年代的機(jī)器人從業(yè)者普遍認(rèn)為,仿人機(jī)器人“難做”、“死貴”又“沒用”,但張銳卻不顧他人的質(zhì)疑,一猛子“扎”了進(jìn)去。
他所挑戰(zhàn)的,是機(jī)器人領(lǐng)域的最高級別。同時,他也深信,作為服務(wù)型機(jī)器人,仿人機(jī)器人未來將有極為廣闊的商業(yè)前景。
“仿人機(jī)器人的特點(diǎn)在于,形態(tài)像人,有軀干、四肢和頭部;行為像人,具備動作和視聽能力;思維像人,有著自主決策能力,知道在什么場景做什么動作?!碑?dāng)張銳決定做仿人機(jī)器人之時,國外已經(jīng)有美國波士頓動力、日本本田等公司相繼在仿人機(jī)器人項目上持續(xù)發(fā)力。尤其是波士頓動力公司推出的“Atlas”仿人機(jī)器人,已經(jīng)具備自主搬運(yùn)、摔倒爬起等良好的行為能力和決策力。而國內(nèi)僅以項目研究為導(dǎo)向,還沒有進(jìn)入到仿人機(jī)器人的商業(yè)化進(jìn)程中。
北京鋼鐵俠科技有限公司開辟了這塊“處女地”。成功的創(chuàng)業(yè)者首先要有極好的洞察力,透過紛繁復(fù)雜的現(xiàn)象,找到最重要、最核心的問題。張銳便是如此。
公司成立后,張銳開始“招兵買馬”,組建團(tuán)隊。合伙人莊園歷任UC、新浪微博、創(chuàng)新工場產(chǎn)品經(jīng)理,后來離職自己開公司做聊天軟件,具有很強(qiáng)的互聯(lián)網(wǎng)思維。團(tuán)隊中的其他成員均來自北航、哈工大等軍工強(qiáng)校,多數(shù)曾工作于中國科學(xué)院或者航空航天科研院所,“是一支做過大項目、啃過硬骨頭的技術(shù)團(tuán)隊”。
在管理上,張銳堅持“無為而治”,“團(tuán)隊成員要會自我管理,特別努力去做他喜歡的事情;而我的精力是用來自我思考的”。他還說,人的管理,就像復(fù)雜系統(tǒng)里元素之間相互交錯,時刻都在發(fā)生著變化,重要的是“從變化中把握趨勢”。
在戰(zhàn)略選擇和技術(shù)研發(fā)上,張銳的決斷力更異于常人。這是一種面對未來的不確定性,快速做出判斷、選擇、執(zhí)行和不斷修正的能力,它也體現(xiàn)了創(chuàng)業(yè)者敢于和勇于冒險的精神。
創(chuàng)業(yè)期間,張銳曾力排眾議,堅持不著急商業(yè)化,不靠技術(shù)復(fù)制去追趕市場,而是潛下心來自主研發(fā),從底層做起?!叭绻氚岩患伦龅瞄L久,不能搞一個短平快的東西,雖然做底層研發(fā)周期長,時間成本高,但是解決了零部件不兼容問題,有利于之后的統(tǒng)一調(diào)整和使用,既節(jié)省成本又方便匹配,從長遠(yuǎn)來看意義重大?!?/p>
更為關(guān)鍵的一點(diǎn)是,堅持自己做底層,可以打破中國機(jī)器人長期依賴進(jìn)口的局面,形成一套自主智能傳感、決策和控制系統(tǒng),這才是一名創(chuàng)新型創(chuàng)業(yè)者的正確路徑。
僅用時半年,張銳就帶領(lǐng)團(tuán)隊研發(fā)出第一代機(jī)器人ART-0,攻克了仿人機(jī)器人最難的部分——雙腿,在腰部加了非常重的肢塊來充當(dāng)上半身,重量五十公斤左右,共12個自由度,可以自由上下樓梯。對此,指揮自動化和人工智能專家李德毅院士給出了極高的評價:“別看就走了這幾步,實際上是整個中國機(jī)器人技術(shù)進(jìn)步的一大步”。
在對第一代機(jī)器人進(jìn)行總結(jié)和新方案設(shè)計基礎(chǔ)上,團(tuán)隊又耗時10個月,第二代機(jī)器人ART-1應(yīng)運(yùn)而生,加上了雙臂、軀干、腰、頭,有了人的形態(tài),全身的自由度增加到26個。張銳采納了李德毅院士的建議,為機(jī)器人加了“運(yùn)動腦”,實現(xiàn)了機(jī)器人的全身運(yùn)動控制。
2017年8月,鋼鐵俠科技又研發(fā)出第三代機(jī)器人ART-2,實現(xiàn)了全身36個自由度,加入了十指靈巧手,可以像人一樣做各種手勢和抓取物品。另外,在通訊層面提出了自己的通訊標(biāo)準(zhǔn)ARTNET,機(jī)器人整體的運(yùn)動速度得到了明顯的提升。
張銳把做科研的思維總結(jié)成一套方法論:“做一個項目,先分析難點(diǎn)到底在什么地方?大概要解決什么問題?用什么樣的方法去解決?哪種方法是最優(yōu)的?怎樣能把整個方案給確定下來?確定下來后用什么執(zhí)行方法是最快的?把這些都厘清了,就不會畏懼做一個新項目。”
如今的鋼鐵俠科技,已經(jīng)成長為一家全生產(chǎn)要素的機(jī)器人公司,掌握智能制造的核心技術(shù),形成了完整的知識產(chǎn)權(quán)。成立僅3年,公司已斬獲國家高新技術(shù)企業(yè)、北京市優(yōu)秀創(chuàng)業(yè)項目,設(shè)立了院士專家工作站,榮獲工信部中國電子信息產(chǎn)業(yè)研究院授予的人工智能領(lǐng)軍企業(yè)獎,摘得業(yè)內(nèi)奧斯卡——金蘿卜獎和北京市新技術(shù)新產(chǎn)品榮譽(yù),并受邀擔(dān)任北京市海淀區(qū)文化創(chuàng)意協(xié)會副會長單位。在2017世界機(jī)器人大會上,張銳還受到了時任副總理劉延?xùn)|和馬凱的接見。目前,張銳被評為中關(guān)村雛鷹人才,兼任工信部機(jī)器人質(zhì)量基礎(chǔ)共性技術(shù)檢測與評定重點(diǎn)實驗室學(xué)術(shù)委員會委員,教育部中國教育發(fā)展戰(zhàn)略學(xué)會人工智能與機(jī)器人教育委員會理事。
在不久的將來,鋼鐵俠機(jī)器人將走進(jìn)科研院校,用于學(xué)術(shù)研究;將出現(xiàn)在科技館、展覽館,為科技迷們帶去視覺“盛宴”;還會切入到細(xì)分的垂直行業(yè),與商用公司展開B端合作;更為長遠(yuǎn)的目標(biāo)是,將深入到每一個家庭去為人類服務(wù)。
(本文選自《創(chuàng)業(yè)者的成長》一書)