向東

印度阿旃陀石窟位于孟買東北方，1983年列入世界遺產(chǎn)目錄。

敦煌石窟藝術(shù)以中國漢晉悠久文化傳統(tǒng)為根基，吸納印度等外來文化藝術(shù)營養(yǎng)，中外文化經(jīng)過不斷交融，導(dǎo)致了隋唐佛教藝術(shù)的創(chuàng)新、繁榮和發(fā)展。綿延1000年的敦煌石窟常建常新，不斷產(chǎn)生新的題材內(nèi)容、新的藝術(shù)形式，創(chuàng)造出了與印度佛教藝術(shù)和佛教理論不同，而富有中國民族精神和民族氣派的佛教藝術(shù)和佛教思想。

敦煌石窟是建筑、雕塑與壁畫結(jié)合的綜合藝術(shù)。作為建筑藝術(shù)，北朝中心塔柱窟雖受到印度支提窟的影響，但改變了原來印度覆缽式圓形塔的形式，成為方形樓閣式的塔形，窟頂改變了印度圓拱頂?shù)男问?，成為兩面斜坡的人字披形式，體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)建筑的精神。隋唐以后敦煌石窟流行覆斗頂方形窟、佛壇窟，這是以中國傳統(tǒng)的斗帳形式和殿堂形式對佛教石窟的改造。

經(jīng)過北朝和隋代對具有濃厚印度和西域樣式雕塑的消化吸收，及與中國本土塑像藝術(shù)的長期融合過程，到了唐代，彩塑藝術(shù)逐漸創(chuàng)造出了富有中國審美精神，動態(tài)、神韻具有民族化特征的經(jīng)典性傳世之作。

壁畫中表現(xiàn)最多的是佛教人物，北朝人物畫多模仿外來佛教藝術(shù)人物畫的形式和技法，隋唐人物畫吸取了外來藝術(shù)中人物造型準(zhǔn)確、比例適度、凹凸法暈染的長處，同時與中國講究線描和神韻的傳統(tǒng)繪畫技法相結(jié)合，創(chuàng)造出新的佛教人物形像，豐富和提高了佛教人物畫的表現(xiàn)力，成為能充分表現(xiàn)中國審美、中國神韻的美輪美奐的佛教人物。

進(jìn)入隋唐，中國的佛教繪畫藝術(shù)發(fā)展到了高度成熟的時期。在長安、洛陽首先創(chuàng)造出了具有中國本土特色的佛教經(jīng)變畫。由絲綢之路傳到敦煌后，成為敦煌石窟唐代及以后各時代長期盛行不衰的繪畫樣式。經(jīng)變畫是中國藝術(shù)家創(chuàng)造的具有中國風(fēng)格、中國氣派的佛教藝術(shù)，敦煌石窟共有30多類經(jīng)變畫，如彌勒經(jīng)變、阿彌陀經(jīng)變、法華經(jīng)變、維摩詰經(jīng)變、華嚴(yán)經(jīng)變等等，它們形式多樣，各騁奇思妙想，表現(xiàn)了當(dāng)時人們想象的佛國世界。經(jīng)變畫將已高度成熟的中國傳統(tǒng)人物畫、山水畫、宮觀臺閣的建筑畫、花鳥樹木風(fēng)景畫，以及采擷現(xiàn)實生活中各種美好的風(fēng)情元素，運用中國式的空間構(gòu)成法，形象地表現(xiàn)了佛經(jīng)描繪的理想佛國世界的宏偉壯麗、氣象萬千的意境，展現(xiàn)了大唐的恢宏氣象。隋唐敦煌石窟的經(jīng)變畫來源于兩京長安、洛陽和中原地區(qū)。今天，唐代兩京和中原的佛教寺廟及其壁畫已不復(fù)存在，敦煌石窟保存大量精美的隋唐經(jīng)變畫真跡，可以使我們了解當(dāng)時的著名畫家閻立本、吳道子、李思訓(xùn)、張萱、周昉等人的風(fēng)格特點。

敦煌石窟藝術(shù)從4世紀(jì)到14世紀(jì)持續(xù)不斷地營建，留下了45000多平方米的壁畫和2000多身彩塑，是中國美術(shù)史上極其重要的財富。早在70多年前，畫家常書鴻從法國回國之后，看到了敦煌藝術(shù)的重要價值，來到沙漠中的敦煌，在極其艱苦的條件下創(chuàng)辦了國立敦煌藝術(shù)研究所。其后經(jīng)過幾代人艱苦卓絕的奮斗，發(fā)展為今天的敦煌研究院，并在石窟保護(hù)和研究方面取得了一系列重要成果。常書鴻、段文杰、史葦湘等前輩在臨摹壁畫的基礎(chǔ)上，對敦煌藝術(shù)展開了深入研究，分析其風(fēng)格特點，探討其在中國美術(shù)史上的價值和意義。從上個世紀(jì)40年代以來，通過敦煌研究院的常書鴻、段文杰、史葦湘等先生，以及北京等地的學(xué)者向達(dá)、宿白、金維諾等先生，從歷史、考古、藝術(shù)等多方面展開研究，敦煌藝術(shù)的內(nèi)涵逐漸為世人所了解，敦煌藝術(shù)在中國美術(shù)史上的重要意義逐漸為世人所公認(rèn)。

印度早期的佛教藝術(shù)

印度早期的佛教藝術(shù)，主要體現(xiàn)在佛塔上。原始佛教是反對偶像崇拜的，但為了表現(xiàn)對佛的禮拜，就以塔來代表佛，佛塔是收藏佛舍利（遺骨）的地方，也就是佛的象征。據(jù)說印度在阿育王時代造了84000座佛塔。歷史上是否真的有過這么多塔，現(xiàn)在不得而知，但阿育王崇信佛教，確實是有過大規(guī)模的造塔活動，至今印度還有一些地方保存著阿育王時代的碑銘，記錄著阿育王的戰(zhàn)功以及他對佛教的崇拜。

埃羅拉石窟以其雕刻藝術(shù)和建筑著稱，形式上呈現(xiàn)大乘佛教末期的特征。

關(guān)于佛塔的意義，牽涉到古代印度人的世界觀和生命觀，前人已有很多研究，在此不再贅述。從藝術(shù)形式上來看，佛塔有很多種類型，規(guī)模也有大有小。規(guī)模較大的，往往跟寺院連在一起，便于僧俗禮拜。山奇大塔和巴爾胡特大塔、阿瑪拉瓦提大塔都是屬于這種大規(guī)模的塔。

山奇（Sanchi，亦譯作：桑志、桑奇）位于印度中央邦的波帕爾市附近。山奇佛塔現(xiàn)存的主要有三座：一號塔是最大的一座塔，大約建于公元前2世紀(jì)至前1世紀(jì)，最初的塔較小，后來在塔外又包了一層，把塔加大，并修了雕刻華麗的塔門?，F(xiàn)存塔身的直徑達(dá)36.6米，中央覆缽頂高16.5米，地面欄高度為3.2米，四座塔門的高度為10.7米。塔門橫梁寬6米。塔頂部相輪最大的直徑為1.7米。在1號塔東北角的一座小塔是3號塔，塔身直徑為15米，塔身總高為10.8米，只有一座塔門。2號塔離得較遠(yuǎn)，在大塔西邊約320米，塔身的造型較簡樸，只有一個小型圓冢，和環(huán)繞一周的圍欄，四邊有塔門。現(xiàn)存塔身直徑為14.3米，高為8.8米。二號塔曾出土石舍利函，上面刻有阿育王時代十個高僧的名字，所以，推測時代為公元前2世紀(jì)末。三座佛塔中都曾發(fā)現(xiàn)舍利和其他遺物。三號塔的舍利，據(jù)說是佛弟子舍利弗和目犍連的舍利，推測是阿育王時代把這些舍利分往各處，在山奇便創(chuàng)建了佛塔。經(jīng)考古學(xué)家的研究，這三座塔分別象征著佛、法、僧“三寶”。山奇大塔的雕刻，主要表現(xiàn)在四座塔門上，而不論是兩側(cè)的石柱還是橫梁上都布滿了密密麻麻的雕刻。雕刻的主要內(nèi)容是關(guān)于佛傳故事或禮佛的場面，雕刻中華麗的樓臺及雄偉的列柱，顯示出古代印度發(fā)達(dá)的建筑藝術(shù)。各式各樣的人物似乎在展示著古代印度社會的各階層。與人群雕刻在一起的還有大象、牛、馬、鹿等動物以及芒果、菩提、香蕉、蓮花等植物。

巴爾胡特大塔（Bharhut）佛塔原址在今印度中央邦薩特納（Satna）縣以南約15公里的巴爾胡特村。佛塔約建于公元前150年～前100年的巽伽王朝。塔的覆缽體早已崩壞，只剩下斷墻殘垣，在加爾各答印度博物館復(fù)原保存塔門及圍欄。

圍欄上滿是浮雕的佛經(jīng)故事、裝飾圖案及藥叉等形象。還有一些雕刻流散出去，散見于各地博物館。從巴爾胡特雕刻來看，這一時期還沒有出現(xiàn)佛陀的形象，凡是佛傳或故事中需要出現(xiàn)佛陀，都以佛塔、菩提樹或者佛座來表示。有一些佛教故事的表現(xiàn)方法，往往在后來的佛教藝術(shù)中得到繼承和發(fā)展，如鹿王本生等故事浮雕、太陽神蘇利耶等。

阿瑪拉瓦提（Amaravati）位于印度克里希納河下游南岸，今安得拉邦貢土爾（Guntur）縣城附近，早在孔雀王朝時代，這里的佛教就相當(dāng)發(fā)達(dá)，在2～3世紀(jì)，這里屬于印度安達(dá)羅朝時代，大乘佛教大師龍樹曾在這里創(chuàng)立了中觀學(xué)派。在阿瑪拉瓦提以及附近的納加爾朱納康達(dá)（Nagarjunakonda）都發(fā)現(xiàn)了大型佛塔遺跡，被認(rèn)為是在龍樹的指導(dǎo)下建立的。阿瑪拉瓦提雕刻也成為最具印度本土風(fēng)格的藝術(shù)。阿瑪拉瓦提雕刻藝術(shù)是與馬圖拉、犍陀羅三足鼎立的印度藝術(shù)流派。阿瑪拉瓦提大塔始建于公元前2世紀(jì)，在公元2世紀(jì)時，曾大規(guī)模擴(kuò)建和增修。大塔的直徑約50米，上面是半球形的覆缽，高達(dá)30米，在基壇的東西南北四門各自延伸出一個長方形的露臺，每座方形的露臺上聳立著五根并排的石柱，作為入口。這是南印度佛塔不同于其他地方佛塔之處。阿瑪拉瓦提大塔現(xiàn)已不存，佛塔上的雕刻大部分收藏于印度的馬德拉斯政府博物館和英國的不列顛博物館。阿瑪拉瓦提大塔的浮雕大部分內(nèi)容是有關(guān)禮拜佛塔、菩提樹、法輪等內(nèi)容，還有很多佛傳故事，后來也出現(xiàn)了佛像。

印度的古代石窟

印度早期石窟主要有兩種，一種是毗訶羅窟（Vihara）， 也就是僧房窟;一種是主要用于禮拜的支提窟（Caitya），也稱塔廟窟、塔堂窟。僧房窟是供僧人們?nèi)粘Ｉ詈托扌杏玫?。通常主室有一個很大的大廳，在大廳的正面和兩側(cè)面各開出一些小室，僧人們在這些小室中坐禪修行和起居生活，中廳是舉行佛事活動的場所。支提窟通常平面為馬蹄形，窟室的后部呈半圓形，中央設(shè)佛塔，禮拜者繞塔巡禮。僧房窟與支提窟并不是截然分開的，往往有一個支提窟，必然要有相應(yīng)的僧房窟，而僧房窟所在之處，還應(yīng)該有水源，以便于生活。

柏孜克里克石窟是世界佛教石窟藝術(shù)的四支代表之一。

在古印度，不僅僅是佛教開鑿石窟，耆那教、印度教等宗教都有開鑿石窟進(jìn)行修行和禮拜的習(xí)慣。早期支提窟中的列柱和佛塔造得十分樸素，沒有太多的裝飾。比起其他宗教的石窟，佛教石窟十分注重佛塔，因為佛塔象征著佛，所以，支提窟（塔廟）有著重要的意義。不論是佛教石窟還是其他宗教的石窟，其建筑的樣式，如門、窗、柱、窟頂?shù)刃问蕉际悄７轮?dāng)時人們生活中的房屋建筑形式來雕鑿的。而一些大型石窟群的構(gòu)造也與人們生活中的房屋建筑院落群有密切關(guān)系。公元1～5世紀(jì)時期，石窟的開鑿達(dá)到了一個高潮，阿旃陀石窟（Ajanta）、埃羅拉石窟（Ellora）這些著名的石窟已形成一定規(guī)模，而石窟的形制也已經(jīng)完備。隨著佛像的產(chǎn)生，慈祥莊嚴(yán)的佛像對信眾來說更具有親和力，所以，雖然有了佛塔，佛塔上還會雕刻出佛像。如埃羅拉石窟第10窟是一個支提窟，而在中心佛塔的前面雕刻出精致的佛像，周圍的列柱上也有精美的雕刻。

阿旃陀石窟可以說是印度古代佛教藝術(shù)的集中體現(xiàn)，較全面地反映了印度佛教藝術(shù)在石窟建筑、雕刻和繪畫方面的成就。阿旃陀石窟位于印度馬哈拉斯特拉（Maharashtra）邦的奧蘭伽巴德（Aurangabad）市，瓦戈拉河在這里形成一個馬蹄形的彎曲，石窟開鑿在瓦戈拉河畔的峭壁上。阿旃陀石窟現(xiàn)存共有29個洞窟，按由東到西的順序編號。石窟開鑿的時代大體分為前后兩期，前期為小乘時期，時代大約在公元前2世紀(jì)到公元2世紀(jì)之間;后期為大乘時期，相當(dāng)于后笈多時代，大致開鑿于公元450-650年間。較早的如第12窟為毗訶羅窟，窟室非常簡陋，雕飾較少，完全是一種修行的環(huán)境。時代較晚的第1窟、第2窟、第16窟等則在四壁有很多壁畫，窟內(nèi)窟外乃至列柱都有豐富的雕刻裝飾。第10窟是較早的支提窟，窟內(nèi)中央后部為佛塔，塔是一個簡素的覆缽塔，列柱也僅僅是一些八邊形柱子，裝飾雕刻較少。而在第19窟、第26窟中，在佛塔前面雕刻出了佛及菩薩的形象，列柱以及門楣都有華麗無比的雕刻。這些雕刻彩繪都反映了從原始佛教重視修行、崇尚樸素而發(fā)展到佛教全面興盛時重視禮拜、注重形象，從而把佛教石窟建成為佛國宮殿的歷程。

云岡石窟是我國最大的石窟之一，與敦煌莫高窟、洛陽龍門石窟和麥積山石窟并稱為中國四大石窟藝術(shù)寶庫，位于山西省大同市以西16公里處的武周山南麓，依山而鑿，東西綿延約一公里，氣勢恢弘。

埃羅拉石窟開鑿在離奧蘭伽巴德市區(qū)29公里的山崖上，這里距阿旃陀石窟約100公里左右。石窟是由南到北進(jìn)行編號的，包括三個區(qū)域，第1～12窟為佛教石窟，開鑿時間最早（6～8世紀(jì)）;第13～29窟為印度教石窟，開鑿于7～9世紀(jì);第30～34窟為耆那教石窟，開鑿于8～10世紀(jì)。佛教石窟區(qū)位于石窟群南部，由中心的凱拉薩神廟（印度教）往南大約1公里的范圍內(nèi)，山崖上零零星星可見一座座石窟，進(jìn)入這些石窟，就會發(fā)現(xiàn)其規(guī)模之大，決不亞于阿旃陀石窟。佛教石窟中有不少是僧房窟，其中第5窟規(guī)模很大，可能就是古代的講堂，是一個縱長方形的石窟，縱深達(dá)三四十米，正壁開一佛龕，內(nèi)有一佛二菩薩，龕外兩側(cè)又各有一鋪菩薩像。主室除了兩側(cè)有列柱兩列，中央還有縱向的平臺兩條。在兩側(cè)壁有中部凹進(jìn)的壇。沿兩側(cè)壁開有很多小禪室?？梢韵胍?，在這樣寬敞而巨大的石窟中，當(dāng)年曾有多少僧人在這里學(xué)習(xí)和修行。第11窟和12窟都是像三層樓一樣的大型建筑。每一層橫向都有八個粗大的列柱，通常第一層較淺，第二層和第三層向內(nèi)延伸，列柱往往多達(dá)4～6列。第12窟號稱是印度最大的僧房窟。在第三層上雕刻宏偉，正面龕內(nèi)中央一坐佛，兩側(cè)各有菩薩5身，雕像都高達(dá)2米以上。龕外兩側(cè)也雕刻了佛、菩薩形象。在中央佛龕南北兩側(cè)還各有一組規(guī)模很大的七佛坐像，氣勢雄偉。

埃羅拉石窟中，在佛像的兩旁出現(xiàn)了完全女性化的菩薩形象，大都是裸體形象，身上配飾瓔珞或別的裝飾物，突出豐乳、細(xì)腰、大臀，表現(xiàn)印度風(fēng)格的女性美。而飛天的形象大多是男女成組的，表現(xiàn)出歡樂騰飛的樣子。這樣表現(xiàn)女性菩薩的形象，在附近的奧蘭伽巴德石窟中也可見到。

中亞和中國西部的石窟

從印度本土到印度北部和巴基斯坦一帶（即犍陀羅地區(qū)），佛教藝術(shù)有了很大的變化，犍陀羅藝術(shù)受到了來自古希臘羅馬文化的影響，在佛像雕刻上形成了自身的特點。但在犍陀羅地區(qū)現(xiàn)存沒有石窟，只有大量的寺院遺跡。從塔克西拉等地的寺院遺址中，也可看出與印度石窟相關(guān)的構(gòu)造，可見寺院與石窟是一致的。巴基斯坦以北的中亞大部分地區(qū)和中國西部的一些地區(qū)，就是古代中國文獻(xiàn)中所說的“西域”。這一地區(qū)在佛教傳播中主要受到了犍陀羅藝術(shù)的影響，又有本地的地域文化特點，與印度本土的佛教藝術(shù)有較大的差別。由于這一地區(qū)的土質(zhì)不是像印度本土那樣堅硬的巖石，雕刻幾乎沒有，大多是泥塑加彩繪。中亞一帶最著名的就是巴米揚石窟。從阿富汗往東，進(jìn)入中國西部，就有龜茲石窟群，新疆東部又有吐峪溝、柏孜克里克等石窟。再往東就進(jìn)入了漢民族聚居的地區(qū)。

位于今阿富汗首都喀布爾以西100多公里的巴米揚河畔，這里曾經(jīng)是佛教繁榮的地方，在玄奘的《大唐西域記》中曾記載了這個地方為梵衍那國，曾有很多寺院，并記下了這里有兩尊大立佛。直到上個世紀(jì)末，巴米揚石窟還保存著高達(dá)55米的西大佛和高38米的東大佛，可惜在20世紀(jì)末也由于戰(zhàn)爭而毀壞了。除兩大佛像外，巴米揚石窟的中心區(qū)還有大大小小700多個石窟，分布在東西長約1300米的崖壁上。中心區(qū)往南的弗拉底河兩岸也有50多個石窟，其中有不少壁畫。在東南的卡克拉克河谷還有100多個洞窟，由于年代久遠(yuǎn)，大部分石窟中塑像和壁畫都已毀壞，只有少量的壁畫保存下來。

巴米揚石窟是中亞保存較為豐富的石窟遺跡，從19世紀(jì)上半葉，英國探險家開始調(diào)查巴米揚石窟，后來法國、俄國、意大利等國都曾作過考古調(diào)查。20世紀(jì)70年代以后，日本考古學(xué)家開始對巴米揚進(jìn)行全面調(diào)查，對所有洞窟進(jìn)行了編號和實測，取得了較多的成果。巴米揚石窟的建造時代，特別是兩大佛的時代，學(xué)術(shù)界還存在不少爭議。但一般認(rèn)為在3～5世紀(jì)之間。比犍陀羅早期藝術(shù)要晚一點，但比中國的云岡石窟要早。

大佛信仰是巴米揚石窟一個較大的特色。在印度本土雖然有過巨大的佛塔，但卻沒有出現(xiàn)過如此巨大的佛像，這主要還是對佛教思想的理解不同，信仰的側(cè)重點不同所致。佛教傳到中亞一帶，已經(jīng)與原始佛教有了一定的差異，人們對彌勒的崇拜發(fā)展到了一個高潮，以巨佛的形象來塑造未來佛彌勒，充分表現(xiàn)了對來世理想的憧憬。這一思想對中國隋唐以后的佛教無疑產(chǎn)生過巨大影響，從唐代以后各地出現(xiàn)的大佛就可以看出。

龜茲石窟因為佛教的興盛，名僧輩出而聞名于當(dāng)時。同時，由于龜茲位于中西交通的絲綢之路要道，從中國到西域，不論是政治的交流還是宗教、文化以及商業(yè)的來往都會經(jīng)過龜茲，伴隨著龜茲佛教的發(fā)展，龜茲地區(qū)也營建了大量石窟與寺院?，F(xiàn)存的就有克孜爾、克孜爾尕哈、森木塞姆、庫木吐拉等多處石窟群。玄奘取經(jīng)時曾經(jīng)過的雀離大寺，就是今天的蘇巴什遺址，也是龜茲地區(qū)現(xiàn)存規(guī)模較大的古代寺院遺址。

克孜爾石窟是龜茲石窟中規(guī)模最大的一處，位于今新疆庫車縣和拜城之間的木札提河北岸，南距庫車縣城67公里，西距拜城縣60公里?，F(xiàn)存已編號的洞窟236個，據(jù)北京大學(xué)考古系的研究，時代最早是3世紀(jì)后半葉，最晚為7世紀(jì)末，其中最盛期在4世紀(jì)末到5世紀(jì)?？俗螤柺叩男沃瓢她斊澥叩母鞣N類型，如中心柱窟、大像窟、僧房窟等等。其中，中心柱窟是最為流行的形式，平面為縱長方形，前半部分留出空間，窟頂為縱券頂，正壁開龕造像，后半部分則是圍繞著正面佛像的環(huán)形通道，使中央形成一個平面為方形的柱子，在通道的背后，往往在后壁設(shè)佛壇，塑涅槃佛像。在洞窟前壁門上部，一般繪出兜率天宮中彌勒說法的場面，表現(xiàn)了涅槃與彌勒信仰的特點。現(xiàn)在塑像絕大多數(shù)都已經(jīng)毀壞，只有壁畫被保存下來。龜茲石窟的中心柱窟在某些方面保持了印度支提窟的特點，如縱券形窟頂?shù)慕Y(jié)構(gòu)。但中心柱已看不出佛塔的形式。這是由于佛教傳入中國時，佛像早已產(chǎn)生，佛塔雖然也同樣存在，但以佛塔來代替佛像供人們禮拜已不再是必須的。進(jìn)入洞窟，直接禮拜佛像，對普通信眾來說更容易被接受。

新疆東部吐魯番地區(qū)古代曾經(jīng)是佛教繁榮的地區(qū)，營建了不少石窟群，現(xiàn)存的主要有柏孜克里克石窟、吐峪溝石窟、勝金口石窟、雅爾湖石窟、奇康湖石窟等。在交河故城和高昌故城中，都可看到佛寺的遺跡。

吐峪溝石窟位于鄯善縣吐峪溝鄉(xiāng)的山谷中，史書上稱為“丁谷窟”，現(xiàn)存洞窟46個，最早的石窟開鑿于5世紀(jì)，洞窟形制有中心柱窟、方形穹窿頂窟和長方形窟，早期洞窟有明顯的龜茲風(fēng)格，晚期的與柏孜克里克石窟一致，體現(xiàn)著回鶻風(fēng)格。

柏孜克里克石窟位于吐魯番市東45公里左右的木頭溝西岸，距高昌故城約10公里，現(xiàn)存洞窟83個，其中有壁畫的洞窟有40多個，是吐魯番地區(qū)現(xiàn)存規(guī)模最大的石窟群。時代最早的約建于5～6世紀(jì)麹氏王朝時期，唐代稱為“寧戎寺”，9世紀(jì)以后，高昌回鶻王朝強(qiáng)盛起來，回鶻人篤信佛教，形成石窟開鑿的盛期，壁畫中出現(xiàn)了大量的回鶻供養(yǎng)人像。柏孜克里克石窟壁畫受到唐代以來中原風(fēng)格的影響，但在人物造型及色彩運用等方面則有著本地的特色。特別是回鶻高昌時代的壁畫，曾對敦煌晚期的壁畫有過一定影響。19世紀(jì)末到20世紀(jì)初，趁著清政府衰微的時候，英、德、俄、日等國探險家紛紛到中國西部的新疆、甘肅一帶活動，盜掘文物，濫挖壁畫。尤其是德國探險隊在克孜爾石窟、柏孜克里克石窟等新疆石窟中挖走大量壁畫，其中柏孜克里克石窟被害最甚，大部分洞窟都遭到盜掘，有的洞窟甚至整窟的壁畫都被盜走，洞窟內(nèi)只留下揭走壁畫后的累累傷痕。大量的壁畫收藏于德國柏林印度博物館，也有相當(dāng)部分壁畫現(xiàn)存俄羅斯艾爾米塔什博物館。

中國北方重要的石窟

云岡石窟位于今大同市西約15公里的武州山南麓武州川北岸，東西綿延1公里，現(xiàn)存主要洞窟45個，此外還有不少小型窟龕。造像的總數(shù)達(dá)51000多身，為我國規(guī)模最大的古代石窟群之一。1961年被國務(wù)院公布為全國重點文物保護(hù)單位，2001年被聯(lián)合國教科文組織列入世界文化遺產(chǎn)名錄。

公元398年，北魏建都平城（今山西大同市），此后逐步吞并了北方的后燕、夏、北燕、北涼，于439年統(tǒng)一了北方。北魏滅北涼時，曾俘掠涼州僧徒3000人遷到平城，這批僧人對北魏佛教的發(fā)展起了極其重要的作用。如著名的涼州僧人玄高就深受太武帝敬重，當(dāng)時的太子晃還把玄高當(dāng)作老師看待。主持開鑿云岡石窟的正是來自涼州的高僧，當(dāng)時任沙門統(tǒng)的曇曜。所以，云岡石窟的營造不可避免地要吸取涼州佛教藝術(shù)的因素，當(dāng)然，作為首都平城，一定聚集了全國的佛教藝術(shù)高手，從而在石窟的開鑿和佛像的雕刻方面創(chuàng)造了一個時代的風(fēng)范。云岡石窟可以說是北魏前期佛教藝術(shù)的典范，代表佛教石窟藝術(shù)在中國內(nèi)地發(fā)展的第一個高潮。云岡石窟在北魏前期對中國北方石窟的營建有著深刻的影響。

按考古學(xué)的分期，云岡石窟主要分三個時期，第一期石窟主要有5個，包括第16～20窟，為北魏和平年間（460～465年），高僧曇曜主持開鑿的，也稱“曇曜五窟”，這五個洞窟規(guī)模宏大，每窟的主尊都高達(dá)十幾米，最高的第19窟佛像高16.8米。有一種說法，認(rèn)為這五個洞窟的佛像象征著北魏初期的五個皇帝，所以它們被表現(xiàn)得如此的宏偉壯麗。第20窟佛像為露天大佛，高13.7米，結(jié)跏趺坐，面容沉靜莊嚴(yán)，略帶笑意的臉上透露出一股雄強(qiáng)的氣勢，這一形象成為北魏時期北方各地造像的典范。

第二期，開鑿時間為471～494年。包括現(xiàn)編號的第1、2、3、5、6、7、8、9、10、11、12、13窟，或稱為孝文時期石窟。孝文帝在北魏延興元年繼位（471年），他和祖母文明太皇太后都是大力扶持佛教的人物。因此，這一期的洞窟多為雙窟，如第7～8窟、9～10窟，就是象征當(dāng)時政治上的所謂“二圣”。這一時期的云岡石窟無論從規(guī)模上還是內(nèi)容上都超過前期。如第6窟規(guī)模宏大，雕刻精湛，具有華麗燦爛的效果。而伴隨著孝文帝政治上的改革，學(xué)習(xí)漢族文化，改用漢式衣冠。在佛像中，秀骨清像、褒衣博帶的漢式風(fēng)格也在石窟中出現(xiàn)。

第三期，開鑿時間為494～524年。主要分布在第20窟以西，還包括第4窟、14窟、15窟和11窟以西崖面上的小龕，約有200余座中小型窟龕。這一時期，由于北魏遷都洛陽，北魏皇室在洛陽開鑿了龍門石窟，云岡石窟的營建進(jìn)入尾聲，不再出現(xiàn)大型洞窟。云岡石窟的影響力也逐漸降低。

龍門石窟位于河南省洛陽市南約12公里的伊水之濱，伊水兩岸山巒對峙，稱為伊闕，兩岸鑿建石窟，西岸稱為西山（龍門山），東岸稱為東山（香山）。兩岸石窟南北延續(xù)約1公里。據(jù)最近龍門石窟研究所的統(tǒng)計，西山現(xiàn)有窟龕2043個，東山有302個，合計共2345個。其中大型洞窟約有30窟，其余為小型窟龕。造像總數(shù)達(dá)10萬余身，造像題記有2840余方，佛塔50余座。龍門石窟于2000年被聯(lián)合國教科文組織列入世界文化遺產(chǎn)名錄。

到過敦煌莫高窟的人，幾乎第一眼都會被位于石窟群中段的第96窟窟檐建筑（ 俗稱九層樓）表現(xiàn)出的宏偉與大氣所震撼和折服，九層樓因而當(dāng)之無愧地成為敦煌莫高窟的標(biāo)志性建筑并被設(shè)計為敦煌研究院院徽。

龍門石窟始建于孝文帝遷洛之后（5世紀(jì)末），從龍門現(xiàn)存的石窟來看，在孝文帝遷都洛陽之前，似乎已經(jīng)有人在這里開窟造像了。但作為皇家主持大規(guī)模地開鑿石窟，則是在孝文帝遷都洛陽到孝明帝期間30多年的時期。由于龍門石窟的地理環(huán)境與云岡石窟有很大的差異，特別是時代背景變化很大，形成龍門與云岡的不同風(fēng)格。北魏洞窟主要在西山，著名的有古陽洞（493～503年）、賓陽中洞（505～523年）、蓮花洞（521年前）以及慈香洞、魏字洞、皇甫公窟等。古陽洞，是龍門較早的大型洞窟，建造于493～503年之間。洞窟由天然洞穴鑿建而成，主尊為高6米多的釋迦牟尼像，兩側(cè)有二身菩薩侍立。佛像形式完全是中國式的雙領(lǐng)下垂式袈裟，座下形成衣紋密集的褶襞，是北魏后期佛像的典型樣式。這個洞窟還因為大量的碑刻書法精品而著稱于世，書法史上有名的“龍門二十品”絕大部分都是出自這個洞窟。如著名的《始平公造像記》（488年）、《長樂王丘穆陵亮夫人尉遲造像記》（495年）、《楊大眼造像記》（506年）等等。賓陽中洞（505～523年）也是個大型洞窟，本是北魏宣武帝打算為其父孝文帝和其母文昭太后而建石窟，后來又為宣武帝建一窟，合計為三窟。但未能完工，僅賓陽中洞完成，現(xiàn)在的賓陽南洞與北洞為隋至初唐間完成。洞窟正面為佛坐像，兩側(cè)各有一菩薩、一弟子雕像，弟子像為一老年，一青年。這樣的一鋪五尊像的格局成為以后龍門石窟的基本形式，也影響到各地的石窟造像。佛像雕刻雖為漢式風(fēng)格，但并沒有特別的清瘦，而是體現(xiàn)出一定的體積感，洞窟周壁雕刻內(nèi)容十分豐富，包括維摩詰經(jīng)變、薩埵太子本生，以及皇帝和皇后禮佛浮雕（帝后禮佛浮雕已流落國外）、神王像等等?？唔斞b飾也十分豪華。頂為穹廬形，中央一朵大蓮花，周圍有八身飛天繞花旋轉(zhuǎn)飛翔。

隋唐時代是龍門石窟開鑿的第二個高潮，包括西山的潛溪寺洞、賓陽北洞、賓陽南洞、敬善寺洞、惠簡洞、奉先寺等，以及東山的擂鼓臺、看經(jīng)寺洞等。其中奉先寺洞為武則天出資營建的洞窟，于上元二年（675年）完成。此窟主尊為高達(dá)17米的盧舍那佛，兩旁各有脅侍弟子、菩薩、天王、力士像，為唐代雕刻藝術(shù)的重要代表作。

位于洛陽東50多公里的鞏縣石窟，是繼云岡、龍門石窟之后北魏的又一重要石窟寺?？脊艑W(xué)家推測，其開鑿年代大約在熙平二年至永安二年（517～529）。這個時候，中原佛教藝術(shù)在大量接受南朝風(fēng)格影響之后，基本形成了一定的模式，體現(xiàn)出了比較規(guī)范化的“中原風(fēng)格”。鞏縣石窟現(xiàn)存5個洞窟，雕刻極精美，保存也比龍門完好。除第5窟外，其余四窟都是中心塔柱窟，如第1窟中心柱四面各開一個帳形龕，內(nèi)刻佛像，窟頂是浮雕出的平棋圖案，平棋的方格內(nèi)，分別雕刻出蓮花、飛天、化生等，四壁的上部雕刻千佛，下部為列龕，龕下是神王形象。南壁門兩側(cè)還保存著規(guī)模較大的“帝后禮佛圖”。

除以上三處重要石窟外，中國北方尚有響堂山石窟、天龍山石窟、須彌山石窟等等。