王小梅

“中國營”位居美國加州CA-120和CA-49公路交界處，由灣區(qū)開車去優(yōu)勝美地國家公園，多數(shù)會經(jīng)過此地。了解中國營，便可以知道當年中國勞工赴美淘金的那段熱血歷史。

荒涼小鎮(zhèn)幾近廢墟

中國營現(xiàn)在差不多是一個廢墟，除了在公路邊有間做游客生意的商店外，看不出有其他商業(yè)活動，或任何足以吸引游客的景點。從主街進入這小鎮(zhèn)，馬路兩旁滿是已荒棄多年以致殘破不堪，逐漸被樹林吞噬的木樓，鮮少人跡，給人一種陰森恐怖、毛骨悚然的感覺。但曾幾何時，中國營商業(yè)繁盛，店鋪林立，車水馬龍，酒吧擠滿遠道而來尋歡作樂的礦工。

顧名思義，中國營與華人有密切關系，這還得從頭說起。1848年1月，美國詹姆斯元帥在沙加緬度北部的Coloma發(fā)現(xiàn)黃金。同年夏天，來自俄勒岡的本杰明木在吐林尼縣發(fā)現(xiàn)黃金。翌年夏天，該縣的Sonora和Jamestown已成為南部礦區(qū)的重鎮(zhèn)。成千上萬從全球涌入舊金山的尋金者要前往南部礦區(qū)，一般是先坐船到士德頓埠，再走一段陸路，而中國營是必經(jīng)之地，為以后的發(fā)展提供了有利因素。

華人淘金因此得名

華人如何和中國營扯上關系？有幾個不同說法，比較可信的是：1849年秋，有4個英國人投資了2萬元在澳門買了條船，并雇用了35名華人來加州掘金，合約為期兩年。他們帶備了兩年的物資和糧食，在一個叫Camp Salvado的地方停下來。是年冬季雨量充足，他們淘金頗有斬獲，因而遭眼紅的白人趕逐。1850年春，英國老板承認生意失敗黯然離場，但這批華工卻決意移師到山的西邊大約一哩稱為Camp Washington的地方去繼續(xù)拼搏。雖然當時已有百余白人礦工居民，但由于遷入的華人群體較大，而且當?shù)厝狈λ矗山鸩灰?，華人并未遭受白人排斥，得以安頓下來。他們居住的營幕小區(qū)，被稱為Chinese Camp（中國營）或Camp Washington（華盛頓營）。對于華人而言，缺水不是一大問題，他們秉著艱苦耐勞的精神，一桶一桶地用擔挑將泥土搬到兩哩外的六小塊谷去沖洗淘金。（傳說每天可淘價值“六小塊“，即75仙的金沙，故名。）他們的奮斗事跡可歌可泣，遺憾的是，現(xiàn)在已被完全遺忘了。

1850年代初期，中國營發(fā)展很快，憑其地理優(yōu)勢，一躍成為南部礦區(qū)的交通樞紐和物流中心。幾條連接母親脈南北各金坑或西往士德頓的客、貨運航線都以中國營為總部或轉(zhuǎn)駁站，包括貨運和金融界巨擘富國銀行公司。一些與此有關的行業(yè)，如馬廄、鐵匠、飼料、旅館等也乘勢興起，造成中國營的經(jīng)濟蓬勃。1854年，美國政府設立郵政局，正式稱該地為Chinese Camp，而非Camp Washington，是華人在華僑史上罕見的勝利。在民間書信或報章中，也有人簡稱為Chinese或Chinee?？v觀加州的地標，以China或Chinese命名的為數(shù)不少，如China Alley， China Beach， China Cove， China Lake， Chinese Peak， Chinese Harbor， Chinese Point等等，甚至稱為China Camp或Chinese Camp的，也有十多處之多。但名為Chinese的，則僅此一家。

到了1856年，接近地面，容易開采的砂金基本已被淘盡，白人礦工開始離開到其他新發(fā)的礦區(qū)碰運氣或到新興的水力采礦公司打工，留下來的則改營農(nóng)林、畜牧等行業(yè)。但由于上述的地理優(yōu)勢，中國營的商業(yè)發(fā)展得以持續(xù)。華人礦工及華資采礦公司則人棄我取，很細膩、耐性地將白人淘過的沙泥重新再淘一遍，以賺取微薄的收入，所以華人人口有增無減。

唐人街1856年成形

和中國營一樣，華人社區(qū)在1850年代也發(fā)展得很快，其中一個重要因素，是華人在周邊市鎮(zhèn)無法立足。1852年5月，同屬吐林尼縣的Columbia通過一條法例，禁止華人在該市范圍內(nèi)淘金。同年9月，在Jamestown召開的礦工大會通過要驅(qū)趕華工。很多華工無奈遷往中國營，因為那里已有相當多的華人居民，人多勢眾，容易互相照應和保護。中國營的唐人街（當?shù)鼐用穹Q為“小北京“）在1856年已具雛形，位于市鎮(zhèn)的西北角，以Washington Street和Red Hill Road（舊稱Webster Avenue）為界。據(jù)1860年人口普查，華人居民有195人，包括81名礦工，26名婦女和4名兒童。

從申報職業(yè)中，可見唐人街的商業(yè)狀況：18個商人、10個旅館東主、6個廚師、7個大夫、3個酒吧東主、6個切肉工人和4個面包師傅。在三間旅館和酒吧，報住有18位女性，她們之中很可能有娼妓。這些數(shù)據(jù)顯示，唐人街的業(yè)務范圍額遠遠超過當?shù)鼐用竦男枰?，它實際上是南部礦區(qū)的華人中心，向華工提供食品、雜貨、醫(yī)療、娛樂、神廟等服務和設施。

1860至1870年代是唐人街的全盛時期，據(jù)當?shù)厝斯烙?，唐人街住?000華人（陳參盛著的《加州華人史》說2000人），是鎮(zhèn)內(nèi)最大族群。除了有幾十間雜貨店和藥局外，唐人街內(nèi)還有賭館得利堂（Tuc Le Ton，譯音），三間廟宇：羽帝廟（Ti，Ee譯音）、文昌廟（Man Chong，譯音），和孔子廟（Hong Chee，譯音）。1865年，羅馬教廷派了一位陳姓神父Father Thomas Cian來此處傳道，但他不懂廣府方言，無功而退。據(jù)說舊金山有四個會館有派代表在此長駐，華人也在城北不遠自置墳場，現(xiàn)在已不復存在。據(jù)一張1872年縣政府編制的地圖顯示，華人擁有的物業(yè)，有20座之多。

到20世紀人口劇減

中國營到了20世紀，人口劇減。1901年全鎮(zhèn)人口600人，到1920年，僅余78人。主要原因，是運輸系統(tǒng)的現(xiàn)代化導致商業(yè)衰退。1897年，加州的鐵路網(wǎng)達到鄰近的Jamestown，舒適快捷的火車，逐漸取代緩慢顛簸的馬車。1914年，游客可以自駕汽車直達優(yōu)勝美地國家公園，這是致命一擊。中國營以前提供的交通服務，已完全喪失價值。另一原因，是1880年以后發(fā)生了幾場大火，1890年6月，16間屋被燒毀。1900年7月，又有十間重要物業(yè)被毀，包括郵政局和Wells Fargo店鋪。因商業(yè)不振和人口縮減，業(yè)主多不愿重建，遂加速了中國營的廢墟化。

唐人街在1870年代亦開始走下坡，這和淘金熱潮的冷卻和加州普遍的排華風潮有關，華人紛紛離開小鎮(zhèn)搬往比較安全的大城市。據(jù)1880年人口普查，華人僅余63人，包括29名礦工。此外，1901年8月發(fā)生一場大火，半個唐人街被夷為平地。1922年4月2日，舊金山的大同日報譯載了一段西報新聞（China Camp被譯為“差拿襟”），說81歲的“中國山姆”和他的太太“鴨子瑪莉”，在中國營居住了65年后，決定告老還鄉(xiāng)，帶同他們畢生積蓄1萬元金幣返回唐山。他們的離去，象征著一個時代的終結(jié)，中國營此后再無華人蹤影。

如今，所有唐人街的房屋已完全消失，老居民偶爾在他們的后院可能挖到一些華人用過的器皿碎片，僅此而已。但離開唐人街大約五哩的一個私人牧場，可以看到一個圓形牛欄，直徑155呎，高4呎半，厚3呎，是華工于1858年用石頭砌疊而成的，不用水泥，到160年后的今天，仍完整無缺。他們的工資是以呎計算，每16呎半，工銀25仙，可見華工當時生活的艱辛。

中國營另有一很有中國特色的建筑物，是1970年落成的Chinese Camp小學。當?shù)貧v史學家Dolores Nicolini在她家后院經(jīng)常挖到華人遺留下來的器皿殘片和古錢幣，為了紀念華人曾作客該地，她設計這學校屋頂時，特地模仿了中國亭樓的飛檐翹角，墻壁也加上一幅以龍為主題的馬賽克畫。中國營的衰落，連累了這所學校。到了1976年，學生僅余14人，校區(qū)唯有把它關閉，現(xiàn)在則改為一所以雙語教育和科學為重點的特殊學校。

兩塊紀念碑記錄歷史

華人在中國營的歷史，前后大約70年。其中最令人津津樂道的事跡，應該是1856年發(fā)生的那場大械斗了。在中國營兩塊介紹當?shù)貧v史遺跡的紀念碑中，都不約而同地提及這件事，足以證明在生活苦悶和有種族優(yōu)越感的白人礦工眼中，帶辮子的中國佬用古老武器彼此傾軋是百年不遇的大事，它除了提供免費娛樂外，也滿足了他們認為中國人是落后民族的心態(tài)。

第一塊紀念碑位于CA-120公路與中國營主街交界處，1949年建立以紀念中國營成為加州“歷史地標423號”，碑文稱在附近出現(xiàn)了加州歷史上第一次“堂戰(zhàn)”，由“三邑堂”大戰(zhàn)“人和堂”。這說明有幾點頗值商榷。首先，三邑和人和是地域性會館，不是堂口。三邑會館成立于1851年，成員祖籍南海、番禺和順德三縣，而人和會館成員絕大部分是客家人。而且，這場械斗性質(zhì)上與1880至1920年間在舊金山發(fā)生的堂口之間的廝殺有點不同，它并不涉及所謂“偏業(yè)”的利益或地盤爭奪，而是基于狹窄畛域觀念，由私人恩怨演發(fā)成集體武斗。目的主要是為自己人爭面子、出口氣，和鄉(xiāng)間村民集體斗毆性質(zhì)一樣。第二，加州歷史上第一次大械斗并非在華人營發(fā)生，而是1854年在Weaverville爆發(fā)有2000人參與，26人喪命那一場。第三，有史學家指出，St. Francis Xavier天主教堂是1854年建成的，比碑文所說的早一年。

另一塊紀念碑在1990年建于Crimea House的遺址，離鎮(zhèn)中心大約五哩，其實立碑的主要對象是這座曾經(jīng)對振興當?shù)厣虡I(yè)有很大貢獻，但于1949年焚毀的商業(yè)大屋，但有關機構(gòu)可能覺得僅述這點對公眾不夠吸引力，遂加上一句“1856年9月26日2100位華人在附近舉行一場大規(guī)模的堂戰(zhàn)”。

1856年中國營那場“戰(zhàn)役”，源于很小的紛爭。Alexander McLeod在他《辮子與金沙》一書中有很詳細的報導。起因是在附近的二哩灘，有12個三邑幫和6個人和幫（客家人）的華工分別在兩個相鄰的礦坑工作，不知怎的一塊兩噸重的大石滾入三邑幫的礦坑，彼此為誰要負責搬開石頭而引起爭執(zhí)。可能因語言不通引起誤會，繼而動武?？图胰斯巡粩潮姡斄诉@個回合，揚言要糾眾報仇。三邑幫卻先下手為強，在中國營標貼長紅挑戰(zhàn)人和幫，極盡侮辱之能事。雙方協(xié)議在Crimea House對面空曠山地對決?？图胰撕腿厝酥g的隙怨是有歷史淵源的，早兩年，這兩隊人馬在Weaverville已較量過一次，結(jié)果客家人敗陣。而這次堂斗的參與者又是三邑人和客家人，所以可以說是再決高下的復戰(zhàn)。當日，人和幫出動900人，三邑幫1200人，觀戰(zhàn)的白人有5000人。三邑幫有富裕的舊金山三邑會館做后臺，無論戰(zhàn)士人數(shù)和武器方面都占優(yōu)勢，不但購買了150支長槍等洋武器，且請了15個白人充當教練和戰(zhàn)士。而人和幫應戰(zhàn)主要是用大刀、長矛、三叉戟、劍等傳統(tǒng)兵器，等于義和團對戰(zhàn)八國聯(lián)軍，勝負立見。由于當?shù)鼐L和民團及時干預并拘捕了200多人，一場血腥慘烈的集體廝殺，得以避免。但人和幫仍有兩人陣亡，三邑幫也有兩人受傷。據(jù)說這次械斗總共花掉6萬元，每名參與者須贊助40元，差不多是他們整個月的工資。經(jīng)此役后，華人似乎學精了，歷史上再無出現(xiàn)如此大規(guī)模的集體械斗。

環(huán)境寧靜有人遷入

中國營是否會變成像Bodie一樣完全荒無人煙的鬼城呢？2010年普查顯示，當?shù)厝丝谝褱p到126人，比再早10年又少了20人，照常理推，應離鬼城不遠矣。不過，該鎮(zhèn)唯一商店東主比爾語告訴世人，他觀察到近年來有不少人喜歡中國營的寧靜環(huán)境和附近的大自然風光而搬到那里，令人口增加到超過150人，他自己也是舉家從舊金山灣區(qū)遷居的。他并透露，幾年前有一財團打算將整個市鎮(zhèn)買下，然后打造成一個像Columbia一樣的歷史主題公園，但后來不了了之。中國營日后究竟會淪為鬼城，還是會重振昔日光輝，不得而知。