敵法師
誰是世界上最炙手可熱的籃球運動員?你只要看誰的球衣最好賣就行了。
2015—2018年,世界上銷量最高的球衣是黃藍相間、印著金州大橋Logo的30號球服。而這件球服的主人便是斯蒂芬·庫里(Stephen Curry)。
沒有強壯的肌肉,沒有偉岸的身軀,也沒有驚人的彈跳,在庫里之前幾乎沒有他的球星模板。白皙、瘦弱、娃娃臉,庫里在中國一度被稱為“小學生”“萌神”?!熬褪莻€小個子吧?!钡谝淮慰吹綆炖锏娜?,往往會低估他的殺傷力。
但前總統(tǒng)奧巴馬評價庫里為“這個時代最好的投手”。好到什么樣?
縱覽庫里近年的運動數(shù)據(jù),他場均要投10個三分,三分命中率在40%~45%浮動,總命中率接近50%。NBA歷史上的賽季三分命中率排行榜上,前六中庫里占了五個位次。如果按職業(yè)生涯來算,庫里位列史上第三,而前兩位的出手數(shù)和命中數(shù),都遠遠不如庫里。
剛過中場線的急停遠射、花式過人后的退步三分、遠射后的自信回頭……從未有人看過如此精準且大膽的投籃,簡直像是《黑子的籃球》里出來的人物。
有人稱他為新一代的“籃球之神”,由他引領了聯(lián)盟的三分球風潮,進化了三分球戰(zhàn)術。因為他,投手這一角色在聯(lián)盟中的地位飆升了幾個檔次。
庫里是個典型的“球二代”。其父戴爾·庫里從小學時就是?;@球隊的主力,在大學期間就打上了NCAA(美國大學體育聯(lián)盟)籃球聯(lián)賽,1986年被評選為聯(lián)盟的最佳球員和得分王(場均24.1分)。
同年,戴爾在NBA選秀大會上,以第15順位被猶他爵士隊選中,開啟了自己的NBA生涯。在那個還不看重投手的年代,戴爾屬于一位“炮臺”角色球員,穩(wěn)定地為隊伍提供火力。他的巔峰期是在黃蜂隊1993-1994賽季,場均超過16分,單賽季命中152個三分球,罰球58發(fā)57中,手感尤為出色。
可以說,兒子斯蒂芬繼承了父親的“投手基因”。
1988年,在戴爾還是NBA二年級新人的時候,小庫里誕生了。據(jù)他母親賽亞說,小庫里只要在球場邊,就不會睡覺和哭鬧,他會看賽場發(fā)生的一切。伴隨著父親的球隊周轉,小庫里的童年幾乎是和黃蜂隊一起成長的。
高二時,庫里只有1米68,體重也不到60公斤。由于缺乏力量,他的投籃一般是從腰部開始的,而這樣的姿勢很容易被蓋帽。
為了提高投籃表現(xiàn),庫里花了一個夏天,硬生生地更改了自己的出手位置。庫里現(xiàn)在回憶,那是“人生中最糟糕的三個月”。因為更改習慣,代表著你要和所適應的東西去做對抗。庫里在那個夏天,足足練習了2萬次投籃。
而就是這三個月,徹底改變了庫里的命運。庫里在下一年的高中聯(lián)賽中,場均能拿下20分左右。
然而,身高依然是庫里的一個軟肋。高三的時候,庫里仍然只有1米83,身型瘦弱,只有72公斤。在強手如云的名校中,庫里的身材條件非常不利。雖然他是NBA球員的后代,但幾乎所有NCAA的名校都拒絕錄取他,其中也包括老庫里的母校弗吉利亞理工大學。
庫里在那個夏天,足足練習了2萬次投籃。
還好,最終家鄉(xiāng)的戴維森學院的教練鮑勃慧眼識珠,看中了庫里。當然這個學校也并非NCAA的名校。這個僅有1600來人的小學校,從來沒有在NCAA聯(lián)賽上贏過一場球。
庫里在戴維森學院的第一場比賽非常傳奇。上半場他就送出了8次失誤,1分未得,表現(xiàn)極其糟糕。但教練鮑勃沒有放棄,堅持讓他打。庫里在下半場逐漸找回狀態(tài),下半場砍下了32分。從失誤8次,到砍下32分,沒有人能夠想象這是在同一場比賽中發(fā)生的事。連陪同的父親戴爾也直呼“奇跡”。
自此之后,庫里在戴維森學院越打越有自信,是球隊當之無愧的王牌球員。在第一場NCAA的比賽中,庫里砍下40分,幫助球隊獲得了1969年以來NCAA聯(lián)賽上的首場勝利。兩天后,他再次砍下30分,淘汰了2號種子喬治城大學。之后他又用33分的表現(xiàn),把3號種子威斯康星大學淘汰出局。
庫里以一己之力,把戴維森學院拖入了NCAA的八強。他也從一個無名之輩,成為了橫空出世的新星。
大三時,庫里以場均29分的表現(xiàn),成為了NCAA的得分王。
聲名鵲起的同時,他收獲了很多NBA球隊拋來的橄欖枝。此前曾觀看過他比賽的詹姆斯也在公開場合表示,愿意為庫里提供建議。
庫里與父親商量過后,決定參加2009年的選秀,最終在第7順位被勇士隊選中。
選秀結束后,不少人其實并不看好庫里,大家都懷疑這個娃娃臉的小個子,能否在強人林立的NBA打出來。畢竟有太多有天賦、被期待的新星,如流星一般湮滅在NBA的歷史長河之中。NCAA的球星在NBA水土不服的例子,也屢見不鮮。
庫里的商業(yè)價值,高于除喬丹以外的所有NBA球員了。
其時,勇士隊的當家球星蒙塔·埃利斯,也對庫里的到來不太舒服。原因是蒙塔的位置和庫里重合,他的身材也和庫里相當,他認為兩個小個子在球場上很容易遭到封蓋。
新秀賽季的第一個月,庫里的表現(xiàn)還算可以,拿到了場均9.8分、5.5次助攻和1.3次搶斷的成績。但隨著埃利斯傷停次數(shù)的增多,庫里逐漸掌握了主動權,得以真正展現(xiàn)實力。
在對陣籃網(wǎng)隊的比賽中,他砍下了32分、7助攻。對陣快船隊的比賽中,他砍下了36分、10籃板、13助攻的大號三雙。在新秀比賽的最后一場比賽,庫里更是用一場42+9+8的個人秀,征服了所有觀眾。
新秀賽季,庫里場均貢獻17.5分,并入選了新秀最佳陣容。眼看著庫里第二年就要扶搖直上,可第二年賽季初期,庫里的右腳踝就受傷了。整個賽季,他都在輪回“傷退—恢復—復出”的怪圈,整個賽季只打了26場比賽,媒體對于庫里是不是“玻璃人”的討論甚囂塵上。
不過,勇士隊老板在全面考察了庫里的病情,確認腳踝沒有結構性損傷后,繼續(xù)給庫里提供了一份四年4400萬美元的合同。這在今天看來,是整個聯(lián)盟最為劃算的一筆合同。
為了提高庫里的持球比例,勇士隊把埃利斯交易了出去,使庫里徹底成為了球隊的核心。庫里就是那種你給他多高期望,他就能還給你多高表現(xiàn)的球員。2013年擺脫傷病困擾的庫里,首次率領勇士隊挺進季后賽。庫里越打越自信,超遠三分越投越多,越投越準,全世界球迷都看到了這個小個子在三分球上超越常人的統(tǒng)治力。
2013-2014賽季,庫里美夢成真,經過全球球迷票選后,入選了全明星的首發(fā)陣容。
這時候的勇士隊,最大優(yōu)勢是擁有兩大頂級射手—庫里和湯姆森,但整體實力離強隊還差著不小距離,剛進季后賽,就再次被首輪淘汰。
為了打造以庫里為核心的球隊,勇士隊管理層解雇了功勛教練馬克,請來了歷史上命中率排名第一的神投手科爾,來做隊伍的總教頭。“投手更懂投手”,帶著這樣的理念,科爾為“水花兄弟”庫里和湯姆森設計了一套三分體系。
事實證明,這套三分體系仿佛打開了勇士隊的任督二脈一般,發(fā)揮了庫里和湯姆森無出其右的火力。兩個人的出手速度極快,命中率極準,放開投的勇士隊,進攻效率提升至一流級別。
勇士隊的進攻之強,體現(xiàn)在庫里的“三節(jié)打卡下班”。通常來說,庫里只要在前三節(jié)任意發(fā)揮一節(jié),連續(xù)扔進去五六個三分球,與對方的分差就拉成了直接“殺死比賽”的狀態(tài)了。
靠著這樣的體系,勇士隊在2014-2015常規(guī)賽上,拿下了67場勝利,而庫里也當之無愧地斬獲常規(guī)賽MVP(最有價值球員)。
每支隊伍的目標都是總冠軍,在NBA這是毋庸置疑的。
拿到MVP還遠遠不夠,庫里眼中對于冠軍的渴望愈發(fā)顯現(xiàn)。2015年的季后賽,勇士隊打得異常順利,砍瓜切菜般把對手一個個淘汰出局,拿下了西部賽區(qū)的冠軍(金州勇士隊屬于加州奧克蘭市)。
勇士隊迎來了最終Boss—坐擁“皇帝”詹姆斯和“德魯大叔”歐文的東部冠軍—騎士隊。
這是一場異常激烈的季后賽,強強碰撞激發(fā)出熱情的火花。
在前四場,兩隊打成了大比分2比2平。到了關鍵的天王山之戰(zhàn)Game 5,庫里徹底擺脫了德拉維多瓦的防守,轟下了37分、7籃板、4助攻,展現(xiàn)了個人總決賽中最出色的一場。雖然詹姆斯同樣出眾,砍下40分、14籃板、11助攻的大三雙,但得分效率比庫里低了不少,勇士隊贏得最重要的一局。
2018年12月23日,美國,18/19NBA常規(guī)賽,洛杉磯快船VS金州勇士
第六場,勇士隊老將伊戈達拉“神兵天降”,個人貢獻了25分。而庫里也同樣貢獻了25分、6籃板,勇士隊以團隊籃球的方式,最終以105對97的比分把騎士隊挑落馬下,最終奪得了NBA總冠軍。
取得總冠軍之后,庫里和勇士隊的步伐變得更加“瘋狂”。下一個賽季中,勇士隊取得了73勝9負的逆天戰(zhàn)績,刷新了NBA的歷史記錄。
2016年,幾乎所有人都在猜測,勇士隊會在哪一場比賽告負。幾乎每隔幾天,體育新聞就會出現(xiàn)“庫日天”的新聞,粉絲們對于庫里“日天”的行為似乎已見怪不怪。
當2016年4月14日,勇士隊主場以125比104輕取灰熊隊之時,庫里個人也以402個三分、場均29.9分的戰(zhàn)績,問鼎賽季得分王。這個三分紀錄,足足比他去年創(chuàng)造的三分紀錄提升了116個。
但在成王敗寇的競技體育賽場上,人們通常只記得結果,而非過程。73勝的勇士隊,最終以總決賽3比4落敗的時候,他們成為了騎士隊登基的最大背景。
勇士隊在2015-2016賽季的表現(xiàn),如同領跑了幾乎全程的馬拉松,卻在觸手可及的終點線前倒地不起。
但隨后的兩個賽季,由于“死神”杜蘭特的加入,勇士隊的實力大增,連續(xù)兩年奪得總冠軍戒指,成就了2014—2018賽季四年三冠一亞的“勇士王朝”。
當然,庫里受人喜愛,不止因為他的球技,也因為他十足的個人魅力。相較于聯(lián)盟其他球星,庫里的個人生活堪稱“優(yōu)等生”。他從沒有緋聞,生活里是一個好兒子、好丈夫以及好父親。
他和妻子阿耶莎,是公認的模范夫妻,自高中時期認識以來感情一直非常和睦。閑暇之余,庫里喜歡在家陪伴妻子或者帶女兒一起去郊游度假。在MVP典禮上,他發(fā)言必提妻子對自己的付出,感激她對自己的付出。
庫里的個人價值也惠及了他的贊助商。他代言的運動品牌UnderArmour,在2016年的全美銷量上升了350%。據(jù)Business Insider商業(yè)研究機構分析,庫里的商業(yè)價值,高于除喬丹以外的所有NBA球員了。報告認為,庫里為UnderArmour至少將帶來140億美元的貢獻。
江山代有才人出,各領風騷數(shù)百年。在競技體育的舞臺,球員們最高光的時刻不過幾年,以前是喬丹,然后是科比,接著是詹姆斯,而此時此刻最高光的就是庫里了。