文/盧江良 陳春全

在我國境內(nèi)，很多河流都存在著裹挾著大量泥沙向下游奔騰而去的情況，這種現(xiàn)象廣義上被稱為水土流失。其中最著名的是黃河，由于它在流經(jīng)黃土高原時夾雜了大量黃沙而顯現(xiàn)出黃色，因此得名。而我國新疆的開都河與之相比有過之而無不及。據(jù)說河中是沙隨水動，甚至還會出現(xiàn)由水、沙共同形成的波濤和浪花。開都河也因此被稱為“流沙河”。那么，開都河這種流沙的奇觀是如何形成的，背后又隱藏著什么秘密呢？

探秘源頭

開都河，蒙語稱“開都郭勒”，大致意思是蜿蜒曲折的大河。它是新疆境內(nèi)一條著名的內(nèi)陸河，源頭在天山山系的阿爾明山，全長500多公里，流域面積2.2萬平方公里，總落差約1750米，平均徑流量高達(dá)33.62億立方米，最后注入博斯騰湖。為了徹底揭開這條河流的神秘面紗，一支由多學(xué)科專家組成的考察隊(duì)來到天山腳下。

開都河的上游是著名的小尤魯都斯盆地，在向?qū)У膸ьI(lǐng)下，考察隊(duì)來到一處分布了許多泉眼的地方。這里廣義上可被認(rèn)為是開都河的眾多源頭之一。其中有個泉眼巨大無比，水量驚人，是當(dāng)?shù)匕傩招闹械摹吧袢薄?/p>

“神泉”位于草原山腳下的一片洼地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，巨大的泉眼猶如鑲嵌在草原上的一塊藍(lán)色寶石?？疾礻?duì)意外地發(fā)現(xiàn)，除了絡(luò)繹不絕前來取水的牧民，竟還有人正在泉中沐浴。從當(dāng)?shù)啬撩窨谥械弥?，這里的泉水對皮膚特別有益。

幽深而神秘的出水口位于泉眼中央，直徑達(dá)到了5米。汩汩的泉水夾帶著大量的氣泡，正源源不斷地從地下噴涌而出?？疾礻?duì)員從提取的水樣中發(fā)現(xiàn)，泉水沒有半點(diǎn)雜質(zhì)，也沒有明顯的異味。地質(zhì)專家認(rèn)為，由于泉水來自于深層地下，沿途會攜帶許多巖石中的礦物質(zhì)，而自然界中某些礦物質(zhì)確實(shí)對皮膚有益。

隨后，考察隊(duì)對泉水的流量進(jìn)行了測量。從泉口涌出的泉水量高達(dá)每小時1800立方米，依照我國三口之家每月用水量8～10噸的平均值計(jì)算，這眼泉水1小時的出水量便可滿足近200個家庭一月所需。

據(jù)向?qū)Ы榻B，就在幾公里外，還有一處泉眼和眼前這個泉眼大不同。在好奇心的驅(qū)使下，大家來到另一處泉眼前。只見這處泉水的出露點(diǎn)面積較大，約500平方米左右，但大家卻看不到明顯的泉眼。

據(jù)說，這眼泉水具有清理腸道的功效。每天早晨牧民們都會來這里取水，水燒開后可加點(diǎn)酥油和鹽巴，喝下后腸胃會很快開始發(fā)熱，接著身體就開始出汗，并出現(xiàn)腹瀉癥狀。牧民們認(rèn)為這就是在排毒。

專家認(rèn)為，此處的泉水和周圍的雪山有著密切的聯(lián)系。雪山的融水滲透到草原地下，而泉眼所處的位置又是草原上比較低洼的地方，地下水便在這里出露成了一個泉眼。但是，它一路從草原過濾過來，把沿途植物腐殖層和土壤里面含有的鹽類物質(zhì)微量地溶解進(jìn)水里。人們飲用后，是有可能起到清理腸道的作用的。不過，專家也告訴大家，千萬不能多喝。

暗藏陷阱

在向?qū)У膸ьI(lǐng)下，考察隊(duì)繼續(xù)向開都河的下游進(jìn)發(fā)。

即將抵達(dá)“流沙河”時，只見眼前是一片寬闊的河谷，眾多支流在這片河灘中肆意流淌。

這里的河道很窄，河水很淺，一般情況下車輛是能夠順利通過的。但向?qū)嵝汛蠹?，別看河灘表面是堅(jiān)硬的砂礫石，其下很可能隱藏著令人恐懼的流沙。

考察隊(duì)的第一臺車沖進(jìn)湍急的河道后，謹(jǐn)慎前行，很快就駛上了河對岸。然而，當(dāng)?shù)诙_車在行駛到河道中間時卻突然陷入齊腰深的河水中，水很快漫進(jìn)車?yán)?，車上的考察?duì)員不得不棄車涉水上岸。就在考察隊(duì)員上岸的短短十幾分鐘里，由于河水的沖蝕，車已越陷越深。地質(zhì)專家認(rèn)為，第一臺車之所以能夠順利通過，是因?yàn)楹哟仓械纳暗[稍硬，車輛勉強(qiáng)過了河。而第二臺車通過時，河底的沙子已被壓松，無法承受車輛的重量，致使車輪被陷。

為了弄清楚開都河流沙的情況，考察隊(duì)決定兵分兩路，一隊(duì)進(jìn)行現(xiàn)場救援，一隊(duì)勘察河道及周邊情況。正當(dāng)大家走在河道邊一塊看起來沒有任何異常的灘涂上時，一名隊(duì)員的腿突然陷進(jìn)沙土里。

流沙是地理專業(yè)名詞，簡單地說就是沙像液體一樣可以流動。流沙表面看起來是固體，一旦表面受到運(yùn)動干擾，就會迅速“液化”，表層的沙子會變得很松軟，淺層的沙子也會很快往下跑。沙子的這種遷徙運(yùn)動，會使在流沙上面運(yùn)動的物體下沉。

經(jīng)過3個多小時的救援，陷入河道流沙里的車輛終于被拖拽上岸。稍作休息后，考察隊(duì)繼續(xù)向著開都河的下游前進(jìn)。

四季流沙

當(dāng)開都河一路流淌至焉耆縣境內(nèi)之后，河水的含沙量便明顯增多?？疾礻?duì)搭乘快艇在河面考察時，發(fā)現(xiàn)船尾那道弧形的浪花中竟隱約可見浮動的游沙，正如《西游記》中關(guān)于流沙河“大水狂瀾，渾波涌浪”的描述。

提取水樣做進(jìn)一步觀察后發(fā)現(xiàn)，開都河焉耆段河水中的含沙量較大，且沙子本身比較奇特。一部分沙子因比較重便沉淀于容器底部，但另一部分沙子卻一直懸浮在水中。

這里的沙子究竟從何而來，為何與眾不同呢？

當(dāng)開都河流淌到焉耆縣境內(nèi)時，從其南岸又匯入了黃水溝、清水河這兩條支流。專家注意到，開都河屬于雪冰融水和雨水混合補(bǔ)給的河流，流域的地形西北高，東南低。從綜合考察的情況看，開都河的源頭及上游的水量并不大，但沿途分別有巴音郭楞河、依列克西河等12條支流匯入，到中下游才從細(xì)流變?yōu)榇蠛印?/p>

專家分析后認(rèn)為，尋找開都河泥沙的來源首先應(yīng)排除從上游進(jìn)入的可能性。開都河上游的路徑是從小尤勒都斯盆地，經(jīng)過巴音布魯克草原，到大尤勒都斯盆地，沿途地勢平坦、水流平穩(wěn)，沿岸又是草場，人類活動少且植被保存較好，水土流失較少，所以從上游地表徑流帶入開都河的泥沙也較少。另外，由于上游河段落差小，因此其侵蝕作用弱，且河水中泥沙易于沉積，故河流含沙量應(yīng)該也較少。專家的推論很快被從開都河上游提取的水樣化驗(yàn)結(jié)果所印證。

開都河的中游層巒疊嶂，東西峭壁凌空夾峙，河谷平均寬度200米，水面最寬處僅80米。據(jù)資料記載，中游的峽谷段是其主要的雨水及融雪水混合補(bǔ)給區(qū)，也是開都河洪水的主要來源地。

考察隊(duì)順著沿河的簡易公路，一路艱難行進(jìn)到路的盡頭，來到了開都河中游峽谷段的核心區(qū)域。只見洶涌的開都河從狹窄的山谷中穿過，浪濤的轟鳴聲在兩側(cè)的山峰間回蕩。

專家在一條從山溝中流淌出的小溪里發(fā)現(xiàn)了名叫“綠簾石”的礦物。優(yōu)質(zhì)的綠簾石是名貴寶石，它屬于硅酸鹽類礦物，是巖石在地下熱液的作用下蝕變、結(jié)晶而成。接著大家發(fā)現(xiàn)這個河溝里的巖石成分十分復(fù)雜，既有很多變質(zhì)巖，又有不少淺層的火山巖。專家認(rèn)為由于流水不斷對山體進(jìn)行切割，使原本深埋在地下的各種巖石不斷暴露出來，而洪水又將它們匯集在這里。經(jīng)過億萬年的沉積演變，就形成了這些成分復(fù)雜的新巖石。

這里山頂上的巖石也十分怪異。有的像覆蓋在怪獸皮膚上的褶皺，有的像在石頭上長出的扇子，還有的像海底叢生的珊瑚……其實(shí)這是一種原始巖石，屬于海底沉積的砂質(zhì)泥巖。經(jīng)過若干年的蝕變，它們已經(jīng)形成了細(xì)沙質(zhì)的綠泥石片巖。再加上風(fēng)化、雨水侵蝕等作用，用手輕輕一撥便碎成小塊，甚至成了細(xì)小的顆粒。專家認(rèn)為，這很可能就是開都河下游中懸浮砂礫的來源。

原來，開都河中游以及支流黃水溝河谷段由于山高坡陡，巖石裸露，植被稀疏，在風(fēng)蝕、水蝕、重力侵蝕、凍融侵蝕的共同作用下，水土流失嚴(yán)重。雖然這里屬于大陸性氣候，年降雨量較小，但時空分布比較集中，且降雨多以暴雨的形式出現(xiàn)，加之風(fēng)比較大，平均風(fēng)速可達(dá)每秒2.7米，風(fēng)力、水力的交錯侵蝕加重了水土流失的發(fā)生。更主要的是，這些地方的植被稀疏，土層較薄，遇到暴雨形成的地表徑流沖刷，山坡上的表層土壤極易流失。

開都河的下游，主要指焉耆平原段出山口以下的河段，全長約126千米。開都河水在中游裹挾了大量泥土、砂礫沖向地勢平緩的下游后，造成下游河道大量淤積。淤積的泥沙逐漸抬高了開都河的河床，導(dǎo)致水位不斷上升。而人們?yōu)榱朔乐魏樗疄?zāi)害，修建的堤防工程也不得不隨之加高。實(shí)際上現(xiàn)在開都河在下游已成為了名副其實(shí)的地上懸河。

下游水位的抬升以及地勢的平緩，使開都河焉耆段的水流緩慢，輕質(zhì)的綠泥石片巖顆粒和質(zhì)量較重的泥沙都沉積于此。當(dāng)快艇的螺旋槳攪動河水，會讓原本沉積在下面的泥沙和懸浮在水中的綠泥石片巖顆?；旌系胶铀?，形成沙浪、沙濤等罕見現(xiàn)象。

因此，開都河在焉耆段也就變成為了一條名副其實(shí)的“流沙河”。