1972年4月24日，阿波羅16號在月球上安裝了一臺孤零零的鍍金望遠鏡。對天文學(xué)家來說，這是一個里程碑，這是第一個在另一個世界上的天文臺。月球吸引著天文學(xué)家，因為其干燥、無空氣、基本無地震，而且旋轉(zhuǎn)緩慢可長時間曝光；對于射電天文學(xué)家來說，這里是完全屏蔽來自地面發(fā)射器干擾的天堂。多年來，月球天文臺一直是一個被推遲的夢想。阿波羅16號登月的幾個月后，阿波羅17號再次登月，這是阿波羅計劃中最后一次任務(wù)，月球探測時代突然走到了盡頭，但月球再次成為熱門目標(biāo)，不僅包括美國宇航局，還包括其他太空機構(gòu)和商業(yè)太空公司，天文學(xué)家們也再次關(guān)注月球。