沈黎明

我國著名評書表演藝術(shù)家劉蘭芳，20世紀(jì)80年代以一部《岳飛傳》紅遍全國。如今已經(jīng)74歲的她，依舊口齒伶俐，動作利落，精神飽滿，風(fēng)采絲毫不減當(dāng)年。

◆ 名門之后輟學(xué)打工，機(jī)遇垂青步入曲苑

劉蘭芳1944年出生在遼陽一個滿族藝人的家里，母親劉茹蓮、大姨劉茹靜、二姨劉茹卿都是當(dāng)?shù)氐臇|北大鼓演員。

出生在這樣一個曲藝世家，耳濡目染，劉蘭芳不到4歲就咿咿呀呀地跟著大人學(xué)唱。大人們看她挺有藝術(shù)細(xì)胞，都愿意教她，一來二去，她就學(xué)會了不少唱段。

轉(zhuǎn)眼間，劉蘭芳到了上學(xué)的年齡。母親不愿意她走自己的老路，于是拿出家中的全部積蓄，把劉蘭芳送進(jìn)了學(xué)校。

劉蘭芳天資聰慧，上學(xué)后立志努力學(xué)習(xí)，將來做一名有學(xué)問的知識分子。豈料天有不測風(fēng)云，1958年，劉蘭芳家因種種變故一下子陷入了困境，幾乎到了揭不開鍋的地步?？吹侥赣H為了一家人的生活到處奔忙，已經(jīng)上初中的劉蘭芳做出了一個改變命運(yùn)的決定—輟學(xué)干活，幫母親減輕負(fù)擔(dān)。

由于劉蘭芳會唱東北大鼓，輟學(xué)后，她經(jīng)人介紹，很快進(jìn)入遼陽縣民間雜技團(tuán)當(dāng)了報幕員，同時在節(jié)目轉(zhuǎn)換時墊場唱東北大鼓小段。第一個月，劉蘭芳就掙了15元錢，這對一家人來說可是解決了大問題。

進(jìn)雜技團(tuán)時劉蘭芳還不到14歲。別看她年齡不大，卻非常有主見。她想：“既然干了這一行，就得多學(xué)一些技能！”于是她一有空閑便往有各種曲藝表演的茶館跑，偷偷學(xué)藝。1959年夏季的一天，劉蘭芳又來到茶館。這天，正好鞍山曲藝團(tuán)著名評書演員楊呈田在說《精忠說岳》，劉蘭芳一聽就著了迷。楊呈田看到一個扎著兩條小辮的小姑娘來聽書，不免奇怪：聽書的大都是中老年人，怎么這個小姑娘也感興趣？散場后，他便向茶館老板打聽。老板說：“那丫頭啊，是我們這兒唱東北大鼓的劉茹蓮的閨女，也能唱兩句！” 楊呈田是一位愛才的老藝人，聽茶館老板這么一說，馬上想到團(tuán)里正在招學(xué)員，于是第二天就來到劉蘭芳家，建議她去試一下。劉蘭芳一聽非常高興，她的母親也很贊成。

幾天后楊呈田演出結(jié)束，立即帶劉蘭芳到了鞍山。經(jīng)過考試，劉蘭芳進(jìn)了曲藝團(tuán)。

入團(tuán)后，劉蘭芳先跟西河大鼓趙派創(chuàng)始人趙玉峰、著名東北大鼓老藝術(shù)家霍樹棠學(xué)習(xí)。因?yàn)橛幸欢ɑA(chǔ)，學(xué)習(xí)又刻苦，1年后，年僅16歲的劉蘭芳就能登臺表演了。后來她開始跟楊呈田學(xué)評書，并漸漸喜歡上了評書。經(jīng)過一番苦練，3年學(xué)員生活期滿后，她便成了團(tuán)里能獨(dú)當(dāng)一面的年輕演員。

◆ 藝途多舛不棄說書，一部“說岳”紅遍全國

20世紀(jì)60年代，劉蘭芳被送到工廠當(dāng)了工人。她利用休息時間給身邊的工人講故事，很快廠領(lǐng)導(dǎo)也知道了她這個會講故事的人。

1971年，工廠所在的電子系統(tǒng)搞文藝會演，劉蘭芳表演了一段自編的故事《紅心巧手拉單晶》。來看演出的一位市領(lǐng)導(dǎo)覺得故事講得不錯，就問身邊電子局的領(lǐng)導(dǎo)：“這個講故事的是哪兒的？挺有專業(yè)味道的嘛！”“原來是市曲藝團(tuán)的?！薄澳蔷驼{(diào)回市里的文藝系統(tǒng)吧！”就這樣，劉蘭芳回到了文藝界，到鞍山人民廣播電臺講故事。

1976年，文藝界迎來了春天。1979年春，鞍山電臺有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)找到劉蘭芳，請她說傳統(tǒng)評書。劉蘭芳一聽非常興奮，脫口而出：“我早就等著這一天了！”

傳統(tǒng)評書很多，說哪一部呢？經(jīng)過幾天的反復(fù)思索，劉蘭芳瞄上了傳統(tǒng)大書《精忠說岳》。她認(rèn)為岳飛是中國歷史上的英雄，他的精神值得萬古傳頌。她把想法跟電臺領(lǐng)導(dǎo)一說，馬上贏得共鳴，書目就這樣確定下來。

劉蘭芳年輕時曾學(xué)過兩種關(guān)于岳飛的評書。那時，師父講，她就認(rèn)真記。出師后到各地演出，她又邊說邊搜集資料，不斷整理、補(bǔ)充，完成了一部比前輩的版本更豐富的《岳飛傳》。但當(dāng)時的書稿已經(jīng)不在了，于是劉蘭芳憑借自己的記憶，同時參考能找到的資料，老書新編，歷經(jīng)7個多月的不懈努力，重新寫出了一部《岳飛傳》。

1979年9月，劉蘭芳開始在鞍山電臺說《岳飛傳》。節(jié)目一經(jīng)播出，立即給人一種耳目一新的感覺。一時間全國63家電臺爭相播放，數(shù)以億計的人一到《岳飛傳》開講時就守在收音機(jī)旁，聚精會神地聽書。每到播出時段，不僅大街上的行人明顯減少，而且街上的嘈雜之聲也少了，劉蘭芳因此獲得了“凈街王”的美譽(yù)，迅速紅遍全國。

◆ 虛心好學(xué)德藝雙馨，淡泊名利藝術(shù)長青

成名后，劉蘭芳獲得了很多榮譽(yù)，并很快走上了鞍山市曲藝團(tuán)團(tuán)長的崗位。但她始終保持著一顆平常心，經(jīng)常一面巡回演出，一面虛心向老前輩學(xué)習(xí)?！对里w傳》播完不久，她到天津演出。在天津，她的演出不僅得到了京韻大鼓泰斗駱玉笙、快板書大師李潤杰等老藝術(shù)家的肯定，也受到觀眾的歡迎，演出7場場場爆滿。演出結(jié)束后，天津曲協(xié)特地請來駱玉笙、常寶霆、花五寶等曲藝名家與她座談。座談會上，藝術(shù)家們暢所欲言，在對劉蘭芳的表演給予充分肯定的同時，也開誠布公地指出了不足：有的說她“語速快”，有的說她東北口音重……一些人擔(dān)心劉蘭芳接受不了，她卻說：“能認(rèn)真給我提意見的都是好老師。你當(dāng)面說我一百個好，不如指出我一點(diǎn)不足，這種意見是花多少錢也買不來的！”

1996年，劉蘭芳當(dāng)選為中國曲藝家協(xié)會常務(wù)副主席，成為曲協(xié)專職領(lǐng)導(dǎo)人；2002年當(dāng)選為中國曲藝家協(xié)會主席，并于2007年連任。走上中國曲藝領(lǐng)軍人崗位后，擔(dān)子重了、責(zé)任大了、需要處理的事多了，但不管多忙，她從不放棄說書。她拿出當(dāng)年“說岳”時的勁頭，充分利用春節(jié)、“五一”、“十一”長假和周末等時間，寫稿、錄音、錄像。她任曲協(xié)副主席、主席的十幾年間，年年都有新作問世，《關(guān)東才子王爾烈》《紅樓夢》《一代儒將陳毅》《話說泰山》……一部接一部。不僅如此，她還堅持參加各類慰問演出，即便卸任曲協(xié)主席、擔(dān)任中國文聯(lián)副主席后，依然說書不止。劉蘭芳說：“無論職務(wù)怎么變化，我都是個說書人！”