王淼

“鍋爐房”激起了宏圖

近代化工實(shí)業(yè)家范旭東，和英國(guó)卜內(nèi)門(mén)公司打了長(zhǎng)達(dá)16年的交道。

第一次打交道，是在1912年7月。當(dāng)時(shí)范在北京政府農(nóng)商部任職，奉命往歐洲考察鹽政，曾順便參觀制堿工業(yè)。不料那時(shí)各國(guó)對(duì)制堿工藝技術(shù)保密甚嚴(yán)，他在比利時(shí)要求參觀蘇維爾制堿法時(shí)碰了釘子，未能如愿。在英國(guó)要求參觀卜內(nèi)門(mén)公司制堿廠，雖然進(jìn)了大門(mén)，卻只讓看了看鍋爐房，其他毫無(wú)所得。這使他深感一個(gè)來(lái)自工業(yè)落后國(guó)家的使者，在國(guó)外是多么受屈辱和被歧視，這強(qiáng)烈地刺傷了他的民族自尊心。

卜內(nèi)門(mén)公司即英國(guó)皇家化學(xué)工業(yè)公司是英國(guó)壟斷資本大企業(yè)之一，在英國(guó)議會(huì)中有左右政府決策的極大權(quán)力。我國(guó)當(dāng)時(shí)工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，工業(yè)需用的兩大基本化工原料——酸和堿，大部份來(lái)自卜內(nèi)門(mén)公司;堿的進(jìn)口量每年近100萬(wàn)擔(dān)，也受卜內(nèi)門(mén)公司的操縱。第一次世界大戰(zhàn)期間，國(guó)內(nèi)民族工業(yè)蓬勃興起，但發(fā)展玻璃、造紙、紡織、染料工業(yè)等必需的原料酸和堿，因歐亞交通阻隔而貨源斷絕。卜內(nèi)門(mén)公司當(dāng)時(shí)在中國(guó)有相當(dāng)存貨，卻囤積居奇，不予拋售，致使市場(chǎng)堿價(jià)大漲，廠商無(wú)不叫苦，徒呼奈何。

范旭東立志實(shí)業(yè)救國(guó)，于1914年在塘沽創(chuàng)辦了久大精鹽公司，與此同時(shí)，他又著手籌劃制堿工業(yè)。鹽是制堿的主要原料，煉一擔(dān)堿，需兩擔(dān)鹽，鹽廠堿廠，本是互輔互長(zhǎng)的。當(dāng)他在塘沽海灘上看到由于缺乏制堿技術(shù)，無(wú)數(shù)個(gè)泥封席蓋的鹽坨不能變?yōu)橹茐A原料，鹽民們?cè)谄囡L(fēng)苦雨中艱難度日時(shí)，對(duì)卜內(nèi)門(mén)公司囤積居奇、牟取暴利的行徑，產(chǎn)生了極度的憤慨。數(shù)年前在英國(guó)受到的只給看鍋爐房的冷遇，又激起了他強(qiáng)烈的民族義憤，他不由得緊握雙拳，對(duì)著大海發(fā)誓：“一個(gè)化學(xué)家，面對(duì)這么豐富的原料而不能有所作為，豈大丈夫耶。我就是死在此地，也要把中國(guó)的制堿工業(yè)搞起來(lái)！”

主權(quán)不容侵犯

1916年7月，范旭東和景本白、陳調(diào)甫等集得資金40萬(wàn)元，于塘沽購(gòu)地籌建永利堿廠。1917年10月，永利得到了北京政府原鹽免稅的優(yōu)待，并由政府通令：“在永利堿廠廠址一百里內(nèi)，不得再設(shè)同類(lèi)工廠?！边@在中國(guó)鹽政史上是僅見(jiàn)的。

建廠伊始，千頭萬(wàn)緒。制堿工藝極為復(fù)雜，各國(guó)制堿工業(yè)，均為少數(shù)幾家托拉斯所壟斷，相互之間雖有業(yè)務(wù)聯(lián)系，但工藝技術(shù)則絕不外傳。因此，自行設(shè)計(jì)和自制裝備，成為范旭東創(chuàng)建堿廠的主要難題。他一面派陳調(diào)甫到美國(guó)進(jìn)修考察，物色人才，引進(jìn)設(shè)備，一面又于1918年春準(zhǔn)備以支付設(shè)計(jì)費(fèi)為條件，委托卜內(nèi)門(mén)公司代為進(jìn)行工藝設(shè)計(jì)。

卜內(nèi)門(mén)公司對(duì)永利建廠，是十分敏感的，永利出堿，必將影響它在中國(guó)的利益，所以早就忌恨在心。建廠消息剛一傳出，他們即放風(fēng)說(shuō)“中國(guó)人也想制堿呀??？中國(guó)的海水，能夠制出堿來(lái)嗎？”他們甚至幸災(zāi)樂(lè)禍地等待著：沒(méi)有卜內(nèi)門(mén)參與，中國(guó)人休想把堿搞出來(lái)！

果然，機(jī)會(huì)終于等來(lái)了！委托設(shè)計(jì)談判開(kāi)始，卜內(nèi)門(mén)的代表，就迫不及待地以咄咄逼人的氣焰，提出了幾項(xiàng)無(wú)理?xiàng)l件：

一、由卜內(nèi)門(mén)公司派人到各個(gè)生產(chǎn)部門(mén)的主要工序管理生產(chǎn);

二、永利不準(zhǔn)派學(xué)徒學(xué)習(xí)技術(shù);

三、永利產(chǎn)品，全部由卜內(nèi)門(mén)公司統(tǒng)銷(xiāo)。

卜內(nèi)門(mén)公司要趁代為設(shè)計(jì)之機(jī)敲一大筆竹杠，這是范旭東早有準(zhǔn)備的，但他沒(méi)有料到卜內(nèi)門(mén)竟會(huì)提出如此苛刻的侵犯主權(quán)的條件，因此當(dāng)即予以斷然拒絕。

恨不早辦三十年

美國(guó)傳來(lái)了陳調(diào)甫在美考察參觀的情況：到過(guò)幾個(gè)制堿工廠，均被拒之門(mén)外;花了2萬(wàn)美元買(mǎi)到了一套制堿工藝圖紙，并定到了一部分機(jī)器設(shè)備，不日可以發(fā)運(yùn);有個(gè)青年博士侯德榜，思維敏捷，工作嚴(yán)謹(jǐn)，動(dòng)手能力強(qiáng)，是個(gè)人才，正是永利急需的專(zhuān)家……。

范旭東堅(jiān)信人才是一切事業(yè)的基礎(chǔ)，求洋人不如自己干。經(jīng)過(guò)切實(shí)了解，范決定高薪聘請(qǐng)侯德榜，并堅(jiān)決把全面負(fù)責(zé)工廠設(shè)計(jì)和設(shè)備制造安裝的技術(shù)大權(quán)授予了他。另外還聘請(qǐng)了一個(gè)美國(guó)技師李佐華（譯音）協(xié)助候德榜工作。

侯德榜勇敢地挑起了重?fù)?dān)。在審閱美國(guó)買(mǎi)來(lái)的圖紙時(shí)，發(fā)現(xiàn)根本不能使用;機(jī)器設(shè)備也發(fā)現(xiàn)缺這少那不配套的情況?？傊?，一切均需從頭做起，工作中困難重重，工程進(jìn)展十分緩慢，出堿日子更難預(yù)期。

不久，工廠資金又告緊，雖經(jīng)范旭東從久大精鹽公司盈利中提出了一部分利潤(rùn)，又以久大公司名義向金城銀行借支了一筆款項(xiàng)，也只能度難關(guān)于一時(shí)。有個(gè)股東見(jiàn)到永利如此境況，大為不滿(mǎn)，在董事會(huì)上對(duì)范旭東提出了“彈劾”。范旭東說(shuō)：“我們?cè)诮裉靹?chuàng)辦實(shí)業(yè)，其目的并不在發(fā)財(cái)，如只為發(fā)財(cái)，也不必費(fèi)這些力氣，我們是革命——革列強(qiáng)經(jīng)濟(jì)壓迫之命?！狈缎駯|獲得多數(shù)股東支持，建廠工程得以在艱難中一步步前進(jìn)。

1922年，范旭東去廬山，與卜內(nèi)門(mén)經(jīng)理李特立不期而遇。卜內(nèi)門(mén)早就等著看永利堿廠的笑話(huà)了，他們恨不得永利建廠工程早日垮臺(tái)。當(dāng)范旭東與李特立寒喧過(guò)后，李特立狡黠地拍著范的肩膀說(shuō)：“堿對(duì)貴國(guó)確為重要，只可惜辦早了點(diǎn)。就貴國(guó)條件而論，其實(shí)再等三十年也不算晚?！边@分明是奚落中國(guó)人無(wú)能，范乃理直氣壯地反擊說(shuō)：“閣下此言大謬。我國(guó)制堿工業(yè)，但恨未能早辦三十年。我曾聞?dòng)腥祟A(yù)測(cè)永利若無(wú)外人協(xié)助，再三十年也造不出堿來(lái)，我等惟等著憔耳！”說(shuō)罷淡然一笑，拂袖告別。

報(bào)了一箭之仇

1925年春，經(jīng)過(guò)多年苦斗，永利終于制出了純堿。雖然數(shù)量、質(zhì)量還不盡人意，但這是中國(guó)生產(chǎn)的第一批堿??！它凝結(jié)著多少人的心血。正當(dāng)永利為此慶賀時(shí)，卻又傳來(lái)了不愉快的消息：“鹽務(wù)署正在醞釀對(duì)永利用鹽每擔(dān)征稅二角”的議案。這一議案倘若通過(guò)，堿的成本勢(shì)將大增，足以完全扼殺永利前程。

這突如其來(lái)的風(fēng)波，范旭東意識(shí)到其中必有蹊蹺。果未出所料：卜內(nèi)門(mén)在商業(yè)上搗亂還嫌不夠，現(xiàn)在又轉(zhuǎn)到工業(yè)上來(lái)了。

根據(jù)北京政府與英國(guó)簽訂的“善后借款條約”規(guī)定，中國(guó)向英國(guó)借款，應(yīng)以鹽稅作抵押;為有效控制鹽稅，英國(guó)得在鹽務(wù)署設(shè)立“鹽務(wù)稽核所”，其大權(quán)全由英人操縱。如今永利廠出堿在即，必將影響卜內(nèi)門(mén)在市場(chǎng)的壟斷權(quán)，于是英方由稽核所英國(guó)人丁恩出面，壓鹽務(wù)署作出“永利廠用鹽每擔(dān)征稅二角”的決定。與此同時(shí)，英國(guó)匯豐銀行也趁財(cái)政部財(cái)政枯竭之機(jī)，派員到財(cái)政部要挾財(cái)政總長(zhǎng)陳錦濤，要求批準(zhǔn)卜內(nèi)門(mén)公司享有在華制堿特權(quán)，否則拒絕借款。

顯然，這是卜內(nèi)門(mén)公司壓制永利的一系列陰謀。范旭東當(dāng)即向輿論界力陳發(fā)展民族工業(yè)之艱難及不平等條約之危害，引起了社會(huì)各界的重視。一時(shí)群情憤激，勢(shì)不可遏，北京政府懾于輿論之威力，未敢強(qiáng)制實(shí)行，才使卜內(nèi)門(mén)公司陰謀未能得逞。

但卜內(nèi)門(mén)公司扼殺永利的野心不死，他們見(jiàn)硬的一手不行，又改變策略。他們先是通過(guò)久大公司的一個(gè)職員讓他一再向范旭東傳話(huà)，表示愿意與永利談判“合作”事宜;接著卜內(nèi)門(mén)公司倫敦首腦尼可遜來(lái)華，專(zhuān)邀范旭東在大連會(huì)面。在雙方會(huì)談中，尼可遜炫耀了一番卜內(nèi)門(mén)公司的資金、技術(shù)等如何如何優(yōu)越之后，表示他們?cè)敢狻俺鲑Y金，出技術(shù)”，和永利“合作”。范旭東看穿了尼可遜的花言巧語(yǔ)。卜內(nèi)門(mén)的目的是要在永利入股，從而在內(nèi)部來(lái)控制永利大權(quán)。范旭東明確果斷地向尼可遜說(shuō)：“永利股東，自始即以中國(guó)國(guó)籍者為限，今后也無(wú)接受外籍股東的打算?！睌嗳挥枰跃芙^。尼可遜在碰了一鼻子灰之后，仍不死心。不久卜內(nèi)門(mén)公司總經(jīng)理到天津時(shí)，又向永利提出要求會(huì)見(jiàn)范旭東。范得此消息后，決定離津去滬，避而不見(jiàn)，臨行時(shí)留下一言：“彼若來(lái)廠，可以安排其參觀鍋爐房?！焙蟛穬?nèi)門(mén)總經(jīng)理來(lái)廠，果然只得在永利堿廠的鍋爐房看了看了事，其余毫無(wú)所得。這對(duì)我民族制堿工業(yè)來(lái)說(shuō)，實(shí)是報(bào)了十六年前的一箭之仇。

反間計(jì)，反壓價(jià)

范旭東帶領(lǐng)全體員工艱苦奮斗十年后，永利制堿技術(shù)難關(guān)一一被攻克，產(chǎn)量逐日增加，質(zhì)量大有提高，產(chǎn)品顏色也由原來(lái)的粉紅色變成白色，“紅三角”牌純堿，終于在市場(chǎng)上嶄露頭角。卜內(nèi)門(mén)公司此時(shí)心急如焚，趁永利純堿進(jìn)入市場(chǎng)不久，立足未穩(wěn)之際，又利用其資金的優(yōu)勢(shì)，在市場(chǎng)上一再壓低堿價(jià)，企圖壓垮永利。不僅如此，為和永利競(jìng)爭(zhēng)，卜內(nèi)門(mén)公司甚至卑鄙地收買(mǎi)了本公司天津洋行里的一個(gè)雇員王某，指使他打入永利堿廠，竊取永利內(nèi)部情報(bào)。但王某的詭秘行為，很快被永利的余嘯秋覺(jué)察。余與范旭東商量對(duì)策，決定給卜內(nèi)門(mén)來(lái)個(gè)反間計(jì)，由余與王某單線(xiàn)聯(lián)系。余嘯秋當(dāng)面戳穿了王某的行為，使王十分狼狽，只得乞余寬恕。余即曉以民族大義，同時(shí)保證為其保守秘密，但要王某把余嘯秋說(shuō)的假情況提供給卜內(nèi)門(mén)，同時(shí)答應(yīng)付給與卜內(nèi)門(mén)公司相同之“酬金”，王某不敢怠慢，照計(jì)而行，自此卜內(nèi)門(mén)得到的“情報(bào)”，皆系余嘯秋親自向王某口授的假情報(bào)。以后，紅三角牌純堿銷(xiāo)路日暢一日，而卜內(nèi)門(mén)公司還蒙在鼓里，在市場(chǎng)上卻每每失策。

1926年，永利純堿日產(chǎn)量已達(dá)40噸以上，而且達(dá)到很高的質(zhì)量，在美國(guó)為紀(jì)念建國(guó)150周年而舉辦的費(fèi)城萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)上，永利“紅三角”牌純堿，榮獲了金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?。喜訊傳到塘沽，全廠沸騰。在全廠慶功會(huì)上，范旭東萬(wàn)分激動(dòng)，他奔到樓頂上，親自點(diǎn)燃了一串鞭炮放起來(lái)。在致祝詞時(shí)，他說(shuō)：“十年了，大家辛苦了。我的衣服，也顯得肥大了！”（意即本人消瘦了許多）不少人聽(tīng)了此言，禁不住流下了興奮和激動(dòng)的淚水。

永利純堿一炮打響，聲震全球，中國(guó)沒(méi)有純堿的時(shí)代一去不復(fù)返了，中國(guó)基本化工原料之一的制堿工業(yè)起飛了，再也不受卜內(nèi)門(mén)公司卡脖子的氣了。卜內(nèi)門(mén)公司也被這炮聲震驚，他一點(diǎn)神氣也沒(méi)有了，只能眼巴巴地看著紅三角牌的升起。不久，永利和日本三井財(cái)團(tuán)商議委托代銷(xiāo)永利純堿成功，紅三角牌以其質(zhì)量?jī)?yōu)越及價(jià)格低于英國(guó)貨而大受日本用戶(hù)歡迎，大大動(dòng)搖了卜內(nèi)門(mén)公司在日本市場(chǎng)的地位。卜內(nèi)門(mén)公司不得不拉下架子，主動(dòng)派員找永利商議協(xié)調(diào)辦法，他表示：卜內(nèi)門(mén)公司今后在華銷(xiāo)售純堿的比例，將不超過(guò)45%。如需調(diào)整價(jià)格，當(dāng)和永利協(xié)商，同時(shí)要求永利在日本市場(chǎng)上不再削價(jià)與卜內(nèi)門(mén)競(jìng)爭(zhēng)。范旭東堅(jiān)持“主權(quán)不能侵犯，但市場(chǎng)營(yíng)業(yè)可以協(xié)商”的原則，表示了同意。

從此，永利與卜內(nèi)門(mén)公司打了長(zhǎng)達(dá)16年的交道，終以永利的勝利而告一段落。永利堿廠自1916年以資金40萬(wàn)元在塘沽開(kāi)始籌建，至1926年產(chǎn)品獲國(guó)際金獎(jiǎng)，歷時(shí)十年，幾經(jīng)艱難曲折，終于取得成功。到1937年，它的產(chǎn)量增至65萬(wàn)擔(dān)，使進(jìn)口純堿由1928年的近100萬(wàn)擔(dān)降至40萬(wàn)擔(dān)。永利在南京、漢口、長(zhǎng)沙、廣州、香港均分設(shè)有營(yíng)業(yè)機(jī)構(gòu)，全國(guó)分銷(xiāo)處有31家，成為全國(guó)著名的制堿公司。范旭東在與卜內(nèi)門(mén)公司的周旋中表現(xiàn)出來(lái)的愛(ài)國(guó)主義熱情和有勇有謀的斗爭(zhēng)策略，在當(dāng)時(shí)傳為佳話(huà)，留傳至今。