帕金森病被證實(shí)起源于腸道

美國(guó)研究人員通過小鼠實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)了帕金森病起源于腸道并經(jīng)迷走神經(jīng)傳輸?shù)酱竽X的證據(jù)，這為帕金森病研究提供了一種更為準(zhǔn)確的新模型。帕金森病的最大特征在于大腦細(xì)胞中錯(cuò)誤折疊的α-突觸核蛋白的累積。此前研究發(fā)現(xiàn)，患有帕金森病的人其控制腸道的中樞神經(jīng)系統(tǒng)部位也積聚了錯(cuò)誤折疊的α-突觸核蛋白。為了研究這種蛋白是否可以沿著被稱為迷走神經(jīng)的神經(jīng)束傳播，研究人員將實(shí)驗(yàn)室合成的該蛋白注入數(shù)十只健康小鼠的腸道，并在注射后1個(gè)月、3個(gè)月、7個(gè)月和10個(gè)月對(duì)小鼠腦組織進(jìn)行取樣分析。結(jié)果表明，錯(cuò)誤折疊的α-突觸核蛋白開始出現(xiàn)在迷走神經(jīng)與腸道相連的地方，并繼續(xù)擴(kuò)散到大腦各個(gè)部位。研究人員隨后切除了一組小鼠的迷走神經(jīng)，并將錯(cuò)誤折疊的α-突觸核蛋白注入其內(nèi)臟。經(jīng)過7個(gè)月的觀察發(fā)現(xiàn)，迷走神經(jīng)斷裂的小鼠并沒有表現(xiàn)出完整迷走神經(jīng)小鼠身上的細(xì)胞死亡現(xiàn)象。這表明，切斷神經(jīng)似乎可以阻止錯(cuò)誤折疊的α-突觸核蛋白的傳播。

咖啡有助燃燒脂肪

英國(guó)一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，咖啡可以增強(qiáng)人體內(nèi)棕色脂肪的活躍度，這有助于人們控制體重。人體內(nèi)的脂肪分為兩種：白色脂肪主要用于儲(chǔ)存能量，與肥胖有關(guān)；棕色脂肪可以促進(jìn)機(jī)體消耗糖和白色脂肪而產(chǎn)生熱量，以應(yīng)對(duì)寒冷等情況。增強(qiáng)棕色脂肪的活躍度有助于控制血糖和血脂水平，也有助于減肥。干細(xì)胞研究中發(fā)現(xiàn)咖啡因能對(duì)棕色脂肪產(chǎn)生刺激作用，研究人員受此啟發(fā)，想到可以分析受試者喝過咖啡后體內(nèi)的棕色脂肪變化。人體頸部有較多的棕色脂肪。研究人員讓受試者先喝一杯咖啡，然后利用熱成像技術(shù)掃描他們的頸部，結(jié)果發(fā)現(xiàn)棕色脂肪區(qū)域確實(shí)變得更熱，活躍度增強(qiáng)。這是首次通過人體試驗(yàn)證明，喝一杯咖啡會(huì)對(duì)人體棕色脂肪的功能產(chǎn)生直接影響。

菠菜真能讓人變成“大力水手”

在動(dòng)畫片《大力水手》中，卡通人物通過吃菠菜罐頭來增強(qiáng)體力。德國(guó)一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，一種菠菜提取物—蛻皮甾酮與類固醇有著相似作用，確實(shí)可提高運(yùn)動(dòng)表現(xiàn)，并建議將其列入興奮劑名單中。研究人員將受試運(yùn)動(dòng)員分為兩組，一組運(yùn)動(dòng)員服用這種菠菜提取物，另一組服用安慰劑。持續(xù)數(shù)周后，最終服用蛻皮甾酮的運(yùn)動(dòng)員在力量方面遠(yuǎn)超對(duì)照組運(yùn)動(dòng)員。不過研究人員表示，研究中受試運(yùn)動(dòng)員每次服用的蛻皮甾酮?jiǎng)┝肯喈?dāng)于250克到4千克不等的菠菜萃取出的量，人們要靠吃菠菜來達(dá)到同等效果，必須連續(xù)數(shù)周每天吃1～16千克的菠菜。