葉公超（1904-1981）原名崇智，字公超，廣東番禺人。早年留學(xué)美國、英國，歸國后任教于北京大學(xué)、清華大學(xué)、西南聯(lián)大。晚年寄情于書畫創(chuàng)作，著有《介紹中國》《中國古代文化生活》《英國文學(xué)中之社會(huì)原動(dòng)力》《葉公超散文集》等。

出國留學(xué)，在國家與個(gè)人，原都是不得已的辦法。因?yàn)槲覀兊膶W(xué)術(shù)落后，所以想要深造學(xué)生不得不送他們出國去求學(xué)于人。這當(dāng)然不能說是我們的恥辱，但亦未必是國家或個(gè)人的光榮。學(xué)術(shù)先進(jìn)的國家彼此交換學(xué)者，或互派留學(xué)生原是極平常的事，就是學(xué)術(shù)稍落后的國家派人到先進(jìn)的國家去留學(xué)也是不稀奇的事，譬如，歐戰(zhàn)前美國研究歷史，哲學(xué)，或文字學(xué)的人多半是到德國去留學(xué)的，而至今英美學(xué)生到意大利或法蘭西去學(xué)習(xí)音樂、美術(shù)的還不在少數(shù)。但是，世界上沒有第二國家在最高教育方面是像中國這樣幾乎全盤求之于人的。稍有國家觀念的人都應(yīng)當(dāng)覺悟，這不是一個(gè)長久的辦法，更不是我們教育制度的一部分。現(xiàn)在我們只希望能夠漸漸地提高自己大學(xué)的程度，同時(shí)也可以減少我們留學(xué)的需要，縮短我們留學(xué)的時(shí)期。

近幾年來留學(xué)似乎已成為一種普遍的風(fēng)氣，在許多人的思想習(xí)慣上，國內(nèi)大學(xué)似乎就為預(yù)備出洋而存在的。大學(xué)畢業(yè)生，只要有法子籌得一筆旅費(fèi)和一年半載的最低生活費(fèi)，是必要榮行的。至于入那個(gè)學(xué)校，從什么人讀書，甚而至于究竟要研究什么，似乎都還是次要的問題。要緊的是出國，先做上一個(gè)留學(xué)生。這種學(xué)生當(dāng)以自費(fèi)的較多，但官費(fèi)生中也有不少這樣的人。所以，出洋的人雖然日見增加，但實(shí)際求學(xué)者卻似乎日益減少了。有人說，自有留學(xué)生，情形就如此。也許，不過，單就歐洲大陸與英國兩方面的情形而論，我覺得現(xiàn)在 “ 留而不學(xué)”以及 “ 留而不能學(xué)”者的成分似乎比前十幾年的增加多了。無論現(xiàn)在與過去的比較如何，現(xiàn)在值得注意的事實(shí)是，在巴黎，柏林，倫敦，東京，紐約等大都會(huì)里我們可以常遇著許多根本不讀書，或因種種原因不能讀書的中國留學(xué)生。

根本不讀書的人不必談了。不能讀書的人可以分為兩種：一，因?yàn)樵趪鴥?nèi)時(shí)文字的根底太差，到了外國既不能隨班聽講，又不能自己看書，所以就變成不能讀書的人了。這種人有的到了外國之后感覺自己的文字程度太低，遂著手補(bǔ)習(xí)，等到有了相當(dāng)?shù)某潭?，已?jīng)到回國的期限了。還有的，根本就不求文字通順，只要能對(duì)付著生活，就此鬼混下去，這種情形以巴黎與柏林兩處為最甚。這種學(xué)生假使留在國內(nèi)也許還能多讀幾部書，多得著一點(diǎn)知識(shí)，對(duì)于社會(huì)或許有點(diǎn)用處，但是像這樣下去，我們就不容易知道他們有什么用了。

在國外每遇見這種迷離彷徨的青年同胞不免聯(lián)想到國內(nèi)一般社會(huì)對(duì)于所謂“鍍金”招牌的仰重心理。雖然近幾年來教育界對(duì)于自己所培植的人才已較前略為重視，但在一般社會(huì)的眼里留學(xué)生的招牌似乎還很有點(diǎn)威勢，尤其是在政界與商界里。這是我們對(duì)于自己已失卻自信心的表現(xiàn)。

上面說過，我們現(xiàn)在要漸漸地提高我們自己大學(xué)的程度。這個(gè)問題當(dāng)然不在本文所討論的范圍之內(nèi)。不過，這里我們不妨先提出關(guān)系本題的一個(gè)辦法，就是，我們應(yīng)當(dāng)多聘請(qǐng)外國的著名教授到中國來教書，如今年北京大學(xué)的Osgood教授，清華大學(xué)的Wiener教授等一流的人物。在實(shí)際上，請(qǐng)一位大師來遠(yuǎn)勝過我們派十個(gè)學(xué)生出去留學(xué)，尤其是當(dāng)我們有相當(dāng)完備的儀器與設(shè)備。其實(shí)我們之所以必須留學(xué)者不外乎由于國內(nèi)缺乏一等的教授與完備的儀器，但這兩點(diǎn)都不是不能逐漸補(bǔ)救的。當(dāng)然，外國的大師是不容易請(qǐng)到的，不過遇著可能的機(jī)會(huì)，我們不應(yīng)當(dāng)輕易地放它過去，并且我們希望教育的當(dāng)局能以這種辦法來調(diào)劑派送留學(xué)生的政策。

還有，政府派送留學(xué)生似乎應(yīng)當(dāng)根據(jù)兩種原則：一，我們目前所急需的知識(shí)，二，基本的學(xué)術(shù)工具。關(guān)于第一，近幾年來公費(fèi)留學(xué)所指定的課目大致都還有相當(dāng)?shù)那幸?，雖然間或也夾有類乎奢侈品的東西。本來，中國目前所最需要的知識(shí)是什么，根本就不容易說，尤其是以各門專家的觀點(diǎn)來看，況且國家的高等教育方針又并沒有固定的重心。站在學(xué)術(shù)的立場上，各種課目都有同等的重要性，所以在任何大學(xué)里各系的功課是應(yīng)當(dāng)平均發(fā)展的。但在今日中國之情形下，我們派送留學(xué)生實(shí)在是出于不得已中的不得已，因此對(duì)于留學(xué)課目的選定應(yīng)當(dāng)更加檢點(diǎn)，更加切近我們的需要。譬如，與其派人去學(xué)戲劇技術(shù)，莫如多送一個(gè)人去研究害蟲或土壤的分析;與其派人去學(xué)政治學(xué)，不如多派一個(gè)人去研究煉鋼的問題;與其派人到英國去研究英國文學(xué)，不如派人到英國去學(xué)紡織，或造紙。這當(dāng)然不是說戲劇，政治，文學(xué)根本是次要的課目，不過從實(shí)際上著眼，這里似乎有緩急輕重的差別。關(guān)于基本學(xué)術(shù)工具的課目，近來也有文化機(jī)關(guān)注意到這點(diǎn)，但在能力范圍之內(nèi)似乎仍有可補(bǔ)充的地方。又如，我們真正研究上古語言學(xué)的人實(shí)在還是太少，以致于我們古代的歷史似乎還要靠外國的學(xué)者來辟荒。總之，我們留學(xué)的政策應(yīng)當(dāng)是一方面去采花，一方面還要去采籽回來培植。

（作于1935年9月，發(fā)表于當(dāng)年胡適主編的《獨(dú)立評(píng)論》）