王麒譯

中國的嫦娥四號月球探測器成為了首個在月球另一面著陸的航天器。

根據(jù)中國國家航天局通告，著陸器于美國東部時間1月2日晚間9點(diǎn)26分完成登陸。這艘航天器是中國一系列以“嫦娥”命名的空間任務(wù)的一部分，嫦娥是中國的月亮女神。

一輛被稱為“玉兔二號”的探測車在登陸幾小時后從航天器中滾動出來。探測車將會圍繞著186千米寬的馮·卡門隕石坑進(jìn)行探索，這個隕石坑位于擁有2500千米寬的南極-艾特肯盆地之內(nèi)。該盆地作為太陽系最大且最古老的撞擊特征之一，有可能包含著月球內(nèi)部所暴露的部分，這或許可以揭示它的形成細(xì)節(jié)及早期歷史。

嫦娥四號將會測量某些區(qū)域的組成，使用地面穿透雷達(dá)探測地表之下，并且拍攝此前從未見過的全景圖。它還將對帶電粒子與輻射進(jìn)行測量，這將為未來的宇航員任務(wù)提供幫助，同時它還會進(jìn)行相應(yīng)的試驗(yàn)以觀察植物與昆蟲是否可在月球上一起成長。

因?yàn)樵虑蚩偸且酝幻婷鎸Φ厍?，所以直接與處于月球另一側(cè)的航天器通訊是不可能的。2018年5月，一顆名為“鵲橋”的中繼衛(wèi)星發(fā)射升空，它會在嫦娥四號與地球之間發(fā)射信號。

這次登陸是中國完成的第2次月球著陸，朝著更有雄心的探月任務(wù)邁出丁重要一步。中國航天局正在計劃另一項任務(wù)以完成對月球巖石樣本的收集，計劃的實(shí)施時間大約是2019年后期。