陳巍

強大的阿拉伯帝國阿拔斯王朝建立后，在其廣闊的疆域內(nèi)開展文化建設，鼓勵各領域?qū)W術研究，從而為在中世紀領風騷數(shù)百年的伊斯蘭科技成就打下基礎。同時無法否認，作為當時的強勢文化，伊斯蘭文明掩蓋乃至消融了許多被征服地區(qū)原有的知識傳統(tǒng)。到9世紀后期，以巴格達為中心的阿拔斯王朝境內(nèi)各種矛盾開始集中爆發(fā)，帝國的向心力由先前被壓制的前伊斯蘭文化復興運動，以及其他新興教派崛起所形成的合力所削弱，這導致從中亞到北非，涌現(xiàn)出多個區(qū)域性文化中心。

其中，位于阿拉伯半島西南部，和巴格達相隔一整片無人居住的沙漠的也門，就是傳統(tǒng)文化重新綻放的一個區(qū)域。擺脫強大帝國的束縛，顯然很難是一個優(yōu)雅平和的過程。有一位百科全書式學者，就活躍在這個復興與動亂并存的時代，他就是哈姆達尼（Muhammadal-Hamdani， 893946或951）.

喧囂塵世

從姓氏可以看出，哈姆達尼出身于哈姆丹部落，這是也門北部的一個望族，在中世紀也門政壇上曾起到舉足輕重的作用。哈姆達尼的家族則在首都薩那定居，以深厚的文學修養(yǎng)著稱，哈姆達尼的名字伊本·哈利克，就取自他一位著名的詩人先祖，可見他被長輩寄予繼承詩書文化的厚望。

然而，哈姆達尼出生時，也門局勢異常動蕩?；靵y的時局又和也門錯綜復雜的歷史遺產(chǎn)密不可分（至今仍是如此）。猶太教、希臘羅馬文化、波斯文化和伊斯蘭文化在那里共存。在政治上，號稱繼承當?shù)卦袀鹘y(tǒng)的尤費里王朝，與巴格達所指派總督麾下的突厥軍人、什葉派宗教領袖時而分庭抗禮，時而狼狽為患。9世紀末，尤費里王朝新繼位的統(tǒng)治者被指責為登上寶座，犯下弒父罪行，而幕后操縱者正是他的祖父，已退位多年的老太上皇。這如同捅了馬蜂窩，也門的秩序再難平息。

幼年的哈姆達尼目睹了從901年到913年，首都薩那被各方勢力攻陷了20次，經(jīng)過談判投降了3次，另有5次攻而不克。直到916年，局勢才在尤費里王朝掌控下，逐漸穩(wěn)定下來。這場亂哄哄的爭斗不僅摧毀民心，還破壞了支撐經(jīng)濟的也門北部焦夫地區(qū)的銀礦。這對哈姆達尼的成長帶來很明顯的影響。他熱情地支持他的部族在戰(zhàn)爭中的立場，認為造成亂象的根源在于乘虛而入的外部勢力。

在他的長詩《割裂智識之傷》里，他回應了200年前阿拉伯半島北部詩人阿薩迪對南阿拉伯部落的諷刺。原有的590詩句，有476句保存了下來，哈姆達尼為幫助讀者理解，親自撰寫了詳細的注釋，使這首詩成為一部龐大的著作。在其他詩歌中，哈姆達尼也歌頌故鄉(xiāng)，反對尤費里王朝擁護者中的外國人。這招致他先后2次被投入監(jiān)獄。有記載說他于946年在獄中死去，也有人說他出獄后回到故鄉(xiāng)繼續(xù)從事著述，一直活到961年之后。

史地巨著

對家鄉(xiāng)的深厚情感促使哈姆達尼撰寫了1部歷史著作和1部地理著作，獻給他的國家和人民。這2部著作分別是《王冠》和《對阿拉伯半島的描述》。

《王冠》一書共10卷，其中只有4卷流傳下來，其中第1、2和第10卷記錄了南阿拉伯部族的世系表，第8卷描述了前阿拉伯時代也門的希木葉爾王國（尤費里王朝自稱是其后裔）所建最早的城堡。在遺失的幾卷里，據(jù)說第3卷講述了南阿拉伯部族的美德，第46卷記載的是前伊斯蘭時代南阿拉伯地區(qū)的歷史，第7卷抒發(fā)了作者對虛假傳統(tǒng)的批判，第9卷則是希木葉爾王國的碑銘。

《對阿拉伯半島的描述》則是中世紀唯一一部系統(tǒng)描述阿拉伯半島南部地理的著作。這部書以哈姆達尼本人廣泛游歷所進行的觀察為主要來源，同時援引了同時代其他地理學家的描述，他熟悉托勒密、赫耳墨斯·特里斯墨吉斯忒斯、迪奧科里斯等希臘化時代學者的著作，也從阿拉伯和薩那本地的天文學著作中汲取了知識。在這部書的主體部分里，哈姆達尼從也門開始，介紹了阿拉伯半島各地的自然、政治和經(jīng)濟地理狀況。幸運的是，這部書完整地流傳下來，因此我們能夠了解到當時包括山巒、河谷、干谷、動植物情況、部落和居民的分布、城鎮(zhèn)和城堡、人口數(shù)量、土地的耕作灌溉、朝圣之路的走向等珍貴信息。

哈姆達尼對地理和歷史背景的重視，往往滲透到他的其他著作里。例如在他的醫(yī)書中，他討論了氣象因素對動植物生長和人體健康的影響。同時，在他的地理著作中，他又常以詩歌的形式，保留下與當時食物、氣候、物價、家畜和礦藏有關的知識。

冶金全書

針對南阿拉伯的社會生活，哈姆達尼寫了3本書，分別是<耕作方法》《論駱駝》和《論黃白兩種貴金屬》，其中只有最晚完成的第3本書保存了下來。不過可以順便提及的是，從哈姆達尼著作的殘卷里，我們?nèi)钥梢灾篮芏嘁查T農(nóng)業(yè)的歷史碎片。例如當時曾從斯里蘭卡引種過芒果，人們可能已經(jīng)開始種植咖啡和另一種提神植物巧茶，此外，還包括許多關于高梁和小麥種植的知識。

《論黃白兩種貴金屬》是哈姆達尼重要的冶金學著作，他對黃金和白銀這2種貴金屬的所有方面，包括宗教、文學記載和語言學等都進行了詳細討論。但在書中最主要的，還是對阿拉伯、伊朗和東非地區(qū)礦產(chǎn)分布，阿拉伯地區(qū)提煉、提純、測定、鍍金、焊接等冶金技術，以及貨幣鑄造、用金箔裝裱書籍、玻璃生產(chǎn)等工藝首次進行的廣泛描述，堪稱阿拉伯冶金史上最早、最全面的著作。

雖然在書中引用了古蘭經(jīng)等阿拉伯語匯，但哈姆達尼透露，書中內(nèi)容主要依據(jù)是他本人在也門礦坑中的觀察、問詢在那里勞作的工人和冶金鑄造專家所獲取的知識。這些工匠早在前伊斯蘭時代就從波斯遷移到也門，因此許多術語都源于伊朗地區(qū)。也門久負盛名的武器盔甲鍛造技術，可以追溯到希木葉爾時代，原材料中的鋼材則主要來自印度。對于金屬起源和它們對人體的影響等問題，哈姆達尼提到了亞里士多德、迪奧科里斯和希波克拉底等希臘學者。因此這部書本身就是文化融合的產(chǎn)物。

在當時盛行的冶金術風氣里，哈姆達尼的觀點可謂是一股清流。他不認同借助靈藥，可以把賤金屬轉換成貴金屬。他堅持黃金來自于金礦石，白銀來自于銀礦石，而不是來自任何其他種類金屬。金屬通過精心準備的化學工藝過程得到提純，而無需魔法或其他儀式。哈姆達尼對工藝細節(jié)的記載相當精確，依照他的描述，可以對許多儀器進行復原。

通過親身體驗和與工匠近距離接觸，哈姆達尼對采礦和冶煉對人體健康的影響也認識頗深。在《論黃白兩種貴金屬》中，他還記錄了一些醫(yī)學知識，有的是貴金屬的醫(yī)療效果，如用黃金減輕燒傷、治療皮疹，金、銀、銅、銻、汞等金屬的醫(yī)學用途等，另外一些是金屬對人體帶來的危害，如接觸汞蒸氣引發(fā)偏癱、含鉛和銅的煙霧會傷害牙齒、損害腰部等。為預防上述危害，冶金作坊會在爐子和工匠之間砌一堵墻，或讓工匠掩住口鼻。

總之，從哈姆達尼的著作中，可以看出他不僅擁有杰出學者所應有的獨立精神，還是一位勇敢的愛國者。他并不畏懼時局的動蕩和牢獄的威脅，敢于與外來勢力相對抗，而竭力留下本民族和本地區(qū)的珍貴記憶。他并不盲從于托勒密、亞里士多德等先賢，而是主要以自己的經(jīng)歷和觀察為基礎，以求實精神為指導，記錄本地區(qū)的地理風貌和本民族的工藝遺產(chǎn)。這些優(yōu)秀品質(zhì)，使他被尊稱為“也門之舌”。