韓洪泉

“自古亂世出英雄”。晚清時(shí)期，內(nèi)憂外患紛至沓來，正是這樣一個(gè)出英雄的亂世，特別是當(dāng)時(shí)風(fēng)起云涌的太平天國革命運(yùn)動(dòng)，造就了一批杰出的軍事天才。三國時(shí)期有“東吳四杰”之說，周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜四人前后相繼，共同奠定和支撐了孫吳政權(quán)的半壁江山?？v觀整個(gè)太平天國革命運(yùn)動(dòng)中，楊秀清、石達(dá)開、陳玉成、李秀成的地位與作用，都與當(dāng)年的“東吳四杰”頗多相似之處。筆者又進(jìn)一步根據(jù)四人的性格特點(diǎn)和人生遭際，分別名之為“英杰”（楊秀清）、“雄杰”（石達(dá)開）、“豪杰”（陳玉成）、“俊杰”（李秀成），聰明秀出謂之英，膽力過人謂之雄，勇武奔放謂之豪，開明通達(dá)謂之俊。如此定性，雖有簡(jiǎn)單劃一之嫌，卻也可以借此概略勾勒出他們四位的神采與風(fēng)貌。英杰：楊秀清

如果說金田起義之前，馮云山在組織宣傳群眾上居功至偉的話，那么金田起義前后直到1856年這段時(shí)間里，楊秀清則是太平天國當(dāng)之無愧的頭號(hào)功臣。這位原本以燒炭為業(yè)的的年輕人，一經(jīng)投身起義隊(duì)伍，就展現(xiàn)出了超人的謀略和膽識(shí)，協(xié)助——甚至在很大程度上代替洪秀全指揮全軍北上、東進(jìn)，定鼎金陵，在短短數(shù)年間便在軍事上開創(chuàng)了鼎盛局面。

1851年1月23日，洪秀全在武宣東鄉(xiāng)稱“天王”，正式宣布建立太平天國，開始建立五軍主將制度，而以楊秀清為中軍主將。在金田起義爆發(fā)之后的半年內(nèi)，楊秀清就肩負(fù)起編組和指揮太平軍的重任，與前來鎮(zhèn)壓的清軍艱苦周旋，屢屢破敵。

1852年4月，楊秀清指揮太平軍巧妙地從永安突圍，北攻廣西省城桂林。因城高墻厚、防守嚴(yán)密，太平軍作戰(zhàn)月余未能攻克。楊秀清及時(shí)改變計(jì)劃，避實(shí)擊虛揮師北上，于6月3日占廣西全州，12日占湖南道州，從此擺脫被動(dòng)局面，轉(zhuǎn)入外線作戰(zhàn)。進(jìn)入湖南后，在太平軍懷戀故土、不愿遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，而領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)內(nèi)部意見不統(tǒng)一的情況下，楊秀清力排眾議，主張進(jìn)軍兩湖，-意金陵。他說：“已騎虎背，豈容復(fù)有顧戀？今日上策莫如舍粵不顧，直前沖擊，循江而略城堡，舍要害，專意金陵，據(jù)為根本，然后遣將四出，分?jǐn)_南北，即不成事，黃河以南，我可有已?！边@個(gè)意見得到了大多數(shù)人的贊同和“天土”洪秀全的肯定。后來歷史的發(fā)展基本上實(shí)現(xiàn)了楊秀清的這一設(shè)想，也證明了他戰(zhàn)略決策的正確性。

在戰(zhàn)略上，楊秀清日標(biāo)明確而不失靈活，不計(jì)一城一地的得失，不戀戰(zhàn)于堅(jiān)城之下。1852年7月下旬攻長(zhǎng)沙不利，即下令主動(dòng)撤圍，疾趨湖北，于次年1月12日占武漢三鎮(zhèn)。2月9日又下令撤離武昌，水陸并進(jìn)，沿江東下，克九江，奪安慶，于3月20日占領(lǐng)江南第一大都南京。定都之后，軍事形勢(shì)依然非常嚴(yán)峻，天京處于清軍江南、江北大營(yíng)包圍之下，太平軍不得不以有限的兵力在3條戰(zhàn)線上同時(shí)作戰(zhàn)。楊秀清統(tǒng)籌全局，居中調(diào)度，先后派兵北伐、西征，并組織保衛(wèi)天京的艱苦斗爭(zhēng)。

后人評(píng)價(jià)這段歷史，多認(rèn)為太平軍以偏師北伐，孤軍深入、后援不繼，又分散兵力多線作戰(zhàn)，是一個(gè)注定要失敗的戰(zhàn)略。其實(shí)，在當(dāng)時(shí)的形勢(shì)之下，楊秀清并沒有太多的選擇。如果要整軍全力北上，且不說沉湎于在南京“小天堂”中享樂的洪秀全等人不愿意，就是多年轉(zhuǎn)戰(zhàn)渴單安定的廣大將士對(duì)繼續(xù)遠(yuǎn)征也有畏葸情緒，而且北伐之戰(zhàn)絕不會(huì)像之前沿江東下那樣順利，清政府必定會(huì)集中全力調(diào)兵固堵，一旦電兵于堅(jiān)城之下，又沒有后方根據(jù)地，結(jié)局更難預(yù)料。在太平軍全力北上已不可能的情況下，楊秀清只能采取北伐、西征、防衛(wèi)天京的戰(zhàn)略。不能說楊秀清的指揮沒有任何失誤，比如北伐軍的孤軍深入，在無后方作戰(zhàn)的形勢(shì)下孤懸敵后，幾路“添柴式”的援軍不僅未能達(dá)到接應(yīng)的日的，反而被清軍分而制之，白白損失數(shù)萬精銳。然而從全局來看，經(jīng)過3年多的艱苦作戰(zhàn)，到1856年夏，太平軍在西線戰(zhàn)場(chǎng)連戰(zhàn)連捷，又在天京外圍打破了清軍設(shè)下的江北、江南大營(yíng)，楊秀清苦心孤詣支撐的天國，終于達(dá)到了鼎盛局面。

定都天京之后，洪秀全即深居不出，安享太平，把軍政大權(quán)委于太平天國第二號(hào)人物楊秀清，這無疑在客觀上助長(zhǎng)了楊秀清的野心。隨著外部環(huán)境的相對(duì)安穩(wěn)，楊秀清虛榮、驕傲、擅權(quán)的一面日益顯現(xiàn)出來。特別是他借“天主下凡”的名義，屢屢申斥甚至要責(zé)打洪秀全，直鬧到逼洪秀全到東土府封他為“萬歲”，甚至將洪妻賴氏也叫到大殿上訓(xùn)斥一番，這幾乎是要與洪秀全攤牌了。對(duì)當(dāng)時(shí)已是太平天國第三號(hào)人物的北土韋呂輝等以下眾人，楊秀清更是毫不客氣，任意欺凌。隨著這些矛盾的日益激化，1856年9月2日，韋呂輝突然率部從江西前線趕回天京，殺死楊秀清及其眾多部屬（大都是為天國出生人死的“老兄弟”），前后達(dá)2萬多人，不久韋呂輝又為洪秀全所殺，這就是著名的“天京事變”。

“天京事變”是太平天圍由盛轉(zhuǎn)衰的標(biāo)志，失去了楊秀清的天困，再也沒有恢復(fù)到之前那樣的全盛局面。近年來也有研究者指出，楊秀清“逼封萬歲”一說證據(jù)不足，其死難真相仍有待考查。值得注意的是，洪秀全在1857年即為楊秀清平反，說他是“遭陷害”;1859年又接受洪仁軒殲的建議，將9月2日（天歷7月27日）楊秀清被殺的日子定為“東王升天節(jié)”。這到底是出于籠絡(luò)楊氏部下的需要，是出于對(duì)楊秀清功勛的懷念，還是其中另有隱情呢？無法明確得知。雄杰：石達(dá)開

太平天國首義五王之中，石達(dá)開最年輕，也最為后人所懷念，這或多或少與他的悲劇性結(jié)局有關(guān)。石達(dá)開是典型的少年英雄，他幼年喪父，八九歲即獨(dú)撐門戶，并練成文武全才，13歲時(shí)就因處事穩(wěn)重、俠義好施，被鄉(xiāng)人尊稱為“石相公”。16歲被洪秀全、馮云山求訪出山，19歲統(tǒng)兵，20歲封王，犧牲時(shí)年僅32歲。

在世時(shí)，石達(dá)開就獲得了極高聲譽(yù)，不論敵友，都給他以很高的評(píng)價(jià)。李秀成在談及各王優(yōu)劣才能時(shí)，“皆云中中，而獨(dú)服石王，言其謀略甚深”。陳玉成認(rèn)為太平軍將領(lǐng)“皆非將才，獨(dú)馮云山、石達(dá)開差可耳”。曾國藩說：“查賊渠以石為最悍，其誑煽莠民，張大聲勢(shì)，亦以石為最譎?！弊笞谔囊舱f他“狡悍著聞，素得群賊之心，其才智諸賊之上，而觀其所為，頗以結(jié)人心，求人才為急，不甚附會(huì)邪教俚說，是賊之宗主而我之所畏忌也”。駱秉章說他“能以狡黠收拾人心，又能以兇威鈐制其眾”，是“首惡中最狡悍善戰(zhàn)者”。直到石達(dá)開死去近40年后，“江淮問猶稱……石達(dá)開威儀器量為不可及”。

白金田起義開始，特別是1852年西王蕭朝貴在湖南長(zhǎng)沙犧牲后，石達(dá)開率部屢當(dāng)先鋒，固長(zhǎng)沙，奪岳陽，占武漢，略金陵，曾經(jīng)28天挺進(jìn)600公里，戰(zhàn)勝攻取，所向披靡，清軍聞風(fēng)喪膽，稱之為“石敢當(dāng)”。建都天京后，他更是成為太平天國在軍事上的頂梁柱，哪里戰(zhàn)事最重最急，哪里就有他的身影。西線戰(zhàn)場(chǎng)危急時(shí)，他奉命主持西征，湖口-戰(zhàn)逼得曾國藩跳水，遂困湘軍于江西，并遣軍西進(jìn)三占武漢，使西征達(dá)到全盛。天京危急時(shí)，他率軍往救，與秦日綱等攻破圍困天京3年之久的江南大營(yíng)，解除了天京之危。旋即武漢告急，他又奉命往解武漢之圍。當(dāng)時(shí)一位美國傳教士麥高文在其通訊中如此描繪石達(dá)開：“這位青年領(lǐng)袖，作為目前太平軍的中堅(jiān)人物，各種報(bào)道都把他描述成為英雄俠義的化身——勇敢無畏、正直耿介，無可非議，可以說石達(dá)開是太平軍中的培雅得（法國著名將領(lǐng)和民族英雄）。他性情溫厚，贏得萬眾的愛戴……”

就在太平天國與翼王石達(dá)開的事業(yè)都蒸蒸日上地發(fā)展時(shí)，“天京事變”發(fā)生了。就現(xiàn)有的資料來看，石達(dá)開應(yīng)該在事前了解到將要發(fā)生的事變，并對(duì)“天王”洪秀全要誅楊表示了支持。但當(dāng)他在事后回到天京時(shí)，發(fā)現(xiàn)韋呂輝殺戮太重，就進(jìn)行勸阻。已經(jīng)殺紅了眼的韋呂輝頓起殺機(jī)，石達(dá)開雖然得以逃出天京，但其在城內(nèi)的家人與部屬卻慘遭殺害，于是他在安徽舉兵靖難，上書“天王”要求誅殺韋昌輝以平民憤，并得到全體軍民支持。洪秀全只得下詔殺掉韋呂輝，并于1856年11月詔石達(dá)開同京主持軍政大計(jì)，尊其為“義士”。石達(dá)開不計(jì)私人恩怨，努力穩(wěn)定人心，終于使“天京事變”后太平天國面臨的內(nèi)外被動(dòng)局面逐步扭轉(zhuǎn)過來。

然而，經(jīng)歷了這場(chǎng)變故之后的洪秀全，疑忌之心更重。此時(shí)首義五王只剩下石達(dá)開，而石的能力之強(qiáng)、威望之高不在楊秀清之下，洪秀全因此對(duì)他處處提防、事事掣肘，并意圖加害。石達(dá)開不得不于1857年5月再次避禍離京，前往安慶。之后，他拒絕洪秀全要他同京的邀請(qǐng)，率部獨(dú)立作戰(zhàn)，先后轉(zhuǎn)戰(zhàn)于浙江、江西、湖南、廣西、貴州、云南、四川等地，但戰(zhàn)事并不順利。1863年5月，所部被困于四川大渡河畔，面對(duì)駱秉章的誘降，石達(dá)開決心舍一己性命以保全部屬，后被押往成都，被施以凌遲酷刑。在刑場(chǎng)上，石達(dá)開從容就義，至死默然無聲，觀者無不動(dòng)容，嘆為“奇男子”。

在太平天困領(lǐng)袖之中，石達(dá)開是少見的既有卓越的軍事才能、又有務(wù)實(shí)的政治頭腦的人物。1853年3月定都天京之后，諸王享樂主義抬頭，廣選美女，為修王府而毀民宅，據(jù)國庫財(cái)富為已有，唯有石達(dá)開潔身自好，從不參與。他在主政安徽期間，一改太平天圈初期“只破不立”的作風(fēng)，組織各地人民登記戶幾，選舉基層官吏，又開科舉試，招攬人材，建立起省、郡、縣三級(jí)地方行政體系，同時(shí)整肅軍紀(jì)，恢復(fù)治安，賑濟(jì)貧困，慰問疾苦，使士農(nóng)工商各安其業(yè)。這也是他在人民群眾中有很高威望的原因之一。

李秀成在被俘后總結(jié)太平天國十誤”時(shí)，把石達(dá)開率軍出走作為一項(xiàng)極大的失誤。后世也多認(rèn)為石達(dá)開與洪秀全的公開分裂是戰(zhàn)略性的錯(cuò)誤。事實(shí)是，在當(dāng)時(shí)的情勢(shì)下，石達(dá)開又能如何？正如有學(xué)者指出的，當(dāng)時(shí)擺在石達(dá)開面前有幾種可能：一是無所作為地讓洪氏兄弟殺掉;二是除掉洪仁發(fā)、洪仁達(dá)、蒙得恩等人獨(dú)掌大權(quán);三是取洪秀全而代之;四是逃出南京，帶領(lǐng)一支隊(duì)伍繼續(xù)反清，仍用太平軍旗號(hào);五是拉起反清隊(duì)伍，不用太平軍旗號(hào);六是投降清朝。石達(dá)開選擇了第四種。天京是回不去了，作為一代雄杰，他不可能束手以待，他也做不到像后來李秀成那樣的忍辱負(fù)重。他選擇了繼續(xù)斗爭(zhēng)，在太平天困的旗幟下，而不是在洪氏兄弟的壓制中。這是一個(gè)戰(zhàn)士、一代雄杰的選擇。

相傳曾困藩曾向石達(dá)開作《勸降詩》五首，石達(dá)開義正辭嚴(yán)，回復(fù)以《答曾國藩詩五首》，其文采與豪情均可稱同類詩作中的上品。其中一首是這樣寫的：“揚(yáng)鞭慷慨蒞中原，不為仇讎不為恩。只恨蒼天昏瞆瞆，欲憑赤手拯元元。三軍攬500壯士乘夜進(jìn)攻東門。他派300人在東門進(jìn)行正面佯攻，白率200人趁守軍不備，于隱蔽處將繩子甩上城墻，套住城垛，攀援而上，隨即砍殺守軍，打開城門，一舉奪占武昌。他也因功被提升為殿右三十檢點(diǎn)，統(tǒng)領(lǐng)陸軍后十三軍和水師前四軍，并在一破江北、江南大營(yíng)的戰(zhàn)斗中屢立奇功。

陳玉成作戰(zhàn)勇敢、治軍有方，兼之少年才俊，因此從用兵到做人都透出一股豪氣。在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上，他大開大合，擅長(zhǎng)避實(shí)就虛、轡悲贏馬，萬眾梯山似病猿。我志未成人已苦，東南到處有啼痕?！边@段詩歌往還的故事，更為石達(dá)開的形象增添了儒雅俊逸的風(fēng)采。豪杰：陳玉成

石達(dá)開出走后，太平天國朝中老成凋謝，四面強(qiáng)敵壓境，形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。這時(shí)，在戰(zhàn)爭(zhēng)中成長(zhǎng)起來的青年將領(lǐng)陳玉成和李秀成頂替上來，成為天國后期的兩根主要梁柱。

陳玉成雖然比李秀成小14歲，但他在1858年洪秀全重建五軍主將制時(shí)為前軍主將（李秀成為后軍主將），封王也比李秀成早，因此成為太平天國后期軍事上的頭號(hào)人物。時(shí)人說他“威名震天地，是天朝第一個(gè)好角色”?！肚迨犯濉ず樾闳珎鳌分羞@樣評(píng)價(jià)他：“玉成兇狠亞楊秀清，而戰(zhàn)略尤過之?！?/p>

陳玉成投身義軍時(shí)年僅14歲，是一名“娃娃兵”。他苦練武藝，作戰(zhàn)勇敢，練就了一身好槍法，很快當(dāng)上了童子軍的首領(lǐng)。1854年隨西征軍攻武昌，陳玉成主動(dòng)請(qǐng)纓率迂回包圍、靈敏快速、聲東擊西，被稱為“三十檢點(diǎn)回馬槍”。曾國藩曾感嘆“白漢唐以來，未有如此賊之悍者”。

陳玉成的經(jīng)典之作是三河鎮(zhèn)大捷。1858年9月，陳玉成與李秀成合兵攻克浦口，二破清軍江北大營(yíng)。此時(shí)，湘軍主力李續(xù)賓部乘太平軍在浦口作戰(zhàn)之機(jī)偷襲皖北，圍攻三河鎮(zhèn)。陳玉成產(chǎn)即巾六合率部西進(jìn)，于11月聯(lián)合李秀成所部，并與三河鎮(zhèn)中的太平軍里應(yīng)外合，三路兵馬圍攻李續(xù)賓大營(yíng)，全殲湘軍主力6000人，李續(xù)賓兵敗自殺。戰(zhàn)后，湘軍首領(lǐng)胡林翼哀嘆：“三河敗潰之后，元?dú)獗M喪，四年糾合之精銳，覆于一旦，而且敢戰(zhàn)之才，明達(dá)足智之士，亦凋喪殆盡?！贝撕笠荒甓?，湘軍不敢東犯。1859年陳玉成被封為英王，第二年又率部會(huì)合李秀成、李世賢部二破清軍江南大營(yíng)，并東征蘇州、常州，迎來了太平天國后期軍事形勢(shì)最好的時(shí)期。

此后，湘軍恢復(fù)元?dú)?，在曾國藩、胡林翼的統(tǒng)一指揮下，全力爭(zhēng)奪安慶這一戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)。安慶是陳玉成的根據(jù)地，也是武漢、九江失守后在上游屏障天京的最后一座戰(zhàn)略性城市。因此，湘軍志在必得，陳玉成志在必守。但rt1于太平天國內(nèi)部在戰(zhàn)略指導(dǎo)思想上的不統(tǒng)一，導(dǎo)致陳玉成在一年多的時(shí)間里率軍東征西戰(zhàn)，始終未能集中力量于安慶保衛(wèi)戰(zhàn)中。

1860年9月，陳玉成到蘇州與李秀成商議進(jìn)軍大計(jì)，醞釀第二次西征。隨后根據(jù)洪秀全的旨意，決定由陳玉成、李秀成分別率主力沿長(zhǎng)江兩岸向西挺進(jìn)，計(jì)劃于1861年4月會(huì)師武漢。如果陳、李兩軍能按計(jì)劃重占武漢，必然會(huì)牽動(dòng)湘軍全局，“安慶之固”將隨之解除?？上У氖牵愑癯上仁怯?1月在桐城西南掛車河與清軍悍將多隆阿接戰(zhàn)失利，接著在繞道西進(jìn)后，于1861年3月攻克離武漢只有80公里的黃州時(shí)，又受到從漢口趕來的英國參贊巴夏禮的恐嚇與欺騙，加上李秀成進(jìn)兵遲緩、約期末至，遂決定率主力回援安慶。

第二次西征計(jì)劃的落空，使得從戰(zhàn)略上解圍安慶的希望完全破滅，唯一的辦法就是苦戰(zhàn)解圍了。川師后，陳玉成屯兵在安慶外圍據(jù)點(diǎn)集賢關(guān)，洪仁玕等也率軍前來增援。曾國荃、多隆阿、李續(xù)宜等部湘軍密切配合，深溝高壘，圍城打援;陳玉成則指揮太平軍在城內(nèi)陣地防御，在城外陣地攻堅(jiān)。經(jīng)過幾個(gè)月的鏖戰(zhàn)，湘軍于9月5日炸塌安慶北門城垣，突入城內(nèi)，守城將士全部壯烈犧牲。

安慶失陷后，陳玉成受到洪秀全的督責(zé)，并被革職。在這種情況下，陳玉成退守廬州，并先后派馬融和、邱遠(yuǎn)才和陳得才、賴文光等率隊(duì)遠(yuǎn)征西北，以期發(fā)展勢(shì)力。1862年3月，清軍進(jìn)攻廬州，陳玉成孤立無援，率部突圍，在壽州被反復(fù)無常的叛徒苗沛霖誘捕。苗把陳玉成送往清將勝保營(yíng)中，勝保本是陳玉成手下敗將，此時(shí)得意忘形，左右也紛紛叫陳玉成下跪。陳玉成大罵道：“爾勝小孩，在妖朝第一誤國庸臣。本總裁在天朝是開國元?jiǎng)?，本總裁三洗湖北，九下江南，爾見仗即跑。在白云山踏爾二十五營(yíng)，全軍覆滅，爾帶十余匹馬抱頭而竄，我饒你一條性命。我怎配跪你？好不白重的物件！”勝保又想以榮華富貴來誘降，陳玉成喝道：“大丈夫死則死耳，何饒舌也！”遂于1862年6月4日英勇就義于河南延津，時(shí)年25歲。

陳玉成的失敗，從安慶失守的那一天已經(jīng)決定。太平天國的失敗，從陳玉成去世的那一天開始變得更加不可避免。

陳玉成去世，太平天困的喪鐘也敲響了?？〗埽豪钚愠?/p>

李秀成與陳玉成是同鄉(xiāng)，都是廣西藤縣人，兩人還是很好的朋友?！昂笫_(dá)開時(shí)期”的太平天國有此二人，真是幸事。李秀成生于1823年，參加起義時(shí)已經(jīng)28歲，因此他處事與用兵都比陳玉成穩(wěn)健，李鴻章在給曾國藩的信中也提醒老師：“李秀成狡謀框怯，其用兵較狗逆穩(wěn)?！?/p>

由于英勇善戰(zhàn)，李秀成逐步升遷，到1856年初已經(jīng)升為地官副丞相，在燕王秦日綱指揮下解鎮(zhèn)江之圍;3月，占領(lǐng)揚(yáng)州、浦口;4月，大勝于高資，江蘇巡撫吉爾杭阿自殺;5月，大破江南大營(yíng)，天京解圍。1857年9月，洪秀全以蒙得恩兼中軍主將，陳玉成為又正掌率兼前軍主將，李秀成為副掌率兼后軍主將，韋志俊為右軍主將，李世賢為左軍主將。后又封李秀成為忠王。此后，李秀成東征蘇南、浙江，西征江西、湖北，合兵以救天京，北襲以分?jǐn)硠?shì)，千里轉(zhuǎn)戰(zhàn)，馬上驅(qū)馳，為維護(hù)太平天國戰(zhàn)斗到最后一刻。1864年7月19日，天京陷落，李秀成將H己的戰(zhàn)馬讓給幼天王，自己改乘一匹劣馬率兵保護(hù)幼天王從太平門缺口突圍。天明時(shí)分，與大隊(duì)人馬走散的李秀成潛抵城郊方山一座破廟中暫避，卻因隨身所帶財(cái)物而暴露身份，于23日被兩個(gè)當(dāng)?shù)卮迕窨`送清營(yíng)，至8月7日傍晚被曾國藩下令處死，時(shí)年42歲。

作為太平天國后期的主要軍事領(lǐng)袖，李秀成有兩點(diǎn)與太平天國其他領(lǐng)導(dǎo)人迥異之處，一是他的愚忠，二是他的開明。也正是從這兩點(diǎn)上，充分體現(xiàn)了他顧全大局、通達(dá)時(shí)務(wù)的“俊杰”品格。

天圍后期，李秀成東征西援，獨(dú)力難支，洪秀全不僅不從自身昏聵導(dǎo)致天國危亡方面找原因，反而一再嚴(yán)令甚至斥責(zé)李秀成，“三詔追救京城，何不啟隊(duì)發(fā)行？爾意欲何為？爾身受重任，而知朕法否？若不遵詔，國法難容。”李秀成提出“讓城別走”的建議，洪秀全置之不理，反而把李秀成拴在京城，使其不能出救蘇南。當(dāng)時(shí)天京軍民也都倚忠王為長(zhǎng)城，李秀成說：“我到京，闔城歡樂，知我出京具（俱）各流凄（涕）?！痹谔炀o破國希望時(shí)，李秀成一再懇請(qǐng)洪秀全撤離天京以求長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展，洪秀全卻被自己的天國夢(mèng)迷住了心竅，“天話”連篇：“朕鐵桶江山，爾不扶，有人扶。爾說無兵，朕之天兵，多過于水，何懼曾妖者乎？”1864年，在堅(jiān)守天京的最后時(shí)光里，洪氏家族依然懷疑李秀成的忠心，時(shí)時(shí)處處加以提防和壓制。一面是倚為泰山長(zhǎng)城，一面是疑為貳臣叛將;一面是賴以守城護(hù)國，一面是責(zé)以雷霆霹靂。難怪李秀成說：“六解京圍之后，并非主計(jì)，實(shí)眾臣愚忠而對(duì)天王。我為其將，隨軍許久，末樂半時(shí)，只有愁煩。”可以說，李秀成的遭遇比石達(dá)開更令人傷心絕望，其才能、威望也不在石達(dá)開之下，但他卻選擇了愚忠于天王。

李秀成在親自主持蘇福省期間，曾經(jīng)以積極的姿態(tài)、開明的政策對(duì)這塊天國的財(cái)源地銳意經(jīng)營(yíng)。他注重改變太平軍在士紳階層中的形象，注意保護(hù)傳統(tǒng)文化，積極救助難民和恢復(fù)社會(huì)生產(chǎn)與生活秩序。他自稱：“蘇州百姓應(yīng)納糧稅，并末足收，田畝亦是聽其造納，并不深追，是以蘇省百姓之念我也。”在圍攻杭州期間，他射諭入城，對(duì)杭州將軍瑞呂、浙江巡撫王有齡勸降：“各扶其主，爾我不得不由，言和成事，免傷男女大小性命?！背瞧浦?，李秀成單騎入巡撫衙門，覓得自殺的王有齡尸首，裝殮后發(fā)給路費(fèi)差人送回，并放還了俘虜?shù)那遘娍偙着d朝、林福祥。與大多數(shù)太平軍將領(lǐng)對(duì)清朝官員實(shí)施誅殺政策相比，李秀成在多方面表現(xiàn)出了罕見的謙和與大度，也表現(xiàn)了他在政治上軍事上的遠(yuǎn)見卓識(shí)。

毋庸諱言，李秀成的“投降”問題是后世討論最多的話題，這也決定了人們對(duì)他褒貶不一的態(tài)度。幾十年來，論者各抒己見，“偽降說”“投降主義說”“就事論事說”等等，并末達(dá)成一致意見。一種可以講得通的解釋也許是，李秀成深知太平天國大勢(shì)已去，天王已死，幼天王逃脫的可能性也不大，在他之下諸將既無帥才更不團(tuán)結(jié)（其后汪海洋坐視李侍賢的失敗和刺死前來投奔的李世賢就是明證），天國已不可復(fù)振，再長(zhǎng)期斗爭(zhēng)下去，只能是天困將士的無謂犧牲和中國實(shí)力的，“重內(nèi)耗。我們是否能認(rèn)為，李秀成正是從維護(hù)中華民族利益和愛惜天圈將士生命的角度出發(fā)，提出“收齊章程”（招降、保護(hù)和遣散太平軍余部）的呢？

陳玉成和李秀成，兩位非常相似的天國將領(lǐng)，身后遭際卻大不相同，一個(gè)相對(duì)寂寞卻英名長(zhǎng)存，一個(gè)是相對(duì)熱鬧卻毀譽(yù)共之。造成這種差別的原因，全在于李秀成在生命的最后16天里留下的讓后人難揣難測(cè)的言行。也許正是這樣一個(gè)豐富多彩甚至帶了神秘色彩的忠王，才更能吸引人們長(zhǎng)久的關(guān)注、敬重和同情吧。