李曉巧

道光十八年（1838年），曾國(guó)藩中進(jìn)士后被選為翰林院庶吉士，此后回鄉(xiāng)寫(xiě)散館卷，再于道光二十年到北京參加集中復(fù)習(xí)，迎接散館考試，真正面向仕途。

才進(jìn)北京，曾國(guó)藩先是在椿樹(shù)胡同的長(zhǎng)沙會(huì)館暫住，幾天后，在道南橫街千佛庵租了房。為了方便同朋友切磋學(xué)問(wèn)，他還曾搬到圓明園掛甲屯的吉升堂客店，與幾個(gè)好朋友合租?？荚嚱Y(jié)束后，他再回到南橫街千佛庵。

曾國(guó)藩租住千佛庵的房子條件到底如何？此時(shí)正是農(nóng)歷六月，北京的暑氣讓曾國(guó)藩在狹小簡(jiǎn)陋的租房里難以安身，不得不“逃”到友人家里避暑。

居住條件如此惡劣，曾國(guó)藩生病了。在朋友的幫助下，他將行李搬到了果子巷萬(wàn)順客店，與好友歐陽(yáng)兆熊同住，既為病中有熟人照料，最重要的是能省錢(qián)。

三個(gè)月后，歐陽(yáng)兆雄搬到湘潭會(huì)館，曾國(guó)藩也痊愈了，搬到達(dá)子營(yíng)關(guān)帝廟，與同年錢(qián)楞仙同住。為什么同?。慨?dāng)然還是為了省錢(qián)。這段時(shí)期，曾國(guó)藩的經(jīng)濟(jì)相當(dāng)拮據(jù)，辦事訪友，為了省錢(qián)，他幾乎都是步行。因他此次來(lái)京的盤(pán)川及生活費(fèi)用多是借來(lái)的，而且數(shù)量有限。所以，在居住上更是能湊合就湊合。

直到十一月下旬，曾國(guó)藩才不得不把租處像樣的房子提上日程，因?yàn)樗募揖煲獊?lái)京團(tuán)聚。曾國(guó)藩看了不少房子，終于在粉房琉璃街遇到一處寬敞又便宜的四合院，但他最后還是放棄租這個(gè)宅子，因?yàn)樵?jīng)的房主夫人在房里懸梁殉節(jié)了。曾國(guó)藩認(rèn)為不吉利，但作為知識(shí)分子又不能公開(kāi)提出，只好以家里人少、房間太多為借口推脫。

為迎接家眷的到來(lái)，曾國(guó)藩最終定下了棉花六條胡同的房子，每月房租8000文，他的正薪幾乎都搭進(jìn)去了。與此同時(shí)，還花了不少錢(qián)購(gòu)置家當(dāng)。之后，曾國(guó)藩高高興興地搬了家，迎接父親、妻兒以及兄弟的到來(lái)。

曾國(guó)藩一家住到第四個(gè)月后，他的妻子、弟弟、小兒子，包括他本人，都先后生病。一個(gè)懂風(fēng)水的朋友跟他說(shuō)，這處房子不吉利。于是他拉著這個(gè)朋友陪他尋租合適的房子。那段時(shí)間，他為了找房而心煩意亂，甚至影響了學(xué)業(yè)。直至找到一處合適的房子，他才踏實(shí)了。

而后，曾國(guó)藩交房租、翻新房屋，一直忙了十來(lái)天才完工。其中，一個(gè)細(xì)節(jié)頗有意味：一般要等新房裝修完畢才人住，而曾國(guó)藩一家于工程開(kāi)啟的第三天就急急搬來(lái)。曾國(guó)藩心明如水，卻又身心疲憊。

其后，曾國(guó)藩紅運(yùn)當(dāng)頭，步步高升，盡管在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間里，他在北京還是租房，但房子越住越大，條件越來(lái)越好。不過(guò)，他總是不會(huì)忘記初到京城時(shí)為租房而犯愁的那段時(shí)光。