選鋒

在“鷂”式戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)國英國告別該機(jī)差不多已有六年時(shí)光之際，這種世界上第一款短距起飛/垂直降落戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)（STOVL）仍然活躍于多個(gè)國家的軍隊(duì)中，譬如在亞平寧半島，使用該機(jī)已經(jīng)超過28年的意大利海軍航空兵就對(duì)“鷂”的興趣依舊不減。

“加富爾”號(hào)飛行甲板的兩架“鷂”，前為雙座版，后為單座版

活躍的“鷂”

今日的意大利海軍擁有一項(xiàng)令其驕傲的資本，那就是艦載空中支援大隊(duì)（GRUPAER）。這支固定翼艦載機(jī)部隊(duì)使意大利海軍得以“躋身于全球區(qū)指可數(shù)的此類精英武裝部隊(duì)的行列中”。對(duì)于意大利這個(gè)被亞得里亞海、第勒尼安海、利古里亞海、愛奧尼亞海和地中海環(huán)抱的半島國度而言，對(duì)制海權(quán)的現(xiàn)實(shí)需求凸顯出固定翼艦載機(jī)的可貴，而長(zhǎng)時(shí)期在意大利艦載空中支援大隊(duì)中擔(dān)綱主力的，便是AV-8B“鷂”Ⅱ。

作為一支曾經(jīng)強(qiáng)盛，卻在很大程度上因?yàn)槿鄙僦瓶漳芰Χ诙?zhàn)中遭受痛擊的海上武力來說，意大利海軍對(duì)固定翼艦載機(jī)有著深切的渴求。早在20世紀(jì)60年代后期，當(dāng)能夠垂直起降的“鷂”式戰(zhàn)斗機(jī)在意大利海軍的直升機(jī)航母“安德烈亞·多里亞”號(hào)上首次對(duì)意大利人進(jìn)行展示后，后者便對(duì)“鷂”一見傾心。

然而意大利海軍求購“鷂”式的努力卻受到了離奇的阻礙，根據(jù)意大利王國在1937年頒發(fā)的一項(xiàng)法規(guī)，海軍無權(quán)擁有固定翼飛機(jī)，因?yàn)槟鞘恰翱哲姷膶佟?。直?989年，意大利議會(huì)才修改法規(guī)，允許海軍配備最大起飛重量不超過15000千克的固定翼飛機(jī)。

之后，在對(duì)“鷂”的兩個(gè)子型——英國的“海鷂”和美國的AV-8B進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的評(píng)估后，意大利海軍更青睞后者，他們先是在1989年5月訂購了兩架TAV-8B雙座教練機(jī)，繼而和美國人簽訂了采購16架AV-8B戰(zhàn)斗機(jī)的合同。按照協(xié)議，除了TAV-8B和最初的3架AV-8B之外，其余的“鷂”都是由美國提供套件，由意大利的阿萊尼亞航空公司完成總裝。1991年8月，第一架交付的“鷂”式雙座機(jī)進(jìn)駐格羅塔列基地，同時(shí)用于直升機(jī)航母和輕型航空母艦“朱塞佩·加里波第”號(hào)，意大利海軍的固定翼艦載機(jī)時(shí)代由此開啟。

1995年1月中旬，“加里波第”號(hào)從塔蘭托出發(fā)前往索馬里海域，3架AV-8B隨艦而行，執(zhí)行了意大利“鷂”的第一次海外任務(wù)。在歷時(shí)三個(gè)月的聯(lián)合國維和部署期間，5名意大利飛行員駕駛3架“鷂”式飛機(jī)累計(jì)飛行超過100小時(shí)，出勤成功率被評(píng)估為“100%”。

至于意大利AV-8B的首次實(shí)戰(zhàn)行動(dòng)，則在1999年的科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)中到來。在北約空襲科索沃的“盟軍行動(dòng)”中，意大利“鷂”從“加里波第”號(hào)出發(fā)執(zhí)行了60多架次的飛行，在打擊南斯拉夫軍隊(duì)和準(zhǔn)軍事部隊(duì)的行動(dòng)中使用了傳統(tǒng)武器和激光制導(dǎo)炸彈。

航母機(jī)庫內(nèi)呈拆解狀態(tài)的“鷂”

雙機(jī)編隊(duì)升空

AV-8B在未來幾年仍是“加富爾”號(hào)的主力艦載機(jī)

對(duì)AV-8B深感滿意的意大利海軍在2000年啟動(dòng)了從美國追購7架單座版的項(xiàng)目，同時(shí)對(duì)已經(jīng)在役的飛機(jī)實(shí)施技術(shù)升級(jí)，令其具備攜帶AIM-120先進(jìn)中距空空導(dǎo)彈和JDAM聯(lián)合制導(dǎo)攻擊武器的能力。8架打擊力得到提升的AV-8B在2002年初隨“加里波利”號(hào)部署到印度洋，在美軍針對(duì)伊拉克的“持久自由行動(dòng)”中露了臉。

意大利“鷂”的下一次實(shí)戰(zhàn)就要到九年之后了，在西方國家于2011年軍事干預(yù)利比亞的行動(dòng)中，“加里波利”號(hào)所搭載的AV-8B執(zhí)行了戰(zhàn)斗空中巡邏、目標(biāo)區(qū)域偵察和空對(duì)地打擊等多項(xiàng)任務(wù)，AV-8B共出動(dòng)1221飛行小時(shí)，向利比亞境內(nèi)目標(biāo)投下了160枚制導(dǎo)炸彈。

用數(shù)據(jù)說話

對(duì)于裝備著“鷂”式的艦載空中支援大隊(duì)而言，類似進(jìn)出伊拉克和利比亞空域的行動(dòng)只是短暫時(shí)刻，確保意大利7200余千米海岸線的安全及保持地中海地區(qū)的力量平衡，才是其主要的和常態(tài)化的使命。

就戰(zhàn)術(shù)定位而言，艦載支援大隊(duì)的AV-8B的主要任務(wù)是為航母戰(zhàn)斗群提供艦隊(duì)防御、實(shí)施遠(yuǎn)程武力投射（包括在敵方領(lǐng)空的攔截行動(dòng)），以及支持意海軍的圣馬可兩棲作戰(zhàn)旅等地面部隊(duì)的行動(dòng)。大隊(duì)的基地位于傳統(tǒng)軍港塔蘭托附近的格羅塔列海軍航空站，那里是170名飛行員、技術(shù)專家和地勤人員的“岸上之家”。

多架次AV-8B在航母實(shí)施起降作業(yè)的場(chǎng)面

指揮著艦載支援大隊(duì)的法比奧·馬爾扎諾海軍少校顯然對(duì)自己的單位感到自豪，由于人員結(jié)構(gòu)常年保持著有效的新陳代謝，大隊(duì)“始終是一個(gè)非常有活力的團(tuán)隊(duì)”，可以“確保每天24小時(shí)的不間斷操作”。

每一批新飛行員都要遠(yuǎn)赴美國的北卡羅萊納州，在美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的波因特基地接受AV-8B的訓(xùn)練。如此安排的一個(gè)主要原因是意大利海軍為了盡可能降低后勤養(yǎng)護(hù)的負(fù)擔(dān)，只保留了一架雙座版TAV-8B教練機(jī)處于“可飛行狀態(tài)”。馬爾扎諾對(duì)此解釋說，“畢竟雙座機(jī)缺少雷達(dá)和雷達(dá)預(yù)警接收器，武器掛載點(diǎn)也比較少，它只要能滿足最基本的訓(xùn)練就可以了?！?/p>

每一位意大利AV-8B飛行員的年飛行時(shí)長(zhǎng)指標(biāo)是180小時(shí)，其中實(shí)際駕機(jī)飛行時(shí)間大約為150小時(shí)，另外得在飛行模擬器中“補(bǔ)上”30小時(shí)的缺口。艦載支援大隊(duì)每年都會(huì)進(jìn)行大量陸基訓(xùn)練，包括空戰(zhàn)機(jī)動(dòng)和空對(duì)地作戰(zhàn)，以及與地面部隊(duì)的協(xié)同演練;不過顧名思義，這個(gè)飛行單位最重要的訓(xùn)練科目還是在航空母艦上進(jìn)行的。

在航母部署狀態(tài)下，艦上的著艦信號(hào)官（LSO）在飛行員的訓(xùn)練中扮演著格外重要的角色。意大利航母上的著艦信號(hào)官通常就是由艦載支援大隊(duì)的資深飛行員自己擔(dān)任的，他不僅承擔(dān)著引導(dǎo)飛機(jī)降落的“本職工作”，還要完成所有的飛行綜合計(jì)算，包括確定壓力、溫度、飛機(jī)配置、武器載荷和燃料量等一系列數(shù)據(jù)。

每次飛行前，信號(hào)官需要細(xì)心考察的一個(gè)重要環(huán)節(jié)是發(fā)動(dòng)機(jī)的性能。就理論而言，“鷂”的“飛馬”渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)在沒有加力燃燒的條件下可以產(chǎn)生令人印象深刻的104千牛推力，不過在實(shí)際使用中，每臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的狀況和推力值都是不同的。“飛馬”發(fā)動(dòng)機(jī)有兩項(xiàng)關(guān)鍵數(shù)據(jù)，其一是相對(duì)噴射管溫度（RJPT），其二是相對(duì)懸停值（RHO）。前者顯示的是發(fā)動(dòng)機(jī)在正常工作范圍內(nèi)的溫度數(shù)據(jù)，溫度越低意味著發(fā)動(dòng)機(jī)性能更好;后者則表示發(fā)動(dòng)機(jī)在懸停方面的性能，也即與參考基準(zhǔn)值相比較的發(fā)動(dòng)機(jī)推力上限值。

在信號(hào)官通報(bào)了包括發(fā)動(dòng)機(jī)數(shù)據(jù)在內(nèi)的一系列測(cè)試值后，航母的艦長(zhǎng)會(huì)由是計(jì)算出放飛艦載機(jī)所需要的合適風(fēng)量，從而計(jì)算出航母的行駛速度以補(bǔ)償風(fēng)力值。而在升空之前，每一位AV-8B的飛行員都會(huì)讀取到飛機(jī)載重、發(fā)動(dòng)機(jī)噴口狀態(tài)、平臺(tái)行程（從飛機(jī)啟動(dòng)位置到飛行甲板頂端的距離）等數(shù)據(jù)，從而做到對(duì)此行心中有數(shù)。

在艦載機(jī)返回母艦時(shí)，信號(hào)官更要發(fā)出準(zhǔn)確的引導(dǎo)。“鷂”式的垂直降落是其成名絕招，這也需要機(jī)身和母艦都保持在相當(dāng)平穩(wěn)的狀態(tài)才行。一個(gè)重要的指標(biāo)是燃料量，這將直接影響“鷂”的懸停狀態(tài)，因此信號(hào)官會(huì)提前告知飛行員在返艦時(shí)的合適燃料數(shù)量，而當(dāng)飛行員關(guān)閉節(jié)流閥進(jìn)入怠速狀態(tài)后，最后一次著艦指引會(huì)在飛機(jī)離飛行甲板只有約半米高時(shí)發(fā)出。

隨航母出海

意大利海軍航空兵目前保有23架“鷂”，其中單座戰(zhàn)斗機(jī)14架，備用機(jī)4架，雙座教練機(jī)1架，備用機(jī)4架。當(dāng)意大利海軍的新旗艦，排水量27000噸的航空母艦“加富爾”號(hào)在2008年3月入役后，AV-8B亦成為其主力艦載機(jī)，艦載支援大隊(duì)視任務(wù)需要靈活配置于雙航母打擊群之中。

AV-8B值勤歸來后的清洗

航母出?？偸橇钊思?dòng)的經(jīng)歷，而艦載大隊(duì)每年四到五次的海上訓(xùn)練對(duì)于維系團(tuán)隊(duì)的戰(zhàn)斗力而言是至關(guān)重要的。對(duì)于那些從美國“學(xué)成歸來”的新人來說，在“模擬實(shí)戰(zhàn)條件”下于航母上實(shí)施起降作業(yè)是他們軍旅生涯的重要一關(guān)，經(jīng)過了這樣的考驗(yàn)，才能真正成為大隊(duì)里的一員。

每當(dāng)從格羅塔列基地移駐到航母上，艦載支援大隊(duì)的全體人員總感覺自己迎來了真正能夠展現(xiàn)平生所學(xué)的場(chǎng)合，而“加富爾”號(hào)相對(duì)“加里波第”號(hào)寬敞得多的艦上空間也讓飛行員和保障人員們樂在其中。曾任“加富爾”號(hào)艦長(zhǎng)的文圖拉海軍上校對(duì)此評(píng)價(jià)道：“航母的編制艦員由450人組成，加上艦載支援大隊(duì)的人員后上升到600人左右;艦上的住宿鋪位總數(shù)為1204個(gè)，這意味著我們尚有能力接待更多的機(jī)組?！?/p>

當(dāng)以訓(xùn)練新人為主要目的時(shí)，航母編隊(duì)通常執(zhí)行“綠水運(yùn)行”（GWO），也就是說航空母艦會(huì)盡量靠近海岸線行駛，以便飛行員在緊急情況下可以備降地面機(jī)場(chǎng)。完成這一階段后，航母編隊(duì)在遠(yuǎn)離海岸線的“藍(lán)水運(yùn)行”（Bwo）中就面對(duì)著更大的風(fēng)險(xiǎn)。大隊(duì)指揮官馬爾扎諾少校說，“飛行員往往被要求一次著艦成功，個(gè)別‘幸運(yùn)兒可能會(huì)有第二次嘗試機(jī)會(huì)，但一般而言著艦失敗的人就只能彈射出艙，等待直升機(jī)的救援了。幸運(yùn)的是，這種情況還從未發(fā)生過?！?/p>

意大利海軍每年有兩個(gè)主要演習(xí)周期，第一次在5月，第二次在10月，演習(xí)從三個(gè)方面檢驗(yàn)各部隊(duì)的戰(zhàn)備情況：防空，反潛和反艦。在塔蘭托灣進(jìn)行的反水面目標(biāo)演習(xí)聲勢(shì)浩大，以“加富爾”號(hào)為首的航母戰(zhàn)斗群通常編有兩艘防空驅(qū)逐艦、兩艘護(hù)衛(wèi)艦、數(shù)艘巡邏艇和一艘補(bǔ)給船護(hù)送，有時(shí)“加里波第”號(hào)也會(huì)加入編隊(duì)行列。

夜間作業(yè)狀態(tài)下的醒目燈光設(shè)置

在“加富爾”號(hào)上滑躍起飛的“鷂”

身處艦隊(duì)最外層防御圈中的AV-8B總是要第一個(gè)直面“威脅”，無論它來自空中還是海上。在必不可少的對(duì)海打擊科目中，“鷂”式較多采用GBU-54激光精確制導(dǎo)炸彈，盡管年代久遠(yuǎn)但仍不失其價(jià)值的AGM-65F“小牛”紅外制導(dǎo)空地導(dǎo)彈也是一種選擇。和美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的AV-8B一樣，意大利“鷂”也配有以色列拉斐爾公司開發(fā)的“利特寧”Ⅱ瞄準(zhǔn)吊艙，它不僅用于引導(dǎo)制導(dǎo)炸彈，也用于情報(bào)、監(jiān)視和偵察作業(yè)。

此外，就算如馬爾扎諾少校所說的“在現(xiàn)在的戰(zhàn)術(shù)情境中，人們明顯偏愛帶有GPS和激光制導(dǎo)字樣的武器”，意大利的“鷂”式飛行員們?nèi)早娗橛趥鹘y(tǒng)的機(jī)炮和127毫米口徑火箭?！拔覀兠媾R多類型的近距離空中支援需求，”馬爾扎諾表示，“在某些情況下，傳統(tǒng)武器比制導(dǎo)武器更有用，比如25毫米機(jī)炮就足可以讓你的敵人抬不起頭來?！盇V-8B擁有專屬配套開發(fā)的GAU-12/U機(jī)炮吊艙，兩個(gè)并行吊艙一個(gè)內(nèi)置5管“加特林”機(jī)炮，另一個(gè)容納300發(fā)炮彈，在恰當(dāng)?shù)膱?chǎng)合可以傾泄猛烈的火力。

保持冷靜

當(dāng)航母編隊(duì)感受到“空中威脅”時(shí)，艦載支援大隊(duì)的AV-8B就要從“加富爾”號(hào)的甲板騰空而起，投入空戰(zhàn)巡邏。而在此類演練中，扮演“敵機(jī)”的通常是意大利空軍的EF-2000A“臺(tái)風(fēng)”式戰(zhàn)斗機(jī)或者AMX輕型攻擊機(jī)。

馬爾扎諾興奮地表示，“我的人經(jīng)常在空對(duì)空任務(wù)中和AMX及‘臺(tái)風(fēng)展開混戰(zhàn)，我們都知道‘鷂并不是為了空中優(yōu)勢(shì)而生的飛機(jī)，但是基于AIM-120先進(jìn)中距空空導(dǎo)彈，這種飛機(jī)的能力足以捍衛(wèi)艦隊(duì)的尊嚴(yán)。”

盡管大隊(duì)指揮官自信滿滿，但事實(shí)上很難想像，“鷂”式所陷入的這類“混戰(zhàn)”呈現(xiàn)出的是一幅怎樣的迷亂圖景。這畢竟是一種二代半的亞音速飛機(jī)，而其對(duì)抗的“臺(tái)風(fēng)”則是先進(jìn)的四代機(jī);不僅如此，“鷂”甚至還要直接面對(duì)F-35這樣全新的五代機(jī)的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

按照最初的計(jì)劃，“加宮爾”號(hào)航母上的固定翼艦載機(jī)本應(yīng)該是具備短距起飛/垂直降落能力的F-35B，但是這一列裝計(jì)劃進(jìn)展得并不順利。意大利海軍最初準(zhǔn)備訂購22架F-35B，后來減少到15架——削減后的數(shù)量被認(rèn)為已可以滿足“加富爾”號(hào)的需求，這艘航母的最低固定翼艦載機(jī)配置數(shù)量是12架。

正準(zhǔn)備在“加里波第”號(hào)上著艦的AV-8B

在AV-8B座艙內(nèi)觀察到的“加里波第”號(hào)艦島

根據(jù)原先的書面方案，F(xiàn)-35B應(yīng)該在2017至2018年間全面取代現(xiàn)役的AV-8B，而在成本失控與進(jìn)度落后的雙重影響下，在意大利本土完成總裝的首架F-35B在2018年1月才宣告下線，并隨即移交美國南卡羅萊納州的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)基地，這意味著和AV-8B的飛行員養(yǎng)成過程一樣，意大利海軍的F-35B的飛行員也得在美國受訓(xùn)。

按照目前的預(yù)期，意大利海軍在2020年將獲得3架具備初始作戰(zhàn)能力的F-35B，屆時(shí)可能會(huì)和列裝F-35A的意大利空軍第13大隊(duì)第32中隊(duì)共享在阿曼多拉的基地。意大利空軍已經(jīng)為F-35A培訓(xùn)了第一批教練飛行員，海軍的相關(guān)工作仍處于不確定狀態(tài)。不過馬爾扎諾少校又有了自豪的理由，他宣稱海軍的第一批F-35飛行員將來自AV-8B大隊(duì)?！皬囊环NSTOVL飛機(jī)轉(zhuǎn)換到另一種STOVL飛機(jī)，這不僅是我們的優(yōu)勢(shì)，也是我們的責(zé)任。基于已經(jīng)在飛行中獲得的經(jīng)驗(yàn)，終將從這里走出一代新人。”

就算F-35B蓄勢(shì)待發(fā)，“鷂”在意大利海軍航空兵中的地位仍不會(huì)發(fā)生動(dòng)搖，因?yàn)榧幢惆凑铡皹酚^”的估計(jì)，F(xiàn)-35B也要到2023年前后才會(huì)完全替換掉AV-8B。因此意大利海軍在悉心維護(hù)AV-8B——每200小時(shí)進(jìn)行一次“階段維護(hù)”，重點(diǎn)是檢查機(jī)身結(jié)構(gòu)、發(fā)動(dòng)機(jī)、航電設(shè)備和液壓系統(tǒng)——的同時(shí)，仍然保持著將“鷂”分批次送往美國進(jìn)行重點(diǎn)維護(hù)的做法，一是防止機(jī)身結(jié)構(gòu)受到氧化和腐蝕影響，二是實(shí)現(xiàn)最新的硬件和軟件技術(shù)更新。

目前意大利“鷂”所采用的系統(tǒng)軟件版本已由H6.1升級(jí)為H6.2，主要增加了GPS導(dǎo)航功能，下一輪軟件升級(jí)的目標(biāo)是H7.0版，將首次實(shí)現(xiàn)16號(hào)戰(zhàn)術(shù)數(shù)據(jù)鏈的集成，但時(shí)間尚未確定?！癆V-8B唯一真正欠缺的就是戰(zhàn)術(shù)數(shù)據(jù)鏈，一旦取得突破，它就依舊是一種極具競(jìng)爭(zhēng)力的飛機(jī)，更是最好的空對(duì)地平臺(tái)之一。”

雖然意大利海軍的不少人正急盼F-35B的到來，常年與AV-8B打交道的馬爾扎諾卻有自己的觀點(diǎn)?！熬湍承┕δ芏?，F(xiàn)-35B甚至無法與AV-8B相媲美，AV-8B可以執(zhí)行非常多樣化的任務(wù)，而F-35B不可能面面俱到?！碑?dāng)然，艦載空中支援大隊(duì)正憧憬著這樣的前景：將自己在AV-8B獲得的豐富經(jīng)驗(yàn)轉(zhuǎn)移到F-35B上，從而形成亞平寧?？招碌膽?zhàn)斗力。而在接下來的這一特殊的過渡時(shí)期里，“加宮爾”號(hào)航母的艦銘看來適合意大利海軍航空兵部隊(duì)的所有人：在逆境中保持冷靜。 [編輯/行健]