［美］伊斯格魯布

我們發(fā)現(xiàn)，社會(huì)上有一股奇怪的風(fēng)氣，一些專(zhuān)欄作家、博客作者、智庫(kù)專(zhuān)家等，他們?cè)谖恼聲?shū)籍和演講里，宣稱(chēng)很多人其實(shí)不用上大學(xué)、大學(xué)生太多了。

多么奇怪的觀(guān)點(diǎn)呀！因?yàn)橐呀?jīng)有經(jīng)濟(jì)學(xué)數(shù)據(jù)充分證明了讀大學(xué)的好處。例如，據(jù)2014年紐約聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行的經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰森·艾貝爾和理查德·戴茨的統(tǒng)計(jì)，投資一個(gè)大學(xué)學(xué)位的平均年回報(bào)率扣除學(xué)費(fèi)和收入損失后大約在9%～16%之間，尤其在過(guò)去二十年間，投資回報(bào)率一直在該范圍內(nèi)的高位，大約為每年15%。相比之下，歷史上美國(guó)股票市場(chǎng)的年平均投資回報(bào)率為7%，這就是為什么我的朋友西北大學(xué)校長(zhǎng)、教育經(jīng)濟(jì)學(xué)家莫頓·夏皮羅說(shuō)：“對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，投資大學(xué)學(xué)位將是他們一生中做過(guò)的最英明的經(jīng)濟(jì)決策，即使單從經(jīng)濟(jì)回報(bào)的角度來(lái)說(shuō)也是一樣。”

一個(gè)大學(xué)學(xué)位還能帶來(lái)很多其他好處，比如，有報(bào)告顯示大學(xué)畢業(yè)生即使在收入不多的情況下，也擁有更高的幸福感和工作滿(mǎn)意度。同時(shí)，大學(xué)畢業(yè)的人群要比非大學(xué)畢業(yè)的人群更健康，他們會(huì)更多地進(jìn)行體育鍛煉，更積極地參與投票，有更高層次的公民參與度。如果從實(shí)用角度考量的話(huà)，我們還應(yīng)該加上那些由于對(duì)文化、藝術(shù)、世界多樣性、內(nèi)在美和卓越觀(guān)點(diǎn)的理解能力增強(qiáng)而帶來(lái)的樂(lè)趣。

想想看，在任何專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域，讀完大學(xué)的年平均回報(bào)率都有9%～16%，還要再加上健康、幸福指數(shù)和生活質(zhì)量等方面的額外收益，怎么會(huì)有人覺(jué)得應(yīng)該少些人上大學(xué)呢？

有些人的回答是，因?yàn)槟阍跊](méi)有大學(xué)學(xué)位的情況下，也能學(xué)會(huì)一門(mén)手藝，他們說(shuō)電焊工有時(shí)比很多大學(xué)生都賺得多，這沒(méi)錯(cuò)。當(dāng)然也有理由解釋為什么即使你打算成為電焊工也要先讀個(gè)大學(xué)，比如你可能擔(dān)心隨著技術(shù)發(fā)展，你的手藝會(huì)被淘汰，或者傷病會(huì)讓你無(wú)法勝任這份工作，又或者你想進(jìn)入管理層，探索其他方面的愛(ài)好，大學(xué)學(xué)歷能讓你擁有應(yīng)對(duì)更多變化的能力。

那些想少讀書(shū)的人把注意力完全集中在對(duì)大學(xué)學(xué)費(fèi)和第一份工作的薪水的比較上，這是錯(cuò)誤的。大學(xué)教育是一項(xiàng)長(zhǎng)期投資，它讓畢業(yè)生不斷發(fā)展自己和適應(yīng)世界，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，收益更加驚人。

我希望，所有在生活中體會(huì)過(guò)教育力量的人都能成為高等教育的倡導(dǎo)者。

（本文系作者在普林斯頓大學(xué)2018年畢業(yè)典禮上的演講）