懸空寺位于山西大同的恒山，建在恒山金龍峽西側翠屏峰的懸崖峭壁間，整個寺廟為木質框架式結構，共有殿字樓閣40余問。據(jù)悉，懸空寺始建于1400多年前的北魏王朝后期。始建初期，最高處的三教殿離地90米，因多年河床淤積，現(xiàn)僅剩58米，它給人的感覺就像是粘貼在懸崖上。從遠處抬頭望上去，看見的是層層疊疊的殿閣，只有數(shù)十根筷子似的木柱子把它撐住。那么這座絕壁上的“危樓”又是怎么建造的呢？它又為什么要建造在懸崖絕壁上呢？又是什么原因使它歷經滄桑仍舊保存得如此完好呢？

懸空寺為什么修建在懸崖峭壁之上呢？

有人說因為這里暴雨成災，只好把寺建在懸崖上，懸空寺處于深山峽谷的一個小盆地內，全身懸掛于石崖中間，石崖頂峰突出部分好像是一把傘，使古寺免受雨水沖刷。也有人說這里是南去五臺山、北到大同的交通要道，懸空寺建在這里，可以方便來往的信徒進香。而且當時渾河河水從寺廟前的山腳下流過，時常暴雨成災，河水泛濫，人們以為這里有金龍作祟，便想到建佛塔來鎮(zhèn)壓，于是就在這百丈懸崖上懸空修建了寺院。

懸空寺是怎樣建成的呢？

根據(jù)寺里石碑的記載，在當時，工人們首先在山崖上完成橫梁的布置，然后再在山腳下，制造出每一個木質構件。當把所有的構件都造完之后，把它們搬運到山頂上，再用繩索把工人和這些部件都放到山腰。在那里，工人將這些部件拼成一個個單獨的建筑，再在單個的建筑體之間鋪上棧道，連接成整體。這樣便成了懸空寺。到底是什么原因使懸空寺可以歷經千年而不倒呢？

經過考古學家們的考古研究發(fā)現(xiàn)，懸空寺所有的樓閣和棧道下都埋有橫梁。這些橫梁直徑50厘米左右，深嵌于巖石之中，露在外面的部分大約有1米左右。據(jù)統(tǒng)計，這樣的橫梁共有27根。這些橫梁就是整個懸空寺的支柱。

這些橫梁都是由當?shù)氐奶禺a鐵杉木制成的，質地堅硬，使用之前先用桐油浸泡過，能起到防腐、防蟲的作用?？脊艑W家還發(fā)現(xiàn)，在懸空寺樓閣下方有22根立木，這些立木的上端支撐著橫梁，下端牢牢地壓在了巖石上，立木和橫梁共同構成了一個有力的支撐體系，使樓閣不會垮塌。

除此之外，懸空寺所處的位置正好是石崖向內凹進的地方，石崖的突出部分形成了一個天然的屋檐，讓寺廟避免了風吹日曬而引起木材風化。懸空寺所處的高位正好也避免了洪水的侵襲，而金龍口的山風把河谷的水汽一沖而走，保持了這里干燥的自然環(huán)境。這些因素使懸空寺保留到了現(xiàn)在。

古人沒有現(xiàn)代的高科技，沒有復雜的施工機械，他們是如何在石壁上開鑿石孔的呢？

經過調查，專家們推斷，古代工匠用一種叫做“簽”的鐵質工具在巖石上開鑿了27個石孔，然后將橫梁穿入巖石，起到了很好的承重作用。

那么，古人又是怎樣將橫梁牢牢地插在石孔中的呢？

20世紀90年代，文物保護部門試圖更換部分懸空寺的橫梁，卻無法將橫梁從石孔中拔出。專家們發(fā)現(xiàn)，這些橫梁在打入崖壁上的石孔時，都被作過獨特的處理，插入石孔中的一端被打上了楔子，打入洞內，楔子會撐開橫梁，牢牢卡在石壁上。它的作用類似今天的膨脹螺栓，打得越深，就固定得越牢固。

古人沒百現(xiàn)代的高科技，卻能建造出如此神哥的建筑，他們的聰明才智實在讓人佩服！