初見徐敏，你會(huì)被她安靜溫婉的美所吸引。正如同她的作品，一件件技藝精湛、美侖美奐的留青竹刻透露著創(chuàng)造者的藝術(shù)造詣和審美追求。徐敏的生活質(zhì)樸而恬淡，但作為常州留青竹刻傳承人，她又有著不凡的人生。

初學(xué)竹刻也曾迷茫

徐敏畢業(yè)于美術(shù)專業(yè)學(xué)校，擅長(zhǎng)山水油畫。1995年，她嫁到常州東郊雕莊的范家時(shí)，自己也沒想到，未來她會(huì)與留青竹刻結(jié)下不解之緣。

徐敏的公公范遙青，是享譽(yù)中外的留青竹刻藝術(shù)家，1983年被聯(lián)合國(guó)教科文組織授予“民間工藝美術(shù)家”稱號(hào)，是留青竹刻江蘇省級(jí)非遺傳人，有“竹刻五杰”美譽(yù)。范遙青創(chuàng)作時(shí)，徐敏總饒有興趣地湊上去，仔細(xì)看他如何切邊，如何鏟底，如何創(chuàng)作，心中暗暗生了拜師學(xué)藝的想法。范遙青看出了她的心思，專門召開家庭會(huì)議討論此事。從此，徐敏拜范遙青為師，走上了留青竹刻之路。

學(xué)藝初期，徐敏認(rèn)真刻苦，虛心向范遙青請(qǐng)教，細(xì)細(xì)揣摩各種刀技刻法，默默諳熟每一道流程，扎實(shí)練好各項(xiàng)基本功。

但凡學(xué)習(xí)，須耐得住寂寞，靜下心來。這又讓性格外向的徐敏無比掙扎。因此，學(xué)留青竹刻的頭三年，她始終在迷惘、糾結(jié)和矛盾中左右搖擺。她做了“逃兵”，外出當(dāng)了兩年會(huì)計(jì)，雖然經(jīng)濟(jì)獨(dú)立了，人也自由了，但每當(dāng)夜深人靜時(shí)，心中對(duì)留青竹刻的那份感情，猶如洪爐上的火星一樣火熱而明亮。徐敏選擇回歸學(xué)藝。

為學(xué)藝千里走單騎

回歸的徐敏心無旁騖，專注于留青竹刻世界。為增加藝術(shù)修養(yǎng)和底蘊(yùn)，2002年她只身來到上海的畫家村，成立徐敏藝術(shù)工作室，讓自己置身于一個(gè)藝術(shù)流派紛呈、競(jìng)爭(zhēng)激烈的環(huán)境中鍛煉和熏陶。

藝術(shù)是相通的。徐敏拜了名畫家陳一鳴學(xué)習(xí)刀畫，刀筆并用。為取真經(jīng)，她遠(yuǎn)赴刀畫發(fā)源地東北采風(fēng)，將領(lǐng)悟到的心得運(yùn)用到刀畫之中，技藝突飛猛進(jìn)。在此期間，她的作品多以山水為題，氣勢(shì)磅礴，剛?cè)嵯酀?jì)，氣韻飛動(dòng)，手法為畫壇罕見。作品《百年好合》《芙蓉花》等在上海、南京等地的藝術(shù)節(jié)獲大獎(jiǎng)。

那些年，徐敏如饑似渴地學(xué)習(xí)。熱衷于刀畫創(chuàng)作的同時(shí)，她還堅(jiān)持畫國(guó)畫、練書法、刻印章等，這些愛好不僅增加了她的藝術(shù)功底和修養(yǎng)，也為提升留青竹刻的藝術(shù)水準(zhǔn)積累了豐厚的文化底蘊(yùn)。

創(chuàng)作時(shí)，徐敏經(jīng)常和自己過不去。她說：“完成一件留青竹刻作品，總是要經(jīng)過數(shù)次的修改打磨，才取得‘芙蓉出水’的藝術(shù)成就。”因此她每年只能完成三五件作品。

徐敏認(rèn)為，以前的留青竹刻藝術(shù)水準(zhǔn)很高，作為傳承人更要精益求精，才能創(chuàng)作出能夠傳世的作品。

對(duì)完美的追求永無止境

浸潤(rùn)于留青竹刻二十多年，徐敏對(duì)其工藝流程熟稔于心。要雕刻一件能收藏百年的作品，無論是選材、材料處理、創(chuàng)稿，還是雕刻、鏟底以及畫面再創(chuàng)作，每道步驟都必須嚴(yán)謹(jǐn)，不能投機(jī)取巧。

在毛竹挑選的環(huán)節(jié)，便可謂萬里挑一。首先，采竹必須在冬至后，因?yàn)檫@時(shí)段的竹子質(zhì)地內(nèi)斂緊密，不易被蟲蛀。其次，選擇去閉塞荒僻的深山采竹，那里有原生態(tài)的野外竹。再者，要挑選3～6年竹齡的背陰竹，直徑越大越好，節(jié)距越長(zhǎng)越佳，尤其對(duì)“顏值”的要求極高，表面沒有蟲斑，光滑潔凈。

采竹時(shí)，寒意凌厲的冬日，徐敏走在崎嶇逼仄的山路上，萬籟俱寂，只聽到自己的喘息聲。雖說漫山遍野都是竹子，但有時(shí)翻越幾座山也難得佳竹，正灰心喪氣時(shí)，突然看到一棵夢(mèng)寐以求的竹子，立刻兩眼發(fā)亮，辛苦爬山的疲憊頓時(shí)煙消云散。

對(duì)千挑萬選出來的竹子，她雇人小心翼翼砍短，然后用毛毯包裹好，背下山，并在24小時(shí)內(nèi)架鍋燒水煮竹，把竹子表面的浮油拭去，然后運(yùn)回家中暴曬。最后經(jīng)沸水煎煮，竹子顏色由青變成淡黃，放在陰涼通風(fēng)處風(fēng)干三年，給竹子一個(gè)定型過程，其后再淘汰一批。

每一次雕刻都是對(duì)刻者思想內(nèi)涵、文化修養(yǎng)及綜合素質(zhì)的檢驗(yàn)。徐敏說，作品達(dá)到精氣神的完美統(tǒng)一，是循序漸進(jìn)的過程，遇到瓶頸難以突破時(shí)，內(nèi)心非常痛苦，而一旦跨越了，將是質(zhì)的飛躍。

竹刻變成一種習(xí)慣

經(jīng)過二十多年的歷練，徐敏的作品剛?cè)岵?jì)，氣韻生動(dòng)，有細(xì)膩和委婉，又有難得的大氣和俊朗?，F(xiàn)在，她是中國(guó)工藝美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員，第一批入選了市級(jí)留青竹刻非遺傳人。

2012年，留青竹刻受邀去法國(guó)巴黎盧浮宮參加世界非遺展時(shí)，徐敏的一鉤斜月、一庭秋露、一枝清荷，讓外國(guó)人贊不絕口。一名德國(guó)客商從北京飛到常州許以重金，希望徐敏批量創(chuàng)作留青竹刻商品，但被徐敏回絕。

徐敏說，常州留青竹刻是凝聚藝術(shù)家心血的作品，不是單純意義上的商品，一味地粗制濫造追求利益最大化，只會(huì)毀掉常州留青竹刻在國(guó)際國(guó)內(nèi)的聲譽(yù)和地位。甘守清貧，追求藝術(shù)價(jià)值是常州留青竹刻傳承人的底線，更是一份沉甸甸的責(zé)任。

近些年，在常州創(chuàng)建國(guó)家歷史文化名城的大背景下，雕莊街道出資為徐敏建立了留青竹刻傳習(xí)所——剔筠軒。為更好地傳承留青竹刻，徐敏對(duì)慕名上門的學(xué)員免費(fèi)教學(xué)。她還義務(wù)擔(dān)任常州多所小學(xué)的藝術(shù)教育輔導(dǎo)員，讓留青竹刻成為特色教程。

徐敏說，做任何事業(yè)都要守得住清貧，耐得住寂寞，尤其對(duì)手藝人來說，急功近利是大忌。如今，留青竹刻二十余載的深情陪伴，已在潛移默化中把性格外向的徐敏雕磨成一個(gè)安靜平和的人。留青竹刻于她，是一種習(xí)慣，是一種生活方式，更是一種優(yōu)雅美麗的人生。