儒家經(jīng)典從來都是需要人來闡釋的，闡釋經(jīng)典，爰有經(jīng)學(xué)。到了兩漢，隨著儒學(xué)的繁盛，說經(jīng)家百花齊放，無論是《尚書》《周易》《春秋》，還是《禮記》《詩經(jīng)》，都有各種門派，各自傳承，相互競爭。

但是，經(jīng)學(xué)的競爭，是在皇權(quán)下的角逐，說經(jīng)人說得好不好，最終得看皇帝的臉色，皇帝讓哪家的說經(jīng)人當(dāng)博士，哪家就算勝出。

東漢是經(jīng)學(xué)的天下，這樣的辯論經(jīng)常會有，皇帝每每在正旦朝賀，百官畢集之際，讓說經(jīng)的官僚在朝堂之上互相辯難，規(guī)則是：一對一，說不通，或者一時語塞，就算輸。誰輸了，皇帝就把他的席位撤了，他的席位就被對手奪去，人稱奪席。但是，一次勝出，難保下一場也勝，如果輸了，席位照樣被人奪去。大儒戴憑，有一年一口氣奪了五十余席，打了個通關(guān)。

同樣是這個戴憑，在最初被選為博士的時候，朝堂開公卿大會，群臣就座，唯獨(dú)他不肯就坐。漢光武帝劉秀問他為何不坐，他說這些博士說經(jīng)都不如我，但位置都排在我上面，所以，我不坐。劉秀也是太學(xué)生出身，對說經(jīng)這件事很感興趣，于是把他招上殿來，令諸博士難為他，然而，從早到晚，戴憑都沒有被難倒。劉秀很高興，當(dāng)即拜戴憑為侍中。

戴憑在開會的時候敢如此發(fā)難，料想肚子里還是有點(diǎn)貨，否則，發(fā)難之后，被人駁倒，別說升不了官，現(xiàn)有的博士稱號也肯定丟了。不過，經(jīng)學(xué)這樣的盛況，也就是東漢才有，到了魏晉，大家清談，斗機(jī)鋒，內(nèi)容則變成三玄，老子、莊子和周易，已經(jīng)是玄學(xué)了，再往后，漸漸只殘存著一點(diǎn)辯經(jīng)的余風(fēng)了。

盡管如此，當(dāng)年的經(jīng)學(xué)比試，上面還是壓著一個皇權(quán)。辯論經(jīng)學(xué)的最終裁判，實(shí)際上是皇帝。那皇帝都精通經(jīng)學(xué)嗎？當(dāng)然不是。劉秀還是個太學(xué)生，他的后代連這個資格都沒有。到了漢桓帝、漢靈帝，實(shí)際上就是白薯和棒槌。即便是劉秀在朝堂之上令人辯論，判斷某人是否應(yīng)該奪席，也未必完全依據(jù)該人的知識儲量。在這里，口才實(shí)際上占了很大比重。否則，就算你有一肚子學(xué)問，口才不好，辯論不夠機(jī)智，也照樣贏不了。

所以，從漢朝開始，所謂的經(jīng)學(xué)就不是真正的學(xué)術(shù)了?；实厶岢x書人讀經(jīng)，并非倡導(dǎo)學(xué)術(shù)，著眼點(diǎn)其實(shí)是為他的統(tǒng)治服務(wù)。從漢武帝獨(dú)尊儒術(shù)之后的歷史，似乎可以證明，儒學(xué)經(jīng)典的盛行跟社會道德教化是相輔相成的。這種倫理道德的結(jié)構(gòu)，君主是一個核心要素，無論怎么提倡，皇帝都是最大的獲益者。

所以，經(jīng)學(xué)好壞優(yōu)劣的最終判定者是皇帝，經(jīng)學(xué)家們都沒有異議。

簡而言之，學(xué)這些東西，原本就是為了給皇帝服務(wù)?；实凼菛|家，又是倡導(dǎo)者，用權(quán)力來裁決，沒有問題。只是，在一定范圍內(nèi)，皇帝的裁決多少得參考一下通行的輿論，斷然不會判一個理屈詞窮的人獲勝。學(xué)問講不講不好說，但道理還是得講點(diǎn)的?；实壅f到底，也是一般人啊。

編輯/羽川

張鳴，中國人民大學(xué)博士生導(dǎo)師，平時喜歡寫點(diǎn)不倫不類的文字，歷史隨筆等，著有《北洋裂變》《直截了當(dāng)?shù)莫?dú)白》《歷史的底稿》《歷史的壞脾氣》等作品。