人類鐘情于“舌尖上的美食”,動(dòng)物界的“吃貨”在這方面同樣毫不遜色??纯匆韵逻@些動(dòng)物,誰(shuí)是你心中的“大胃王”?
許多鳥(niǎo)類在飛越海洋或沙漠之前會(huì)大量進(jìn)食以儲(chǔ)存能量,科學(xué)家們將這一時(shí)期稱為“吞噬期”。
黑頂白頰林鶯是世界上遷徙時(shí)間較長(zhǎng)的鳥(niǎo)類之一,它們必須在出發(fā)前吃得飽飽的。這種鳥(niǎo)類夏季在加拿大和美國(guó)的北方森林中度過(guò),在那里,它們通過(guò)“大吃特吃”儲(chǔ)存與自身體重相當(dāng)?shù)闹荆瑸槎具w至南美洲的東海岸做準(zhǔn)備。
過(guò)去科學(xué)家們認(rèn)為黑頂白頰林鶯會(huì)在遷徙途中停下來(lái)休息和進(jìn)食,然而一項(xiàng)最新研究表明,它們一路飛行穿過(guò)開(kāi)放海域,2到3天后到達(dá)加勒比海海岸才休息和進(jìn)食,然后飛向委內(nèi)瑞拉和哥倫比亞。
被人類譽(yù)為“森林女神”的蜂鳥(niǎo)每天要吃掉大約比自己身體重2倍的食物,在8小時(shí)內(nèi)可以進(jìn)食大約48次,即每10分鐘就會(huì)捕食一次。之所以有這么大的胃口,也是因?yàn)榉澍B(niǎo)的能量消耗非常大,它們的翅膀平均每秒需要振動(dòng)約50次,其新陳代謝率是脊椎動(dòng)物中最快的,心跳能達(dá)到每分鐘500次左右。所以,為了獲取大量的食物,蜂鳥(niǎo)必須非常勤勞,每天得采食數(shù)百朵花、捕食數(shù)百只果蠅。
地球上最大的動(dòng)物藍(lán)鯨每天要吃掉4噸左右的磷蝦。這個(gè)數(shù)字聽(tīng)起來(lái)很多,但由于藍(lán)鯨需要維持約200噸重的身體,所以相對(duì)于其體重來(lái)說(shuō),這點(diǎn)兒食物根本不算多。
俄克拉荷馬州的生物學(xué)家埃爾默·芬克介紹,如果把消耗量與體型相比,小型動(dòng)物比大型動(dòng)物吃得更多。例如英國(guó)的侏儒鼩體重不到28克,但它們卻可以吃掉相當(dāng)于體重1.25倍的食物。
成年緬甸巨蟒每個(gè)月只需進(jìn)食一次,有時(shí)甚至可堅(jiān)持更長(zhǎng)時(shí)間,它們充分利用了這種進(jìn)食方式。
2013年一項(xiàng)對(duì)緬甸巨蟒基因的研究發(fā)現(xiàn),在消化過(guò)程中,基因活動(dòng)的變化使巨蟒的新陳代謝效率增加,部分器官急劇增長(zhǎng)(在24小時(shí)到48小時(shí)內(nèi)增幅可達(dá)到150%),食物消化后則恢復(fù)正常。這種“身體重塑”能力允許巨蟒消化掉比自身體型更大的食物,如整只綿羊或巨蜥。
世界上最貪婪的動(dòng)物要數(shù)來(lái)自北美的飛蛾——多音天蠶。這種棕褐色的飛蛾平均翼寬為15厘米,最顯著的外貌特征是它的兩個(gè)后翅上有像眼睛形狀的紫色斑點(diǎn)。最近的一項(xiàng)研究顯示,一條多音天蠶毛毛蟲(chóng)每天能吃相當(dāng)于自身體重1/2~2/3的食物,如果換算一下,相當(dāng)于一個(gè)成年人每天得吃23千克~91千克的食物。而它們吃這么多也是為從毛毛蟲(chóng)到飛蛾的巨變積蓄能量。一旦變?yōu)轱w蛾后,多音天蠶便不會(huì)再吃任何食物,成年的它們壽命非常短,只能活5~6天,在交配產(chǎn)卵后就會(huì)死亡。
動(dòng)畫(huà)電影《瘋狂動(dòng)物城》中的三趾樹(shù)懶“閃電”的慢性子是否讓你忍俊不禁?除了“閃電”,熊貓也是不愛(ài)活動(dòng)、行動(dòng)遲緩的典型代表。每天,熊貓會(huì)花14個(gè)小時(shí)吃掉約12.5千克的竹子,剩下的時(shí)間除了少量的活動(dòng)外都在睡覺(jué),在每?jī)纱芜M(jìn)食間,它們都會(huì)睡2~4小時(shí),睡醒了接著吃。
大熊貓的祖先是食肉動(dòng)物,在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中,由于竹子更容易獲得,大熊貓的飲食逐漸以竹子為主,但它們的消化系統(tǒng)并沒(méi)有太大改變,仍與肉食類動(dòng)物一樣:消化道較短、犬齒鋒利、沒(méi)有盲腸。這就出現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題:大熊貓腸道缺乏分解纖維素的特定細(xì)菌,所以大熊貓從竹子纖維素中獲取的熱量比例很低,它們吃的竹子雖多,但只能消化掉其中的17%。為了獲得營(yíng)養(yǎng),熊貓只能通過(guò)不停地吃來(lái)彌補(bǔ)。(據(jù)網(wǎng)易科學(xué)人、科學(xué)之友)