在2017年7月12日后的一周內(nèi)，有數(shù)百個(gè)黃色小絨球沖刷到法國(guó)的北部海岸上。這些有粘性的球?qū)映霈F(xiàn)在英吉利海峽數(shù)英里的海岸線上。它們像似海綿，如同奶油摩絲。像勒?qǐng)D凱等法國(guó)大多數(shù)著名的海灘都覆蓋著大塊的油性殘?jiān)?。?jīng)采樣鑒定殘?jiān)煞质鞘灐Ｗo(hù)海協(xié)會(huì)（非盈利性組織）總裁喬納森·亨尼卡特說(shuō)，協(xié)會(huì)的宗旨是防止海岸線污染。他認(rèn)為這種易碎的物質(zhì)是油膩的，但看起來(lái)有點(diǎn)像黃色聚亞安酯球。一種說(shuō)法是它來(lái)自船尾熱膩，在與寒冷的海水混合后便凍結(jié)成球形。

石蠟或蠟燭經(jīng)常沿海岸沖刷上岸。例如，2018年5月份黃色臘塊被沖刷到北約克里夏海灘。按照2014年的報(bào)告，作為德國(guó)海灘遭受石蠟污染的后果是北海和波羅的海遭到石蠟的嚴(yán)重污染。石蠟通常是由鏈碳?xì)浠衔锝M成的，主要用于絕緣、潤(rùn)滑、防腐蝕、美容劑和蠟燭。石蠟靠游輪進(jìn)行大量運(yùn)輸，它比水輕，會(huì)漂在水上，在被沖刷到岸邊時(shí)會(huì)與砂子及其他污染物混雜結(jié)成團(tuán)塊。