淵如

你能想象有一座木塔歷經(jīng)千年風霜，遭遇數(shù)次地震和炮擊卻依舊屹立不倒嗎？在中國山西朔州應縣還真有這樣一座奇塔。早在武德三年（公元1508年），明武宗朱厚照就登臨此塔，并題寫了“天下奇觀”的匾額。這座塔就是佛宮寺釋迦塔，俗稱“應縣木塔”。

步入佛宮寺山門，走過一條長長的甬道，應縣木塔赫然在目。它古樸沉著又肅穆莊嚴，人站在塔前，塵囂似乎都遠了，不由得屏氣凝神，驀地安靜下來。這是一座樓閣式木塔，高67.31米，主體所用木材為紅松木，采用傳統(tǒng)的榫卯結構，設計極盡精巧，分為臺基、塔身、塔剎三部分，有著甚為豐富的層次。臺基石砌而成，分上下兩層且周圍建有月臺，角石上的獅子浮雕栩栩如生。塔身外看共五層，由下至上略有收分，各層間夾有暗層，每層塔室之內(nèi)又都有佛像安置，結構復雜，巧奪天工。木塔底層最為特別，不僅有重檐回廊，而且藻井華麗、壁畫精美，佛壇上約11米高的釋迦牟尼金身塑像光彩照人。塔頂則作八角攢尖式，上立的鐵制塔剎有避雷的效果。應縣木塔共用斗拱54種，是世界現(xiàn)存最高、最古老的木塔，“天下第一塔”的名號可謂受之無愧。

應縣木塔修建的具體時間無明確記載，但據(jù)多方考證，應是遼代。在近千年的光陰里，木塔被風雨侵蝕，加之地震和軍閥混戰(zhàn)，沒有消失已是幸事。究其長存的原由，一則是它本身的結構極為穩(wěn)定，二則與歷朝歷代的精心修繕有關。然而不是所有的修繕都于它有益，在1935年的一次維修中，村民在一個名為蘇墨的風水先生的建議下，拆除了此前加固的夾泥墻和斜戧，此舉造成了木塔不可逆的損傷，塔身十余年后就開始歪斜。終生致力于古建研究與保護的梁思成甚為痛惜，說這次修繕是“木塔八百余年以來最大的厄運”。

它同時還是一座“內(nèi)涵豐富”的寶塔。1974年在整修塔內(nèi)塑像時，發(fā)現(xiàn)了一大批珍貴文物，包含遼代刻經(jīng)、寫經(jīng)和木板套色絹質(zhì)佛像等，對于研究我國印刷工藝的發(fā)展和遼代社會的經(jīng)濟政治文化狀況大有裨益。至于塔內(nèi)供奉著的兩顆佛牙舍利，更是世所罕見的佛教圣物。在應縣，每逢端午，全家人都會身著新裝結伴而行，在塔前燒香拜佛，還會登上塔的頂層以求“步步高升”。出于文物保護的需要，如今木塔只開放第一層，但人們在塔前燃香祈禱的熱忱卻不曾消減。

每年清明時節(jié)，麻燕來北，這種喜高的生靈，在塔里筑巢安居，木塔再無蟲蛀之憂。等到立秋以后，天氣漸涼，鳥類悉數(shù)南歸，應縣的人們看著高遠的天空，免不了回想起在四月槐花馥郁悠遠的香氣里，檐下風鈴叮咚作響，千萬只麻燕黑云般繞塔而飛的盛景來。