無(wú)機(jī)客

卡爾在拉斯維加斯經(jīng)營(yíng)著一家酒店。

經(jīng)過(guò)二十多年的打拼，他從一個(gè)毛頭小伙子爬到現(xiàn)在的位置。然而最近他被查出已經(jīng)癌癥晚期，醫(yī)生斷言他只有半年好活。

這天清早，卡爾去發(fā)廊理發(fā)。坐在長(zhǎng)椅上等待的時(shí)候，卡爾順手從雜志架上拿下一本犯罪紀(jì)實(shí)雜志。

卡爾隨意地翻閱起來(lái)，突然，他仿佛被狠狠地?fù)糁行母C，開(kāi)始大口喘氣。那篇報(bào)道寫(xiě)的是發(fā)生在洛杉磯的一連串可怕命案，卡爾頓時(shí)想起好多往事，假如過(guò)去他是個(gè)更負(fù)責(zé)任的父親、更負(fù)責(zé)任的丈夫的話……

卡爾的雙手顫抖起來(lái)，現(xiàn)在他有了一個(gè)必須完成的使命。此刻他再也不懼怕死亡，只害怕人生剩下的時(shí)間不夠完成這個(gè)使命。

卡爾打電話讓助理訂一張當(dāng)天飛往洛杉磯的機(jī)票，又讓財(cái)務(wù)室準(zhǔn)備十五萬(wàn)美元現(xiàn)金。坐飛機(jī)去洛杉磯的時(shí)候，卡爾又細(xì)讀了一遍雜志上的報(bào)道。

過(guò)去一年里，洛杉磯發(fā)生了一連串命案，受害者都是年輕的金發(fā)女郎，兇手用鐵絲勒死這些女孩，將尸體拋棄在公路邊。警方確信這些命案全都是同一名兇手干的，可惜遲遲沒(méi)能破案。

直到一位名叫凱倫·西蒙斯的受害者出現(xiàn)，情況才有了轉(zhuǎn)機(jī)。警方追蹤到凱倫在被害那晚的行蹤，兩天后，依靠刑偵畫(huà)像逮捕了喬恩·梅森。

根據(jù)報(bào)道，梅森由母親一人帶大，沒(méi)人知道他的生父是誰(shuí)。報(bào)道最后寫(xiě)道，梅森目前在監(jiān)獄里等待審判，而加州很可能即將通過(guò)廢止死刑的法案，因此就算他被認(rèn)定有罪，也能保住性命。

客機(jī)在洛杉磯機(jī)場(chǎng)降落?？柕搅司频昕头?，打電話給洛杉磯法院打聽(tīng)喬恩·梅森案件的情況，得知案件將在兩日后開(kāi)庭審理，為期三天。

接著卡爾提著公文包，去了律師克斯納的辦公室?？怂辜{是洛杉磯一等一的刑事律師，打贏過(guò)無(wú)數(shù)官司。

卡爾開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)：“我希望你在未來(lái)的庭審中當(dāng)喬恩·梅森的辯護(hù)律師?！?/p>

克斯納驚訝地說(shuō)：“那名洛杉磯勒頸殺手？”

卡爾糾正道：“是被指控為洛杉磯勒頸殺手的男子?！?/p>

“你為什么要花錢(qián)請(qǐng)我為他辯護(hù)呢？”

卡爾說(shuō)：“他可以算是我的一個(gè)朋友，我希望幫他盡快擺脫麻煩?！笨柎蜷_(kāi)公文包，“這兒是一萬(wàn)美元。你只要去探視一下梅森，說(shuō)服他讓你當(dāng)辯護(hù)律師，這筆錢(qián)就是你的了?！?/p>

克斯納問(wèn)道：“那么你對(duì)這場(chǎng)官司的預(yù)期是什么？”

“我希望你能讓他逃脫懲罰，但不能用拖延戰(zhàn)術(shù)。我給你五萬(wàn)美元作為庭審的酬勞，假如最后得到無(wú)罪判決，再給你五萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金。怎樣？”

克斯納當(dāng)即答應(yīng)下來(lái)。

開(kāi)庭第一天，進(jìn)行了陪審團(tuán)抽選?？栕诜ㄍダ?，從頭到尾旁觀了整個(gè)過(guò)程。克斯納處理得很好，他似乎憑借直覺(jué)就知道哪個(gè)陪審員日后會(huì)成為麻煩。

正式庭審將在下午開(kāi)始。喬恩·梅森被兩名法警押出法庭時(shí)，轉(zhuǎn)過(guò)頭沖著卡爾笑了笑。卡爾頷首致意，回應(yīng)了梅森的笑容。

庭審第一天進(jìn)展順利，克斯納幾乎能動(dòng)搖每一條證詞。然而，到庭審第二天快結(jié)束時(shí)，控方突然傳喚了一名新證人。新證人是一位貨車(chē)司機(jī)，案發(fā)那晚，他記住了梅森的容貌和具體時(shí)間。

克斯納不再樂(lè)觀：“情況看起來(lái)不妙。”

卡爾給克斯納打氣：“我覺(jué)得你太過(guò)悲觀了。”

庭審第三天的下午，卡爾用公共電話給法院辦公室打了一個(gè)電話。說(shuō)法院大樓某個(gè)角落里藏了爆炸裝置。掛上電話后，卡爾來(lái)到一個(gè)能看見(jiàn)法院大樓正門(mén)的地方。

法院方面開(kāi)始疏散人員。人們川流不息地離開(kāi)大樓，卡爾很快就發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)，跟了上去。

卡爾調(diào)查過(guò)梅森案的陪審員，知道有名叫豪澤的退伍軍官，生活入不敷出?？柛罎蛇M(jìn)入一家小酒館，向他出示了公文包里的十萬(wàn)美元。一番游說(shuō)后，豪澤立馬答應(yīng)了這筆交易。只要豪澤發(fā)揮影響力，讓陪審團(tuán)最終得出無(wú)罪裁決，他就能得到十萬(wàn)美元。

那天下午，卡爾找上了另外幾名陪審員，拋出同樣的說(shuō)辭，而那些陪審員無(wú)一例外地都答應(yīng)了。

次日下午，克斯納興奮地打電話給卡爾：“陪審團(tuán)剛剛做出裁決，是無(wú)罪，梅森這會(huì)兒正在辦出獄手續(xù)。”卡爾說(shuō)：“好的，我過(guò)一會(huì)兒就到。”

卡爾把所有東西裝進(jìn)行李箱，箱子里的錢(qián)只夠付他答應(yīng)給克斯納的酬金。當(dāng)然，那些陪審員半毛錢(qián)都見(jiàn)不著。

到了克斯納的辦公室不久，喬恩·梅森來(lái)了。他發(fā)出一聲勝利的呼喊：“我離開(kāi)了那個(gè)鬼地方，真是難以置信！卡爾先生，只要我還活著，我會(huì)一直記得你為我做的事?！?/p>

“大概吧?！笨枌?duì)梅森說(shuō)道，“你瞧，我的汽車(chē)就停在樓下，讓我載你一程吧。”梅森開(kāi)心地說(shuō)道：“當(dāng)然行。”

卡爾把車(chē)子開(kāi)到僻靜處，開(kāi)口道：“這兒沒(méi)有其他人，你不如就說(shuō)句實(shí)話。那些女孩到底是不是你殺的？”梅森咧嘴笑著說(shuō)：“當(dāng)然都是我干的?！?/p>

卡爾繼續(xù)說(shuō)：“那么你知不知道我為什么要救你出獄？”“當(dāng)然知道，”梅森得意地說(shuō)，“你是我的親生父親吧？”

卡爾哈哈大笑起來(lái)：“哦，不是那樣。我不是你父親，我沒(méi)有兒子，但凱倫·西蒙斯是我女兒?！笨枌⑵?chē)停到路邊，從懷里掏出一把手槍?zhuān)拔覜](méi)多少日子好活，唯一能為女兒做的，就是送你這個(gè)禽獸下地獄?！?/p>

梅森臉色煞白，一聲槍響后，他倒在了儀表盤(pán)上?？柾飞氖w，想到自己的女兒，再也忍不住眼淚。當(dāng)他從雜志上讀到這個(gè)謀殺了凱倫的兇手竟然還可能保住性命時(shí)，他就下定決心，要完成這個(gè)屬于父親的使命。

選自《青年文摘》