文/陽(yáng)春

桃花渡是土家人的河流志，也是中國(guó)文化版圖和生活美學(xué)上的意外留白。

一朝潛入夢(mèng)，此生不愿醒。我不知道還有什么地方，能展現(xiàn)出如此壯觀優(yōu)美的景致。

戊戌盛夏，從榔坪下了滬蓉高速，進(jìn)山的路就愈加狹窄崎嶇了。車窗外的山連綿起伏，巍峨和秀美躍入眼來(lái)。長(zhǎng)陽(yáng)，這是中國(guó)大地上留給我的最后秘境。這秘境中有很多名詞：清江、桃花渡、三背河、摩索博河……

哥哥摩索博河曾與我約定，“找時(shí)間，我?guī)У艿苋ヌ一ǘ煽纯础?。哥哥老家就在三背河，在桃花渡?/p>

這個(gè)夙愿終于在疾馳于山間的車輪上得以實(shí)現(xiàn)。此行去長(zhǎng)陽(yáng)，還有著名詩(shī)人古化十、著名書(shū)畫(huà)家黃金亮。我們自駕于莽山野林間，起起伏伏穿行一小時(shí)后，上了鹽池河橋頭。如平大哥早已候在橋上，他是哥哥胞兄。哥哥提前三天回了桃花渡，不放心我們今天駕車走最后一段山路，囑托大哥遠(yuǎn)迎五十里到鹽池河來(lái)接引。

上山的路果然更加陡峭而險(xiǎn)仄，車在大哥的駕駛中卻如履平地，仿佛從山腰射出的一支利箭，迅疾而平穩(wěn)，時(shí)而又帶來(lái)過(guò)山車般的刺激。連續(xù)一段上坡路，車便穿過(guò)了漁峽口鎮(zhèn)子，再翻上幾座大山，我們已全然行駛在莽林之中。左邊是深不見(jiàn)底的懸崖，右側(cè)是峭立裸露的巉巖絕壁。大哥鎮(zhèn)定自若，他似乎很隨意地操控著方向盤(pán)，車子往往在快要見(jiàn)不著路的時(shí)候，急彎驟拐，又恍惚出現(xiàn)一條狹長(zhǎng)的山路，恰好車身般大小。

突然，我們從一個(gè)陡坡就要沖向山頂，前面一條窄路像面條一樣，沿山脊朝左右兩側(cè)延伸。正當(dāng)我們揣測(cè)大哥一腳轟上去，車是向左還是往右的時(shí)候，它卻完全跳出我們的意料，直接橫腰沖了下去。那一刻，失重之感頓然襲來(lái)，只覺(jué)雙腿騰空，渾身飄移，唯有窗外的云朵和清風(fēng)可著附。我分明看到亮張大了嘴，瞳孔放大，一副凜然就義的神態(tài)。當(dāng)然，或許我的神情也與他并無(wú)二致吧。誰(shuí)知道車開(kāi)上山脊后，還有一條險(xiǎn)象環(huán)生的下坡路，飄帶一樣掛在山脊的另一面，車直直地俯沖了下去。前方是真真看不見(jiàn)路了，大哥似乎把車開(kāi)到了天上。他的眼睛瞇成一道縫，猜不出他還有沒(méi)有在注視車前方。亮驚魂未卜，怯生生地問(wèn)：“大哥，這車你咋開(kāi)的？”大哥頭也不回：“憑感覺(jué)嘍！”又問(wèn)：“我怎么看不見(jiàn)路，你看得見(jiàn)嗎？”大哥答：“我也看不見(jiàn)?！绷翉氐紫萑肓顺聊?。

路的盡頭早已沒(méi)了市聲，唯有高處的山澗鳥(niǎo)鳴，伴著幾聲犬吠。一幅絕美的山水圖景徐徐展現(xiàn)在我們眼前。早已迎候在山坡上的哥哥，疾步走下來(lái)，霞光漏過(guò)松林，落在他的腳步間。山下溪水潺潺，白浪翻卷起朵朵圣潔的花。我知道，三背河到了，桃花渡到了，經(jīng)年的夢(mèng)境終于鮮活地?fù)涿娑鴣?lái)。

楊家新宅立在山腰低緩處的一片平地上，一排白墻黛瓦的兩層閣樓，雖是新修的，卻還原了土家族建筑的居住美學(xué)，視野極為開(kāi)闊。這里的村落多是古樸無(wú)華甚或有些自然粗糙的，在保留原始形狀的壘石基礎(chǔ)上，以天然原木搭建起村舍房屋，鮮有斧鑿痕跡，只見(jiàn)天地自然原生的木石形式，與屋后青山、屋前石路一起綻放出山水鄉(xiāng)野獨(dú)有的力度和氣質(zhì)。

從新宅的院壩邊俯瞰，可見(jiàn)得三背河蜿蜒而至，山麓最近水的地方是楊家榨坊舊址。過(guò)去許多年里，哥哥一家臨河生息。桃花渡在榨坊側(cè)畔，桃花渡所渡，正是三背河。自南向北奔騰而下的三背河，在陽(yáng)光的照射下宛若一條銀光閃閃的白練，輕盈地飄動(dòng)在層巒疊嶂的山谷中。沿河兩岸的落葉松、云杉等樹(shù)木蔥郁蒼翠、綿延不絕，由谷底延伸至山頂，為峽谷撐起一條美麗的綠色長(zhǎng)廊。奇特的地質(zhì)形態(tài)和富有魅力的土家傳奇故事，賦予了這方寶地豐富的視覺(jué)效果和想象空間。

翌日醒來(lái)，推開(kāi)房門(mén)的瞬間，對(duì)岸山頂被云霧團(tuán)團(tuán)包圍——桃花渡的云霧從天而降！夢(mèng)幻而妖嬈，宛如童話中的仙境。牛乳色的濃霧將昨日清晰的山巒和樹(shù)木層層籠罩，氤氳中的桃花渡變得虛無(wú)縹緲、蹤跡難覓，仿佛一夜之間從人間蒸發(fā)。我們深一腳淺一腳走過(guò)一片沾滿露珠的斜坡草地，輕手輕腳地靠近那片造夢(mèng)的水域——桃花渡。此時(shí)的桃花渡朦朧混沌，一片蒼茫，置身其間，恍若旖旎的夢(mèng)。

也就過(guò)了幾分鐘，大片的云霧變成了云絮，或漂浮在半空，或懸掛在樹(shù)梢，隨著太陽(yáng)漸漸升起，越來(lái)越淡，樹(shù)木和山巒的輪廓清晰可見(jiàn)，桃花渡重現(xiàn)人間。輕盈的河水拍打著狹窄的河床，溫柔地在腳下哼出一聲聲呢喃。

雖時(shí)值酷暑，桃花渡卻一片清爽。哥哥領(lǐng)著我們下到河灘來(lái)，脫了鞋，光腳走在大小不一的卵石上。他健步如飛，還扛著幾個(gè)十?dāng)?shù)米長(zhǎng)的地籠，赤身下到水里去，一個(gè)個(gè)潛放在水流湍急處，等待捕獲一些從上游過(guò)來(lái)的不速之客。他全然顧不得我們，任由桃花渡來(lái)接應(yīng)了。

兩岸綠意蔥蘢，遠(yuǎn)山奇峰起伏，在藍(lán)天白云間繪出優(yōu)美的山形輪廓。河水清可見(jiàn)底，碩大的卵石在水光間蕩出光影。這般景致實(shí)在叫人喜歡得緊，總賴在岸上豈不是對(duì)桃花渡的辜負(fù)？于是，我和古大師爭(zhēng)搶著撲向了河面，甫下水時(shí)有一抹的微涼，但轉(zhuǎn)瞬即逝，我們歡快地?fù)潋v開(kāi)來(lái)，河面被撥開(kāi)層層的潔白的浪。

亮略有不同，他赤裸著上身，小心翼翼地挨近水域，遲遲沒(méi)有下水。我和古大師以為他是不會(huì)水的，向他擲去略帶鄙夷的目光。孰料，他突然一個(gè)猛子扎向拐子潭的最深處，在潭里宕出一個(gè)極深的漩渦，接連向周圍撲騰起半丈高的浪花。我和古大師以及不遠(yuǎn)處的哥哥，無(wú)不感到震驚而欽佩。然而，往后好一陣子，亮仍舊維持著同一個(gè)動(dòng)作，在原地?fù)浯?。我和古大師?duì)視一眼后，疾疾地朝他游了過(guò)去，合力將他拔了出來(lái)。重出水面的亮，從嘴和鼻腔里噴出高高的水線，仍含糊不清地喊著：“我讓你們看不起我！”我問(wèn)他：“你到底會(huì)不會(huì)游泳？”亮回答：“就是不會(huì)??！”哥哥在一旁笑得快要穩(wěn)不住腳。亮實(shí)在有著藝術(shù)家的可愛(ài)。

半晌之后，亮回過(guò)神來(lái)，始發(fā)覺(jué)天地模糊：眼鏡不見(jiàn)了！

我們弓著腰，目光透過(guò)清澈的河水探向河底，除了光潔盈盈的卵石，絲毫不見(jiàn)他遺失于水下的眼鏡。正當(dāng)此時(shí)，又一個(gè)身影從我身邊扎向水里，身姿輕盈，動(dòng)作敏捷，魚(yú)兒一樣在水底劃出一道弧，旋即冒出水面，一只手伸向亮：“你的眼鏡！”原來(lái)是大哥，他在岸上目睹了這一切，以他對(duì)桃花渡四十余年的熟悉，要在河里尋找一樣?xùn)|西，實(shí)如探囊取物。

日光愈加明媚。古大師躲在一處林陰下，半躺在淺灘里，任湍急的流水瀑布一般經(jīng)過(guò)他的全身。我和亮從河里出來(lái)，沿著河灘走，被一些形狀奇異、光澤富麗的卵石所吸引。

待我們返回桃花渡口，哥哥正拎著桶，走向幾處安放著地籠的地方，開(kāi)始收籠。他重又下到河里，河水漫過(guò)他的腰身，他牽起地籠的首端，一節(jié)節(jié)地朝胸前收攏回來(lái)。見(jiàn)籠里收獲頗豐，他露出一絲意料之中的笑容：“不錯(cuò)呢，魚(yú)兒不少，還有幾只蝦，蟹也進(jìn)來(lái)了一對(duì)兒。”等其余幾處也收籠結(jié)束，桶里已是滿滿的河鮮了。哥哥轉(zhuǎn)身又去了數(shù)十米外，拾回兩塊石頭，走回來(lái)遞給我和亮：“這可是真正的古化石啊，你們看里面還有昆蟲(chóng)的形狀，能撿到可不容易。”我們接過(guò)石頭，仔細(xì)端詳，愛(ài)不釋手。

暮色低垂，我們上得岸來(lái)，揣著各自的成果，跟隨哥哥從楊家榨坊，沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的斜土坡回半山腰的新宅去。桃花渡的流水淙淙，在寂靜的夜更加悅耳，逐漸瘦成一闋杳遠(yuǎn)的晚笛。山風(fēng)徐來(lái)，松濤陣陣，遲歸的鳥(niǎo)兒悠悠地翔在天，它們的叫聲婉轉(zhuǎn)如曲，帶著自由的快樂(lè)和純凈的幸福。對(duì)面的山上仿佛有女子在放歌，順著夜色飄過(guò)來(lái)，響遏行云。我們停步在山腰，側(cè)耳傾聽(tīng)著，不忍前行，生怕踏碎了遠(yuǎn)處的歌聲。哥哥說(shuō)：“那是土家姑娘在唱山歌，土家兒女無(wú)不能歌善舞?！蔽蚁肽嵌ㄊ且晃磺稳缣一ǖ墓媚锇桑灾劣谖铱唇缘臉?shù)和草，也都覺(jué)得是天生的歌者舞者。

土家人作為山地民族，他們的習(xí)俗大都攝取于山。土家族人有自己的語(yǔ)言，無(wú)民族文字，通用漢文。他們崇拜祖先，信仰多神，不僅能歌善舞，還尤重禮行。臨近的許多村民聽(tīng)聞楊家有來(lái)客，都絡(luò)繹不絕地送來(lái)一些家里的蔬果農(nóng)產(chǎn)，或者特意新做了白嫩嫩的豆腐，滿臉堆笑地端過(guò)來(lái)，還冒著騰騰的熱氣。楊家伯父和伯母替我們連聲道謝，又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)為我們釋義，這是土家人極高的待客禮節(jié)。也有人家為宴請(qǐng)我們?nèi)ゼ依铮崆懊β盗撕脦滋?。他們的宴席精致而考究，所有菜品都用大土碗盛裝，半葷半素、一菜兩味、油而不膩、豐富多樣，皆為農(nóng)家自產(chǎn)的魚(yú)、肉、雞、鴨、時(shí)蔬等，色香味形極其獨(dú)特。土家人的淳樸熱情和生活上的豐贍曠達(dá)，濃墨重彩地呈現(xiàn)在大圓桌上。

想要進(jìn)入土家族人的生活哲學(xué)和精神空間，必須深入桃花渡大峽谷。桃花渡大峽谷如同土家族語(yǔ)言，沒(méi)有現(xiàn)成的文字記載，只存在于他們的口語(yǔ)之間，隱匿于世界的深處。你在任何年代的地圖上對(duì)它的尋找皆是徒勞。

日頭尚未翻上桃花渡的山頭，大哥就領(lǐng)我們從桃花渡口出發(fā)，沿三背河溯流而上，向大峽谷挺進(jìn)了。此行五人中，大哥、哥哥是出入峽谷多年的能手，他們深諳去大峽谷的路況。盡管不難預(yù)見(jiàn)途中的一些險(xiǎn)阻，但我們亦可從他們從容的神色中獲得足夠的信任。他們各自背著一個(gè)土家族的背簍，里面?zhèn)渲飞闲枰氖澄?，譬如出門(mén)前剛摘下的黃瓜、帶著泥土沁香的花生、易于就地烘烤的玉米棒，以及幾聽(tīng)啤酒。

與我此前預(yù)想的大有不同，這次進(jìn)大峽谷，全程都行走在河谷里，沒(méi)有一條日常意義上的路做鋪墊。該蹚河就蹚河，該攀巖就攀巖，滾石、樹(shù)枝、枯木、野藤，甚至翔于淺底的魚(yú)，都是我們的道路。也別妄想在半道打退堂鼓逃上岸走山路返回，河的兩岸盡是千年莽林絕壁，插翅難飛。

大哥走在最前面，即便背負(fù)重荷，跳山越澗依舊如履平地。哥哥同樣一身輕松。古大師緊跟其后，興許是他體瘦的緣故，動(dòng)作尚算敏捷。我和亮落下一段距離，我倒未感有幾分吃力，只是擔(dān)心亮。他拖著碩大的身軀，行動(dòng)相對(duì)緩一些。我倆相攜向前，鞋襪早已濕透，卻還需它們保護(hù)腳掌不可脫下，以防被河谷中的碎石或不明利物劃傷。

不難想見(jiàn)，這條河谷就是兩岸高山億萬(wàn)年前生出的罅隙。河道蜿蜒，多有盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的水竹、灌木林、雜草。水流拐彎處往往積水要深一些，我們得走到相反的一邊，踩著松動(dòng)的卵石而過(guò)。實(shí)在遇到?jīng)]有裸露的河灘，也只能下到水里，深深淺淺地蹚過(guò)去，管不得是沒(méi)了腰還是淹了胸膛。所以，并未走出幾里路，我們的褲子也濕漉漉的了。兩岸的樹(shù)木愈來(lái)愈高大茂密，林中深不見(jiàn)光，不時(shí)有飛鳥(niǎo)竄出，啾啾地盤(pán)旋在河道上空。

大哥的注意力不在腳下，他時(shí)常停于一處，如翠鳥(niǎo)一樣緊盯著河里的魚(yú)，時(shí)而還能撈一條上來(lái)，納入早先備好的袋子里。我知道他那是在為我們準(zhǔn)備午餐哩。如是行進(jìn)了大約兩三小時(shí)，路程難以確切，期間各自補(bǔ)充了些能量。路是愈發(fā)難走了，古流潺潺，灘少潭多，數(shù)洞并聯(lián)。兩岸郁郁蔥蔥的古木遮天蔽日，前方視線變得崎嶇幽暗起來(lái)。這時(shí)候我和亮忽然四目對(duì)視，一股寒流走過(guò)全身。我們不約而同地意識(shí)到，此行興許會(huì)邂逅我倆都懼怕的“神物”。

接下來(lái)的路是無(wú)法從河道中直立行走了，三背河從陡峻深窄的峽谷中轟轟然擠過(guò)來(lái)，草木深深，亂石高壘。我們需要不斷攀附岸邊的樹(shù)枝和野藤，或者徒手翻越嵌于河里的棱角分明的莽石。哥哥借助兩塊高過(guò)人頭的青石，躍到了岸邊的巉巖下。我和亮正要尾隨而上，卻聽(tīng)他在前方興奮地喊著：“有一條蛇呢！”我霎時(shí)收回向上邁出的腿，亮在我身后也嚇得僵立著，弗敢出聲。待稍回神過(guò)來(lái)，我對(duì)他說(shuō)：“亮，咱們還從水里走吧?！绷令h首，跟我一起陷身于深水中，小心翼翼地摸索著新的路徑。我們踩過(guò)水底晃動(dòng)的卵石，再借助另外兩塊巨石的力量，快速繞過(guò)了哥哥先前的位置。

哥哥并未緊追那條蛇，很快又走到了我們前頭，繼續(xù)領(lǐng)路。接連幾陣攀巖、蹚水、挪石、援樹(shù)之后，總算來(lái)到了一片相對(duì)平緩的地帶，河谷中仍然是三五米高的巨石林立。這里的河道放寬了些，視野開(kāi)闊了許多，日光暖暖地落進(jìn)來(lái)。沿岸參天的古木能讓人仰斷頸，古木上空雄踞著一對(duì)巉巖，高不可測(cè)的模樣，直沖沖地俯視著河谷。哥哥說(shuō)那是貓兒巖，因酷似兩只靈貓相抱而得名，是三背河流域最受矚目的峰巒。我們看著貓兒巖上的兩只靈貓，覺(jué)得兩只靈貓也是看著我們的。大哥翻上一塊赤巖，卸下背上的竹簍，坐下來(lái)抽煙。等我們都上來(lái)了，他放開(kāi)話來(lái)：“已經(jīng)過(guò)正午了，我們就走到這里吧。生火烤玉米吃，順便烤幾條魚(yú)。”于是，我們各自在河邊撿了些浪柴，和倒在河谷中的朽木，生起了火，把玉米棒和魚(yú)架在上面翻烤。火苗在柴禾上發(fā)出嗶嗶啵啵的聲響，升騰起縷縷青煙，從密林里飄向空中。食物被烤熟的香味愈發(fā)誘人。體能被大量消耗的五個(gè)男人，如饑似渴地圍坐在火堆前。雖然看似簡(jiǎn)陋，此情此景中，卻委實(shí)不啻于一頓饕餮盛宴。這一刻，我們仿佛是世界的主宰，我看每一個(gè)人都無(wú)比偉岸，無(wú)不自帶英雄的光環(huán)。

口腹之欲得以滿足，得掐著時(shí)間出峽谷，不能繼續(xù)往前了。我們開(kāi)始按原路折返。這次換我和亮走在了前頭，哥哥和大哥護(hù)在后面。返程的路絲毫不比來(lái)時(shí)輕松，仍然要蹚過(guò)齊胸的河水，或攀上長(zhǎng)滿苔蘚的峭壁。

又到了那截讓我和亮心生懼怯的路段，我們只想默默地盡快通過(guò)，互不驚擾。哥哥卻不安分，仍想去探探那條蛇，他再次躍身而上，大哥也飛身緊隨。我生怕他們被蛇傷害，在石下朝哥哥喊：“你們要當(dāng)心??！”卻未想要當(dāng)心的并不是他們，只少頃工夫，哥哥便雙手擒住一條碩大的墨蛇沖了出來(lái)。見(jiàn)狀，我一邊往前逃一邊朝身后喊：“亮，咱快跑！”哥哥卻在后邊喚著：“亮，快回來(lái)，給我和蛇拍個(gè)照?！绷两┝⒃谒?，一臉驚悚地望著哥哥手上的蛇。因?yàn)槎愠隽艘欢尉嚯x，我自認(rèn)為已到安全之域，也或者是心疼亮，便停住腳步，壯著膽子回頭去看。這時(shí)我才看清那條蛇，身長(zhǎng)兩米有余，一直在極力掙扎。哥哥臂力了得，那蛇在他手中絲毫動(dòng)彈不了。哥哥有話，亮難推辭，盡管早已栗栗危懼，卻仍慢慢地靠攏回去，顫顫巍巍地舉起了手機(jī)。于是，鏡頭拍下的畫(huà)面是，哥哥一臉泰然，蛇卻憤怒地朝亮吐著芯子。

蛇最終被放生于湍急的河流中，它重獲自由后倉(cāng)皇而逃，一如拍照結(jié)束后驚魂未卜的亮，三步并作兩步追到我跟前?；靥一ǘ傻穆芬蝗鐏?lái)時(shí)，或許是逐漸近家的緣故，我們的腳步愈發(fā)輕快起來(lái)。天光倦怠在山腰，我們五人重新出現(xiàn)在桃花渡，仿佛五位凱旋的木劍客。

在兩面山脈的環(huán)抱中，澄澈的三背河一路奔騰流淌，雕刻出危巖奇峰、瀑布深潭，最后涌入清江。地形上的袋裝封閉造就了三背河與世隔離的桃源空間，歷史上從無(wú)兵燹之罹。千百年前，那些南遷而來(lái)的楊氏族人，邂逅遠(yuǎn)避亂世的三背河，生息于這片清麗山水間。世宗家族在此隱居下來(lái)，將楊氏的高逸和風(fēng)流，融入三背河的自然景致，筑造棲息村落，以漁樵耕讀安身立命，建立起以血緣為紐帶的精神家園，代代傳承。

從桃花渡走出大山的哥哥，早已成為身顯名揚(yáng)的詩(shī)人、作家、出版人?；氐教一ǘ蓙?lái)，一如早年時(shí)候，他終日在河里摸魚(yú)，在卵石上喜喜地舞。岸上過(guò)路的鄉(xiāng)人，仍然遙遙地喚著他的小名兒。他在河里響亮地應(yīng)著，滿臉盈盈地笑。我在一旁對(duì)他說(shuō)：“哥哥啊，在外面沒(méi)幾個(gè)人會(huì)直呼你名姓了吧？”

哥哥暖暖地回我：“他們一喚我小名兒，我就還是小時(shí)候的我啊?！?/p>

桃花渡這些年很少渡人了。但我知道，只要有人喚起哥哥的小名兒，桃花渡還是原來(lái)的桃花渡。每年春來(lái)，兩岸的桃花依舊艷艷地開(kāi)。