周景麗

戰(zhàn)國列強紛爭，比起強秦大軍橫掃四方的威武，趙國鐵騎胡服騎射的迅烈，甚至楚國南吞百越的豪氣，齊都臨淄人流涌動的繁榮，燕國的歷史，雖也有過“弱燕破齊”的雄起時刻，但大多數(shù)時候，“存在感”都不是太強，許多讀者對燕國最直觀的記憶，經(jīng)常來自那唱著悲歌從燕國啟程的荊軻，面對秦王圖窮匕見的一刺。

但在考古發(fā)掘史上，幾件來自燕國的“小物件”，不但亮相后就震撼當場，甚至驚艷了世界，直到今天，依然堪稱中國戰(zhàn)國考古成果的閃亮名片：河北易縣燕下都44號墓出土燕國鐵劍。

河北易縣燕下都遺址，是建于戰(zhàn)國燕昭王時代的燕國都城，亦是今日保存最完整、面積最大的戰(zhàn)國都城遺址。其長8公里、寬4公里的長方形城池遺址上，“宮殿區(qū)”“作坊區(qū)”“墓葬區(qū)”“河道區(qū)”“居民區(qū)”清晰分明，其精巧的城池設計，各種經(jīng)歷了時間考驗的文物，仿佛封塵已久的文字，將兩千年前的城市生活娓娓道來。不過，尤其震撼許多人傳統(tǒng)認識的卻是“墓葬區(qū)”44號墓，那15把看似有點“土氣”的鐵劍。

以河北省文物管理處1965年的發(fā)掘報告：出土的15把鐵劍，有8把保存完整。這8把鐵劍的平均長度在90厘米以上，其中最長的一把長100.4厘米。比起同時代西方國家的熟鐵短劍來，顯然是“大家伙”。而經(jīng)過北京鋼鐵學院的測試，這些“大家伙”都是用“滲碳鋼”技術獲得的鋼劍，且經(jīng)過了淬火處理，質地更加堅硬。

放在兩千年前的世界上，這8把看上去“不起眼”的鐵劍，不但站在當時全球鐵制兵器的技術頂端，更藏著戰(zhàn)國時代起，古代中國一項撐起強國筋骨的核心技術密碼：冶鐵技術。

“生鐵與鋼之間的飛躍”

在山東大學的《走進中國科技殿堂》一書里，曾把戰(zhàn)國時代稱為“鐵器時代”。但以冶鐵的歷史說，從公元前1500年起，兩河流域及地中海沿岸的文明就開始掌握冶鐵技術。以英國學者泰利柯特（R.F. Tylecote）在《世界冶金發(fā)展史》里的估算，歐洲大約在公元前800年進入“鐵器時代”，比中國要早400年。冶鐵？古代中國似乎“遲到”了。

直到中國春秋戰(zhàn)國年間時，更早掌握冶鐵技術的西方文明，卻齊齊倒在了一個門檻上：生鐵冶鐵技術。由于冶煉技術的落后，他們獲得的都是硬度有限的熟鐵。這樣的鐵制品，無論軍事還是生產，應用都十分有限。所以也就不難理解，為何羅馬士兵配備的往往是鐵制短劍，因為熟鐵硬度有限，也就很難制作長劍。當然也就更好理解：為何西方的考古文物里，公元1～3世紀的羅馬箭簇還依然是用青銅制成的。11世紀的愛爾蘭農具還依然是完全的木制品——因為歐洲掌握并普及生鐵冶煉技術，要到公元14世紀時。在這之前，這個技術門檻是許多文明發(fā)展的桎梏。

恰恰在冶鐵業(yè)“遲到”的中國，到了春秋晚期時，由于制陶技術的成熟，可以造出高溫爐，將鐵礦石完全冶煉成液態(tài)；同時，春秋時代發(fā)達的青銅鑄造技術也可以完全搬到冶鐵領域。于是，搭上快車的中國冶鐵業(yè)漂亮地跨過了這個門檻：目前出土的春秋時代生鐵制品，總數(shù)有23件，包括了鐵丸、鐵斧、鐵鏟、鐵片等各門類，出土地點包括了湖南、湖北、江蘇、山西、河南各省。其中江蘇六合的程橋生鐵，更是迄今為止世界最早的生鐵制品。

如果說生鐵比熟鐵跨越了一大步，那么，燕下都遺址的8把長劍，就更代表了又一次重要的技術升級：制鋼技術。

堅硬的生鐵固然可以滿足更多軍事與生產需求，可在那個白熱化的戰(zhàn)國時代里，生鐵多是白口鐵，堅硬卻也過脆，韌性自然不足，于是，戰(zhàn)國早期又出現(xiàn)了生鐵柔化技術。但放在軍事領域，對鐵器的硬度和韌度顯然有著更高要求，由此，“塊煉鐵滲碳鋼”技術應運而生：同樣憑借高溫冶煉，將白口鐵以高溫加熱滲碳，然后通過反復鍛打，就可得到鋼制品。8把鐵劍就是戰(zhàn)國時代“塊煉鐵滲碳鋼”的代表作。哪怕劍身長近1米，硬度、韌度依然完全合格，甚至經(jīng)歷了兩千年的考驗。以《中國手工業(yè)經(jīng)濟通史》的話說，這樣的技術是“生鐵與鋼之間的一個飛躍”。

放在戰(zhàn)國時代里，這在今天看似繁瑣的煉鋼技術，意義遠超一把劍：如果說生鐵技術的成熟可以確保得到更多的鐵制用具，那么，燕國鐵劍所代表的“塊煉鐵滲碳鋼”技術更意味著軍事領域的升級，更加高質量的鋼鐵兵器逐步走進軍隊，取代青銅兵器。戰(zhàn)國時代軍事與生產的升級，就隨著這道門檻的跨越，愈發(fā)緊鑼密鼓。

事實上，回看戰(zhàn)國歷史，在無數(shù)次的征戰(zhàn)殺伐與連橫合縱的表象下，鋼鐵冶煉技術的演進也成為了列國決勝的潛在動力。

鐵器走進千家萬戶

其實，燕下都遺址令世人驚嘆的，不止是鐵劍的高精尖技術，更有鐵劍背后的產業(yè)規(guī)模。比如，在燕下都遺址的“手工業(yè)作坊區(qū)”里就有3處鑄鐵作坊遺址，最大的一處面積足有17萬平方米，產業(yè)規(guī)模相當大。而“墓葬區(qū)”出土的鐵器更證明，燕國鐵劍的技術水平絕非孤例：僅鐵兵器就出土了95件，包括鐵胄、鐵矛、鐵刀、鐵箭簇等各種裝備，另外還有鐵鋤等農具。這些鐵器既有鋼制品，也有生鐵制品。恰恰代表了戰(zhàn)國時代，中國冶鐵技術的突破。

這也就意味著，燕國不但具有高精尖的冶鐵技術，更完全具備了規(guī)?；纳a能力。而這樣的場景并非燕國獨有：同樣是戰(zhàn)國大國的齊國，冶鐵業(yè)也達到了當時列國頂級。齊國故都臨淄的遺址里先后發(fā)現(xiàn)了6個冶鐵遺址，最大一處的面積更達60萬平方米，6處冶鐵遺址的總面積近百萬平方米。另外還有鐵鏟、鐵口鋤等農具出土。僅看這些，就足以讓人遙想到當年此地熱火朝天的景象。

既然生鐵技術的進步令鐵器的用具越來越廣，那么大量的鐵工具就成了戰(zhàn)國考古的常見發(fā)現(xiàn)：河北興隆壽王墳燕國礦冶遺址出土了87件鐵質、鑄范，大規(guī)模冶煉鑄造生鐵用具已不是技術難題；石家莊莊村出土的戰(zhàn)國工具里，鐵農具占了65%；河南輝縣固圍村的戰(zhàn)國遺址里還出土了全套鐵農具……在這個時代，規(guī)?；a的鐵器已開始走進千家萬戶。

鐵器革命也是當時戰(zhàn)國列強在技術領域“暗戰(zhàn)”的縮影。冶鐵業(yè)的發(fā)展規(guī)模與技術程度越來越多地決定國家的強大程度。于是，秦、齊等強國都設立了專門負責的官職。比如秦國有“左采鐵”“右采鐵”等職務，各地還有“鐵市官”等?！妒酚洝酚涊d，戰(zhàn)國22個大型鐵礦山，有7個在秦國境內，坐擁鐵礦的強秦建立了完備的冶鐵管理制度。今天各地秦國遺址出土的直口鐵锨，其寬度清一色都保持在14厘米左右，樣式也驚人一致。兩千多年前的秦人已做到了標準化生產。

理解了這樣的“標準化”，也就不難理解秦國農業(yè)的突飛猛進，更不難理解拿著這種直口鐵锨的秦人，能完成都江堰、鄭國渠等驚天工程，奠定一統(tǒng)天下的基業(yè)。

鐵器工具的普及同樣催生了戰(zhàn)國時代的技術革新。以最基本的種地來說，公元前3世紀時，由于生鐵柔化技術的進步，耕作時用的犁也大大演進?！癡”形鐵犁鏵已經(jīng)出現(xiàn)，裝在木犁上，通過耕牛牽引，就能極大提高耕作效率。后人說到戰(zhàn)國農業(yè)的進步，常津津樂道牛耕的出現(xiàn)，其實牛耕牽引的鐵器亦是“加速器”。

伴隨著鐵器的進步，戰(zhàn)國時代，中國農民耕作時用的犁開始大踏步甩開歐洲：當歐洲人還在用著粗笨的阿得犁時，中國犁開始有了犁鏵，到了公元前2世紀時，犁壁也開始出現(xiàn)，設計完整的中國犁從此長期領跑世界。發(fā)展到西漢時期，漢朝的小麥畝產量，以現(xiàn)代學者的最保守估計，大約是60公斤。而13世紀的英國，小麥的最高產量不過42公斤。直到18世紀，中國犁傳入歐洲，才帶動了近代歐洲的飛躍。

鐵器強，則國力強。在戰(zhàn)國群雄爭霸的舞臺上，由于鐵器帶來的農業(yè)進步，戰(zhàn)爭規(guī)模越來越大。秦國得以憑著強大的糧食產量，步步為營，完成一統(tǒng)天下的壯舉。但相對于在生產工具領域的進步，戰(zhàn)國鐵器在軍事領域方面的步伐則慢得多：比起生鐵冶煉來，打造兵器需要更優(yōu)質的鋼，而“塊煉鐵滲碳鋼”技術的成本卻極高。所以，戰(zhàn)國時代的兵器仍以青銅器為主，軍事領域里的“鐵器時代”要到漢朝才實現(xiàn)。

“沒有一種鋼能與來自漢朝的鋼相媲美”

大一統(tǒng)的漢王朝遇上了新對手匈奴。一場白登之圍，漢軍傳統(tǒng)的打法在匈奴的弓強馬快面前吃了血虧，又迫于開國極度殘破的經(jīng)濟形勢，不得不咬牙忍氣吞聲，和親換太平。在接下來的數(shù)十年里，漢朝默默積攢國力，再度突破的冶鐵業(yè)成了崛起的動力。

首先讓人震撼的就是高爐。盡管高爐冶煉在戰(zhàn)國文獻里就有記載，但漢朝的出土實物卻是更大陣仗：宛城西漢冶鐵遺址的高爐，殘高達3.6米。著名的滎陽大鐵爐更高達4米。而同時代的羅馬，最高的豎爐只有1.6米，冶煉“不純的固態(tài)金屬塊”。

更大的高爐意味著更火熱的爐溫、更高的冶煉質量與產量。而這樣的高爐冶煉作坊，目前已發(fā)現(xiàn)的遺址就有160多處。而羅馬帝國最多只有32處，規(guī)模更是不能比。于是，大量的鐵農具源源不斷地生產出來，普及漢王朝全境。

但對于此時的漢朝軍隊來說，他們需要更多的優(yōu)質鋼。雖然有和親的盟約，但邊境從沒有太平過。與匈奴周旋數(shù)十年的漢軍逐漸總結出了制勝經(jīng)驗，以漢景帝時代名臣晁錯的話說：“堅甲利刃，長短相雜?！币獞?zhàn)勝匈奴，必須要升級裝備，特別是鐵器裝備。

于是，隨著高爐的升級，一門新的制鋼技術應運而生：炒鋼。比起戰(zhàn)國時期，反復捶打獲得鋼制品的艱難，漢朝的高爐可以把生鐵加熱到1200攝氏度，然后，一邊攪拌，一邊加入礦石粉，就這樣“炒”出接近鋼的產品來。雖然這種技藝依然是個技術活，但比起“滲碳鋼”技術，效率顯然更高，大量優(yōu)質的鋼制品足以滿足軍隊需求。

因此，在西漢景帝年間時，漢朝軍隊的鐵器化就進入到加速度狀態(tài)：漢景帝時代南北軍的武器裝備，幾乎是清一色的鐵器裝備，鐵甲、鐵刀更是大量應用。長安武器庫的遺址里出土了大量鐵兵器。

漢朝的鐵刀堪稱燕國鐵劍的“升級版”。學名環(huán)首刀的漢朝鐵刀，刀身長1.15米，寬3厘米。1974年山東蒼山出土的漢朝環(huán)首刀，含碳量控制在0.7%，質量上乘。裝備如此鐵器的漢朝士兵，面對昔日來去呼嘯的匈奴騎兵，也擁有了絕對優(yōu)勢。漢武帝年間起，煥然升級的漢軍開始了對匈奴的追亡逐北之路，打出了漢王朝的赫赫天威。對于雙方戰(zhàn)斗力的此消彼長，后來在西域斬殺北匈奴單于的陳湯就曾有生動描述：過往的狀態(tài)下，一個全副武裝漢兵的戰(zhàn)斗力，相當于五個“胡兵”，這些年漢朝的冶鐵技術外傳，“胡兵”們也“山寨”了漢朝的鐵武器，所以一個漢兵的戰(zhàn)斗力，大概只相當于三個“胡兵”。

隨著漢朝絲綢之路的暢通，東西方貿易火熱，漢朝鐵器的名聲在西方一度能與絲綢媲美。漢朝同時代的羅馬學者普林尼曾感嘆：“沒有一種鋼能與來自漢朝的鋼相媲美”。這無疑是一個大國崛起的背后，默默演進的冶鐵產業(yè)數(shù)百年如一日的支撐。