儲(chǔ)召良

皖西曉天鎮(zhèn)有個(gè)偷秧的陋俗，讓莊稼人苦不堪言，鎮(zhèn)東王小禿子就是其中之一。這個(gè)打一巴掌都不哭的乖小子，長(zhǎng)著難看的癩頭兒，鎮(zhèn)上男女老少都喊他小禿子，可他卻是個(gè)好莊稼把式。

這年春天，小禿子在塘下田里種下稻種，為了防止損籽和別人偷秧，他特地多下了半斗稻種。在曉天鎮(zhèn)田地少的人家，基本上是不下稻種，?？肯蛉思乙砗屯笛斫鉀Q，因此，每到插秧季節(jié)，莊稼人活兒再累，晚上都要去看秧。今年，小禿子侍弄的秧苗兒長(zhǎng)得特別好，整個(gè)田塊綠油油的，猶如綠緞子般招人喜愛。

晚上，做了一天田埂的小禿子扛著涼床夾著被子，來(lái)到塘埂上。有道是，男人怕拿耙，女人怕生娃。山?jīng)_田塊小，埂兒多，小禿子做得特別累，他上了涼床，蓋上被子，便打起呼嚕來(lái)。

也不知什么時(shí)候，小禿子被一聲大叫驚醒，只聽到有人大喊：“小禿子，你家的秧被人偷光了！”小禿子猛抬起腿，一翻身便下了涼床。朦朧中，只聽“撲通”一聲響，小禿子一下子竟然掉到了塘里，冰涼的塘水淹得他徹底清醒過(guò)來(lái)。好在塘水不深，小禿子連續(xù)喝了幾口水后，就摸到了塘埂，爬上岸來(lái)。

小禿子借著月光，站在塘埂上往下一看，嚇得半死：那一田綠油油的秧苗兒，被人偷了個(gè)精光，只剩下白花花的水田！你說(shuō)損不損，那偷秧賊偷光了小禿子的秧苗不說(shuō)，竟把他連同涼床也挪到了塘埂邊，然后故意大喊大叫嚇唬他，好讓他掉到塘里看笑話！

小禿子百思不得其解。他想，都說(shuō)有偷秧的，也不能偷這么厲害吧。偷這么多秧的人家，肯定有不少田塊，又不可能是太遠(yuǎn)地方人干的，這附近的大戶人家也不少，可人家都下了稻籽呀。

眼下最要緊的還是找秧把田插上。眼看曉天鎮(zhèn)上大戶小戶人家的秧田都插完了，小禿子三分之一的田還空著，無(wú)奈，他只好下了補(bǔ)籽。等他的秧栽上后，人家的秧苗已經(jīng)小半人高了。人誤地一時(shí)，地誤人一年，那年，小禿子家糧食整整減收了一半。

望著癟下去的糧倉(cāng)，小禿子心如刀絞。他把自己關(guān)在屋子里，不吃不喝，整整想了三天三夜。他發(fā)誓：一定要找出這個(gè)差點(diǎn)兒要了自己命的人！

第二年春天，又到了下稻種的時(shí)候，小禿子在塘下水田里下了稻種。他真是好莊稼把式，也不知道施了什么肥，塘下那一田幼嫩的秧苗，肥碩粗壯，長(zhǎng)得特別歡實(shí)。微風(fēng)吹過(guò)，一陣綠色波浪翻滾，十分招人喜愛。秧好七分稻，路過(guò)的人都說(shuō)這小禿子是想把去年的損失奪回來(lái)。

這一次，小禿子更加小心。塘下是一人多高的坎兒，很難上下的，他便在田埂兩頭各搭一個(gè)棚子，請(qǐng)來(lái)一個(gè)高大有力的本家兄弟，兩人一邊一個(gè)，日夜守護(hù)在那塊秧田旁。有了去年的教訓(xùn)，小禿子更是夜不能寐，越是夜深人靜，他越在外面逛著。這天夜里，他突然發(fā)現(xiàn)，離秧田一里外的家門口，忽然火光沖天?！安缓?，家里著火了！”小禿子趕緊喊起本家兄弟，兩人飛一般地往家里趕。

來(lái)到家門口一看，一大堆柴火燒著了。柴火垛離家還遠(yuǎn)，看著嚇人，倒沒大事。于是他們一邊救火，一邊喊人。很快，鎮(zhèn)上的男女老少都起來(lái)了?？纱蛳诉@堆，另一大堆柴火堆不知道怎么回事又燒著了，等眾人把兩堆柴火撲滅，天也放亮了。

小禿子疲倦不堪，正要回家睡覺的時(shí)候，本家兄弟匆忙跑來(lái)告訴他：“不、不好了，昨晚田里的秧苗又被人偷光了！”原來(lái)，本家兄弟昨晚救火跑得匆忙，有件衣服落在棚子里，救完火便去取衣服，竟然發(fā)現(xiàn)秧苗被人偷光了。

本家兄弟說(shuō)，這把火八九不離十，就是那偷秧賊放的，用的是調(diào)虎離山計(jì)呢。他以為小禿子這下肯定受不了打擊，沒想到小禿子卻哈哈一笑：“這回難不倒我，多虧留了一手，我先預(yù)訂了別家的秧苗，夠補(bǔ)的了?！?/p>

一轉(zhuǎn)眼，便到了八月的收割季節(jié)。人們都忙著割稻，可曉天鎮(zhèn)上林旺家，竟有兩塊田的稻子才剛剛抽穗，那稻株粗壯高大，稻穗像高粱穗似的。人們好生驚奇，林旺家哪來(lái)的這么好的稻種？看勢(shì)頭，產(chǎn)量一定能翻上一個(gè)跟頭?？墒?，他家稻子尚未灌漿，一場(chǎng)秋霜便落了下來(lái)，可憐那些大大的稻穗兒，直挑挑地在田里豎著，停止了生長(zhǎng)，稻葉開始發(fā)黃，稻稈連牛馬都不吃。

這時(shí)，小禿子心里暗罵：“沒想到林旺這家伙人面獸心，竟干起了這種下三爛的勾當(dāng)來(lái)！”他逢人便說(shuō)，想讓林旺名聲掃地。

原來(lái)，林旺家有三畝多水田，但每年只下一畝田的稻種，其余全部帶家人到附近去偷，都是夜里來(lái)夜里去的，從沒被人發(fā)現(xiàn)過(guò)，更沒人猜疑到他的頭上。這林旺是個(gè)蔫壞，特愛占便宜，見誰(shuí)家秧苗好，便千方百計(jì)地把它弄到手。小禿子是曉天鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二的好莊稼把式，他的秧苗當(dāng)然高人一等，林旺便瞄上了。偏偏小禿子第一次沒防備，讓他輕而易舉地偷了秧。那夜，為了防止小禿子醒后攆他們，便把他睡的涼床輕輕地抬到塘埂邊，并讓他面朝塘里。做完了這一切，林旺看他還在呼呼大睡，覺得這人呆過(guò)了頭，便故意大喊戲弄他。果然把小禿子嚇得掉到塘里，這讓他十分開心，看到小禿子一副狼狽的樣子才大搖大擺地走了。

沒想到，小禿子第二年的秧苗比第一年長(zhǎng)得更好，饞得林旺直流口水，見兩條大漢看得緊，便使了招點(diǎn)火堆調(diào)虎離山的主意來(lái)，果然，這呆頭呆腦的小禿子又中了他的圈套。

然而，他沒料到的是，小禿子也猜出了他的調(diào)虎離山計(jì)，知道這肯定又是去年那偷秧賊使的壞。不過(guò)他早有防備，還將計(jì)就計(jì)，偷偷地把另一堆柴火也給點(diǎn)著了，讓人們救了一夜，為的就是讓偷秧賊順利地把秧苗全部偷完。

這就是小禿子去年秋天，三天三夜沒吃沒喝想出來(lái)的主意。他把稻種做了一番加工，形成粗米，然后，把粗米下到秧田里，長(zhǎng)成了米秧。莊稼把式都知道，稻子去了殼，吸收肥料特別快，秧兒長(zhǎng)得特別好，當(dāng)然招人喜愛。但米秧一個(gè)勁兒瘋長(zhǎng)著秸稈，往往能長(zhǎng)出一人多高，等它抽穗養(yǎng)花時(shí)，已經(jīng)到了秋冬季節(jié)了，根本結(jié)不出一粒稻籽來(lái)。

這事在曉天鎮(zhèn)上傳得人盡皆知，這下子，林旺的臉面可丟盡了，他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，自己竟然讓一個(gè)老實(shí)巴交的小禿子給算計(jì)了。

林旺痛定思痛，覺得這事怪不得人家小禿子，是自己做得不地道，既然犯下錯(cuò)誤，被人家逮住，那么只有痛改前非了。于是，他集合家人，挑著滿滿的稻谷，從鎮(zhèn)西穿小鎮(zhèn)而過(guò)，來(lái)到小禿子家，親自登門向他賠禮道歉，說(shuō)要賠償他家雙倍的損失。那天，曉天鎮(zhèn)所有男女老少都聚集在小禿子家門口，看林旺低聲下氣地給小禿子說(shuō)矮人話，真是大快人心。

要說(shuō)林旺還真是洗心革面了，第二年，他將家里的一半田塊都拿來(lái)育秧苗，并招呼那些田少的人家，插秧時(shí)節(jié)直接到自己家的田里去拔秧，如果誰(shuí)家的秧苗損籽了，他也主動(dòng)去打招呼，讓人家來(lái)拔自己家的秧苗補(bǔ)上。

曉天鎮(zhèn)上的人們?nèi)f萬(wàn)沒想到，平時(shí)不起眼兒的小禿子，居然把那個(gè)愛占便宜的林旺治得服服帖帖。佩服之余，想到起因都是偷秧這種陋習(xí)。從此以后，曉天鎮(zhèn)再也沒人偷秧了，哪怕家里只有幾分田，也要自己育秧苗。

選自《民間文學(xué)》2018.6