日前，中國科學院植物研究所研究員劉永秀團隊同德國馬普植物育種所、弗萊堡大學的科研人員合作，揭示了乙烯調控種子休眠形成的新機制，對開展優(yōu)化育種、減少作物種子穗發(fā)芽提供了新的理論基礎。相關成果于3月6日發(fā)表在國際學術期刊《植物細胞》上。

以往研究表明，種子休眠受多種植物激素調節(jié)，除廣泛報道的脫落酸和赤霉素外，乙烯也在種子休眠調控中發(fā)揮著重要作用，但對其分子機制知之較少。在該研究中，科研人員利用圖位克隆技術證實，擬南芥的一個種子休眠突變體rdo3 是由乙烯受體ETR1 突變功能缺失引起的。在該突變體中，乙烯響應因子ERF12 表達上調，其表達的蛋白ERF12 可以結合種子休眠關鍵因子的啟動子，并通過招募抑制因子抑制其表達，進而負調控種子休眠。

穗發(fā)芽是指農作物種子在收獲前由于潮濕天氣誘發(fā)的在母體植株上發(fā)芽的現(xiàn)象，嚴重影響農作物的產量及加工食品品質，是一種世界性的災害。防止穗發(fā)芽發(fā)生的有效途徑是使種子成熟后保持適度的休眠，使其既不會發(fā)生穗發(fā)芽現(xiàn)象，又不至于因休眠過深影響田間出芽率。

（消息來源：中國科學報）