西部是中國現(xiàn)當代美術史中一個重要的主題，在油畫創(chuàng)作中更是具有突出的表達。2019年11月12日，在甘肅省博物館啟幕的“大路西行——中國油畫作品展”，無疑是西部主題油畫一次最新的全面匯集。這次展覽由甘肅省文化和旅游廳、中國油畫學會主辦，展出油畫作品253幅，其中既有老一代藝術家早年“西行漫記”的歷史印記，又有新一批藝術家不斷“西行追尋”的現(xiàn)實感悟。新老同臺，聚焦西部主題而不忘初心，充分展示了中國油畫多元開放、互學互鑒、傳承接力、合力向前的良好態(tài)勢。

而展覽地點選在了作為華夏文明重要發(fā)祥地的甘肅，更是意義深遠。甘肅處于古絲綢之路的重要地段，風貌多樣，文化遺存豐富，是藝術創(chuàng)作的一片沃土，具有西部的代表性。實際上，以沉厚的傳統(tǒng)底蘊、多彩的民族生活為特征的西部，一直是藝術家向往的精神圣地。此次畫展征集到的作品稿件達7834幅，足以說明當代油畫家對西部的青睞。

老一代油畫家對西部主題最初的表達家較為集中地體現(xiàn)在對西部悠久歷史文化的贊美和對民族風情生活的謳歌上。早在20世紀30至40年代，一些藝術家從歐洲學習歸來后便急切地奔赴西北，不約而同地踏上了西行的道路，在極其艱難的條件下，他們臨摹壁畫彩塑、寫生山川風貌、體驗民族生活，產(chǎn)生了一大批具有濃厚地域氣息和傳統(tǒng)文化內(nèi)涵的作品。這個被稱為“本土西行”的歷史壯舉，是由一批有膽識、有情懷、有遠見的美術家完成的、成為中國美術史中第一次大規(guī)模深入西北，追尋傳統(tǒng)精神、回歸東方意象、探索民族表現(xiàn)的有益嘗試。2008年，在陜西省美術博物館舉辦的“長風萬里西部情——中國美術館藏精品展”，以前輩足跡、西部風情、大河尋源三個部分，對20世紀以來各個時期的西部美術創(chuàng)作進行了全面的梳理和回顧。這是自1949年以來首次完整、清晰地展示了西部美術發(fā)展的脈絡的展覽，凸顯了西部美術在整個中國藝術史中的重要地位。在同期舉辦的研討會上，與會專家首次提出了在全球化語境中重建民族藝術文化、探索傳統(tǒng)創(chuàng)新這一課題。

負有民族文化重建使命的追尋之旅——“本土西行”，起始于20世紀40年代，在長達70余年的時間里，經(jīng)過了幾代人不懈的堅持和努力，成為中國美術的跨世紀的壯舉。以常書鴻、李丁隴、張大千、呂斯百、韓樂然、董希文等為代表的第一代美術西行者，其初心就是回歸傳統(tǒng)、探索創(chuàng)新，力圖重建恢宏的漢唐藝術精神?！按舐肺餍小弊鳛楸敬萎嬚沟年P鍵詞，正回應了中國藝術創(chuàng)作中“西部”這一重要的表達主題。這也是中國油畫學會精心組織的一次面向西部的重要藝術展示，正如展覽組委會成員、甘肅省文旅廳副廳長楊建仁所指出的：“大路”就是藝術創(chuàng)作的大道，“西行”就是尋覓藝術的本真，是藝術本色的回歸。西行之路更多的是一種文化責任、文化擔當和文化使命。

此次“大路西行——中國油畫作品展”較為集中地呈現(xiàn)了20世紀90年代以來，尤其是近幾年油畫家們“新西行”的思考與實踐。展覽顯示出題材多樣、形式廣泛、手法豐富的作品風貌，表達了幾代畫家對西北乃至整個西部的新的文化思考與創(chuàng)作實踐。

老一代藝術家的作品吸引了不少觀眾，他們驚嘆畫家對西部持續(xù)的激情和表現(xiàn)。全山石的三幅新疆寫生作品技巧純熟，一氣呵成，微妙的色彩和大塊的筆觸融為一體，既有概括力，又單純生動，把那種深植于心的鄉(xiāng)土之美表達得淋漓盡致。就油畫語言來說，全山石在畫面中表達了一種“在場的情緒生命”，反映出他在自然抒寫上的性情表現(xiàn)。靳尚誼的兩幅頭像作品，造型扎實、結(jié)構準確，其現(xiàn)場寫生中對模特氣質(zhì)與內(nèi)心的表現(xiàn)，使作品成為西部人的象征和典范。詹建俊的大幅作品《塔吉克族婦女》，飄逸著斑斕的高原色彩，表達了對西部長久的凝視和眺望。張祖英創(chuàng)作的大幅油畫作品《塔什庫爾干的陽光》，則表現(xiàn)了一群陽光下的塔吉克族孩子放學回家的情景，展現(xiàn)了帕米爾高原牧區(qū)生活新風貌，這溫暖和諧的一幕，似乎讓我們想起了老一代藝術家筆下西行采風的熾熱感情。而他的《啊！蒙古！蒙古！》更讓人回到遠方，在地平線上尋找心靈的憧憬。老油畫家閆振鐸以現(xiàn)代語言表達對西部的印象，這種記憶不僅是破碎的，也是蒼涼的，綜合了歷史與現(xiàn)實并存的視覺感知和抽象表達。

中年一輩的代表畫家許江的“葵”系列，則反映了西部題材中最核心的觀念——土地與生命這樣一個永恒話題。楊飛云更是一位被人熟知的、極具西部情結(jié)的油畫家，他眷戀西北，深情地描繪西北。他的人物肖像畫《紅頭巾》曾被稱為“西北的云”，畫面中遠山邊幾朵白云這樣一個微小的元素，體現(xiàn)了作品背后巨大的承載。他試圖以西方古典主義手法與西部蒼涼單調(diào)而又充滿神秘的風貌相互嫁接，力求呈現(xiàn)西部的厚重和淳樸。近幾年，他多次赴甘南扎尕那山區(qū)，畫了大量的寫生作品。例如在他此次的參展作品中，土房子里秀麗的鄉(xiāng)村女大學生的清純面龐與單調(diào)的環(huán)境形成了鮮明的對照；沉穩(wěn)的梁家河老隊長與土窯中的簡單家什，都具有紅色歷史的象征意義。

作為油畫家兼壁畫家的孫景波，早年就踏上了西行敦煌的道路，與西北結(jié)下藝術之緣。1979年的西行采風，成為他一次重要的藝術經(jīng)歷。他不斷探索嘗試民族藝術的表現(xiàn)，作品里飽含著對古代藝術傳統(tǒng)的美學追求。他將線融合于色塊的對比中，但色線的結(jié)合并不只是一種裝飾，它還將油畫的體量感和空間展開，并與運筆的節(jié)奏融為一體，透出他寫實功力的扎實。而楊參軍、謝東明、丁一林、閆平、黃菁等人的作品展現(xiàn)了表現(xiàn)性、感受性的介入和語言的純化，豐富了西部表達的內(nèi)涵與形式。

此次展覽，將新老幾代藝術家作品分為兩個板塊展出，形成既是對照，又是對話，既是傳承延續(xù)，又是創(chuàng)新變革的整體形態(tài)，使得本次展覽獲得了非常別致，又很有意義、很有意味的一種呈現(xiàn)方式。

在年輕藝術家的創(chuàng)作中，李藻華的《扎西德勒》、汪鵬飛的《蒼》、陸志堅的《興隆山記游》、李哲坤的《山山水水》、喻昌農(nóng)的“浮冰”系列、席新志的《行者無疆》等一批作品，多用平面化的手法，視覺上更具張力，色彩更加主觀，強調(diào)了視覺感受的個人化經(jīng)驗，力圖轉(zhuǎn)換對西部表達的慣常方式。而在楊誠、李江峰、張文平、孔凡博、胡日查、焦全、鄧媛媛等人的作品中，又呈現(xiàn)出不同的寫實性表現(xiàn)手法，無論是現(xiàn)場寫生還是畫室的創(chuàng)作，都突出展現(xiàn)了個人化的視角切入和對題材的不同選擇。

西行之“行”作為一種體驗，不僅是身體上的勞頓，更是精神上的洗禮。當年以新疆和敦煌等地為目標的美術西行之旅，被稱為朝圣之旅。20世紀80年代初，畫家袁運生在一路觀摩西北石窟之后，曾寫下《魂兮歸來》一文，感嘆歷史的滄桑和傳統(tǒng)的博大。但隨著信息的發(fā)達與交通的便捷，對西部的文化體驗也有了方式上的變化，西部主題在油畫中的表達已不再是一代人曾敘述過的那種理想境界，吳作人《藏女負水》中的陽光與笑臉，董希文《康巴漢子》身上那黝黑皮膚，都成了一個時代的符號一去不復返。今天，美術西行者更關注語言與形式的構建，雖然個別畫家的作品依然充斥著空泛辭藻，但整體上他們是在努力建構著一個新的西部：一個油畫中的新西部。這個新的圖景充滿了對西部的重新思考和認識。無論如何，幾十位作者的兩百多件參展作品，互相之間有著話語的變化，拉開了彼此的距離。

雖然西部油畫被再一次提及，但西部油畫之路仍任重道遠。任傳文的作品《故土天風》，或許更能說明新西部繪畫潛在的問題：藝術家不在場的西部如何被藝術再次表達？空降的姿態(tài)，其背負的或許正是迷茫、陌生與渴求創(chuàng)造新輝煌的愿景？當畫家以一種遙望的方式、俯瞰的視角來“掃描”西部，西行之“行”正隨著漂移而變幻出更多的空間感受。我們不能僅僅停留在經(jīng)典的回憶中，因為，對西部的新的體驗和感受，正隨著新西部的誕生走進人們的視野。也許，這就是西部油畫的一種前置更迭，但也是藝術表達的新困惑。年齡在30至40歲之間的一部分作者，在作品里反映了他們對于西部的敬畏和走進西部的迷惑。在藝術實踐方式和以前相比有了根本差異的情況下，對文化傳統(tǒng)的距離化、隔膜化乃至圖像資料的濫用也越發(fā)明顯，幾幅直接挪用圖片的作品，只能算是攝影鏡頭與肌理營造的簡單組合。

通過展覽，人們發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)的西部在老一代藝術家的筆下已成就輝煌，新的西部迫切需要新的表達，藝術家正在努力開啟西部油畫新的途徑，重塑經(jīng)典的精神理想，尋找傳統(tǒng)與當下的銜接。從“大路西行”展覽的作品看，油畫創(chuàng)作正在經(jīng)歷著從景觀表現(xiàn)轉(zhuǎn)向人文內(nèi)涵、從宏大景觀轉(zhuǎn)向個體特征、從單純寫實轉(zhuǎn)向多維表現(xiàn)這樣一個大趨勢。正如許江在展覽前言中所說：油畫在這里落胎，在這里換骨，在這里召喚中國魂！