劉蓉

摘要：《利己主義者》是英國小說家喬治·梅瑞狄斯的代表作，作品中多處巧合情節(jié)的安排使小說迂回曲折，跌宕起伏，也使得梅瑞狄斯對喜劇精神的探索更具深度。以梅瑞狄斯女性主義思想為基礎剖析該作品的巧合藝術，能更深刻地體味其對喜劇及現(xiàn)實世界的獨到見解。

關鍵詞：梅瑞狄斯;《利己主義者》;巧合

中圖分類號：G641

文獻標識碼：A

文章編號：1005-5312（2019）33-0054-01

一、引言

喬治·梅瑞狄斯（GeorgeMeredith1828-1909）是英國小說史上重要的小說家之一。他善于利用巧合的因素推動小說情節(jié)的發(fā)展，并使其充當主人公的命運發(fā)生突轉(zhuǎn)的“催化劑”。本文試從梅瑞狄斯的代表作《利己主義者》的文本中解讀情節(jié)的巧合性安排，從而探討其帶來的不同藝術效果。

二、《利己主義者》中的巧合情節(jié)

《利己主義者》中作者設計了許多巧合情節(jié)。女主人公克萊拉為了取消和威洛比的訂婚，逃離了帕特恩莊園。作者在此處設計巧合情節(jié)，讓維農(nóng)碰巧遇見了小克羅斯杰，并從他那兒得知了克萊拉的去向，從而比別人更早一步找到了克萊拉。此處巧合的安排讓讀者頓時松了一口氣，因為維農(nóng)十分支持克萊拉努力去追求自由，因此讀者都為女主人公即將取得的勝利感到高興。然而，出乎意料的是，維農(nóng)并沒有鼓勵克萊拉出逃，而是勸她跟自己一起回去1，此處，維農(nóng)展示了他始終為他人著想的性格，跟一切以個人為中心的男主人公形成了鮮明的對比。

最明顯、重要的巧合出現(xiàn)在故事的高潮部分。雖然克萊拉重新回到帕特恩莊園，但她的出逃給威洛比帶來莫大的羞辱，所以他千方百計趕走克萊拉。他私下懇求利蒂希亞嫁給自己，卻又慘遭拒絕。怎樣才能讓這一大快人心的場景為他人所知呢？作者巧妙地運用了巧合這一技巧，就在那個晚上，小克羅斯杰很巧合地住在了威洛比向利蒂希亞求婚的房間，聽到了他們的整個對話，并將此事告訴了維農(nóng)，從而將克萊拉救出了困境。更諷刺的“巧合”是居然是威洛比本人鎖上了小克羅斯杰房間的門，使他不得不待在房間聽見了整個對話。此處接二連三的巧合讓威洛比自食其果，為整個故事添加了喜劇色彩。

三、頻頻使用巧合的原因

女性主義思想是梅瑞狄斯在小說中頻繁使用巧合的一個重要的原因。女性主人公往往成為他小說中“喜劇精神”的象征2。因此當女主人公冒險出走、不知所措時，梅瑞狄斯設計了巧合情節(jié)，讓她及時遇到了維農(nóng)，得到了幫助。

值得注意的是，作者沒有把出走作為解決克萊拉的問題的途徑，出走中途夭折了。他認為，獲得自由是克萊拉應該享有的權利，她完全可以理直氣壯地與威洛比解除婚約，這樣的情節(jié)設計無疑是對梅瑞狄斯喜劇理念的最好詮釋3。小說中另一位女主角利蒂希亞愛慕威洛比多年，面對威洛

比一次又一次的拋棄總是隱忍接受，這與梅瑞狄斯積極支持女性爭取解放的“喜劇精神”背道而馳，所以在小說的結(jié)尾作者再次巧妙地利用巧合的情節(jié)。在威洛比向利蒂希亞求婚時，他低三下四的嘴臉讓“碰巧”被關在房里的克羅斯杰目睹，并告訴了其他人，盡管利蒂希亞最后還是接受了威洛比的求婚，但是這一巧合情節(jié)的設計讓她在與威洛比的關系中由被動變?yōu)榱酥鲃?，就象許多梅瑞狄斯筆下的女性形象一樣，她變得勇敢、堅強、理性，成為梅瑞狄斯喜劇精神在《利己主義者》中真正的“代言人”4。

四、結(jié)語

《利己主義者》中巧合的運用使故事情節(jié)迂回曲折，跌宕起伏，該小說的巧合藝術折射了梅瑞狄斯對喜劇、對現(xiàn)實世界的獨特見解。巧合普遍存梅瑞狄斯的小說中，筆者希望通過本文讓讀者更好地理解該小說，體會隱藏在巧合背后的藝術內(nèi)涵和梅瑞狄斯獨到的喜劇理念。

基金項目：本文為湖南省教育廳科學研究項目“多元化視角下梅瑞狄斯《利己主義者》中的喜劇精神研究”（項目編號：17C1276）階段性成果。

注釋：

1Meredith，George.The Egoist.[M]London：Penguin Group，1968.

2劉文榮.論梅瑞狄斯的“喜劇精神”與小說風格[J].外國文學研究，2002（04）：84-88.

3Meredith，George.“An Essay on Comedy”[J].New Quarterly Magazine ，1877：10-32.

4Stewart，Maaja A.“Clara Middleton：Wit and Patterne in The Egoist”[J].Nineteenth-Century Fiction，1972：204-22.