海豹是鰭足類動物中分布最廣的一類動物，從南極到北極，從海水到淡水湖泊，都有海豹的足跡。海豹數(shù)量南極為最多，其次是北冰洋、北大西洋、北太平洋等地。

海豹生活在寒溫帶海洋中，除產(chǎn)仔、休息和換毛季節(jié)需到冰上、沙灘或巖礁上之外，其余時間都在海中游泳、取食或嬉戲。它們在繁殖期不集群，仔獸出生后，組成家庭群，哺乳期過后，家庭群結(jié)束。它們在冰上產(chǎn)仔，冰融化之后，幼獸才開始獨(dú)立在水中生活。少數(shù)繁殖期推后的個體則不得不在沿岸的沙灘上產(chǎn)仔。海豹主要捕食各種魚類和頭足類動物，有時也吃甲殼類動物。它們的食量很大，一頭60kg～70kg重的海豹，一天要吃7kg～8kg魚。

海豹在刺骨的海水中能夠悠然自得地生活，但在陸地上卻會不停地“哆嗦”。數(shù)十年來，科學(xué)家一直對這一奇怪現(xiàn)象充滿興趣，因?yàn)檠芯克梢赃M(jìn)一步了解人類如何在低溫、缺氧環(huán)境下生存。

挪威特羅姆瑟大學(xué)研究人員目前得出結(jié)論：海豹在陸地上打“哆嗦”是為了保持體溫，從而能長時間深潛，方便捕食。

研究人員將12頭海豹放入一個特制的裝置中，測量在不同環(huán)境下它們的心率以及體溫變化等情況。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，當(dāng)該裝置置于水上、室溫降至零下35℃時，海豹會劇烈地“哆嗦”；但當(dāng)該裝置浸入冰冷的鹽水中時，這些海棲哺乳動物便立即停止了“哆嗦”。

研究人員認(rèn)為，對需要保持一定體溫才能生存的溫血動物來說，海豹這種在水里不打“哆嗦”的做法并不好，但是它們能長時間待在水下以捕獲獵物飽餐一頓，挨凍也值得。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，在水中，海豹的“腦溫”一刻鐘內(nèi)就能降低3℃，心率從每分鐘90次減少到每分鐘10次，這就減少了氧的消耗，同時也減輕了深潛時對腦部的損害。因?yàn)楹１热烁苣褪苋毖?，所以研究其中的機(jī)理使人們能更好地了解心臟病等疾病發(fā)作時人腦缺氧的情形，從而有助于開發(fā)有針對性的治療方法。

（潘光賢摘自《語文世界》）