柳百成中國工程院院士，清華大學材料加工工程系、機械工程系教授。1978年首批赴美的52位訪問學者之一，并擔任總領隊。

自從1951年考進清華大學，至今我已經(jīng)在清華生活了67年，工作了63年。回憶起1978年時作為首批52名訪問學者之一留學美國，雖然時隔40年，但當年的情景仍然歷歷在目。

出國留學是我學術人生的里程碑。回國后，不僅原來的鑄造研究工作大大前進了，更重要的是開辟了一個新領域，用多尺度建模與仿真技術提升傳統(tǒng)鑄造行業(yè)的技術水平，用現(xiàn)在的話來說，就是信息技術與制造業(yè)深度融合。1999年，我當選中國工程院院士，主要也是因為在國內較早開辟了這方面的研究。

52個人帶著50美元赴美留學

1978年，我45歲，在清華大學機械工程系當老師。當年8月份左右，我接到通知稱，中國要選派留學生赴美學習。當時清華大學可以派10人，機械工程系分得一個名額參加選拔。

我覺得喜從天降，因為知識分子經(jīng)過“文化大革命”時的挨批挨斗，覺得國家選派知識分子出國留學，為我們帶來了春天。但另一方面，我也很擔憂，自己能不能選上呢？

要出國兩年學習科學知識，英文不行肯定是不能過關的。所以在政治審查的基礎上，要選拔外語比較好的人。系主任親自口試，我得了第一名。接著清華大學、教育部也組織了考試，我很幸運，連過三關最終入選。

有人問我，為什么當時你能連過三關？這里有兩個背景：第一，我一直堅信知識就是力量?！拔母铩逼陂g，我被發(fā)配到清華校辦工廠鑄工車間，扛沙子抬鐵水澆鑄件，勞動強度很大。但我每晚仍然閱讀從清華圖書館借來的英文刊物《美國鑄造學會會刊》，它是我的專業(yè)最重要的一本刊物，我的筆記本大概記了一尺之厚。第二，我生在上海，家庭并不富裕，但是非常重視子女教育，甚至借錢為我們交學費。我的小學和中學上的都是教會學校，小學三年級時就開始學習英文，經(jīng)過嚴格的英文訓練。因此，由于我本人有長期積累，又趕上改革開放的春風，才得到了出國進修學習的機會。

選拔結束后，我們到語言學院進行出國前學習，專門講出國注意事項。當時我印象最深的是，第一堂課上老師就告誡我們，不要以為選上了就等于出國，外交一旦有風波，你們隨時可能走不成。

我也寫信告訴我父親，叫他先不要聲張。當時我的弟弟在“文革”中受到牽累，問題還沒有完全解決，我也擔心會受影響。一直到1978年12月26日，我們啟程赴美，報紙上刊登了消息，我父親心里的石頭才落地，才跟鄰居朋友們說，“我兒子到美國去進修了?！?/p>

我們52個人分成5個小分隊啟程，當時中美沒有通航，我們經(jīng)巴黎到紐約，再到華盛頓，旅途將近20個小時。

我是清華小分隊隊長。同時，由于我年紀比較大，外語比較好，所以教育部指定我做總領隊，幫助處理一些事情。教育部有關申請簽證的信件由我攜帶。此外，還有一筆50美元的費用也由我?guī)г谏砩?，現(xiàn)在聽起來覺得好笑，50美元，人均不到1美元。但這其實反映了當時國內的經(jīng)濟情況，我當時在清華當老師，月工資是79元。

這50美元在路上沒有花，到了美國，我打算交給中國駐美聯(lián)絡處，也就是后來的中國駐美大使館，他們也不接收。后來我和其他小分隊隊長商量，將這筆錢分給了5個小分隊，買了幾卷膠卷，讓大家在華盛頓拍照留念。

我們中的大多數(shù)人是第一次出國，我也是。因此，盡管在國內進行了選拔考試，但到美國后，我們還是分別在美利堅大學和喬治城大學進行了三個月的強化英語學習。之后就分赴各大學，進行為期兩年的緊張學習。

見證中美建交、小平訪美

1978年12月26日，我們啟程赴美。12月26日是美國的圣誕節(jié)假期，為何要選擇此時出發(fā)？這里面有一個小插曲。

首批赴美訪問學者團隊原定1979年年初出發(fā)，行程提前是因為1978年12月15日，中美兩國同時宣布，將在1979年1月1日正式建交。我們要趕在中美正式建交及小平同志訪美前到達美國，為中美建交及小平同志訪美做準備，營造氣氛。

我覺得我們第一批訪問學者，和第二批、第三批以及以后的訪問學者有一個很明顯的不同，我們更幸運，或者說更幸福。因為我們不僅是在美國學習了兩年，更重要的是見證了中美建交，特別是在華盛頓期間，參與了小平同志訪美的主要活動，非常激動人心。

1978年12月26日早晨，時任國務院副總理方毅同志在人民大會堂接見了我們?，F(xiàn)在回憶，中央領導在人民大會堂接見、歡送出國留學人員，這是唯一一次。當天晚上我們登上飛機，美國駐北京聯(lián)絡處主任伍德·科克親自到機場歡送。后來伍德·科克成為首任美國駐華大使。

1979年1月1日，中國駐美國大使館正式掛牌，升國旗。我們52人和大使館工作人員一道，站在大門口高唱國歌，看著五星紅旗冉冉升起，心情可以說是熱血沸騰、心潮澎湃。這段歷史雖然時隔40年，現(xiàn)在回憶起來仍然歷歷在目。

1979年1月28日，農(nóng)歷正月初一，時任國務院副總理鄧小平應時任美國總統(tǒng)卡特邀請，踏上了訪問美國的行程。

我們52人分成兩撥，分別于1月28日在安德魯斯空軍基地和1月29日上午在白宮迎接小平同志及卓琳女士。我有幸在白宮南草坪歡迎小平同志。歡迎儀式非常隆重、規(guī)格很高，先是鳴19響禮炮，之后卡特陪同鄧小平檢閱美國六軍儀仗隊（陸軍、空軍、海軍、海軍陸戰(zhàn)隊、國民警衛(wèi)隊、海岸警衛(wèi)隊）。我們就站在白宮草坪上，近距離聽了卡特和鄧小平歷史性的發(fā)言。

緊接著卡特總統(tǒng)的夫人為卓琳女士舉行招待會。招待會規(guī)模很小，我們52名訪問學者全體出席。卓琳女士代表小平同志語重心長跟我們講了好多話，勉勵大家好好學習，學成回國報效祖國。

后來，我們第一批52人都按期回國了，在各自領域做貢獻，沒有辜負祖國人民對我們的重托。

40多歲時和大學生一起學習計算機

隨后，緊張的學習開始了。因為與世隔絕多年，我們當中許多人對于去什么學校、學什么，不是很清楚，大部分都依靠美籍華人等的幫助介紹。我獨自一人去了威斯康星大學，這源于“文革”期間我在清華校辦工廠勞動時讀到的《美國鑄造學會會刊》中的介紹，當時威斯康星大學的鑄造學科是美國最強的。

2012年威斯康星大學校領導來到北京，還專門給我頒發(fā)過一份證書：柳百成是中國大陸第一位到威斯康星大學學習的人士，也是中國第一批到美國的訪問學者之一。

我在威斯康星大學學習了一年半，最后一個學期轉入麻省理工學院材料與工程學系學習?？偨Y起來，我在美國留學有三點收獲：

第一，掌握了一批世界最先進的材料分析儀器，比如電子顯微探針。這些儀器對于深入研究材料的微觀世界十分有幫助，使我的研究工作大大提高了一步。學習期間我發(fā)表了幾篇有分量的學術論文，其中一篇獲美國鑄造學會優(yōu)秀論文獎。

第二，開辟了信息化與傳統(tǒng)鑄造業(yè)相結合的新領域。在房東太太家，我看到她八九歲的兒子在玩蘋果電腦。在國內我沒見過電腦，也不知道電腦是什么，但當時我敏銳地覺察到，電腦可能會改變人類社會。所以我下定決心要學計算機，當時我已經(jīng)40多歲了，跟20歲左右的大學生一起學計算機高級語言，這門課對我來講很吃力。學習計算機語言跟學游泳一樣，光看書不行，還要下水。好在美國的學習條件很好，機房24小時開放，我?guī)缀趺客?點帶一杯咖啡到機房，編程序到夜里兩三點。

這一段學習經(jīng)歷對我回國后的研究工作很有幫助，開辟了計算機技術和傳統(tǒng)鑄造行業(yè)相結合的新領域。我和我的團隊發(fā)明了國內第一個有自主知識產(chǎn)權的三維模擬仿真軟件“鑄造之星”，把傳統(tǒng)的鑄造行業(yè)提升到了高端技術的科技水平。我于1999年當選中國工程院院士，這也是一個主要因素。

第三，擴大了眼界，與國際學術界建立起長遠的聯(lián)系。我不僅在威斯康星大學、麻省理工學院學習，還訪問了密歇根大學、凱斯西儲大學、哥倫比亞大學，與世界各國的同領域專家建立了親密的合作關系。此外，鑄造要和工程結合并進行產(chǎn)業(yè)化，因此要到先進的鑄造廠去。我訪問了通用汽車公司技術中心、福特汽車公司技術中心，還訪問了工程機械巨頭卡特彼勒公司?；貒?，我仍和這些朋友及單位保持聯(lián)系，為后面國際學術合作交流打下了很好的基礎，這也是學習之外的重要收獲。

從出國學習到出國分享自主技術

令我印象深刻的是，中美正式建交，在美國掀起了“中國熱”。

記得在威斯康星大學學習的前三個月，幾乎每個周末我都不用開伙，總有朋友打電話來請我吃飯。很多人想了解中國，而當時威斯康星大學只有我一人來自中國大陸。我也“來者不拒”，我是新中國培養(yǎng)的知識分子，正好借此機會把中國的真實情況介紹給他們。

作為訪問學者，我還多次被邀請去演講、接受媒體采訪。在麥迪遜一所中學的一次演講令我印象特別深刻，在互動交流時，有中學生問了我三個問題：

第一個問題，中國學生畢業(yè)后有沒有失業(yè)問題？我理直氣壯地說，No problem（不存在）。因為當時中國大學生畢業(yè)后全部是分配工作的嘛。

第二個問題，問我對美國印象如何？我想我總要說點好話吧，我說我在美國學到很多先進的科學技術。

第三個問題接踵而至，問我想不想留在美國？我毫無猶豫，用了一首歌曲中的一句歌詞來回答，這首歌是我小學時學的，歌名是Home，Sweet Home（《家，甜蜜的家》），“Home， home， sweet， sweet home. There is no place like home.”（家，甜蜜的家，世界上任何地方都比不上我的家。）全場響起掌聲。美國學生也佩服中國人熱愛祖國的高尚情操，那個場景我永遠不會忘記。

我們在國外，時刻想著維護中國人的形象。記得我在喬治城大學進修英文時，哥倫比亞電視臺采訪我時問，為什么中國留學生中午吃飯都喜歡買雞肉？事實上，我們留學期間每個月的生活費只有400美元，雞肉是最便宜的，但我不能這樣說，只能告訴他，我們中國人就喜歡吃雞肉。

哥倫比亞電視臺播出采訪后，又引出來一個故事。我有個中學同學在“文革”期間到美國紐約定居，他在電視上看到了我，馬上飛到華盛頓，來喬治城大學找我。他問我，“文革”期間有沒有受苦，要不要留在美國？當時很多人想，你們經(jīng)歷了“文革”，好不容易出了國，是不是要想辦法留下來？我堅定地說不，我是要回國的，他聽了也很受鼓舞。我在美國兩年，他經(jīng)常來看我，冬天還會寄些厚衣服給我，至今我們仍然保持著聯(lián)系。

1981年1月2日，我如期回國，心想還不知哪年能夠再出去。當時沒想到的是，中國改革開放之路越走越寬廣。僅僅3年后的1984年，我就再一次出國，作為中國官方代表參加國際標準化組織會議。到目前為止，我已經(jīng)出國接近100次，其中三分之一是到美國。我們從最初去學習人家的先進技術，到我們自己的學術研究成果也在國際上占有一席之地。比如澆鑄核電站使用的一個特大型鋼錠，重400到500噸，全世界除了日本就只有中國才能鑄造，我到歐洲去作報告，人家也很欽佩。除了學術交流，近年來我也積極地在國際上奔走宣傳和解讀中國的制造強國發(fā)展戰(zhàn)略。

當年52名訪問學者，有7人當選院士，其中3人來自北大，3人來自清華，還有1人來自北京郵電大學。我們深切感受到，改革開放為知識分子帶來了春天。改革開放40年的今天，我們看到海外留學人員大批回國已經(jīng)成為常態(tài)。

52 名" 首航學者" 名單

注：*為部分學者的某個信息不祥資料來源：根據(jù)受訪者提供的資料及公開信息整理 資料整理：《 中國經(jīng)濟周刊》記者姚冬琴 制表：《中國經(jīng)濟周刊》采制中心

（口述：柳百成;撰稿：《中國經(jīng)濟周刊》記者姚冬琴）

責編：陳惟杉