徐世昌出生于河南省衛(wèi)輝府，但其一生均與天津有關(guān)，他在天津參加鄉(xiāng)試和會試，早年中舉人，后中進(jìn)士。后來，袁世凱在天津小站練兵時，徐世昌成為他的謀士，兩人還結(jié)為盟友，互為同道。任職軍機大臣期間，他命人制作專業(yè)級別的東北地圖、軍事地圖，為維護(hù)中國疆域完整做出了巨大貢獻(xiàn)。1918年，徐世昌被選舉為總統(tǒng)，他標(biāo)榜“偃武修文”，下令對南方停戰(zhàn)，但無結(jié)果，后退隱天津租界，以書畫自娛。徐世昌國學(xué)功底深厚，不但著書立言，而且研習(xí)書法，代表作有《清儒學(xué)案》《退耕堂集》《水竹村人集》等，被后人稱為“文治總統(tǒng)”。

左右頁圖：徐世昌故居坐落于天津和平區(qū)新華南路255號。整座住宅共有9座樓房，共計181間，建筑面積4300多平方米，庭院內(nèi)有假山、亭子、魚池等。這九座樓房雖然建在一塊宅基上，但自成體系。其中，徐氏自住一所，其余為眷屬分住。

第一次聽到徐世昌這名字，是在馬三立先生的相聲《賣掛票》里，逗哏的馬三立先生提到“徐——徐——徐世昌”，捧哏的王鳳山先生說：》徐世昌——那是大總統(tǒng)?！币虼撕芏嗳瞬胖溃駠觊g有位大總統(tǒng)，叫做徐世昌。

關(guān)于徐世昌的出生地有很多種說法：一種是說出生在天津，據(jù)民間傳說誕生于東門內(nèi)大劉胡同南口的黃家后院。另一種說法在《徐世昌年譜》里稱：》咸豐五年乙卯（1855年）九月十三日（農(nóng)歷）辰時生于河南衛(wèi)輝城內(nèi)曹營街寓室?！庇纱丝磥恚笳叩恼f法更可靠一些。雖出生于在河南，但徐世昌在1882年鄉(xiāng)試和1886年會試都是在天津參加的，天津就成了徐世昌入仕的發(fā)祥地，所以徐世昌被稱為“徐東?！?，意為天津人。他也因此把天津稱為“東海世家”。

徐世昌家里祖父、父輩都曾在河南做官。徐世昌出生時，朱世廉（徐世昌的侄女）的舅老爺在開封辦著私塾學(xué)堂。徐世昌從記事起，就在這個學(xué)堂里學(xué)習(xí)，系統(tǒng)學(xué)習(xí)了五六年的儒家文化。在那位“舅老爺”的支持和關(guān)照下，徐世昌打下了書畫的功底，也踏上了求學(xué)之路。后來，他又結(jié)交了袁世凱，之后便通過科舉走入仕途，從此度過他漫長的人生道路。

軍功之家，推崇文明

徐世昌出身于天津的名門大戶——壽豈堂徐家。天津徐氏至少有五個宗支，其中以壽豈堂徐氏影響最大，門第之盛為一邑之冠。據(jù)《續(xù)修天津徐氏家譜》載：徐氏世居浙江寧波府鄞縣之繞湖橋，這個家族的祖上徐鐘麟，在明末只身北來順天府（北京）大興縣，其年代不可考，只記“年未及冠”。據(jù)稱敕封文林郎，晉武功將軍，卒后葬京師西便門外白云觀之西。二世徐孫森（字玉林），官至山西巡撫。三世徐淵，字源長，官山西巡撫，入贅津門，在這里安家落戶，傳至十世徐世昌，字菊人，清光緒十二年（1886年）進(jìn)士，官至軍機大臣。

從乾隆初年至清末廢科舉制度，壽豈堂徐氏家族科第綿延不絕，中舉人和副貢者18人，中進(jìn)士者4人。有官至知州知縣的，有做知府的，有做巡撫、按察使、布政使的。總體來看，徐氏家族三世以前以軍功著稱者為多，四世以后文士鵲起，著述繁富。

光緒十二年（1886年），徐世昌中進(jìn)士，三年后當(dāng)上了翰林院編修，此時的他已飛黃騰達(dá)。當(dāng)時，袁世凱在陳州仰山堂讀書，恰巧結(jié)識了徐世昌，兩人結(jié)為好友，并拜為兄弟。后來徐世昌進(jìn)京趕考，袁世凱還贈送了盤纏。因此，當(dāng)袁世凱在小站（現(xiàn)天津津南區(qū)）練兵時，有著軍功武德家風(fēng)傳承的徐世昌，就立馬離開翰林院，投入老袁的幕府，以報當(dāng)年袁世凱的知遇之恩。袁世凱任命他為參謀營務(wù)處總辦，倚為左膀右臂。在北洋系統(tǒng)內(nèi)，他的地位僅次于袁世凱。庚子國變（1900年）以后，朝廷亟需辦理新政的人才。他在袁世凱的鼎力支持下，歷任巡警部尚書和郵傳部尚書。日俄戰(zhàn)爭結(jié)束后，大清朝廷在關(guān)外設(shè)置行省，在袁世凱和北洋系的全力支持下，徐世昌以軍機大臣身份出任第一任東三省總督，從財政方面到人才方面，為北洋系打下了各方面的底子。

任職期間，徐世昌命人制作專業(yè)級別的東北地圖、軍事地圖等，為維護(hù)中國疆域的完整，做出了無法估量的貢獻(xiàn)。此外，他重用、提舉了曹錕、吳佩孚那樣的干才，也深刻影響著后來中國的走向。

1905年，徐世昌奉旨入值軍機處，年底授軍機大臣，署理兵部尚書。次年，又被任命為欽差大臣、東三省總督兼管東三省將軍事務(wù)，班次位列全國督撫之首。徐世昌督東北期間，東北面貌煥然一新。據(jù)晚清重要政治人物載濤（曾經(jīng)留學(xué)法國索米騎兵學(xué)校、去西方各國考察過）說：“自歐考陸軍歸國，經(jīng)奉天見馬路、電燈、軍警無不備具，街市煥然一新，乃宿公署，儼然歐式，益服世昌新政經(jīng)畫，非它省疆吏所及?！?/p>

左右頁圖：袁世凱在陳州仰山堂讀書時，結(jié)識了徐世昌，兩人拜為兄弟。當(dāng)袁世凱在小站練兵時，徐世昌立刻離開翰林院，投入老袁幕府，以報當(dāng)年的知遇之恩。

左右頁圖：徐氏自住的是一個獨立大院，共有樓房26間，平房4間，建筑面積1000多平方米，是一所西式三層樓，混合結(jié)構(gòu)，紅磚瓦頂，為天津的不可移動文物。

就是徐世昌這代人，大張旗鼓地開啟了近代中國北方的文明建設(shè)之路，但徐世昌給自己的家庭定下了很嚴(yán)的規(guī)矩。據(jù)資料說，每年農(nóng)歷八月十五中秋節(jié)，別人家吃月餅過節(jié)，徐家卻有“扣鍋”的傳統(tǒng)。這一天，全家上下不做飯，不吃主食，體驗“吃不上飯”的感覺，因為他年輕時曾一度落魄，所以格外珍惜此后得到的生活。即使在他過世后，徐家后人依舊堅持著這條家規(guī)。

遠(yuǎn)離秀才，多交豪杰

徐世昌在發(fā)跡之后，曾送給自己的族人一條家訓(xùn)，叫做“遠(yuǎn)離秀才，多交豪杰”。

那時，大清朝已經(jīng)處在危機時期，山雨欲來，內(nèi)外交困。作為封建時代的讀書人，從小受到的教育是“修身、齊家、治國、平天下”，而且清朝后期的有志之士，都講究“經(jīng)世致用”的實用學(xué)風(fēng)，對于“尋章摘句”的“腐儒”風(fēng)氣，其實是厭惡的。

在各種力量支持下，徐世昌很快走上了“經(jīng)世致用”之路，1907年東北改設(shè)行省，他被任命為欽差大臣，東三省總督兼管三省將軍事務(wù)。徐世昌多有舉措，采取開商埠、借國債、修鐵路等一系列措施，并在東北推行新政，以此來抵制日俄對東北的控制。1911年5月，清廷設(shè)皇族內(nèi)閣，徐世昌任協(xié)理大臣，成為內(nèi)閣里唯一的漢族大臣。

像徐世昌這樣的舊時代末期的讀書人，其實并不死板、保守。在東北推行新政之前，1904年袁世凱創(chuàng)建近代中國警察制度，保舉徐世昌為巡警部尚書，負(fù)責(zé)京師的治安。徐世昌曾派他的義子，著名的古建筑學(xué)家、工藝美術(shù)家朱啟鈐，來天津督修天津勸業(yè)場，后辦理平民習(xí)藝所（天津人稱為“習(xí)所”，即天津西監(jiān)的前身）。

1911年辛亥革命爆發(fā)，1912年3月，袁世凱繼任中華民國臨時大總統(tǒng)，1914年5月袁世凱任命徐世昌為國務(wù)卿，次年袁世凱公開推行帝制。徐世昌表示反對，堅持“相國”，批評“志為帝王之人多則國亂”。他以局勢難卜求去，退居河南輝縣水竹村。1916年3月，袁世凱被迫取消帝制，恢復(fù)民國年號，起用徐世昌為國務(wù)卿。徐世昌在公私兩方面為袁世凱盡力，因要求討袁護(hù)國軍停戰(zhàn)議和遭到拒絕，徐任職僅一月即力薦段祺瑞繼任。11月，他以北洋元老資格應(yīng)邀抵京，先調(diào)解黎元洪和段祺瑞之間的權(quán)力斗爭，后又調(diào)解直系首領(lǐng)馮國璋和段祺瑞的矛盾。1918年10月，徐世昌經(jīng)皖系操縱的安福國會選舉成為總統(tǒng)。他標(biāo)榜偃武修文，下令對南方停戰(zhàn)，次年2月召開南北議和會議，但無結(jié)果。1919年“五四運動”爆發(fā)，徐世昌免去了曹汝霖、章宗祥、陸宗輿的職務(wù)，以緩和全國輿論的反對之勢。在北洋軍閥各派系的斗爭中，徐世昌慣以元老身份和居間調(diào)和者的角色因勢操縱。1922年第一次直奉戰(zhàn)爭后，直系控制了北京政府，曹錕、吳佩孚逼他去職。他被迫回天津做了寓公，過著詩、書、畫三位一體的“隱逸”生活。

經(jīng)歷了這么多事后，徐世昌被人稱為“文治總統(tǒng)”。但那條“遠(yuǎn)離秀才，多交豪杰”的家訓(xùn)則表明，這位“文治總統(tǒng)”很務(wù)實，而且“每逢大事不糊涂”。

左右頁圖：徐世昌學(xué)養(yǎng)深厚，從政時還從事國學(xué)、文人書畫等方面的研究，其書法強勁有力，灑脫自如。在其晚年居住的退耕堂中，人們可一窺他詩、書、畫等一體三面的多方才藝。

晚年，日本侵華戰(zhàn)爭期間，日本人師徒邀他出任偽華北政府職務(wù)，徐世昌拒絕參加，保持了民族氣節(jié)，其愛國之心由此可見一斑。

一代全才，平和大氣

袁世凱死后，北洋系也像傳統(tǒng)的中國政治、軍事派系一樣，內(nèi)部勾心斗角。但徐世昌憑著他的直覺和人生經(jīng)驗，早早地就選擇了退出，做起了文人雅士。

徐世昌與其兄弟徐世章，是天津印刷史上最后堅持雕版印刷的名宿。徐世昌1929年刻印《晚清簃詩匯》（200卷），1939年刻印《清儒學(xué)案》（208卷），還有《新元史》（257卷），至今留存于北京，對印刷史做出重大貢獻(xiàn)。

徐世昌也算是一代全才，晚年他與林琴南、嚴(yán)范孫、趙湘帆、華世奎等名士組成“晚清簃詩社”。由于歷史的原因，多年來徐世昌在中國書畫界的地位始終未被世人關(guān)注與認(rèn)可。而事實上，他不但是名副其實的書畫家，也是近代中國畫學(xué)研究會的“后臺老板”、京津畫派的開拓人。

他的書法多為行、草體，名重一時，在津門各殿堂里多有其墨跡。如天津老字號“正興德茶莊”“成興茶莊”“直隸書局”等匾額均出自他的手筆。1919年至1926年間，徐世昌將其書法作品匯集成《水竹邨人臨帖》3冊、《石門山臨圖帖》1冊，刊印發(fā)行。他的書法大宗為對聯(lián)，其余為條幅、冊頁之類。

1939年春，徐世昌患膀胱炎，醫(yī)生建議到北京治療，但他怕被日本人劫持并利用，堅持不去，最后于天津病逝。每年清明，在淅瀝瀝的雨中，徐氏家族現(xiàn)生活在天津的很多成員，都會來到徐世昌的故居前，默默地站一會兒，瞻仰一番。

100多年來，這個家族恪守著“詩書傳家”“經(jīng)世致用”“修齊治平”的古訓(xùn)，亦文亦武，隨世道沉浮。這大概就是傳統(tǒng)中國家庭、家族的一大特色，家族里除去少數(shù)人成名成家之外，其中的大多數(shù)人，只是“低調(diào)、平和、大氣”地做人處事。他們，甘愿做一個平凡的、沉默的賢良。